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HOUSTON — Levantando una esquina de papel de aluminio a un lado para mirar una sartén llena de ordenadas pilas de deliciosas hamburguesas, haciendo una breve pausa para insertar un termómetro para carne dentro de una hamburguesa perfecta, Geraldine Bishop y Mildred Fuller consultan brevemente sobre cómo elevar la temperatura para cumplir con estándares de seguridad.
Cocinar para los desastres es un asunto serio.
Apenas una semana después de las devastadoras e históricas inundaciones del fin de semana del Día de los Caídos en Houston, los ministerios de ayuda en casos de desastre de la Convención de los Bautistas del Sur de Texas encendieron sus estufas para servir 5,000 comidas al día para los más afectados.
Bishop y Fuller, miembros de la Iglesia Bautista Harmony Hill en Lufkin, dirigieron el equipo de cocina que comenzó a cocinar en una gran área de cocina al aire libre el 2 de junio en el estacionamiento de la Iglesia Bautista Braeburn Valley en Houston.
Fuller dijo que entre 20 y 25 voluntarios cocinan y limpian entre 12 y 14 horas al día.
Las comidas calientes se llevan a refugios, residencias personales, vecindarios y hogares de ancianos, en cualquier lugar donde las aguas turbias invadan hogares y negocios, creando caos.
Los bautistas del sur trabajan en asociación con la Cruz Roja Estadounidense para preparar comidas que se colocan dentro de unos 20 vehículos oficiales de respuesta a emergencias (ERV) enviados a ubicaciones en todo Houston.
“Es asombroso lo que hacen estos voluntarios”, dijo Fuller.
Fuller sabe cuánto puede significar una comida caliente para una persona que ha pasado días sin ella. Ella sirvió junto a su esposo mientras él pastoreaba en Montana durante 39 años antes de que regresaran a Texas para establecer un ministerio de ayuda en casos de desastre en la iglesia Lufkin. Ella y su esposo han pasado innumerables horas sirviendo durante muchos eventos climáticos importantes en los últimos ocho años. Esta fue la primera vez que se ofreció como voluntaria desde que él murió en octubre.
Fuller, abuela de 77 años de 11 y bisabuela de 16, dijo que está impresionada por el trabajo de los voluntarios repartidos “por todo” el estado de Texas.
“Vemos a Dios en control. Trabajamos muchísimo, literalmente nos caemos en la cama y al día siguiente salimos con una sonrisa ”, dijo Fuller. “Es una cosa de Dios. Cuando salimos, Dios nos da la fuerza. Es absolutamente asombroso ".
Todo es parte de lo que los voluntarios bautistas del sur de ayuda en casos de desastre ven como su misión: “convertirse en las manos y los pies del Señor durante un desastre”, dijo Vaundina Green de la Iglesia Bautista Cedar Bayou en Baytown.
Green y Sheryl Adams estaban operando un remolque de lavandería y ducha provisto por su iglesia en el sitio donde las máquinas estaban ocupadas todas las horas del día.
Cuando el pariente de un residente local se detuvo para preguntar acerca de los suministros de limpieza para ayudar con el barro, las mujeres lo condujeron suavemente hacia un centro comunitario local que podría satisfacer sus necesidades específicas.
"Gracias", sonrió. "Agradezco la ayuda".
Gordon Knight, un comandante de incidentes para el alivio de desastres de SBTC, dijo que los voluntarios, la mayoría de los cuales se alojan en un dormitorio en la cercana Universidad Bautista de Houston, oran a diario unos por otros y por las personas a las que ayudan.
“Nuestra única motivación es servir a otras personas con el amor de Cristo”, dijo Knight.
En Houston, la cuarta ciudad más grande del país con más de 6 millones de personas diversas, Knight dijo que sería fácil sentirse abrumado por las necesidades, pero los equipos saben que Dios tiene un propósito para ellos en este momento en particular.
“Es triste que se necesite una tragedia como esta para enfocarse en las necesidades de Houston, pero las necesidades son grandes”, dijo, y especuló que es “probablemente la ciudad con menos iglesias en Texas” a pesar de los edificios de iglesias de casi todo tipo esparcidos por la mayoría de sus barrios.
“Esperamos que, mientras la gente nos mira, comprenda lo que hacemos y por qué lo hacemos”, dijo Knight. “La gente viene aquí en busca de seguridad y trabajo, y no se detiene a pensar que hay más en la vida que eso. Y para eso estamos aquí: la oportunidad de compartir a Cristo ".
Para obtener más información sobre el alivio de desastres de SBTC o cómo contribuir a sus esfuerzos, visite sbtexas.com/evangelism/disaster-relief/how-to-help.
