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ORLANDO, Fla. – Una conversación amistosa, una historia, una realización y una oración: esa es la esencia de lo que sucede cuando una persona comparte y otra acepta el sencillo Evangelio de Jesucristo. Y aunque los métodos y lugares pueden haber variado, la escena se desarrolló más de 1,400 veces del 7 al 12 de junio cuando los bautistas del sur expresaron su mensaje central de esperanza a través de Crossover Orlando.
El esfuerzo, que se llevó a cabo justo antes de la reunión anual de la Convención Bautista del Sur del 15 al 16 de junio en el Centro de Convenciones del Condado de Orange, involucró a más de 70 iglesias locales y 1,200 voluntarios externos. Los lugares incluyeron esfuerzos de una semana de intercambio hispano y de evangelismo comunitario intencional (ICE), así como un bombardeo de un día el 12 de junio que incluyó 15 fiestas de barrio, visitas a hogares, distribución de alimentos en cinco iglesias, botellas de agua gratuitas para turistas en International Drive y un gran festival familiar para la comunidad hispana en el recinto ferial de Florida Central.
"Lo mejor que resumió la semana para mí fue que la gente viera a los bautistas del sur en su mejor momento, cooperando entre sí a nivel de asociación, estatal y nacional", dijo Mike Armstrong, pastor ejecutivo de la Primera Iglesia Bautista de Winter Park y coordinador de Cruce de Orlando. “Vieron lo mejor de lo que realmente son los bautistas del sur, y ese es un pueblo cooperativo”.
Crossover se coordina a nivel nacional a través de la Junta de Misiones de América del Norte.
Bill Faulkner, director de misiones de las 168 iglesias de la Asociación Bautista del Gran Orlando, dijo que cree que los beneficios se extenderán mucho más allá de las decisiones espirituales que se tomaron.
“Alentar a las iglesias en un evento como este les ayudará a ver que pueden hacer esto todo el tiempo”, dijo Faulkner. “No tiene por qué ser un evento especial. No tiene que ser necesariamente con voluntarios externos. Lo ven y dicen: 'Vaya, podemos hacer esto' ”.
Además, las decisiones registradas en Crossover se distribuyen a las iglesias locales para un seguimiento inmediato con las personas.
CRUZ HISPANO
La iniciativa Hispanic Crossover involucró a unas 18 iglesias durante la semana anterior a la convención en evangelismo callejero, visitas domiciliarias, servicios de evangelización, una Escuela Bíblica de Vacaciones y un esfuerzo para que las familias inviten a personas a sus hogares para compartir a Cristo. Se informó de un total de 270 profesiones de fe.
“Una de las cosas que noté es la facilidad con la que algunas personas simplemente abren sus puertas y aceptan a Jesús como su Señor y Salvador”, dijo Eloy Rodríguez, pastor de Hay Vida En Jesus y uno de los coordinadores del alcance. “Supongo que en la época en la que vivimos, la mayoría de las personas con las que compartimos están necesitadas. Así que están muy abiertos al Evangelio ”.
El esfuerzo, que continúa esta semana con reuniones evangelísticas adicionales y seguimiento, es el mayor alcance coordinado entre las iglesias hispanas en Orlando, dijo Rodríguez.
En una clínica de fútbol de dos días en la Comunidad Cristiana En Sus Pasos, el entrenador de fútbol de la escuela secundaria Andy Schatz de Marietta, Georgia, enseñó habilidades de fútbol con la ayuda de entrenadores voluntarios de la iglesia. La competencia de la Copa del Mundo en curso trajo un nivel adicional de interés, ya que los participantes pudieron ver parte de un juego de México contra Sudáfrica.
Los asistentes a la clínica también tuvieron la oportunidad de escuchar y responder a las presentaciones del Evangelio, y al final del segundo día, 80 habían hecho profesiones de fe, incluidos 15 padres que participaron en una ceremonia de clausura la noche del 11 de junio.
“Hacerlos interesados en el fútbol los conecta especialmente con los líderes”, dijo Andrew Snow, parte de un grupo de jóvenes que ayuda desde la Iglesia Bautista New Providence en Marietta, Georgia. probablemente escuche. "
Marcel Torres, pastor asociado de En Sus Pasos, dijo que era la primera vez que la iglesia intentaba un campamento de fútbol, pero tal vez no la última.
“Ha sido increíble”, dijo, y señaló que las preocupaciones anteriores sobre el bajo registro anticipado se borraron con los 110 niños que participaron durante los dos días.
“Siempre tuve la visión de hacer como una liga de fútbol aquí los sábados. Esta es una gran prueba para ver si la gente está interesada. Quizás este sea el comienzo de algo increíble aquí en la comunidad ".
Las actividades de Hispanic Crossover concluyeron con el “Festival Para Toda la Familia” (Festival para toda la familia) en el recinto ferial de Orlando que atrajo a más de 1,200 personas. El festival incluyó música, juegos para niños, comida, premios en la puerta y presentaciones regulares del Evangelio cada hora y 15 minutos. Se colocaron consejeros por toda el área listos para compartir a Cristo, y finalmente 103 personas hicieron profesiones de fe.
“Creo que es genial que al menos de 15 a 20 iglesias se hayan unido para hacer algo de esta magnitud”, dijo Davide Abreu, un joven miembro de la Iglesia Bautista El Camino en Orlando. "Por lo general, solo hacemos cosas para nuestra propia gente, pero ahora nos vamos al mundo".
COMPARTIENDO ESPERANZA EN LAS CALLES
La iniciativa de Evangelismo Comunitario Intencional (ICE) de este año tuvo equipos que compartieron a Cristo del 7 al 12 de junio en parques, aceras y vecindarios cerca de 16 iglesias del área. Al final de la semana se habían registrado más de 750 profesiones de fe.
Con un enfoque en las comunidades de bajos ingresos y plagadas de delitos, los voluntarios de ICE llevan a cientos de personas a Cristo de forma rutinaria, a menudo varias a la vez.
Loren Phippen, líder de uno de los grupos, dijo que se superó una barrera en una casa cuando se dio cuenta de que un haitiano hablaba francés, un idioma que Phippen había aprendido mientras vivía en Francia durante varios años antes de convertirse en cristiano.
"Pasó de estar un poco a la defensiva ... a estar listo para escuchar", dijo Phippen. “Él y los cuatro niños oraron conmigo para recibir a Cristo y me pidió que trajera a un pastor haitiano a visitarlo. Fue un gran encuentro ".
En otra parte, Daylin Rodríguez, oriunda de Cuba y actualmente estudiante del Seminario Teológico Bautista del Medio Oeste, contó cómo ella y el evangelista Darrell Robinson vieron una intervención milagrosa de Dios para disolver una pelea de pandillas inminente.
La pareja había llevado a varias personas en el área a Cristo y la policía había interrumpido una pelea mientras estaban allí. Poco después, las pandillas se reunieron para luchar de nuevo, Robinson se acercó a la multitud.
“Él dijo, 'En el nombre del Señor, ven a Jesús', y levantó la Biblia así”, dijo Rodríguez de Robinson.
"Comenzaron a mirarse el uno al otro y se subieron a sus autos y se fueron", dijo, y agregó que no era tanto que Robinson los intimidara, sino que los miembros de la pandilla habían sido arrojados a un espíritu de confusión. .
“Seguimos compartiendo el Evangelio y en menos de dos horas 18 personas habían aceptado a Jesús”, dijo Rodríguez.
En el otro lado de la ciudad, Andrew Pollard, pastor de la Iglesia Bautista Tangelo, dijo que el esfuerzo de ICE había producido más de 50 decisiones solo en su vecindario.
“Mucha gente en la iglesia en sí no ha sido parte de la testificación, pero esto los llevó a eso, y están muy emocionados”, dijo Pollard. "Doy gracias a Dios por ello".
COMIDA, DIVERSIÓN Y SLIME
Más de 100 niños, afroamericanos, blancos e hispanos, se presentaron en Winwood Park para la fiesta de la cuadra de la Primera Iglesia Bautista de Altamonte Springs el 12 de junio, una de las 15 que se llevaron a cabo en toda el área. El pastor Todd Lamphere, con la voz profunda de un DJ y la personalidad de un comediante, usó limo verde para atraer la atención de los niños.
Usando la sombra de un roble de agua cubierto de musgo, Lamphere y su programa de juegos “Slooze” - “Slooze es el juego donde el fango y el fango chocan” - ayudaron a llevar a 29 almas jóvenes a Cristo. Y cuando hace 95 grados, ser rociado con una baba verde falsa y fría no es tan malo como parece.
Lamphere dijo el limo
