Las iglesias adoptan iglesias tras la estela de Harvey

Después de ver la devastación del huracán Harvey, la Convención de los Bautistas del Sur de Texas sabía que necesitaban generar más ayuda para los afectados por la tormenta. Posteriormente, la convención lanzó un Adopta una iglesia programa que permite a las iglesias SBTC más allá del camino de Harvey "adoptar" iglesias dentro de las áreas afectadas.

El tipo de ayuda que brinda una iglesia participante depende de las necesidades de la iglesia adoptada. Algunos han enviado equipos de eliminación de lodo para ayudar a limpiar el desastre físico que dejó la tormenta. Muchas iglesias tienen una carga económica; otros pueden necesitar suministros o materiales para la reconstrucción.

“Dios está demostrando su fidelidad de nuevas maneras, a medida que el Cuerpo de Cristo se moviliza para satisfacer las necesidades inmediatas y a largo plazo”, dijo Tony Wolfe, director de relaciones con el pastor y la iglesia de SBTC. "Él está haciendo esto a través del trabajo de su iglesia, convirtiendo la tragedia en una oportunidad para el evangelio".

ALIVIAR LA CARGA

El aumento de agua no afectó a ¯Iglesia Bautista Forest¯Oaks¯ de Houston. En cambio, el agua de lluvia se filtró dentro del edificio, descendió por sus paredes y cayó al piso de abajo a través de los techos dañados por el viento. Con todo, el pastor Kevin Barefield pensó que a la iglesia le había ido bien en comparación con sus vecinos inundados.

Pero luego, las conversaciones con la compañía de seguros revelaron que el daño más significativo sería en su modesta cuenta bancaria. El deducible por daños en el techo y el agua podría ser tan alto como $ 36,000, más de lo que la iglesia podría pagar.

Antes de que llegara la tormenta, la congregación estaba tratando de encontrar $ 30,000 para reemplazar un aire acondicionado que fallaba en el santuario.

Mientras Barefield se preguntaba cómo haría Dios las reparaciones, Stan Britton, pastor de La Iglesia de Buffalo Creek en Rockwall, ¯ escuché sobre el programa Adopt-A-Church mientras asistía a una reunión no relacionada en las oficinas de SBTC. Inmediatamente ¯ registró su ¯ congregación.

“Queríamos aliviarles la carga para que no se pierdan el ministerio”, dijo ¯Britton.

Mientras Barefield espera noticias de la compañía de seguros, ya ha escuchado las mejores noticias: la Iglesia Bautista de Forest Oaks no está sola.

“Había paz en mi corazón una vez que supe que la gente estaba orando por nosotros, viniendo a nuestro lado”, dijo Barefield.

LAS MANOS AYUDANTES VIAJARÁN 

Aunque las inundaciones no afectaron el edificio de la iglesia de Iglesia Bautista LaBelle en Beaumont, el aumento del agua causó estragos en muchos miembros de la iglesia y sus vecinos. Durante la tormenta, el pastor de LaBelle, Sonny Hathaway, y algunos otros recorrieron la comunidad para rescatar a las familias atrapadas en sus hogares, y las llevaron al edificio de la iglesia en busca de un lugar seguro para quedarse.

Después de que las aguas retrocedieron, se hizo evidente que muchas casas estaban dañadas y la necesidad de ayuda era grande. Hathaway habló con ancianos de Iglesia Bautista Normandale en Fort Worth sobre el ministerio de adopción de la iglesia. Pronto, un equipo viajaba de Fort Worth a Beaumont para ayudar.

“Estaba buscando una manera de ayudar físicamente a las personas”, dijo Sarah Guenther, miembro de la Iglesia Bautista Grace y voluntaria de barro. "Soy un emprendedor y me gusta hacer cosas con mis manos, así que esta fue una gran oportunidad para ayudar a las personas de primera mano, hablar con ellos y darles algunas palabras de aliento también".

Normandale se asoció con Grace Baptist Church y Solid Rock Church of Fort Worth para enviar un equipo de 28 voluntarios para ayudar a limpiar las casas en LaBelle. Durante su tiempo allí, pudieron trabajar en 16 hogares.

“Hemos sido muy bendecidos por el trabajo de los siervos de Dios que han venido aquí para ayudar a reconstruir nuestra comunidad”, dijo Hathaway.

LOS SAN ANTONIANOS PUEDEN HACER

El Iglesia Bautista Coreana de Corpus Christi, situado entre casas modestas a un cuarto de milla de South Padre Island Drive, sufrió numerosos daños relacionados con la tormenta. Iglesia Bautista de la Universidad de San Antonio estaba listo para ayudar. Entonces, el pastor Randy Bales y el administrador de la iglesia, Frank Corte, viajaron a Corpus la semana del 4 de septiembre para evaluar las necesidades de la iglesia coreana, reuniéndose con el pastor Wyun Ra y un diácono de la iglesia.

“Fuimos a ver si lo que necesitan es lo que podemos hacer”, dijo Corte.

Bales calificó la visita con el pastor coreano de “grandiosa” y agregó que “el daño que sufrieron por el huracán Harvey fue mínimo, pero tienen muy pocos recursos para hacer el trabajo necesario. Primero se ocuparon de las necesidades de su congregación ".

Al cierre de esta edición, University Baptist tenía planes para reparar una cerca caída y un edificio de almacenamiento dañado, ayudar a identificar las fuentes de fugas de agua y ayudar con problemas de plomería, dijeron los pastores Bale y Wyun Ra.

INUNDADO PERO NO ABAJO

La inundación de Harvey se fue Iglesia Bautista Ridgewood de Port Arthur con agua de tres pies de altura en su santuario, gimnasio y en tres de las cuatro casas parroquiales. El agua dentro de Ridgewood se detuvo durante cinco días después de que las bombas de agua en Beaumont dejaron de funcionar.

Dustin Guidry, pastor de Ridgewood, dijo que los miembros de la iglesia ingresaron a la propiedad cuatro días después de la tormenta en canoa, pero pasó una semana antes de que un vehículo pudiera llegar. El domingo 3 de septiembre, Guidry y varios miembros pudieron acceder a la propiedad e iniciar la limpieza. 

Michael Criner, pastor de Primera Iglesia Bautista Bellville, se enteró de la difícil situación de Ridgewood y su iglesia decidió adoptar Ridgewood, enviando equipos para ayudar en la limpieza.

“El Día del Trabajo, FBC Bellville envió un equipo de 35 personas que despegaron a las 4 am, llegaron aquí a las 7 am y se quedaron aquí todo el día para ayudarnos con la limpieza y la recuperación”, dijo Guidry. "Estamos muy agradecidos por su ayuda, y bromeamos con ellos a menudo porque en realidad estaban trabajando el Día del Trabajo".

First Baptist Bellville no solo envió equipos de trabajo a Port Arthur, sino también a Rockport y otras ciudades dañadas por la tormenta.

“El Señor sigue proporcionando trabajadores y sirvientes para que entren, y con nuestros voluntarios que pudieron venir a trabajar de 10 a 12 horas al día, pudimos limpiar completamente el santuario en una semana”, dijo Guidry. "De hecho, pudimos reunirnos en nuestro edificio el domingo siguiente con un servicio abreviado".

En Port Arthur, “esto definitivamente ha unido a las iglesias locales como un todo, trabajando juntas para que la comunidad se ponga en marcha lo más rápido posible”, agregó Guidry.

—Informe adicional de Jane Rogers y Bonnie Pritchett