“No podemos arreglar esto por nuestra cuenta. Jesús es nuestra única esperanza "

ACTUALIZADO 9 de septiembre

“Esto es Odessa. Cosas como esta no suceden en Odessa ". Eso dice la gente.

Ted Elmore, estratega de oración de la Convención de los Bautistas del Sur de Texas, escuchó la declaración en repetidas ocasiones después de llegar a Odessa el domingo 1 de septiembre. Dos capellanes de ayuda en desastres de SBTC, Wayne Barber y Wade Taylor, también vinieron a ministrar a la comunidad del oeste de Texas que aún se tambaleaba. de los tiroteos del 31 de agosto que se cobraron siete vidas y resultaron en la muerte del tirador.

El domingo 1 de septiembre por la mañana, las iglesias de Odessa se llenaron de personas que buscaban comprender.

Los miembros de la Iglesia Bautista Mission Dorado, a la vista del cine Cinergy Odessa donde terminó la persecución violenta, estaban pintando las paredes de las aulas el sábado por la tarde cuando estallaron disparos cerca. La iglesia se cerró durante cuatro horas.

El pastor Del Traffanstedt decidió comenzar el servicio del domingo por la mañana con un momento de oración.

“Esto es Odessa, Texas. Cosas como estas no pasan aquí. Esta es una pequeña ciudad de Texas ”, dijo Traffanstedt a la congregación. "La realidad es que cosas como esta suceden en todo el planeta Tierra todo el tiempo".

El pastor elogió a los socorristas: “Todos los procesos funcionaron como se suponía que debían hacerlo”, dijo. "Así que ahora es solo el cuidado del alma".

En la Primera Iglesia Bautista, Odessa, la iglesia donde la víctima Joe Griffith estaba activo con su familia, el pastor Byron McWilliams descartó su sermón dominical planeado para hablar en lugar de responder a la tragedia.

“Independientemente de lo que sucedió ayer, nuestro Dios todavía tiene el control. Y podemos confiar en él para eso ”, abrió McWilliams, antes de orar por la familia Griffith, otras víctimas y socorristas.

“No podemos arreglar esto por nuestra cuenta. Jesús es nuestra única esperanza ”, dijo McWilliams mientras le pedía a la congregación que buscara en Romanos 8:18 un sermón que, según él, podría haberse titulado“ Cuando llegue el sufrimiento ”.

“Somos una familia”, dijo McWilliams, antes de abordar de las Escrituras las dos preguntas que prevalecen frente a la tragedia: ¿Dónde está Dios? ¿Que hacemos ahora?

Debemos mirar el sufrimiento desde la perspectiva de Dios, dijo McWilliams, explicando que Romanos 8:18 nos recuerda que el apóstol Pablo sufrió mucho y que en la tumba de Lázaro, “Jesús lloró” (Juan 11:35).

“Jesús entendió las consecuencias de la humanidad caída mejor que nadie”, dijo McWilliams. “Él conocía las profundidades de la depravación total del hombre”, algo que en Odessa estaba “en exhibición” durante el tiroteo.

“Jesús sabía que él era la única solución para redimir ese dolor”, dijo McWilliams, resumiendo la perspectiva de Dios sobre el sufrimiento.

El sufrimiento también es "inevitable en esta vida", continuó el pastor. “Pero Dios tiene un plan mejor”, instó, haciendo referencia a 1 Cor. 13:12 y enfatizando la necesidad, de Isa. 41:10, para orar por coraje.

Finalmente, "cuando llega el sufrimiento, debemos confiar en que el futuro que Dios ha preparado para nosotros está infinitamente más allá de nuestra imaginación", dijo McWilliams, y agregó que el día de los tiroteos, aunque "miserablemente duro", también fue "el mejor día de Joe Griffith porque entró en la presencia del Dios todopoderoso y ahora mismo está en el cielo ".

La "respuesta definitiva a la humanidad quebrantada" es Jesús, continuó McWilliams. “Cada uno de [es] una muerte esperando suceder…. Jesús es la única respuesta que hay. El es. Él es la única respuesta que necesitamos ".

Aún así, Odessa está de luto.

Más de 1,000 se reunieron el domingo por la noche, 1 de septiembre, en la Universidad de Texas de Permian Basin, vestidos con camisetas “PermianBasinStrong” y agarrando rosas amarillas y lirios, informaron los medios de comunicación.

Un memorial de víctimas improvisado en Sam Houston y 2^ndStreet sigue creciendo.

Mientras estaban en Odessa, Elmore y los capellanes se comunicaron con las iglesias para ofrecer ayuda. Elmore también habló con funcionarios de la Cruz Roja. La consejería está en curso en las escuelas, dijo. El SBTC está listo para ayudar.

Jim Richards, director ejecutivo de SBTC, vino a Odessa el viernes 6 de septiembre, donde asistió tanto al funeral de Griffith en First Baptist como a un evento de relaciones entre el pastor y la iglesia de SBTC programado previamente, una "cita nocturna" entre el pastor y la esposa diseñada para alentar el área pastores y cónyuges y se llevó a cabo en la Iglesia Bautista Alamo Heights de Midland.

Después del funeral, Richards dijo sobre los eventos de la semana: 'La desgarradora tragedia que afectó a Midland-Odessa ya está siendo superada por el poder de la resurrección de Jesús. Incluso frente al mal y la muerte, podemos tener la confianza de que no somos víctimas, sino vencedores en última instancia gracias a Jesús '.

Robert Murphy, pastor de Alamo Heights, dijo que el evento de los cónyuges fue muy concurrido, oportuno y “una verdadera bendición”, con la presencia y el mensaje de Richards, así como la participación de Tony Wolfe, Doug Hixson, sus esposas y otro personal de SBTC.

El tema de los tiroteos no dominó la noche, dijo Murphy, quien había visitado recientemente El Paso en una gira de visión de SBTC, al TEXAN.

Las personas en las ciudades hermanas de Midland y Odessa han adoptado una "buena perspectiva" sobre los tiroteos, reconociendo la "imagen cruda de lo que es el mal", dijo Murphy, y agregó: "Vamos a seguir adelante".

“Seguro que hay dolor”, dijo Elmore, describiendo el estado de ánimo de la ciudad como diferente a las atmósferas de otros lugares como Sutherland Springs o El Paso. "Hay un dolor común, un dolor en toda la comunidad, pero una acción policial que resulta en un tiroteo tiene una atmósfera diferente a la de alguien que entra en un lugar y comienza a disparar".

Independientemente, Elmore pidió oración.

“Dios no causa el mal”, dijo. “El mal está aquí. Dios está usando estas [tragedias] para llamar a la iglesia a la oración. Tenemos que convertirnos en un pueblo de oración. Un pueblo proactivo ”, dijo.

La reunión anual del SBTC en Odessa, del 28 al 29 de octubre, incluirá un tiempo especial de oración por El Paso y Odessa.

—Este artículo también contiene informes del Dallas Morning News.