La iglesia ha abandonado el edificio.

SPRING  La Iglesia Bautista North Oaks de Spring en los suburbios del norte de Houston cree que su deber es servir a Dios en la comunidad, con el objetivo de llevar el evangelio a cada interacción y evento.  

Entonces, el 10 de agosto, por cuarto año consecutivo, la iglesia organizó un acercamiento de regreso a la escuela cuando 22 miembros de la iglesia distribuyeron 800 colgadores de puertas en dos comunidades de remolques de bajos ingresos a pocas millas del campus de la iglesia y compartieron el evangelio con los residentes. . Los colgadores anunciaron la próxima Operación Mochila el próximo sábado 17 de agosto, con mochilas, útiles escolares, cortes de pelo, comida y entretenimiento gratis en la iglesia. 

“Es importante para nuestra iglesia salir y servir a la comunidad”, dijo Caleb Fleming, pastor de NOBC. "Operation BackPack es un proyecto que ofrece oportunidades de testificar, cosecha profesiones de fe y da como resultado nuevos miembros". Dijo que desde que la iglesia inició el proyecto, la asistencia ha crecido de manera constante.

Antes del evento, la coordinadora Beverly Jones organizó esfuerzos voluntarios de recolección de suministros y mochilas para 350 estudiantes, 100 más que el año anterior. Ella dijo que la mayoría de los artículos fueron donados por miembros de la iglesia y una tienda participante. Los voluntarios trabajaron la noche anterior y esa mañana para instalar las estaciones de suministros escolares, un camión de comida, dos casas inflables, mesas, sillas y estaciones para cortes de cabello, comida, algodón de azúcar y conos de nieve gratis.

Alrededor de las 9:30 am, los padres y los niños emocionados comenzaron a llegar a la estación de registro y desde allí se les dirigió a las mochilas y útiles escolares. Después de satisfacer esas necesidades, las familias salieron a otra habitación donde se les ofreció el Nuevo Testamento y tratados del evangelio, cortes de cabello gratis de Salvation Stylists, fotos familiares gratis,  almuerzo y atracciones al aire libre, incluido un camión de bomberos a cargo de voluntarios del Departamento de Bomberos de Klein. 

Erin Taylor, quien trajo a su hija, una sobrina y algunos niños del vecindario al evento, dijo que recientemente se mudó a una de las comunidades de remolques, recibió un colgador de puerta y está feliz de haber asistido al evento. “Estaríamos luchando para proporcionar útiles escolares para nuestros niños sin el apoyo de la iglesia”, dijo. “Mi hija se lo está pasando genial y ahora estamos listos para comenzar el año escolar”. Antes de irse, Taylor habló con Fleming sobre su fe en Cristo y prometió visitar la iglesia nuevamente.

El diácono Venkat Koripalli dijo que las comunidades atendidas este año para Operation BackPack son en su mayoría hispanas, se mudan con frecuencia y tienen problemas económicos, por lo que los niños sin la ayuda de NOBC u otros recursos comunitarios ingresan al aula sin una mochila y útiles escolares, lo que crea las dificultades de un estigma negativo durante el resto del año escolar.  Dijo que el evento anual se ha convertido en un "trabajo de amor por la iglesia, hecho en obediencia a Cristo".

Gary Schill, otro diácono, señaló que la iglesia proporcionó alrededor de 100 voluntarios para el evento. “Creo que la iglesia demostró lo que significa ser cristiano”, dijo. “Más de 200 niños recibieron suministros, se cortaron el pelo, comieron y jugaron. Que fue muy bien."

La esfera de influencia de NOBC se extendió a la comunidad a medida que las familias se iban con las necesidades satisfechas. 

“Mi corazón está lleno esta tarde”, reflexionó Fleming. “Es un gran gozo servir a la gente de North Oaks Baptist ya la gente de nuestra comunidad. Hoy en día, las necesidades físicas de las personas fueron satisfechas y el evangelio fue plantado para satisfacer las necesidades eternas. Dios es bueno."