El panel de discusión cubre el racismo, la política y la evangelización.

NASHVILLE — Dada la agitación actual de las relaciones raciales en los Estados Unidos, Vance Pitman, pastor de Hope Church en Las Vegas, dijo que la Convención Bautista del Sur debe aprovechar el momento tumultuoso para cambiar.

“Tenemos que pasar como denominación de ser 'no racistas' a ser antirracistas”, dijo Pitman durante un panel de discusión el 9 de junio organizado por Baptist 21. “Eso tiene que convertirse en lo que somos”.

El evento en línea fue organizado por Baptist 21, una red de bautistas del sur dirigida por pastores que se comunica a través de recursos, contenido y reuniones. Originalmente programado para celebrarse en la Reunión Anual de la Convención Bautista del Sur de 2020, que fue cancelada debido a la pandemia de COVID-19, contó con dos horas de conversación entre paneles separados de ejecutivos de entidades de la SBC y convenciones estatales, así como pastores de todo el país. SBC.

Aunque se discutieron varios temas, gran parte de la conversación se centró en cómo los bautistas del sur podrían y deberían responder a los eventos actuales.

“Este es el momento de aceptar la realidad de lo que está sucediendo”, dijo Dhati Lewis, vicepresidente de Send Network con la Junta de Misiones de América del Norte. "Si vamos a hacer discípulos en América del Norte, tenemos que abordar el tema de la raza".

Lewis y otros, que calificaron el racismo y la injusticia como un tema del evangelio, hablaron de formas específicas en las que han estado aprendiendo a escucharse unos a otros y a avanzar en la adopción de medidas que demuestren el amor de Cristo. Pitman dijo que si bien los bautistas del sur han hecho muchas declaraciones sobre "no ser racistas" a lo largo de los años, es hora de tomar medidas que demuestren una actitud de antirracismo en cada área de nuestras vidas: desde los lugares en los que vivimos hasta las personas que elegir y colocar en el liderazgo.

Juan Sánchez, pastor de la Iglesia Bautista High Pointe en Austin, Texas, agregó: "Este ha sido un problema a largo plazo que se ha estado desarrollando y va a requerir soluciones a largo plazo".

Se le preguntó a R. Albert Mohler, presidente del Seminario Teológico Bautista del Sur, sobre su decisión recientemente anunciada de votar por el presidente Donald Trump en noviembre, un cambio de su oposición pública a la candidatura de Trump en 2016. Mohler describió el apoyo reacio, incluso mientras continúa luchar con algunas de las cosas que dice y hace el presidente.

“Mi evaluación del carácter de Donald Trump no ha cambiado, mi comprensión de la ecuación política sí”, dijo Mohler.

Pero Mohler dijo que los cristianos tendrán sus propias convicciones con respecto a su voto y dijo que debe haber espacio para el desacuerdo civil sobre el curso adecuado.

“Extenderé gracia y respeto a los hermanos y hermanas bautistas del sur que tomen una decisión diferente a la mía”, dijo Mohler. “No creo que sea demasiado pedir lo mismo a cambio. Oremos unos por otros y entre nosotros mientras tomamos estas decisiones ".

Kevin Smith, director ejecutivo de la Convención Bautista de Maryland / Delaware, dijo que debido a que no hay opciones políticas perfectas, debemos reconocer que la política es un tema secundario.

“Está bien decir que el [tema político] más importante para mí es la vida de un bebé por nacer, pero también es bíblicamente bueno para mí decir que lo más importante para mí son los políticos que no me llaman la palabra n, y no crea que soy la palabra con n ”, dijo Smith, quien es afroamericano. “No se puede decir: 'Bueno, uno es más imagen de Dios que el otro', por lo que necesitamos un poco de libertad en la forma en que entramos en estas discusiones de política porque no tienen definiciones exegéticas y necesitamos actuar como si ese fuera el caso ".

El presidente de la SBC, JD Greear, pastor de The Summit Church en el área de Raleigh-Durham, dijo que la disminución de los bautismos, como se informó en el Perfil Anual de la Iglesia 2020 recientemente publicado, debería preocupar a los bautistas del sur. Si bien notó que los números no son primarios, pidió un "examen de conciencia" y dijo que las iglesias deberían autoexaminarse por la falta de frutos.

“Debemos tomar posesión de eso y hacer un verdadero examen de conciencia y decir: '¿Por qué no estamos bautizando, por qué no estamos teniendo ese fruto?'”, Dijo Greear.

Greear dijo que pedir el despertar es vital. Pero también advirtió contra usarlo como excusa y considerar cambiar las cosas que podrían estar obstaculizando la efectividad del ministerio de una iglesia.

“Es una predicación no centrada en el evangelio, no está llamando a una respuesta intencional, no está preparando a nuestra gente a través de cosas como '¿Quién es el tuyo?' Para ser evangelistas”, dijo Greear. “Es el hecho de que algunas de nuestras iglesias están más comprometidas con su política, sus preferencias y sus tradiciones que con sus vecinos y comunidades. Tenemos que estar sobrios sobre eso. Espero que la gente haga un examen de conciencia ".

Greear dijo que desde la iglesia primitiva, el crecimiento ha llegado a través del discipulado individual. Dijo que es dentro de esas relaciones individuales que verán un resurgimiento de una mentalidad evangelística.

Las discusiones del panel completo se pueden encontrar en la red Baptist21 YouTube .

Junto con Mohler, Lewis y Smith, los participantes en el panel de líderes de entidades de la CBS incluyeron: Danny Akin, presidente del Seminario Teológico Bautista Southeastern; Jason K. Allen, presidente del Seminario Teológico Bautista del Medio Oeste; y Ronnie Floyd, presidente y director ejecutivo del Comité Ejecutivo de la SBC. El panel fue presentado por Nate Akin, director asociado de Pillar Network.

Junto con Greear y Pitman, los participantes en el panel de pastores incluyeron: el primer vicepresidente de la SBC, Marshal Ausberry, pastor de la Iglesia Bautista Antioch en Fairfax Station, Virginia, y presidente de la Fraternidad Nacional Afroamericana de la SBC; James Merritt, pastor principal de la iglesia Cross Pointe en Duluth, Georgia; y Jimmy Scroggins, pastor principal de Family Church en West Palm Beach, Florida. Fue presentado por Jed Coppenger, pastor principal de Redemption City Church en Franklin, Tennessee.