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ARLINGTON Connor Torrealba no tuvo un mal trabajo. La paga era buena. El ambiente de trabajo era saludable. Torrealba pensó que podría seguir con su carrera como analista de bases de datos y vivir una vida feliz.
Pero ese trabajo no era para lo que Dios lo había llamado a hacer. Dios lo estaba conduciendo al ministerio vocacional.
“Para desarrollar ese llamado, se necesita tiempo”, dijo Torrealba. “No es solo una cuestión de que me sienta llamado, ahora lo sé y voy a ir a hacerlo. Quizás para algunas personas lo sea. Para mí, fue un proceso de exponerme a mí mismo, probar esto y luego ver hacia lo que realmente me sentí obligado a un nivel espiritual, emocional y mental realmente profundo. Y creo que el ministerio marca todas esas casillas, mientras que las otras cosas no son suficientes ".
Torrealba renunció recientemente a su trabajo para estudiar a tiempo completo en Criswell College en preparación para una vida de ministerio. Es uno de un número creciente de jóvenes que se han rendido a un llamado al ministerio vocacional en la Iglesia Bautista Tate Springs en Arlington este año. El personal de la iglesia presentó recientemente al cuerpo de la iglesia a siete estudiantes que habían dedicado sus vidas al ministerio. Torrealba es uno de varios otros miembros de la iglesia que previamente habían expresado su llamado al ministerio de tiempo completo.
Jared Wellman, pastor de Tate Springs, dice que se ha sentido animado por la reciente ola de llamamientos ministeriales de la iglesia. Señaló que justo al final de la calle está la Iglesia Bautista de Sagamore, que tiene un historial de personas llamadas al ministerio. El ex pastor de la iglesia, Fred Swank, había sido fundamental en el llamamiento ministerial de OS Hawkins y Jack Graham, entre docenas de otros ministros en Texas y más allá. Y la iglesia actualmente es pastoreada por Denny Gorena, el hombre bajo el cual Wellman fue llamado al ministerio hace muchos años en el este de Texas.
“Pero como pastor, por la razón que sea, parece que ya no ves ni escuchas tanto”, dijo Wellman. “Parece que toda la conversación sobre el ministerio tiende a ser que todos están llamados a participar. Simplemente haz tu ministerio donde estás. Hay menos atención en los que se reservan específicamente para el ministerio [vocacional]. Creo que ambos son ciertos. Creo que todos están llamados a ministrar, pero también creo que la iglesia debe enfocarse en identificar a las personas que están llamadas [al ministerio de tiempo completo] ”.
No es casualidad que Tate Springs haya visto un aumento en los llamamientos del ministerio vocacional. La iglesia se ha enfocado durante mucho tiempo en brindar a las personas la oportunidad de servir. Por ejemplo, cuando Torrealba comenzó a luchar con su llamado al ministerio de tiempo completo hace tres años, la iglesia le pidió que ayudara a comenzar un ministerio de jóvenes adultos en la iglesia. Durante los últimos tres años, el ministerio, llamado The Spring, ha crecido de un puñado a alrededor de 30 personas en una semana normal. El año pasado, el ministerio realizó su primer viaje misionero, donde sirvieron en la ciudad de Boston.
“Ha sido realmente genial tener esa experiencia para probar cosas y aprender y poner sus manos en el motor de cómo funciona el ministerio y tener la oportunidad de ser creativo”, dijo Torrealba. "Esa oportunidad con The Spring ha sido monumental para mí al cristalizar la visión y el llamado en mi corazón".
Corban Redman también creció en Tate Springs y se ha rendido al ministerio. Al igual que Torrealba, señala las oportunidades útiles que la iglesia le ha brindado para explorar el ministerio, tanto mientras aún estaba en la escuela secundaria como actualmente como pasante de adoración en la iglesia. Redman también aprecia las oportunidades regulares de sentarse con los pastores de Tate Springs para hablar sobre lo que significa su llamado.
Redman recuerda una conversación en particular que tuvo con Wellman mientras se preparaba para graduarse de la escuela secundaria y trataba de decidir qué estudiar en la universidad. Dice que su pastor le preguntó si sentía que podía estar satisfecho haciendo algo más que servir en el ministerio vocacional.
“Simplemente supe de inmediato que no podía tener algún tipo de trabajo externo y sentirme satisfecho con mi nivel de servicio”, dijo Redman. “Siento que habría tenido que ir a la iglesia todas las noches y hacer algo, ya sea limpiar los pisos o algo más”.
Redman dice que todavía no está seguro exactamente a qué tipo de ministerio lo está llamando Dios. El estudiante de segundo año de la universidad disfruta de ministrar a los jóvenes, pero se siente particularmente guiado al ministerio de música.
Cuando las personas experimentan un llamado al ministerio en Tate Springs, la iglesia trata de conectarlos con un pastor que pueda guiarlos a través de la dirección particular de su ministerio. A principios de este año, David Stokes, quien era relativamente nuevo en la iglesia, le dijo a Wellman que Dios lo estaba llamando al ministerio. Según Stokes, Wellman lo ha ayudado a guiarlo en sus próximos pasos.
“Ha sido genial junto con ese viaje conmigo. No ha retenido nada en cuanto a información y consejos, y simplemente ha caminado a mi lado ”, dijo Stokes.
Wellman espera ver cómo Dios usará a los líderes a los que está llamando hoy en Tate Springs.
“Queremos que nuestros pastores se concentren intencionalmente en las personas que son llamadas al ministerio”, dijo Wellman. “Estamos viendo personas llamadas al ministerio aquí, pero también estamos buscando personas que sean llamadas al ministerio. Ha sido genial verlo ".
