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ROCKWALL y HOUSTON-Aunque las iglesias pueden estar en línea en las próximas semanas, están lejos de estar inactivas, como lo demuestran dos grandes congregaciones de la Convención Bautistas del Sur de Texas del área de Dallas y Houston, cuyos miembros participan activamente en la distribución comunitaria de alimentos.
“No vamos a cerrar. Estamos dando un paso adelante ”, aseguró Josh Howerton, pastor de la iglesia Lake Pointe de múltiples campus del área de DFW, tranquilizó a los miembros en un mensaje del 18 de marzo publicado en la página de Facebook y el sitio web de la iglesia.
“El mundo está asustado, confundido y buscando respuestas”, dijo Howerton. "En el mensaje de Jesús, tenemos esas respuestas".
En cuanto a la comunidad en general, Howerton publicó el 17 de marzo que Lake Pointe planea continuar la colecta de alimentos que comenzó el fin de semana pasado, cuando los miembros y amigos trajeron 75,000 libras de pasta enlatada, mantequilla de maní y mermelada, macarrones con queso, barras de bocadillos, galletas saladas, frutas enlatadas y jabón de manos a las seis ubicaciones de la iglesia, llenando 4,000 cajas para distribuirlas a las agencias locales que atienden a niños y ancianos.
Todas las ubicaciones físicas de Lake Pointe estarán abiertas de 2:00 a 5:00 pm los domingos para recibir donaciones.
La Iglesia Bautista del Noreste de Houston continuará la distribución de alimentos en su Misión Farrington, un ministerio de alimentos y ropa para necesidades físicas que la iglesia ha operado durante una década en el Distrito Quinto de Houston.
Normalmente, Farrington Mission está abierta los lunes y jueves para los clientes. Ahora que el distanciamiento social es un mandato, el proceso cambiará a partir del 23 de marzo, cuando los clientes lleguen y reciban cajas de alimentos preempaquetadas y selladas del Banco de Alimentos de Houston, que ha solicitado que la iglesia opere el centro de distribución dos días a la semana.
Los voluntarios saludarán a los conductores, les hablarán desde una distancia adecuada, orarán con ellos si se les solicita y compartirán el evangelio según lo permita la ocasión. En el punto de distribución, los conductores harán estallar sus baúles y los voluntarios cargarán comida en los baúles. Los artículos proporcionados por el Houston Food Bank se complementarán con los donados por NEHBC y otras iglesias.
“Nuestra clientela son en su mayoría jornaleros y jornaleros. Con el coronavirus [que lleva] a una recesión, será difícil encontrar trabajo por horas ”, dijo James Jordan, pastor asociado de NEHBC, al TEXAN.
“Muchos viven de cheque a cheque. Tendrán el desafío de pagar el alquiler y poner comida en la mesa ”, agregó Jordan, enfatizando que los voluntarios tendrán cuidado con la higiene y el distanciamiento social entre ellos y los clientes.
Jordan dijo que cuando comience la nueva plataforma, la iglesia utilizará unos 125 voluntarios el próximo lunes, más de la mitad de los cuales se quedarán en casa y orarán. Otros, en el sitio de distribución, se adherirán cuidadosamente a las pautas de los CDC, pero se les permite ingresar al campus debido a la necesidad urgente de distribución de alimentos y su conexión con el Banco de Alimentos de Houston.
La versión actual del ministerio de alimentos en Farrington Mission continúa la colaboración de 10 años de NEHBC con el Houston Food Bank, una gran organización sin fines de lucro que almacena alimentos y los distribuye a través de socios comunitarios como la iglesia.
La iglesia llevó a cabo un proceso similar de distribución de alimentos tras el paso del huracán Harvey.
“En Harvey, nos subimos a los autos con gente. Ahora mantenemos la distancia ”, dijo Jordan, y agregó que en ambas ocasiones,“ Estamos compartiendo la luz en la oscuridad. Y compartir la esperanza en un mundo que la necesita desesperadamente ”, donde abundan“ el malestar y la incertidumbre ”.
