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ORLANDO, Fla. – La unidad en torno al evangelio y una nueva imagen ante el mundo son prioridades que perseguirá el próximo presidente del Comité Ejecutivo de la Convención Bautista del Sur cuando asuma el cargo en octubre.
“Mi esperanza es que podamos tener una voz unificada en todos los niveles, espero que haya un fuerte estímulo para hacer misiones más que nunca antes”, declaró Frank Page en una conferencia de prensa el 15 de junio.
Cuando se le preguntó cómo veía recibir solo el 60 por ciento del voto de los miembros del Comité Ejecutivo después de varias horas de discusión a puerta cerrada el 14 de junio, Page respondió: “Me dice que somos un grupo de personas muy dividido. Creo que lo que vemos en el Comité Ejecutivo es indicativo de lo que está sucediendo en nuestra convención, que tenemos múltiples opiniones y somos muy libres de expresar esas múltiples opiniones, a veces de manera muy vocal, muy fuerte ”.
Sabiendo que la confianza llega con el tiempo, Page dijo que tiene la esperanza de que una visión consistentemente positiva y unificada genere confianza en los demás.
“Creo que tengo un historial de alentar a las personas en el 'seguimiento', eso es parte del liderazgo. Espero que aquellos que inicialmente no votaron por mí se den cuenta de que puedo ser un socio con el que trabajar ".
Page dijo que los miembros del CE se dieron cuenta de que podían expresar sus opiniones, ser honestos y recibir respuestas a sus preguntas, calificándola de “reunión mayoritariamente civil”.
Page, de 57 años, recientemente se desempeñó como vicepresidente de evangelización de la Junta de Misiones de América del Norte, fue pastor de la Primera Iglesia Bautista en Taylors, Carolina del Sur, durante nueve años, y presidente de la CBS entre 2006 y 08.
El pastorado le dio experiencia con “una iglesia complicada llena de múltiples subgrupos de agendas muy parecidas a la Convención Bautista del Sur”. Habiendo visto a Dios llevar a cabo una transformación en el contexto de una iglesia local, Page dijo en su nuevo rol de trabajar con los miembros de la CE: “Trabajaría duro para lograr la unidad dentro de ese cuerpo”.
Habiendo estado en el puesto de la Junta de Misiones de América del Norte desde octubre de 2009, Page le dijo a Baptist Press que está algo desconcertado por el hecho de que Dios lo haya trasladado tan rápidamente al Comité Ejecutivo, pero identificó tres posibles razones para el corto mandato.
“Número uno, creo que Dios me dio ese tiempo para ver el interior de una denominación mejor de lo que lo hubiera hecho como pastor”, dijo Page. “Creo que me dejó ir a NAMB para dejarme ver algo del interior, algo que me gusta, algo que no, ya que he mirado el interior de la denominación.
“En segundo lugar, creo que ser parte del GCR al mismo tiempo me ayudó a proporcionar una perspectiva para decir que NAMB tiene una necesidad misiológica única, y creo que eso fue un estímulo para algunos en el comité para ver que NAMB tiene un lugar por separado que IMB ”, dijo Page.
"En tercer lugar, tendría que decir que la razón principal por la que creo que Dios me trajo a NAMB fue para ayudar a legitimar, motivar y alentar a las personas en la estrategia de GPS", dijo Page, refiriéndose a la iniciativa evangelística nacional del Plan de Dios para Compartir que adelantó mientras era presidente. del SBC.
Se alentará el evangelismo a medida que los bautistas del sur se unan en torno a la causa común de alcanzar al mundo para el Señor Jesucristo, dijo al abordar sus prioridades.
“Mi objetivo es que si Dios me permitiera servir durante 10 a 15 años, que nuestra nación en particular y nuestro mundo en general pudieran decir: 'Sabes, los bautistas son buenas personas. Puede que no siempre estemos de acuerdo con ellos, pero hemos cambiado de opinión sobre quiénes son '”después de haberlos visto como personas piadosas, amorosas y bondadosas que ayudan a sus vecinos en lugar de juzgarlos por lo que están en contra, explicó.
Page dijo que espera establecer una visión a largo plazo para los bautistas del sur mientras trabaja con los elegidos para el cargo de presidente de la SBC.
“Quizás el director ejecutivo está un poco más detrás de escena que el presidente, y yo he desempeñado ese cargo, así que lo entiendo, pero creo que el presidente y director ejecutivo [de la CE] tiene un papel crucial en el establecimiento de un visión a largo plazo y como líder del Consejo de la Gran Comisión [él] ayuda a reunir un grupo unificado que puede trabajar en conjunto para ver la Gran Comisión cumplida ".
Reiterando su deseo de unificarse, Page dijo: “Quiero ser alguien que entre, en un ambiente colegiado, no adversario en el CCG, por ejemplo, para unirlos en una dirección común. Creo que los bautistas ya no están cansados de oír hablar de peleas y guerras territoriales y ese tipo de cosas ”, agregó, y le dio crédito al presidente de la SBC, Johnny Hunt, por tratar de“ unirnos ”.
Cuando se le preguntó si ve al presidente de la CE como "el primero entre iguales" al establecer una visión dentro de ese grupo de líderes de entidades de la SBC, Page dijo: "Creo que él es el coordinador principal de ese grupo y, por lo tanto, ciertamente necesita compartir su visión con aquellos personas. Ciertamente, no funcionan para el CEO. Trabajamos juntos y el CEO es un líder coordinador en ese sentido ”.
Page dijo: “Espero que los bautistas del sur puedan estar seguros de que habrá una mano fuerte en el timón. No me intimidan los individuos fuertes en las diversas entidades y estoy ansioso por unirlos en una dirección común. También creo que todas las entidades deben cumplir con el plan comercial y financiero de la convención y claramente lo llamaré la atención de los jefes de entidad de forma regular ".
Reconoció haber tenido "grandes dificultades" con el informe de progreso del Grupo de Trabajo del Resurgimiento de la Gran Comisión publicado el 22 de febrero, aunque finalmente apoyó el informe final. “Eso no significa que sea el informe que habría escrito. No significa que llegue a la mesa con un 100 por ciento de acuerdo con el informe final, pero sí significa que me sentí lo suficientemente fuerte como para estar de acuerdo con la intención ".
“No pareció ser lo suficientemente fuerte en apoyo del Programa Cooperativo, que hubo demasiada microgestión de la Junta de Misiones de América del Norte y se dio un pase gratuito a otras entidades. También tenía algunas preocupaciones de tomar el 1 por ciento de una de las entidades más pequeñas para dárselo a la más grande ”, agregó, refiriéndose a la recomendación de aumentar la asignación de la Junta de Misiones Internacionales al 51 por ciento mediante la reducción de la asignación del Comité Ejecutivo.
“Quiero más dinero para misiones internacionales. Apoyo el Resurgimiento de la Gran Comisión. Estoy muy emocionado con los desafíos al final del informe final ”, agregó. “Cualquiera en el grupo de trabajo les dirá que yo hablaba, a veces demasiado”, dijo Page.
“Debe estar listo para ser fiel a lo que es”, agregó, respondiendo una pregunta sobre la experiencia de servir en un comité o junta de la SBC. “Los bautistas del sur están cansados de lo que creo que son actividades no propias de un estado, y siempre dicen lo que crees que tu pequeño grupo quiere escuchar. A veces simplemente tenemos que ser honestos con lo que somos en el Señor ”, dijo.
Cuando se le preguntó qué papel desempeñaría cuando el Comité Ejecutivo se ocupara del tema de recortar su presupuesto para acomodar las recomendaciones del grupo de trabajo, Page afirmó el proceso de fideicomiso.
“Creo que debemos calmarnos y darnos cuenta de que esos conjuntos de controles y contrapesos ayudan a protegernos y guiarnos”, afirmó. “La Convención Bautista del Sur encarga al Comité Ejecutivo, como grupo interino, buscar la mejor manera de abordar el espíritu de esa recomendación, pero implementarla de tal manera que la causa del reino de Dios sea mejorada y no dañada. "
Cuando se le preguntó acerca de la evidencia estadística que apunta a un declive en la Convención Bautista del Sur, Page dijo: “Si uno mira con atención, encontrará que nuestra asistencia a la adoración ha aumentado en los últimos dos años consecutivos. La membresía es importante, pero no es tan importante como los cuerpos vivos y cálidos en la banca ".
Al señalar el aumento del 2.2 por ciento en los bautismos, Page dijo: “Con el enfoque de GPS que NAMB tiene ahora firmemente en su lugar, vamos a ver un cambio significativo en los bautismos. Incluso en una era de creciente anti-denominacionalismo, las principales denominaciones pueden dar un giro ".
Originario de Robbins, Carolina del Norte, Page tiene un doctorado. en Ética Cristiana enfocándose en asuntos morales, sociales y éticos del Southwestern Baptist Theological Seminary en Fort Worth, junto con una maestría en teología de Southwestern. Obtuvo una licenciatura en ciencias con honores de la Universidad Gardner-Webb en Carolina del Norte, con especialización en psicología con especialización en sociología y griego.
Page es autor de varios libros, incluido "Trouble with the Tulip", una crítica de los cinco puntos del calvinismo y comentarios sobre los libros bíblicos de Jonás y Marcos. También contribuyó como redactor principal del material de Capacitación avanzada de testigos continuos. Page fue nombrada miembro del Consejo Asesor del Presidente Obama sobre Asociaciones Vecinales y Religiosas en febrero de 2009.
