EULESS— "Necesitamos equipar a nuestros amigos, nuestras iglesias, nuestras clases de escuela dominical, nuestros grupos pequeños para pensar como misioneros", dijo Eric King de la Junta de Misiones Internacionales a los reunidos en un salón de clases en la Primera Iglesia Bautista de Euless para una sesión llamada " 5 hitos de una iglesia misional ".
Su petición podría representar fácilmente el corazón de los mensajes entregados en más de 40 sesiones de trabajo diferentes en la Conferencia SENT de SBTC del 27 al 28 de abril en Euless.

La conferencia anual está destinada a ser un catalizador para que las iglesias obtengan una visión más amplia de la Gran Comisión.

El evento de este año atrajo a 47 oradores de juntas misioneras nacionales e internacionales y algunos misioneros que trabajan en áreas de alto riesgo del mundo. Hubo 321 participantes. Algunos asistieron a sesiones previas a la conferencia sobre socorro básico en casos de desastre, capacitación en viajes y seguridad, y enseñanza de inglés como segundo idioma.

El mensaje constante, como dijo King, fue: "Todos somos enviados".

“Si eres un seguidor de Cristo eres enviado. Para algunos de nosotros, ese sentimiento es literalmente vivir en la casa en la que vive, en la comunidad en la que vive. Usted es el embajador de Cristo en su vecindario. ¿La gente de tu iglesia piensa así? " preguntó King, el estratega de iglesias misionales de la IMB. “¿Se da cuenta la gente de su iglesia que es el embajador de Dios en su lugar de trabajo o en su escuela o en el equipo de béisbol de los niños? No es como si marcamos la entrada y la salida. Fueron enviados."

King dijo que las etapas de la vida de las iglesias a menudo son paralelas a las etapas de conversión y discipulado de las personas. Hay un despertar, una exploración, un equipamiento, una participación y, con suerte, una multiplicación.

Cada iglesia es única y puede que no experimente esas etapas en ese orden, pero generalmente son hitos en el proceso de una congregación saludable que busca obedecer la Gran Comisión.   

Dondequiera que se encuentre una iglesia en su camino de fidelidad, la motivación fundamental para las misiones no es la compasión o incluso la obediencia, por cruciales que sean, dijo King.
Más bien, es amar a Dios.

“No es posible que ames a Dios y no a las naciones”, porque Dios ama a los pueblos del mundo.
El pacto abrahámico en Génesis 12 vive en parte a través de los creyentes cristianos "que son la simiente de Abraham para bendecir a las naciones", dijo King. Tomado junto con la Gran Comisión en Mateo 28, los creyentes tienen un sentido del corazón de Dios por las “etnias” (pueblos) del mundo.

Dejar la Gran Comisión sin probar es desobediencia, dijo King, pero además es perderse una de las mayores bendiciones de la vida.
 
PALABRA Y HECHO
Rebekah Naylor, doctora en medicina y misionera emérita de la Junta de Misiones Internacionales que ahora trabaja con Baptist Global Relief, el brazo de necesidades humanas de los bautistas del sur, presentó estadísticas desgarradoras del sufrimiento global con una advertencia: “El ministerio de necesidades humanas no puede evangelizar ni plantar iglesias. Debes compartir el evangelio ”o el trabajo es meramente social, dijo en una sesión llamada“ Las manos y los pies de Jesús: satisfacer las necesidades físicas ”.

Dicho esto, el ministerio de necesidades humanas, incluidas las misiones médicas, es una faceta válida de la estrategia internacional de los bautistas del sur y proporciona acceso a áreas difíciles donde la obra del evangelio sin rostro no lo haría.
Donde los bautistas del sur obtengan acceso, debe hacerse con un ministerio legítimo de necesidades humanas y ser debidamente examinado por el gobierno local.

Más de mil millones de personas no tienen agua potable limpia y 1 mil millones de personas carecen de saneamiento adecuado. Millones más carecen de una alimentación adecuada y, a menudo, son reprimidos por gobiernos opresores. Hay 2.6 millones de huérfanos a causa del SIDA.

Naylor explicó que los gastos globales en dólares para la educación básica son alrededor de $ 6 mil millones, $ 9 mil millones para el acceso al agua potable y $ 13 mil millones para la salud y la nutrición básicas.

En comparación, los estadounidenses gastan $ 8 mil millones al año en cosméticos. Los europeos gastan $ 11 mil millones al año en helados y $ 155 mil millones al año en alcohol y tabaco.  

El ministerio de necesidades humanas es factible y una plataforma para el evangelio, dijo Naylor.

Jesús ejemplifica esto en Mateo 9:35, donde se le muestra enseñando, predicando y sanando, agregó.

A menudo, la tendencia es elegir entre la proclamación del evangelio o el ministerio social, pero “Les diré hoy que eso no es bíblico. ... Debemos hacer discípulos, pero también debemos satisfacer las necesidades físicas ".

MAPEANDO TU CIUDAD  
Para explicar la importancia del mapeo misionero, Caleb Crider se basó en casi una docena de años de experiencia como misionero con la Junta de Misiones Internacionales en España y su ministerio actual ayudando a las iglesias a desarrollar estrategias de misión sostenibles basadas en la iglesia.

Cuando los misioneros llegan al suelo por primera vez, una de las primeras cosas que hacen es salir de sus casas y comenzar a observar, registrando lo que encuentran para darle sentido a sus entornos, explicó Crider.

Guió a los participantes de SENT en el desarrollo de las capas geográficas, sociales y espirituales de un mapa de sus propias comunidades. A partir de la visión del planificador urbano Kevin Lynch, Crider dijo que la capa geográfica incluye los caminos por los que se mueven las personas, los nodos donde los caminos convergen o se cruzan, los distritos de los que las personas obtienen sus identidades, los bordes que a menudo interrumpen el flujo de un distrito y hitos que ayudan en la navegación y proporcionan contexto histórico.

La capa social proporciona información sobre la demografía, como los ingresos, el crimen, la etnia y la religión, lo que ayuda a los cristianos a saber cómo encarnar el evangelio. Se puede agregar una capa espiritual pidiéndole a Dios que brinde una idea de las vidas de las personas que se encuentran al caminar por un área.

“No se puede aprender todo lo que se necesita buscando en Internet”, recordó Crider. "¿Qué me dice lo que estoy viendo sobre la gente que vive aquí?" Las conversaciones personales brindan información sobre sus historias.

“Nos convertimos en sacerdotes para nuestros vecinos”, dijo, instando a sus oyentes a asumir la responsabilidad de las necesidades espirituales y sugerir formas para que su iglesia ministre a la comunidad.

La conferencia SENT del próximo año está prevista para el 26 y 27 de abril en el área de Dallas-Fort Worth.

—Este artículo fue escrito por Jerry Pierce y Tammi Ledbetter