Ocho años después, SBTC Disaster Relief tendrá un impacto global

Los desastres tienen sus propios horarios, golpeando en cualquier momento, en cualquier lugar, a cualquier persona. Reconociendo la historia de los huracanes a lo largo de la Costa del Golfo de Texas como un patrón continuo, el liderazgo de la Convención de los Bautistas del Sur de Texas se preparó para futuras calamidades al recurrir en 2002 a Gibbie McMillan como asociado de servicios misioneros para desarrollar, entre otras asignaciones, un sistema de respuesta a desastres y una red de voluntarios.

Nació el alivio de desastres para el SBTC.

La base establecida por McMillan es ahora una estructura en toda regla bajo el liderazgo de Jim Richardson, quien sucedió a McMillan en 2006 como el primer asociado del ministerio de Ayuda para Desastres de la SBTC.

“Lo que intentamos hacer cuando llegué aquí”, dijo McMillan, “fue servir a las iglesias interesadas en la ayuda humanitaria y descubrir las áreas de mayor necesidad. Así que desarrollamos un programa de ayuda en casos de desastre que incluía equipos de capellanía y construcción que llamamos Constructores Bautistas ”.

McMillan pronto comenzó a organizar cuadrillas de motosierras, y su popularidad y éxito no tardaron en llegar, ya que varios se desplegaron en Florida en septiembre de 2004, respondiendo a la devastación del huracán Charley.

Después de una investigación cuidadosa y un diálogo reflexivo, el SBTC y Texas Baptist Men, un ministerio de desastres de larga data, entablaron una relación en 2003 con la intención de reforzar las capacidades de ambos ministerios, dijo McMillan.

HURACAN KATRINA

Cuando llegó el huracán Katrina en 2005, SBTC Disaster Relief ya estaba en funcionamiento. Un ejército de voluntarios de SBTC, muchos de ellos trabajadores novatos de RD, preparó y sirvió más de 300,000 comidas en Louisiana en la semana posterior a la tormenta. Los equipos de motosierras también estaban allí, junto con los trabajadores del barro. En total, se sirvieron casi 1.1 millones de comidas a sobrevivientes, rescatistas, soldados y policías en refugios, filas de cupones para alimentos, vecindarios y puestos militares desde Baton Rouge hasta Nueva Orleans.

Durante las tres semanas del ministerio relacionado con el huracán Katrina, se registraron decenas de salvaciones, se distribuyeron cientos de tratados del evangelio y Biblias y los voluntarios de SBTC ofrecieron miles de oraciones por las víctimas.

La experiencia de los trabajadores de SBTC DR en Louisiana resultó invaluable como capacitación para su respuesta al huracán Ike tres años después. En menos de un mes después de esa tormenta, la cocina de ayuda ante desastres liderada por SBTC había servido más de medio millón de comidas en la isla de Galveston.

Tras su partida en 2006, McMillan había llegado a un acuerdo que permitía a los voluntarios de SBTC Disaster Relief operar una de las unidades de alimentación del Ejército de Salvación. También obtuvo la primera unidad de purificación de agua de SBTC; "¿A pesar de que era tan grande como una maleta? Entonces era de vanguardia", dijo. La unidad de purificación de agua era parte del equipo que McMillan había comenzado a adquirir para los esfuerzos de SBTC DR.

Como parte del programa DR de SBTC, McMillan coordinó el ministerio de capellanía en cooperación con la Junta de Misiones de América del Norte.

Dijo que la parte más importante de su ministerio fue cuando capacitó a 32,000 personas para la alimentación masiva para que estuvieran calificadas para atender a los evacuados del huracán Katrina. Reunido en Second Baptist, Houston, el proyecto “tomó tres días. Tuvimos cristianos, musulmanes, judíos, hindúes, ateos y más. No fue fácil, pero hicimos el trabajo ”, dijo.

Cuando McMillan aceptó un puesto en la Convención Bautista de Luisiana en 2006, Richardson se incorporó, habiendo servido previamente en la Convención Bautista de Georgia en ayuda de desastres.

<SPAN style="FAMILIA FONT: Trebuchet MS; FON