Líderes afroamericanos piden a los bautistas del sur que aborden el racismo en unidad

NASHVILLE — El pastor de Filadelfia K. Marshall Williams instó a los bautistas del sur a permanecer unidos en unidad contra la injusticia al llamar a los disturbios raciales que azotan a la nación "guerra espiritual" y decir "a menos que los corazones cambien, nada cambiará en Estados Unidos".

“El mundo está esperando que nos unamos”, dijo Williams, pastor de la Iglesia Bautista Nazarena de Filadelfia. “Porque Amado, la verdad sea dicha, esto es solo un ensayo general para cuando estemos alrededor del trono. Creo que tal vez Dios nos está desnudando. No sé ustedes, pero esto ha sido un tiempo de despojo para mí, tiempo de poda para mí, tiempo en el fuego del purificador, para que Dios vea lo que realmente tiene en cuanto a la iglesia del Señor Jesucristo ”.

Los comentarios de Williams se produjeron durante “Una conversación de 60 minutos sobre la raza en Estados Unidos”, un panel de discusión organizado en línea el 17 de junio por Ronnie Floyd, presidente del Comité Ejecutivo de la SBC, que reunió a cinco pastores y líderes afroamericanos bautistas del sur. Junto con Williams, los panelistas incluyeron a Rolland Slade, pastor de la Iglesia Bautista Meridian de El Cajon, California, y presidente recién elegido del Comité Ejecutivo de la SBC; Charlie Dates, pastor de la Iglesia Bautista Progresista en Chicago; Kevin Smith, director ejecutivo de la Convención Bautista de Maryland / Delaware; y Willie McLaurin, vicepresidente de relaciones con la Gran Comisión y movilización de la CE de la SBC.

Mientras agradecía a Floyd por convocar la llamada, Dates dijo que "esta es una conversación muy agotadora, no simplemente por los eventos de las últimas semanas ... [sino] porque ha sido una lucha de 401 años para los afroamericanos". Dates agregó que el cambio real vendría de la unión de pastores para combatir el racismo.

“Si las personas que proclaman el evangelio de Jesucristo no están en la primera línea de la estrategia y la demostración, entonces el mundo simplemente estará soplando aire caliente para tratar de generar un cambio”, dijo Dates. “Podemos demostrar el evangelio con poder y testimonio al guiarlos en protestas pacíficas”.

Smith animó a los creyentes a ver el tema a través de una lente bíblica y a usar la retórica bíblica en lugar de "la retórica de combate que está sucediendo a nuestro alrededor", y agregó: "Si comenzamos con el señorío de Cristo y las Escrituras, podemos involucrarnos con algunos de estos temas difíciles ".

McLaurin expresó la necesidad de contar con canales ministeriales de la SBC para desarrollar líderes vocacionales desde una perspectiva étnicamente diversa. Aunque estuvo de acuerdo, Smith dijo que debería extenderse para incluir el discipulado para que los laicos "vivan como la sal y la luz en sus comunidades".

“La tubería que nos está lastimando con respecto a la raza en Estados Unidos, con respecto a muchas cosas en Estados Unidos - materialismo, codicia, consumismo - está discipulando a los miembros [de la iglesia] de tal manera que cuando salen a la comunidad, simplemente son diferente a otras personas ”, dijo Smith.

Cuando se le preguntó si la SBC está progresando en cuestiones raciales, McLaurin señaló su experiencia como pastor interino de 16 “iglesias predominantemente anglosajonas” en Tennessee. Al decir que fue el primer hombre negro en predicar en algunas de las iglesias, relató un momento en el que un niño de 10 años respondió a una invitación. El padre del niño bajó por el pasillo, abrazó a McLaurin y pidió hablar con la congregación.

“Él dijo: 'No estaba a favor de que este hombre negro fuera nuestro pastor interino'”, dijo McLaurin, “'pero mi hijo de 10 años ha sido salvo hoy y hoy este pastor negro es mi hermano en el Señor . Y cualquiera de ustedes que tenga un hueso racista en su corazón, necesita venir al altar hoy y hacerlo bien con Jesús '.

"No sé qué pasó después de eso, porque estaba lleno de lágrimas", continuó McLaurin. "Pero estamos progresando".

Smith reconoció un cambio positivo significativo desde la fundación de la SBC hace 175 años en una división con los bautistas del norte sobre el tema de la esclavitud, así como desde el movimiento de Derechos Civiles del siglo XX. Pero dijo que se ha sentido desanimado en los últimos años por la "indiferencia e insensibilidad" de muchos cristianos blancos.

“Ciertamente estoy animado. Las cosas ciertamente se han movido y cambiado desde 1845 y me siento cómodo diciendo que han cambiado desde 1945 ”, dijo Smith. “Pero no creo que la última década… haya sido la mejor ventana en esa larga historia de cristianos en los Estados Unidos lidiando con el tema de la raza. Y realmente tengo una carga al respecto, porque creo que es importante desde el punto de vista evangelístico y misionológico ".

Dates agregó: “Es difícil para mí, aparte de las relaciones personales que estoy desarrollando ... trazar un progreso significativo hasta el punto en que los jóvenes negros, los pastores negros más jóvenes, realmente quieran formar parte de esta convención.

"Si se hacen algunos movimientos estratégicos más allá de las resoluciones y declaraciones ... entonces la Convención Bautista del Sur tiene una gran esperanza de poner los pies en la proclamación del evangelio dentro del pecado original de Estados Unidos", dijo Dates. “Pero si cada vez que el hombre designado por Dios para un puesto en particular es un hombre blanco, y si todas estas conversaciones son iniciadas y dirigidas por personas blancas, entonces realmente lo que tienes es, y lo digo con cautela, pero lo que tienes es oportunidades para que la gente negra sea escuchada, pero no para que la gente negra realmente afecte el cambio y lidere a los pueblos indígenas ”.

Pero Dates señaló que tiene "esperanzas" para la SBC de que "no serán simplemente rostros negros con voces blancas ... sino personas negras las que pueden liderar dentro de esta convención y realmente lograr un cambio".

Afirmando la posición fuerte y apasionada de los bautistas del sur contra el aborto y la inmoralidad sexual, Williams dijo que quería que “seamos tan apasionados por el racismo y la injusticia, porque es parte del mandato bíblico, Miqueas 6: 8, de hacer justicia”.

“No creo que necesitemos escribir más resoluciones”, dijo. “Necesitamos ponerle un poco de cuero para zapatos y hacer algún cambio. … Nuestra generación más joven quiere ver una aplicación práctica del principio bíblico. Y para nosotros en este momento, nuestra hipocresía porque no hemos actuado en consecuencia y no hemos tratado con el pecado original de Estados Unidos, ha impedido que los paganos escuchen cuando gritamos sobre lo santo. No pueden oírnos.

“Y entonces tenemos una gran oportunidad. Es por eso que estoy aquí. Que podamos ser un constructor de puentes, un unificador, que podamos ser una presencia colectiva y encarnada ".

Slade, quien fue elegido el 16 de junio para presidir el Comité Ejecutivo de la CBS, desafió a Floyd, a quien describió como "un hombre de acción", a seguir adelante en los temas de injusticia racial discutidos el miércoles.

"Sabíamos que cuando llamaste, íbamos a hacer algo", dijo Slade. “Tendremos una llamada, pero sé ... será más que solo hablar. Esta es la plataforma de lanzamiento. Continuamos desde aquí ".

Floyd instó a los espectadores a participar en conversaciones como la del 17 de junio, diciendo que el Salmo 133 ha estado "en mi corazón por las iglesias y por nuestra Convención Bautista del Sur", y citando: "He aquí, qué bueno y qué agradable es para los hermanos vivir juntos en unidad! "

Añadió: “Apelo a todos ustedes, sin importar el color de su piel, debemos cumplir lo que Jesús dijo en Juan 17:21”, y luego citó el versículo: “Que todos sean uno, como tú, Padre, están en mí y yo estoy en ti. Que también estén en nosotros, para que el mundo crea que tú me enviaste ”.

Se puede ver una grabación de "Una conversación de 60 minutos: sobre la raza en Estados Unidos". esta página.

Con información de Josh Owens.