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NACOGDOCHES — Después de meses de ministerio de distanciamiento social COVID-19, la Iglesia Bautista Calvary en Nacogdoches está lista para “patear los neumáticos” y reunirse en persona una vez más.
“Lo intentaremos este domingo con un servicio a las 11 am y veremos cómo va”, dijo Paul Sevar, quien se ha desempeñado como pastor en Calvary durante 21 años. “Digo, 'pateando los neumáticos', porque es una prueba de manejo. No sabemos cuántas personas se presentarán, pero tenemos la esperanza de que vengan preparadas para servir al Señor y adorarlo ”, refiriéndose a la reapertura el 17 de mayo.
El personal y los voluntarios de la Iglesia están haciendo preparativos especiales para recibir a los que vienen. Calvary, una antigua iglesia afiliada a SBTC que promedió cerca de 400 personas entre dos servicios antes de que la pandemia detuviera grandes reuniones, tomará varias precauciones relacionadas con la higiene en respuesta a las pautas sugeridas por el Centro para el Control y la Prevención de Enfermedades.
Primero, invitarán a los asistentes a su salón de becas con asientos disponibles espaciados a seis pies de distancia por unidad familiar. También tendrán tres espacios de desbordamiento disponibles; incluyendo el área juvenil para familias con niños pequeños, el salón de clases de la universidad como guardería improvisada y el salón para aquellos que podrían estar en un mayor riesgo de salud y, por lo tanto, desean un poco más de separación.
“Va a ser difícil de hacer, pero también pedimos a las personas que no se den la mano ni se abrazen”, dijo Sevar. “Vamos a ver cómo va, escuchar los comentarios y ajustarnos a medida que avanzamos semana tras semana. El Señor ha abierto un camino para que nos abramos de nuevo, pero es importante que a medida que avanzamos lo hagamos con amabilidad y respeto entre nosotros porque ciertamente no queremos que alguien se enferme ”.
Mario Martínez, pastor de Genesis Baptist Church en Odessa, podría estar aún más emocionado que la mayoría por los planes de su iglesia de reunirse.
“Estábamos remodelando nuestro santuario justo cuando llegó el COVID-19, así que en este momento alrededor del 80 por ciento de nuestra gente no ha visto el trabajo terminado”, dijo. “Va a ser una doble ilusión para mí y para ellos entrar en un espacio renovado y remodelado y volver a reunirse”.
En lugar de comenzar con un servicio dominical, su primera reunión está programada para el miércoles 20 de mayo e incluirá adoración en el salón de confraternidad y luego un tiempo de oración y dedicación para su nuevo auditorio.
“Queremos lo que Jesús quería cuando dijo: 'Mi casa será llamada casa de oración'”, dijo. “Es difícil imaginar una necesidad mayor que una casa de oración en este momento”.
Dijo que también planean seguir las pautas sobre el distanciamiento social y la desinfección completa entre servicios. Si bien no tienen muchos adultos mayores que asistan regularmente, Martínez dijo que tienen muchos niños y le preocupa cómo va a funcionar.
“Va a ser un gran desafío porque somos una familia y los apretones de manos y los abrazos son una gran parte de la cultura de nuestra iglesia”, dijo. "Nuestro tiempo juntos se verá muy diferente".
Si bien muchas iglesias están planificando y anticipando cómo será su reunión, algunas iglesias como Fellowship Church, una iglesia de 10,000 sitios múltiples con un campus en varias ciudades de Texas, incluida Grapevine, ya han reanudado los servicios de adoración en persona en algunos lugares.
Ed Young Jr., pastor principal de Fellowship Church, le dijo a Baptist Press que, aunque estaba claro que la gente quería regresar, “se podía sentir la angustia y el miedo en la gente. Podías ver lo pandémico que es el miedo ".
Para permitir que las personas se sientan más cómodas y seguras en su decisión de asistir a la iglesia en persona después de semanas de aislamiento, Fellowship Church adoptó extensos protocolos de seguridad.
Optaron por limitar la asistencia al 25 por ciento de su capacidad, por lo que pidieron a los feligreses que quieran asistir que hagan reservaciones. Las personas son recibidas afuera en las entradas designadas, se les cubre la cara y son acompañadas a sus asientos (a seis pies de distancia entre las unidades familiares) por los acomodadores.
La Primera Iglesia Bautista en Premont también ha comenzado a reunirse nuevamente, aunque el pastor Rick Rice dijo que sus medidas de seguridad COVID-19 no son tan extensas.
Antes de que comenzara la pandemia, la iglesia tenía un promedio de alrededor de 50 personas, la mayoría de las cuales son adultos mayores. Dijo que se conocieron en persona durante todo el mes de mayo, sin dejar de transmitir en línea, y que no han tenido que hacer ningún cambio importante con respecto a lo que hicieron antes de la pandemia.
“Lo único que no hemos estado haciendo es pasar el plato de la ofrenda”, dijo Rice. “Simplemente designamos un lugar en la parte de atrás donde pueden donar si así lo desean. Además, como soy una de las personas más jóvenes de la iglesia y tengo 72 años, les pedimos a todos que usen máscaras y guantes y les damos desinfectante de manos como precaución adicional. Espero que sigamos progresando y que podamos volver a nuestras reuniones de oración del domingo por la noche muy pronto. Somos un grupo muy unido y creo que vamos a poder superar esto sin mucha pérdida, si es que hay alguna ”.
Si bien Sevar dijo que mantener el ministerio a través de la tecnología y expandir la presencia en línea de su iglesia ha sido excelente en muchos sentidos, no se compara con lo que significa mirar a las personas a los ojos y conectarse por medios tradicionales.
“Nuestra gente está lista para estar junta”, dijo. “Algunos son temerosos, pero 'Sí, aunque caminemos por el valle de sombra de muerte, no temeremos mal alguno'. Servimos a la luz y las tinieblas no pueden alcanzarnos. Estoy deseando volver a ver a mi gente ".
Para obtener orientación y recursos que detallen las opciones de estrategia para reunir a la iglesia mientras se adhieren a las recomendaciones de COVID-19, visite sbtexas.com.
