Las escuelas del área de el Paso responden a los temores de los estudiantes después de los tiroteos en Walmart

EL PASO - La mañana de los tiroteos masivos en un Walmart de El Paso, la Escuela Cristiana Immanuel tenía un día laboral para que los maestros y miembros de la iglesia prepararan el terreno para el inicio de clases.

Immanuel Christian, un ministerio de la Iglesia Bautista Immanuel, está a solo 2 minutos a pie del Walmart de El Paso, donde 22 fueron asesinados el 3 de agosto por un hombre armado solitario.

“Ese es nuestro Walmart. Siempre está ocupado ”, dijo el pastor de Immanuel, JC Rico, al TEXAN.  “Cualquiera [en la jornada laboral] podría haber dicho: 'Necesitamos bolsas de papel. Tenemos que correr a Walmart '”.

No lo hicieron.

De hecho, sin que lo supieran los presentes en el día de limpieza, los tiroteos ocurrieron casi al mismo tiempo que los maestros y los miembros de la iglesia terminaron sus tareas y se reunieron afuera bajo el cálido sol de media mañana de El Paso para orar.

“Estábamos orando en el patio de la escuela al mismo tiempo que ocurría el tiroteo. No teníamos ni idea ”, dijo Eva Gutiérrez, maestra de Biblia de los grados 7-10 de Immanuel.

Gutiérrez se dirigió al Cielo Vista Walmart después de que terminó en la escuela esa mañana, solo para cambiar de opinión y conducir a un Walmart más cercano a su casa. Mientras estaba en ese Walmart, recibió una llamada de su esposo, un policía de El Paso, advirtiéndole sobre el tirador activo.

 Una maestra de preescolar Immanuel estaba en el estacionamiento de Cielo Vista Walmart cuando la gente huyó de la tienda en pánico. El director deportivo de la escuela había estado allí 40 minutos antes de los tiroteos. Otros estaban en el Sam's Club de al lado.

El tío de un anciano de Immanuel, Alexander Hoffman, ciudadano de Juárez, nacido en Alemania, estaba entre las víctimas.

Por lo general, el comienzo de la escuela significa comprar suministros o terminar la lectura de verano o adquirir nuevos uniformes y zapatos.

El primer día de clases para muchas escuelas públicas y privadas en El Paso, no fue lo que nadie esperaba.

Para Immanuel Christian, el regreso de sus 455 estudiantes a la escuela el 12 de agosto significó seguridad adicional y capacitación en encierro para su personal y maestros la semana anterior, reuniones tranquilizadoras con los padres y la presencia de consejeros, incluidos los capellanes de Socorro en Desastres de la Convención de los Bautistas del Sur de Texas. para niños y familias.

"Hemos tenido seguridad en el pasado y protocolos de seguridad en el pasado, pero realmente ha traído las cosas cerca de casa", dijo John Davis, director de la escuela Immanuel, al TEXAN, explicando que además de las medidas ya implementadas, como las cerraduras y puntos de entrada limitados, la escuela agregó oficiales de seguridad armados, policías de El Paso fuera de servicio, este año.

Se pidió a las familias que contribuyeran con los gastos inesperados y no presupuestados y muchas lo han hecho, dijo Davis.

Héctor Vásquez, un policía de El Paso que fue uno de los primeros en responder al Walmart el 3 de agosto, se encuentra entre los nuevos guardias de seguridad en Immanuel. Está agradecido por la oportunidad de estar en la escuela.

"Me gusta. Estoy interactuando mucho con los niños. Creo que esta bien. Ayuda. Cuando estoy trabajando, no tengo mucho tiempo para hacer vigilancia comunitaria. Aquí tengo mucho tiempo para hacer eso, de hecho interactúo con los niños y les muestro, oye, la policía no está mal. Estamos aquí para ayudar ”, dijo Vásquez.

Davis dijo que cree que es un gran testimonio para la comunidad y los oficiales.

“Los niños han respondido muy bien. Y tener a los oficiales aquí comprometidos con los niños, ha sido algo grandioso para nuestros niños y también para los oficiales ”, dijo Davis. “El departamento de policía de El Paso dijo que este es un lugar donde [sus] oficiales quieren estar, porque nuestros niños son muy respetuosos y comprometidos”.

Cuando comenzó la escuela, los estudiantes parecían haber vuelto a la normalidad, dijo Gutiérrez, aunque algunos padres informaron que sus hijos tenían problemas para dormir o estaban molestos antes.

Gutiérrez tomó medidas especiales para tranquilizar a sus estudiantes de la Biblia. “Comenzamos cada clase con un tiempo devocional y de oración”, dijo. Dijo que ahora toca intencionalmente canciones cristianas para alentar a dejar ir el miedo y dárselo a Dios. Y con las peticiones de oración de cada día, sus clases de Biblia también rezan por protección y un día seguro.

“Oyen que el Señor está con nosotros en nuestro temor. Y están escuchando que estamos orando para que Dios nos mantenga a salvo ”, dijo Gutiérrez.

Desafortunadamente, el mundo ha cambiado, agregó. "No es ifalguien viene, es cuandoviene alguien. Pero no podemos vivir nuestras vidas con miedo. Solo tenemos que confiar en el Señor y seguir adelante y estar ahí el uno para el otro ".

Las escuelas públicas del área de El Paso también aumentaron la seguridad y proporcionaron consejeros adicionales para sus estudiantes.

TIME.com informó que se enviaron guardias de seguridad y consejeros adicionales a Horizon High School, la escuela a la que asistía la víctima más joven, Javier Amir Rodríguez. Socorro ISD también aumentó la seguridad e hizo que los consejeros se reunieran con cada salón de clases para controlar a los estudiantes. Los maestros recibieron consejos sobre cómo detectar signos de trauma y dolor, y se les ofrecieron sus propios servicios de salud mental.

En una declaración en video publicada por El Paso ISD antes del inicio de clases, el superintendente Juan Cabrera aseguró a los padres que las escuelas del distrito son "entornos de aprendizaje seguros", y calificó la seguridad de los estudiantes y empleados como "nuestra principal prioridad".

“Continuamos ofreciendo monitoreo y patrullaje por parte de nuestro equipo de policías que trabajan las 24 horas del día y los siete días de la semana para mantener seguros a nuestros estudiantes”, dijo Cabrera.

Manuel Castruita, director del departamento de consejería y asesoría de EPISD, dijo a NPR.org que durante la semana de desarrollo profesional antes del comienzo de la escuela, los maestros hablaron sobre lo sucedido e intercambiaron ideas sobre formas de ayudar a los estudiantes.

"Tener una semana antes del comienzo de la escuela realmente nos ha ayudado", dijo Castruita, y señaló que algunos administradores planearon guardar momentos de silencio para las víctimas el primer día de clases, logrando un "delicado equilibrio" de reconocimiento de lo sucedido. sin “volver a traumatizar” a los estudiantes.

Castruita dijo que el distrito también cuenta con sólidos servicios de apoyo, gracias a las asociaciones con organizaciones externas y una serie de consejeros profesionales con licencia.

El trabajo de EPISD, dijo Cabrera, es “asegurarse de que [los estudiantes] estén seguros, felices, sanos mental y físicamente, y asegurarse de que estén preparados para aprender”, lo que puede significar discutir el tiroteo.

“Lo peor que podemos hacer es no dejarlos hablar o no dejar que hablen de lo que está pasando”, agregó.