Mes: Abril de 2024

La escuela K-12 infunde nueva vida a la Primera Iglesia Bautista Arcadia en el sur de Texas

Un padre dejó a su hija en Primera Escuela Cristiana Bautista Arcadia en Santa Fe y caminó de regreso a su auto.

“Lo vi mirar hacia la oficina”, dijo el pastor Joshua McDonald, contando lo que vio mirando por la ventana ese día. “Estaba regresando a su auto, sacudió la cabeza y caminó directamente a la oficina”.

El hombre no tenía antecedentes de participación en la iglesia, pero su hija, una estudiante de primaria, había puesto su fe en Jesús en la escuela y había sido bautizada en Primera Iglesia Bautista de Arcadia unos seis meses antes. El padre se sentó con McDonald y le abrió su corazón.

“Ella nos ha estado hablando sobre el evangelio y ahora creo en Jesús y quiero saber cómo puedo hacer esto”.

—Joshua McDonald, hablando del padre de un estudiante Tweet

“Me dijo: 'Hombre, he visto un cambio en mi hija'. Ella ha estado leyendo la Palabra de Dios, fue salva, fue bautizada. Ella nos ha estado hablando sobre el evangelio y ahora creo en Jesús y quiero saber cómo puedo hacer esto'”, dijo McDonald.

El hombre fue bautizado y el pastor le dio una Biblia con su nombre: la primera Biblia que tuvo.

“Ahora está en mi grupo pequeño y está creciendo a pasos agigantados, estudiando la Palabra todos los días”, dijo McDonald.

Hasta 100 miembros de Arcadia First Baptist han muerto durante los últimos cinco años desde que McDonald fue pastor, la realidad inevitable de una congregación que envejece. Sin embargo, la asistencia dominical ha aumentado de aproximadamente 200 cuando llegó a más de 300 ahora.

"Probablemente entre 50 y 60 de ellos son niños", dijo McDonald.

Una de las formas en que Dios ha infundido nueva vida en la iglesia es a través de su escuela cristiana, que capacita a unos 150 estudiantes desde jardín de infantes hasta el grado 12, además de una guardería con 200 niños. Lo que alguna vez fue visto como una oportunidad principalmente para educar a los niños se ha convertido en un ministerio destinado también a llegar a los padres, dijo McDonald.

“La gente sabe que estamos en la comunidad gracias a la escuela. Estamos en la carretera principal que pasa por la ciudad y todo el mundo sabe que somos la última zona escolar antes de que puedas tomar la carretera y salir de la ciudad”, dijo, señalando que Santa Fe está entre Houston y Galveston.

“Creo que la visibilidad ha sido muy importante para la revitalización. Cada vez que hay padres mezclándose afuera, como cuando los dejan por la mañana o los recogen por la tarde, salgo y trato de reunirme con los padres. Nuestro personal también es muy bueno en eso”.

Uno de los eventos más concurridos de la iglesia es un festival de otoño en asociación con la escuela y la guardería.

“El primer año asistieron unas 1,000 personas. Salió la estación de bomberos, salió la policía, teníamos camiones de comida, la Guardia Costera estacionó un bote aquí”, dijo McDonald. “El segundo año se duplicó, y este último año probablemente tuvimos entre 2,500 y 3,000 personas”.

Los miembros de la iglesia también se interesan individualmente por los estudiantes, dijo el pastor.

“Una de las señoras de nuestra iglesia quería embellecer el área del jardín alrededor de la iglesia, donde tenemos arbustos y flores. Ella dijo: 'Voy a enseñar a los niños a hacer jardinería', así que hizo un jardín de mariposas con algunos de los niños más pequeños.

“Así que nuestros niños de jardín de infantes y de primer grado salen y plantan flores y luego las mariposas se posan sobre ellas. Es como un pequeño proyecto científico para ellos”, dijo McDonald.

El crecimiento de Texas está ayudando a que Arcadia First Baptist crezca. Cuando McDonald llegó, era una iglesia rural, pero Houston se ha expandido hacia Santa Fe y los desarrolladores están comprando terrenos cerca de la costa. Las proyecciones indican que se construirán entre 3,000 y 6,000 nuevas viviendas cerca de la iglesia en los próximos años, dijo el pastor, y los miembros de la iglesia han estado tocando puertas y teniendo conversaciones sobre el evangelio.

Sin embargo, un miembro de la iglesia se dio cuenta de que la iglesia no tenía que esperar hasta que nuevos residentes se mudaran para compartir el evangelio. Muchos de los trabajadores que construyen las casas son hispanos, por lo que el miembro de la iglesia llevó consigo al pastor del ministerio en español de Arcadia First Baptist, y hasta 23 de los que escucharon una presentación del evangelio pusieron su fe en Cristo, dijo McDonald.

“En el último año probablemente hemos tenido más de 100 salvaciones”, dijo.

Otros esfuerzos que Arcadia First Baptist ha hecho para la revitalización incluyen caminar por el campus para identificar las necesidades de mantenimiento y transformar una biblioteca rara vez utilizada de 3,000 libros en una cafetería donde los miembros de la iglesia se reúnen los siete días de la semana por diversas razones.

McDonald dijo: “Ha habido más conversaciones sobre el evangelio en la cafetería que en esa sala en toda la historia de la iglesia”.

5 minutos con Tony Sheffield

Tony Sheffield ha estado liderando Primera Iglesia Bautista en Maypearl durante más de un cuarto de siglo. Después de entrenar baloncesto en la escuela secundaria durante 12 años en Wichita, Kansas, se entregó al ministerio y vino a Fort Worth para asistir al Seminario Teológico Bautista Southwestern en 1993. Durante el seminario, Tony sirvió como pastor de jóvenes en Fort Worth antes de aceptar el puesto en FBC Maypearl en 1996. También es miembro de la junta ejecutiva de la Convención de los Bautistas del Sur de Texas. Tony y su esposa, Eileen, criaron a sus dos hijos en Maypearl y tienen cuatro nietos.

¿Qué es algo que has podido celebrar recientemente en FBC Maypearl?

Bueno, más recientemente, seis adultos y un adolescente entregaron sus vidas a Jesús como Señor y Salvador el Domingo de Pascua. También acabamos de agregar un nuevo pastor de adoración/medios a nuestro personal, y estamos muy entusiasmados con eso. El pasado mes de enero celebré 28 años como pastor de esta gran iglesia. Dios nos ha bendecido a mí y a mi familia con un grupo increíble de personas aquí en FBC.

¿Cuáles son algunos de los mayores desafíos que ha enfrentado en su ministerio últimamente?

Esta es una pregunta difícil. Me siento tan bendecida. Yo diría discipulado. He aprendido que no puedo hacer que la gente estudie. No puedo obligarlos a asistir. No puedo hacer que sirvan.
Aunque me siento alentado. Estamos experimentando una gran hambre por la Palabra de Dios entre nuestro pueblo.

¿Cuál es una lección que has aprendido hasta este momento en tu ministerio y que sabes que nunca olvidarás?

El ministerio tiene que ver con las personas. Las personas quieren ser amadas. Hay muchas tareas involucradas en el ministerio, pero ninguna es más importante que las personas a las que ministramos. Cuando llegué a FBC hace 28 años, recuerdo haberles dicho que era entrenador de baloncesto y que no sabía pastorear, pero amaba a la gente y la evangelización es mi corazón y ahí es donde iba a pasar el rato. Los reté a que me rodearan y lo hicieron. Amo a la gente y quiero verla llegar a conocer a Jesús.

¿Qué es lo que te gustaría que Dios hiciera específicamente en FBC Maypearl este año?

Nunca hemos experimentado 50 bautismos en un solo año y quiero que eso suceda. También estamos muy cerca de liquidar nuestro edificio y estoy rezando para que así sea.
suceder este año.

¿Cómo pueden orar por usted otras iglesias de la SBTC?

Por favor oren para que podamos llegar a Maypearl con el evangelio. Nuestra comunidad está creciendo rápidamente y queremos llegar a estas personas que Dios nos está enviando.

Hay mayor amor

“Este es mi mandamiento: que os améis unos a otros como yo os he amado. Nadie tiene mayor amor que este, que uno ponga su vida por sus amigos”. — Juan 15:12-13

Las palabras no pueden describir adecuadamente el agradecimiento en mi corazón hacia Jesús por Su muerte en sacrificio en la cruz por mis pecados. Si eres cristiano, sabes lo que estoy diciendo. El Señor es digno de toda alabanza y adoración, porque solo Él fue a la cruz y entregó Su vida para que podamos vivir libres del poder del pecado. Debido a que Él murió y resucitó de entre los muertos, nosotros también resucitaremos a la vida eterna con Él, ¡todo gracias a lo que Jesús ha hecho por nosotros!

La historia bíblica y secular está repleta de ejemplos de amor heroico y sacrificial en los que un individuo paga el precio máximo y da su vida para salvar a otros. Cada vez que leo acerca de alguien que voluntariamente entrega su vida, me inspira y me señala nuevamente lo que Jesús hizo por nosotros en la cruz.

John R. Fox nació en Cincinnati, Ohio, en 1915 durante la Primera Guerra Mundial. Tenía 26 años cuando se unió al ejército con el rango de segundo teniente. Cuando comenzó la Segunda Guerra Mundial, fue comisionado y se unió a la 92.a División de Infantería. Se le ordenó quedarse en un pequeño pueblo de Toscana, Italia. Su trabajo en 1944 era vigilar el avance de los soldados alemanes que intentaban apoderarse del pueblo.

“Alabado sea Jesús por su sacrificio por ti en la cruz. Él murió por todos para que todo aquel que confíe en Él como Señor y Salvador viva eternamente en el cielo”.

Danny Forshee Tweet

Desde su posición en el segundo piso de un edificio, vio lo rápido que los alemanes avanzaban hacia él. Envió las coordenadas de su ubicación a sus compañeros soldados pidiéndoles que bombardearan el lugar. Le preguntaron si estaba seguro de querer hacer eso porque significaba una muerte segura para él. Simplemente dijo: "Dispárelo". Los misiles impactaron el lugar y cientos de soldados nazis y un estadounidense murieron en el ataque. El único soldado era el afroamericano John R. Fox, un verdadero héroe estadounidense. Gracias a su sacrificio, los soldados estadounidenses pudieron retirarse y luego regresar para tomar la aldea. Se le concedió póstumamente la Medalla de Honor por pagar el precio más alto: su propia vida.

Así como Jesús murió para hacernos santos, muchos soldados militares murieron para hacernos libres. Por lo último, doy mi gratitud y honor, pero por lo primero, respecto a lo que Jesús hizo en el Calvario, le doy mi adoración y total lealtad. ¿Te tomarás un momento y agradecerás nuevamente a Dios por la libertad que disfrutas viviendo aquí en Estados Unidos? Esa libertad tuvo un alto precio, ya que cientos de miles de soldados se sacrificaron para que pudieras disfrutar de todo lo que tienes hoy.

Alabado sea Jesús por su sacrificio por ti en la cruz. Él murió por todos para que todo aquel que confíe en Él como Señor y Salvador viva eternamente en el cielo. ¡Alabado sea el Señor!

Unas palabras personales para toda nuestra familia de la Convención de los Bautistas del Sur de Texas: oro por ustedes y es un honor para mí servir como su presidente. El Señor está obrando poderosamente en y a través de nuestra convención de iglesias. Que Él bendiga a cada iglesia y continúe usándonos para hacer discípulos hasta que Jesús regrese.

A veces el Señor es todo lo que tienes y Él es suficiente.

Nota del editor: La familia Lancaster (Dane y sus padres, Diran y Kellie) compartieron recientemente la historia de cómo Jesús obró milagrosamente a través de un evento trágico que impactó la vida de cada una de sus personas. Son miembros de la Primera Iglesia Bautista en Bowie.

Danés Lancaster: Mi pasión en la vida es el atado de terneros. Cuando entregué mi corazón al Señor cuando tenía 8 años, oré para que Él me diera formas de honrarlo a través de lo que amaba. Realmente pensé que algún día sería campeón mundial de cordelería de terneros. Yo decía mientras me entrevistaban en la televisión: “Primero quiero agradecer a mi Señor y Salvador Jesucristo por bendecirme con este campeonato mundial”. Pero Dios tenía un propósito diferente en mente.

Cuando tenía 11 años [en mayo de 2014] en un taller de acordonamiento para terneros en Shawnee, Oklahoma, sufrí una lesión cerebral traumática. Una parte de la cuerda de la barrera giró hacia atrás y hizo tropezar a mi caballo, que se volteó y me aplastó. Tuve múltiples hemorragias cerebrales y una arteria carótida disecada. Me rompí todos los huesos de la cara, me fracturé la base del cráneo y aplasté los huesecillos de la oreja derecha. El noventa por ciento de las personas que han sufrido esta lesión no viven.

Tuve que aprender a caminar, hablar y comer de nuevo. A mis padres les dijeron que hablar sería lo más difícil de superar para mí y que era probable que nunca hablara. El día que les contaron esta noticia a mis padres, mi papá se quedó despierto orando por mí toda la noche. Al día siguiente en terapia, el terapeuta me preguntó: "Dane, ¿de qué color es tu caballo?" Le respondí diciendo: "Marrón". Mi discurso volvió como una inundación después de eso.

Kelli Lancaster: El día que Dane empezó a hablar nos sentimos muy abrumados porque fue un milagro. Seguimos hablando con él y hablando con él. Era de noche y se estaba cansando, y su padre le dijo: “Sé que estás cansado y lamento seguir haciéndote todas estas preguntas. Extrañé mucho tu voz”. Él dijo: "¿Hay algo que pueda hacer por usted?" Dane dijo, con total naturalidad: "Sí, señor, ensille mi caballo".

Fue el momento más difícil y más bendecido de nuestras vidas. Suena como una paradoja, pero Natalie Grant canta una canción llamada “Held”. Eso es lo que éramos, estábamos retenidos. Es un lugar donde el camino se encuentra con la goma y tienes la oportunidad de confiar en el Señor en lo que dice y en quién es, o no. Para nosotros no era una opción hacer nada más. No es que fuera fácil.

Diran Lancaster: Aprendes la importancia de tu caminar diario con el Señor. Aprende la importancia de su iglesia hogar y de su compañerismo en la iglesia. No sé cómo la gente pasa por algo así sin esas personas, sin esas oraciones, sin esas comidas... llegas a casa y tu jardín está cortado. El Señor requerirá muchas veces de ti tus palabras. Nos sentamos en la seguridad del banco de nuestra iglesia y cantamos canciones alabando a Dios. Lo llamamos "el Dios que sana". Eso es fácil cuando estás sentado en el banco de una iglesia, pero a veces el Señor te tiene en una UCI con tu hijo y requiere que tengas fe. Es todo lo que tienes. Es todo lo que tienes.

Kellie: [Los médicos] no querían que volviera a montar a caballo. Pero para Dane, su motivación para trabajar tan duro para superar obstáculos increíbles (quedó paralizado de un lado) fue volver a montar a caballo y a una cuerda. Entonces convencimos a los médicos de que podía hacer equinoterapia. Después de dos semanas, dijeron: “¿Por qué estás aquí? Él puede hacer todo esto”. Regresamos a nuestra propia arena, le pusimos un casco y empezó a montar. Regresó al rodeo unos 13 meses después de su lesión.

Dirán: El año pasado terminó en el puesto número 3 en la clasificación mundial de Ultimate Calf Roping.

Datos: Es humillante considerar que nos dijeron que nunca hablaría, pero ahora Dios usa mi voz para contarles a otros acerca de un Dios que hace milagros. El Señor me ha permitido volver a lazar terneros. Hago rodeo de forma competitiva, entreno caballos y enseño a otras personas a montar con cuerdas y a montar. Siento el llamado de Dios al ministerio, especialmente en la evangelización. Comenzaré en [Texas Baptist College] este otoño. Sé que Dios me ha llamado con un propósito, que me salvó la vida como respuesta a mi oración de que me permitiera glorificar Su nombre como lazador de becerros.

Dirán: Crías a tus hijos en la iglesia sabiendo que enfrentarán tiempos inciertos. Cuando Dane enfrentó tiempos inciertos, se aferró a todo lo que le habían enseñado en la iglesia. Él creía todo. Todo lo que dijo que creía en la Escuela Bíblica de Vacaciones, cuando piensas que lo peor que te va a pasar es que tendrás un mal día o algo así, él simplemente se aferró a todo eso. Fue un verdadero testimonio para él y su fe. Muchas veces, como padre, me he sentido asombrado por la fe de Dane.

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¿Cuánto le costará a su iglesia invertir en mi generación?

Hace unos cuatro años, yo era un estudiante muy involucrado en el ministerio universitario, creciendo en mi comprensión de las Escrituras y siendo discipulado por una mujer en nuestra iglesia. Sin embargo, incluso a medida que crecía y aprendía más acerca de la iglesia, recuerdo haberme preguntado: “¿Dónde encajo yo en todo esto?”

Esta es una pregunta que mi generación plantea a menudo y para la cual la iglesia local puede dar una respuesta clara.

En 1 Corintios 12, Pablo usa la ilustración del cuerpo y sus muchas partes para describir un cuerpo de iglesia en funcionamiento. El cuerpo no tiene un solo tipo de parte, sino una variedad de partes que ayudan a que toda la unidad funcione como una sola. Aquí es donde los estudiantes universitarios y los adultos jóvenes pueden ser un tremendo activo para la iglesia local, aportando su juventud, sus dones, su fluidez bíblica y más a su misión general.

Entonces, ¿qué buscan los jóvenes adultos en una iglesia? Lo más importante es que desean una iglesia centrada en el evangelio que mantenga a Cristo al frente del cumplimiento de la Gran Comisión. Pero, ¿qué más es importante para mi generación cuando busca conectarse con un cuerpo de creyentes?

Su iglesia no necesita ser una iglesia moderna y famosa en las redes sociales para atraer a mi generación. Lo que deseamos es profundidad, servicio y conexión con el cuerpo diverso de Cristo.

Kayla Green Tweet

Calidad sobre cantidad

Muchos creen que los jóvenes sólo quieren ser parte de una iglesia con un edificio moderno que ofrece muchos gráficos interesantes en sus presentaciones y atrae a cientos de jóvenes. Sin embargo, cuantas más personas de mi edad interactúo, más me doy cuenta de cuántos valoran la calidad sobre la cantidad cuando se trata de la iglesia local. Un lugar donde esto es evidente es en entornos de grupos pequeños, donde los adultos jóvenes que tienen una necesidad sincera de relaciones de calidad pueden profundizar con los demás. Si tuvieran la opción, creo que muchos adultos jóvenes elegirían un estudio bíblico con unas pocas personas en lugar de una reunión masiva con cientos de personas.

Oportunidades de servicio

Cuando a los estudiantes universitarios y a los jóvenes adultos se les brinda una amplia gama de oportunidades para servir, no solo les ofrece la oportunidad de experimentar la satisfacción de ayudar a otros, sino que también les brinda un campo de entrenamiento para aprender más sobre los dones que Dios les ha dado. Esta es una de las mejores maneras en que una iglesia local puede servir a los jóvenes: brindándoles un lugar donde servir. El servicio desafía a los jóvenes a ser desinteresados, pero también crea un camino increíble para la asimilación en su iglesia local mientras sirven a sus compañeros.

Exposición multigeneracional

Parte de la profundización de la comunidad para muchos universitarios y adultos jóvenes es desarrollar amistades con personas de generaciones mayores. Realmente valoran la sabiduría y la experiencia que ofrecen las generaciones mayores y, en mi experiencia, a esas generaciones mayores les encanta compartir sabiduría con los más jóvenes. En mi iglesia, tenemos tres adultos jóvenes que se reúnen semanalmente con un estudio bíblico multigeneracional para mujeres. Esos jóvenes adultos han dicho a menudo que este estudio fue una de las razones principales por las que decidieron seguir viniendo a nuestra iglesia y eventualmente unirse.

Su iglesia no necesita ser una iglesia moderna y famosa en las redes sociales para atraer a mi generación. Lo que deseamos es profundidad, servicio y conexión con el diverso cuerpo de Cristo. Ese tipo de inversión puede ser practicado por cualquier iglesia de cualquier tamaño y no cuesta más que una inversión intencional.

¿Busca equipar a su iglesia para alcanzar a la próxima generación para Cristo? Obtenga más información sobre el resumen 2024.

La Conferencia Nacional de Oración Awakening busca transmitir información y provocar transformación en las iglesias de todo EE. UU.

FORT WORTH—La pregunta era tan aguda como simple.

“Cuando mueras”, preguntó Steve Gaines, “¿qué esperas hacer en el cielo?”

Gaines, pastor principal de la Iglesia Bautista Bellevue en Cordova, Tennessee, dijo a la multitud reunida en la Conferencia Nacional de Oración Awakening en el campus del Seminario Southwestern el 18 de abril que espera ver a varias personas en el cielo. Jesús, por supuesto. Su padre, madre y hermano. Santos históricos del Antiguo y Nuevo Testamento, desde José hasta Josué y Juan.

En medio de esa confusión de rostros fieles y nombres conocidos, Gaines dijo que buscará a alguien cuyo nombre desconoce, una “pequeña dama bautista” que le quebraba la voz al mencionarla. Aunque anónima (por ahora), su impacto en su vida fue tremendo.

Gaines explicó que cuando su madre tenía 24 años, le diagnosticaron cáncer en ambos senos. Los médicos le dijeron que sería necesaria una doble mastectomía para salvar su vida. Debido a la gravedad del procedimiento en aquellos días, los cirujanos comenzaron con un lado de su pecho y la enviaron a una sala de recuperación compartida postoperatoria, donde pasó el día siguiente consciente y inconsciente, esperando recuperarse lo suficiente para someterse al procedimiento. segunda parte del procedimiento.

En esa misma habitación estaba la pequeña dama bautista, que también acababa de ser sometida a una doble mastectomía. Gaines dijo que una vez que las mujeres se enteraron de la condición de su madre, ella se arrastró hasta la cama del hospital, apoyó la cabeza en su regazo y oró por ella durante las siguientes 12 horas, pidiéndole a Dios que la sanara.

A la mañana siguiente, los médicos y enfermeras vinieron a preparar a la madre de Gaines para la parte final del procedimiento cuando, para su sorpresa, no pudieron encontrar el bulto canceroso que habían localizado previamente. Una radiografía confirmó el milagro: el cáncer del otro lado de su cuerpo había desaparecido.

"¿Qué pasó?" Preguntó la madre de Gaines entre lágrimas.

“Dios te sanó”, le dijo la pequeña dama bautista. “Anoche oré por ti y le pedí a Dios que te sanara, y Él lo hizo”.

Hablando en la conferencia de oración, Gaines preguntó: "¿Alguien cree que Dios todavía puede sanar?" A fines del año pasado, anunció su propia batalla contra el cáncer, una que, según dijo, está mejorando. “… Esa señora luego llevó a mi mamá a Cristo. Ella fue sanada y salvada en ese mismo lecho”.

La anécdota subrayó el mensaje de Gaines al iniciar la conferencia, basado en Daniel 9: La oración puede mover la mano de Dios. La oración también puede revelar la voluntad de Dios, dijo, y bendice el corazón de Dios. La oración era importante para Daniel, quien según Gaines oró decenas de miles de veces a lo largo de décadas de su vida, lo que llevó a Dios a concederle favor incluso en cautiverio. Y la oración era importante para su madre, quien conoció a Cristo porque una pequeña dama bautista dedicó una noche de su vida a dar a conocer a Dios sus peticiones por una mujer que no conocía.

“Hay cosas que Dios hace por las personas que oran que no hace por las personas que no oran”, dijo Gaines. “…Algunos de ustedes están desanimados, y todo desánimo es simplemente el diablo quitándoles el valor. Algunos de ustedes están desanimados porque no oran. Dios quiere animarte. Él quiere devolverte el valor, y si oras, no desmayarás. No te desanimarás”.

Impresionando a Dios a través de la desesperación

La conferencia de oración contó con algunas de las principales voces del país sobre la oración y el avivamiento. Los sermones fueron pronunciados por el Director Ejecutivo de los Bautistas del Sur de Texas, Nathan Lorick; Bill Elliff de The Summit Church en Little Rock, Arkansas; Ronnie Floyd, autor y pastor emérito de Cross Church en Springdale, Arkansas; y Robby Gallaty, pastor principal de la Iglesia Long Hollow en Hendersonville, Tennessee. También se ofrecieron un par de sesiones sobre el tema de la oración y el avivamiento, con la participación de la esposa de Gaines, Donna, y los pastores de SBTC, Todd Kaunitz (Iglesia Bautista New Beginnings, Longview). y Nathan Lino (Primera Iglesia Bautista Forney). La adoración estuvo dirigida por Julio Arriola, director de la plantación de iglesias Send Network SBTC.

El evento atrajo a participantes no sólo de Texas, sino también de estados tan lejanos como Oklahoma, Ohio e Indiana, según Kie Bowman, director nacional de oración de la Convención Bautista del Sur que organizó la conferencia. Bowman dijo que su corazón no era sólo informar a los participantes de la conferencia sobre la oración, sino equiparlos para "mover el dial" con respecto a la oración en sus contextos locales.

Se ha atribuido un aumento en la oración a varios movimientos notables de Dios en todo el país. En esto se incluyen miles de personas que entregan sus vidas a Cristo en los campus universitarios de todo el país y las iglesias que claman a Dios con desesperación por verlo revitalizar sus congregaciones y comunidades.

“Cada mañana, cuando nos despertamos, todo el infierno debería estremecerse, no por nuestras capacidades o a quién conocemos o qué podemos financiar, sino simplemente porque la mayor arma del creyente contra los demonios del infierno es la oración”, dijo Lorick.

Lorick, quien ha defendido la importancia vital de la oración desde que fue llamado a liderar la SBTC en 2021, dijo que clamar con desesperación, y no nuestras habilidades o logros, es lo que más impresionará el corazón de Dios y lo llevará a hacer cosas solo Él. puede hacer.

“La verdad del asunto es que la oración no falta en nuestras iglesias”, dijo Lorick. “Casi todas las iglesias tienen alguna forma de oración transaccional. Oramos antes del servicio, oramos antes de la ofrenda, oramos al final del servicio.

“Pero lo que debemos buscar no es la oración transaccional, sino la oración transformadora”, continuó. “Me pregunto cómo sería si los creyentes, los pastores, el personal y las iglesias asumieran una nueva postura de desesperación [en oración]”.

La conexión de la pareja con la iglesia de Montgomery es emblemática de la misión de la planta de alcanzar al ministro

Para Everett y Debra Luten, el Día de la Madre evoca recuerdos agridulces y una profunda gratitud. En octubre pasado, perdieron a su hija adulta en un accidente de kayak. Ese dolor aún está fresco mientras la pareja se mantiene ocupada criando a su nieta de nueve años, Penélope.

Los Lutens dicen que no están solos por su Salvador y por Iglesia comunitaria Cornerstone en Montgomery, una ciudad de alrededor de 2,000 habitantes ubicada a 50 millas al noroeste de Houston.

Como abuelos involucrados, los Luten oyeron hablar por primera vez de Cornerstone a través de la maestra de preescolar de su nieta, quien los invitó a visitarlo hace unos cuatro años.

Los Lutens, que habían estado asistiendo a otra iglesia, pronto encontraron una conexión inesperada en la iglesia más pequeña recién plantada. Se involucraron en grupos comunitarios que se reunían en las casas de la gente.

“Comemos juntos, hablamos y todos comparten sus historias. Hablamos del sermón. … Tenemos mucha oración”, dijo Everett sobre el grupo al que ahora asisten él y Debra, que se lleva a cabo en la casa del pastor Ralph Clements. "Todos [en la iglesia] están involucrados con todos los demás".

En Cornerstone, los Luten fueron discipulados: Debra por Amy Clements, la esposa del pastor, y Everett, un sargento retirado del Departamento del Sheriff del condado de Harris, por un anciano, Gerald Coleman. Los hombres han leído libros juntos durante el desayuno en un restaurante cercano durante los últimos años. Everett dijo que ahora ora todas las mañanas y pasa tiempo leyendo la Biblia.

En febrero pasado, tanto Debra como Everett fueron bautizados por Clements, rodeados por muchos miembros de la congregación. Para Everett, el bautismo marcó su crecimiento en la fe.

“Me di cuenta de que no es necesario ser perfecto para aceptar a Cristo. Después de hacer eso, no eres perfecto”, dijo. “Y Él todavía os tendrá en sus brazos y os perdonará si estáis arrepentidos. El Espíritu Santo os guiará”.

"Me di cuenta de que no es necesario ser perfecto para aceptar a Cristo".

—Everett Luten Tweet

En la misma página

Los corazones de la familia se rompieron cuando murió su hija. "No sabíamos que iba a suceder, pero Dios sí", dijo Everett.

Encontraron consuelo y fortaleza en su iglesia. “El Señor que nos guió a Cornerstone [nos dio] fuerza espiritual para superar esto”, dijo Everett.

“Cornerstone ha sido exactamente lo que su nombre significa para nosotros: una piedra angular”, dijo Debra. “Nos han ayudado mucho con nuestra salvación… adentrándonos en la Palabra de Dios. Han estado a nuestro lado durante estas cosas con mi hija. Están ahí y estarán para ayudarnos a criar a Penélope”.

Hay desafíos, añadió Debra. La pareja y Penélope han perdido mucho: “Ha sido realmente una lucha para ella y para nosotros también. Estamos luchando por nosotros mismos, la pérdida de nuestra hija. Pero ella tampoco tiene padre. … Cornerstone ha estado ahí para nosotros”, dijo.

Darse cuenta de la importancia de la Palabra de Dios ha cambiado la vida de Debra, dijo. Ahora su corazón es “ser conducida a ser la herramienta de Dios” para transmitirle eso a Penélope.

“El pastor Ralph le dice a la congregación que cuando traen a sus hijos aquí, realmente necesitan saber que no los estamos cuidando. Estamos haciendo discípulos”, dijo, y agregó: “Cornerstone nos ha acercado a Dios como familia. Es tan alegre para mí. Estamos en la misma página."

“Cornerstone ha sido exactamente lo que su nombre significa para nosotros: una piedra angular. Nos han ayudado mucho con nuestra salvación... adentrándonos en la Palabra de Dios”.

—debra luten Tweet

La historia de la piedra angular

Como iglesia relativamente joven, la historia de Cornerstone es única. Clements se autodenomina “covocacional” o intencionalmente bivocacional. Él plantó una iglesia en 2007 mientras estudiaba en la extensión de Houston de Seminario Teológico Bautista del Suroeste. Cuando esa planta cerró después de cinco años, él y Amy estaban “desgastados” y pasaron los siguientes años asistiendo a otra iglesia.

En 2018, Dios volvió a actuar. Vieron una necesidad en Montgomery, comenzaron a hablar con varias personas de su vecindario y comenzaron a organizar un estudio bíblico en su casa. En febrero de 2019, ese grupo de estudio bíblico había crecido hasta convertirse en una “multitud bastante buena” y, para el verano, la conversación giró hacia el lanzamiento oficial de la iglesia.

En septiembre de 2019, Cornerstone comenzó los servicios dominicales en Montgomery High School. La congregación tenía seis meses cuando llegó el COVID-19. Lo que podría haberlos descarrilado, en cambio, promovió el crecimiento, ya que a la entonces congregación de 35 personas se le permitió continuar reuniéndose en el auditorio de 750 asientos de la escuela, donde el distanciamiento social no era un problema.

“Cuando varias iglesias cerraron, pudimos permanecer abiertas”, dijo Clements. “No pudimos hacer todo el alcance que queríamos, pero el Señor lo usó. Seguimos creciendo”.

Gran parte de este crecimiento, dijo Clements, se ha producido de forma orgánica: “la gente ama a sus vecinos”, la gente invita a la gente.

En 2021, se mudaron a un edificio comprado a otra denominación cuya congregación se había disuelto. La Convención de los Bautistas del Sur de Texas comenzó a apoyar a Cornerstone con fondos para la plantación de iglesias en octubre de ese año. Si bien la asistencia se prometió durante tres años, Clements y la iglesia se comunicaron con la SBTC a principios de 2023 para decirle que los fondos ya no eran necesarios a partir de mayo.

El liderazgo de la iglesia decidió renunciar a apoyo adicional, creyendo que era responsabilidad de la iglesia cuidar al pastor, dijo Clements. “A la iglesia le estaba yendo bien. Dar estaba por encima del presupuesto. El año había terminado. Fue una oportunidad para nosotros de asumir el control [financieramente]”.

El crecimiento ha continuado, lento y constante. Actualmente asisten regularmente entre 60 y 70 personas. “Es por lo que oramos. No queríamos crecer y no poder manejarlo”, dijo.

'Ellos son lo que somos'

La historia de los Luten es “la historia de nuestra iglesia”, dijo el pastor. “Estamos atravesando momentos difíciles con ellos en este momento. …Estos son lo que estamos tratando de hacer: buscar a los perdidos o a los que no están seguros, ayudarlos a comprender y crecer en el discipulado”.

“Durante mucho tiempo creí que todo en mi vida dependía de lo que hacía como persona”, dijo Debra. “Creo que al estar en Cornerstone me he dado cuenta de que todo lo que pasa ya está determinado. Sólo necesito acercarme a Jesús… orar por ello… confiar en que Dios coloque en mi corazón lo que debo hacer… sabiendo que obtendré esa respuesta”.

"Al igual que los bebés que todavía toman leche, nosotros aprendemos todos los días", añadió Everett. “Mi esposa y yo estamos de acuerdo en algo además de cuándo debo sacar la basura”.

El día de servicio masivo de la NAMB tiene un gran impacto 'para las generaciones venideras'

Destiny, de nueve años, con los ojos muy abiertos y una amplia sonrisa, contemplaba el santuario recién pintado de Iglesia Bautista del Lago Junio mientras ella y su madre, Yvonne, llegaban a la iglesia para ver lo que el Señor había hecho.

Una alfombra azul recién instalada cubría los pisos, mientras que cómodas sillas tapizadas reemplazaban a los desvencijados bancos de madera de 50 años de antigüedad. Luces brillantes, en lugar de viejos fluorescentes, iluminaban el espacio. Las manchas del techo debidas a las goteras estacionales habían desaparecido bajo capas de un agradable blanco teñido de gris. Incluso se había renovado el suelo, la pintura y la iluminación del vestíbulo, la cocina, los baños y los pasillos. Afuera, los voluntarios dan los toques finales a los macizos de flores, agregando mantillo y flores primaverales.

Destiny, Yvonne y otros miembros de la iglesia se reunieron ese día con el pastor bivocacional de Lake June, Bobby Worthington, para dar gracias a Dios y a los voluntarios que participaron en la Gira de Servicio de Alivio de la Junta de Misiones Norteamericanas Dallas 2024.

Los voluntarios de Serve Tour Dallas participaron en 38 proyectos para promover el reino de Dios en el DFW Metroplex del 15 al 16 de marzo. Para los más de 600 voluntarios, que representan a 48 congregaciones de ocho estados, incluido Texas, fueron unas vacaciones de primavera inolvidables, que tuvieron un impacto eterno. Los proyectos variaron ampliamente, desde ayudar con actividades de extensión para fiestas de barrio hasta actualizaciones de instalaciones escolares, clínicas dentales móviles, reconstrucciones de parques infantiles y remodelaciones de iglesias.

Tres puestos Convención de los Bautistas del Sur de Texas Las iglesias First Baptist Dallas, Mesquite Friendship Baptist y Northway Church funcionaron como centros de Serve Tour, con actividades misioneras que irradiaban desde estos puntos estratégicos. También se llevó a cabo una manifestación del Serve Tour en First Baptist Dallas.

La remodelación de la histórica Iglesia Bautista Lake June en el vecindario Pleasant Grove de Dallas creció considerablemente más allá de la iniciativa Serve Tour de dos días, gracias a la larga asociación de la iglesia con First Baptist Dallas.

“Una vez fuimos una iglesia misionera de First Dallas. Tenemos una sociedad hermana, una relación, con First Baptist”, dijo Worthington. “First Baptist nos ayuda con la contabilidad y cosas así. Hacen muchas cosas detrás de escena”.

Por ejemplo, un contratista de techos que era miembro de First Baptist Dallas recientemente hizo arreglos para que el techo del lago June fuera reemplazado al costo.

Servicio Tour Dallas en cifras

Iglesias involucradas

Total de proyectos atendidos: 4 escuelas, 16 iglesias, 18 proyectos comunitarios

Horas de construcción

Salvaciones

Voluntariado

personas atendidas

Haciendo conexiones, haciéndolo mejor

Cuando los representantes de Send Tour se acercaron a Brent McFadden, pastor de recreación de First Dallas, recomendó la remodelación de Lake June Baptist como proyecto.

Envíe a Marcus Rawls de Relief, Primer Bautista Rowlett El pastor Cole Hedgecock y Worthington se reunieron semanas antes del Serve Tour para desarrollar un plan. Worthington pensó que podrían rehacer algunos pisos y pintar los baños y la cocina. Cuando Rawls y Hedgecock vieron el santuario, las ideas empezaron a fluir.

“¿Y si también hacemos el auditorio?” Preguntó Rawls, indicando que sería posible reemplazar los asientos.

Worthington, asombrado y agradecido, se echó a llorar. Rawls había descrito las renovaciones que Worthington había previsto a largo plazo.

“Dios sabía lo que quería hacer en tres fases. … Marcus y Cole no tenían forma de saber eso”, dijo Worthington. “Lo que había planeado hacer en tres fases, lo lograron en tres semanas”.

El trabajo comenzó semanas antes de la Gira de Servicio de mediados de marzo, cuando McFadden le pidió a un diácono de First Dallas, Scott Finney, que participara. Finney, que trabaja para un gran promotor inmobiliario y es propietario de una empresa de excavaciones, aceptó ofrecerse como voluntario.

Lo que comenzó como un trabajo para quitar los bancos viejos, cambiar el piso y arreglar el santuario se expandió para incluir nueva iluminación en el santuario, luego pisos nuevos, iluminación y pintura de todo el interior de la iglesia, incluidos baños y cocinas.

“Creció”, dijo Finney.

Finney, su esposa Joan y Worthington se pusieron a trabajar con otros ayudantes.

“Dios sabía lo que quería hacer en tres fases. … Lo que había planeado hacer en tres fases, lo lograron en tres semanas”.

—Bobby Worthington Tweet

“He pasado los últimos 23 días ayudando en la iglesia”, dijo Worthington en ese momento. “Le dije a Scott: 'No puedo hacer lo que tú haces, pero puedo orar por ti y darte lo que necesitas'”. Los miembros de la Iglesia también ayudaron significativamente.

"Hemos estado trabajando durante los últimos tres fines de semana", añadió Joan Finney.

Enviar ayuda/NAMB, Primera Bautista Dallas, y un médico local que participó en el viaje misionero anual a Kenia dirigido por Worthington contribuyeron al proyecto, complementando el dinero que Lake June había presupuestado para la rehacer.

Finney también llamó a amigos y compañeros contratistas.

“Pude aprovechar muchas de las relaciones que tenía. Todos nos conocemos desde hace mucho tiempo y estaban contentos de hacerlo”, dijo. “El suelo fue donado. Se liquidó el costo de la electricidad y se donaron las sillas al costo. Empezó a florecer”.

Finney dijo que las docenas de voluntarios y vendedores que contribuyeron al proyecto probablemente asistirán a un servicio de celebración en Lake June esta primavera.

Los voluntarios de Serve Tour estaban entusiasmados con la oportunidad de participar en el cambio en la iglesia. Cheri Bedford de Paris, Texas, quien asiste a la clase de Servant Singles de First Dallas cuando está en la ciudad, dijo que estaba feliz de trabajar junto a “personas con un corazón para las misiones”.

“Solo estamos aquí para servir a la comunidad y compartir el evangelio de Jesús”, dijo Jonathan Parrish, miembro de First Dallas, de Grand Prairie.

“Todo es para la gloria de Dios. Estamos aquí para ser voluntarios y tratar de hacer una diferencia en la comunidad”, dijo James Hurse, de Mesquite Friendship Baptist, haciendo una pausa mientras rastrillaba un macizo de flores.

levantando el techo

El viaje misionero a Kenia dirigido por Worthington durante una década se ha centrado en misiones médicas, evangelización y plantación de iglesias. Durante los últimos cinco años, First Baptist Dallas se ha asociado con Lake June y la Convención Nacional Bautista de Kenia en este esfuerzo.

“Hacemos una clínica. Hacemos evangelismo. Plantamos una iglesia”, dijo Worthington, y agregó que durante el año siguiente, la iglesia recauda dinero en un esfuerzo llamado Raise the Roof. Los miembros de Lake June dan generosamente y otros socios contribuyen.

“Contratamos a un contratista recomendado por la Convención Bautista Nacional de Kenia y él erige un poste y una estructura de techo para que la iglesia pueda reunirse [bajo un refugio]”, dijo Worthington, estimando que la extensión ha plantado más de dos docenas de iglesias en Kenia en los últimos 10 años. la última década.

Básicamente, los miembros de Lake June han estado ayudando a techar iglesias en Kenia incluso cuando era necesario reemplazar el techo de su propia iglesia.

“Nuestra gente es muy generosa. La iglesia se ama unos a otros”, dijo Worthington sobre su congregación de 40 personas.

“La iglesia existe para aquellos que ya están aquí pero también para aquellos que aún no están aquí”, dijo Worthington cuando se le preguntó qué significará la remodelación para su pueblo. Señalando con la cabeza a la joven Destiny, dijo que había bautizado a cuatro generaciones de la familia de la niña a lo largo de décadas.

“Cuando bauticé a Destiny, fue una señal de las generaciones venideras [al lago June] mucho después de que yo hubiera ido al cielo. Lo estamos configurando. La iglesia es conocida en la comunidad. Destiny y otros de nuestros niños y jóvenes, nuestros adolescentes, ven esta [remodelación] y saben que la iglesia estará aquí”.

Las personas, no los lugares, son la iglesia, Worthington. "Este es un lugar de culto para la gente".

Ahora, gracias a una coalición de socios y la participación de Serve Tour Dallas, es un lugar mucho más atractivo para adorar.

Sólo sigue lanzando tu línea

No soy lo que se consideraría un hombre de actividades al aire libre, pero pesqué una buena cantidad durante mi adolescencia. Un amigo mío cuando era niño tenía un bote para pescar lubinas y nos quedábamos en el agua durante incontables horas arrojando gusanos de plástico bajo muelles iluminados y pasando cebos a través de un bosque de ramas de árboles sumergidas tratando de alcanzar un récord en el lago.

Aunque pueda parecer una tarea sencilla, pescar requiere habilidad. A diferencia de mí, mi amigo pasó toda su infancia pescando y había desarrollado el talento para comprender cómo factores como los niveles del agua, la temperatura y los horarios de la temporada de desove afectaban su capacidad para pescar. No sabía ninguna de esas cosas, pero lo que sí sabía era esto: cuantas más veces tiraba el sedal al agua, más posibilidades tenía de pescar.

Como seguidores de Cristo, todos estamos llamados a contarles a otros acerca de Jesús. Esto puede resultar intimidante para muchos y, a menudo, una fuente de culpa para otros que luchan por hacerlo. ¿Pero puedo animarte a recordar un par de cosas?

No te desanimes. En lugar de eso, esté siempre atento a las formas en que puede introducir el nombre de Jesús, o su testimonio, o el evangelio completo, en sus conversaciones.

jayson larson Tweet

1El Espíritu Santo ha prometido darnos las palabras adecuadas en el momento adecuado cuando esté obrando. No hay nada de malo en los entrenamientos de evangelización que tienen como objetivo equiparnos mejor para compartir nuestra fe, pero también vemos ejemplos bíblicos del Espíritu Santo usando audazmente a personas “sin educación y sin capacitación” (Hechos 4) para hablar con valentía en nombre de Jesús. Esta debería ser una verdad liberadora.

2Nuestros mejores días, independientemente de sus circunstancias, serán aquellos que pasemos con una conciencia constante de la presencia de Jesús. Esa es una tarea difícil mientras navegamos por este mundo de distracciones, pero si podemos mantener a nuestro Señor al frente de nuestras mentes, probablemente seremos más intencionales al pronunciar Su nombre cuando el momento lo requiera. Para decirlo de otra manera, cuanto más tengamos a Jesús en nuestra mente, más probabilidades tendremos de seguir tirando nuestros sedales al agua sabiendo que eso aumentará nuestras posibilidades de contarle a alguien las buenas noticias acerca de Jesús.

En este número, verá ejemplos de iglesias que arrojan sus líneas al agua y esperan oportunidades para hablarles a otros acerca de Jesús. Las iglesias en las partes este y sur del estado están viendo que Dios bendice sus esfuerzos a través de actividades tradicionales como Escuela Bíblica de Vacaciones y festivales de otoño. Una iglesia plantada en Corpus Christi organiza foros comunitarios sobre temas de salud mental para abrir puertas a una conversación más amplia sobre cómo Jesús puede sanar nuestras mentes. Otras iglesias están utilizando el deporte de rápido crecimiento de pickleball—¡pickleball, dije! — para presentar el evangelio a la gente. Y en nuestra nueva página Iniciando, leerá acerca de cómo nuestros equipos de Ayuda en Desastres de los Bautistas del Sur de Texas se están lanzando al corazón del peor incendio forestal en la historia de Texas para ministrar a las personas con una esperanza que solo Jesús puede dar.

No te desanimes. En lugar de eso, esté siempre atento a las formas en que puede introducir el nombre de Jesús, o su testimonio, o el evangelio completo, en sus conversaciones. Ser creativo. Se consistente. Sea intencional. Hagas lo que hagas, sigue tirando el sedal al agua y confía en Dios los resultados.

Mensaje de Chosen Conference a la iglesia: 'Debemos comprometernos' con la acogida y la adopción

PLANO—El mensaje fue claro y sin remordimientos: cada niño es precioso a los ojos de Dios.

Pero el corazón del Conferencia elegida, celebrada el sábado 13 de abril en la Iglesia Bautista de Prestonwood, tenía como objetivo no sólo proclamar esa verdad, sino también movilizar a los seguidores de Cristo para marcar una diferencia en las vidas de los niños vulnerables y olvidados. Las cifras citadas a lo largo de la conferencia pintan un panorama urgente: más de 400,000 niños están en el sistema de acogida en Estados Unidos y 100,000 están esperando ser adoptados. Cada año, 20,000 niños salen del sistema de crianza sin haber sido asignados a una familia.

La iglesia, dijo el pastor principal de Prestonwood, Jack Graham, debe tomar medidas.

“Este es un tema crítico y clave no sólo en la comunidad y el país, sino también en la iglesia del Señor Jesucristo”, dijo Graham. “Nuestro objetivo es elevar este trabajo de acogida y adopción. … Creemos que cada niño es un niño deseado, cada niño es elegido por Dios. No están aquí por accidente o casualidad, sino a través del plan divino, las providencias y los propósitos de Dios.

“Esto significa que la iglesia, nosotros, el pueblo de Dios, debemos involucrarnos en esto”.

La conferencia se basó en “tres pilares de esperanza” destinados a empoderar a las iglesias locales para que establezcan un ministerio de adopción y cuidado de crianza dentro de sus comunidades; involucrar a todos los creyentes para que comprendan su papel en el apoyo a la adopción y el cuidado de crianza; y equipar a las familias que han sido llamadas a adoptar y acoger.

'Todo el mundo puede hacer algo'

Para Shane y Kasi Pruitt, la crianza temporal y la adopción son cuestiones profundamente personales: tienen seis hijos, cuatro de los cuales son adoptados (dos de Texas y dos de África, incluido su hijo Titus, que falleció el verano pasado a los 10 años).

Aunque su conexión con la crianza y la adopción es directa, Shane, director nacional de próxima generación de la Junta de Misiones Norteamericanas, señaló cómo Gálatas 4:4-5 enseña que todos los seguidores de Jesús son benefactores del ministerio de adopción y del cuidado de huérfanos: “Cuando llegue el momento llegó a su cumplimiento, Dios envió a su Hijo, nacido de mujer, nacido bajo la ley, para redimir a los que estaban bajo la ley, para que recibiéramos la adopción como hijos”.

“Le hubiera bastado liberarnos, pero fue un paso más allá y dijo… 'mi Padre va a ser vuestro Padre, mi familia va a ser vuestra familia, y mi herencia va a ser vuestra herencia'. ”, dijo Shane. “Dios hizo la obra [a través de Jesús] para hacernos parte de Su familia. Ahora todo lo que hacemos es en respuesta a esa verdad”.

Kasi habló sobre lo que ella llama la parte “ambos/y” de la crianza y la adopción. En otras palabras, hay un lado que es una hermosa imagen del evangelio, la plenitud y el rescate que se contrarresta por el hecho de que todas las necesidades de crianza y adopción surgen de la caída y comienzan con el trauma y la pérdida. “El cuidado de crianza y la adopción son desgarradores y alegres, traumáticos y hermosos, dolor y paz, pérdida y amor, trágicos y redención”, dijo. "Podemos estar agradecidos de poder ser padres de nuestros hijos y sentirnos desconsolados cuando sea necesario".

La pérdida de Titus, compartió Shane, fue uno de esos casos desgarradores. Titus sufría convulsiones diarias, estaba confinado a una silla de ruedas, no podía hablar y era alimentado a través de un tubo. Su muerte trajo una ola simultánea de dolor y celebración para la familia, ya que extrañaban la presencia diaria de Tito pero se regocijaban sabiendo que estaba en el cielo en la presencia del Señor y completamente restaurado.

“Creo que muchas veces pintamos este cuadro como si obedeciéramos a Dios, todo será fácil”, dijo Shane. “Tenemos que recordarnos a nosotros mismos que Jesús no nos promete una vida fácil. Él nos promete vida eterna. A veces la obediencia no es nada fácil”.

Kasi compartió varias formas en que las iglesias y los creyentes pueden involucrarse más en el ministerio de crianza y adopción. Una forma es que las familias adopten y adopten cuando Dios los llame a hacerlo. Otros pueden establecer relaciones con las oficinas locales de Servicios de Protección Infantil y ministrar a los trabajadores sociales proporcionándoles comidas y estímulo. Kasi señaló que una oficina de CPS compartió con su iglesia que, en los casos en que un niño pudo reunirse con su familia original, una iglesia había estado involucrada de alguna manera el 100% del tiempo.

“Todo el mundo puede hacer algo, absolutamente todo el mundo”, afirmó.

Más tarde, Gregg Matte, pastor principal de la Primera Iglesia Bautista de Houston, compartió un testimonio sobre cómo Dios usó la tragedia en la vida de su familia para llevarlos a fundar un ministerio llamado Legacy 685, que proporciona recursos financieros, educación y otra ayuda práctica para familias en la primera línea de los ministerios de adopción, crianza y huérfanos. Asimismo, Scott Turner, pastor asociado de Prestonwood, anunció que la iglesia de Plano ha iniciado un fondo para apoyar a las familias en el proceso de adopción y acogida.

Dando forma al futuro de Texas

El gobernador de Texas, Greg Abbott, conoce de primera mano el impacto que puede tener una familia a través del proceso de adopción. Él y su esposa, Cecilia, adoptaron a su hija, Audrey, en la década de 1990. Abbott compartió una serie de fotografías familiares personales durante una sesión de preguntas y respuestas con Graham que narran la vida de Audrey desde la infancia hasta la graduación universitaria y el día de su compromiso.

“Lo que se hace realmente no sólo cambia la vida de un niño, sino que también cambia el futuro de nuestro estado”, dijo Abbott. “... El quid de la cuestión es que tendríamos que aprobar menos leyes si tuviéramos más familias, mejores padres y cuidáramos a nuestros hijos. Son buenos padres que educan a buenos niños, los aman y los apoyan, lo que hace que esos niños sean muy productivos y mejoren nuestra sociedad”.

Abbott dijo que la necesidad de padres calificados para adoptar y acoger sigue siendo alta, ya que las estadísticas más recientes muestran que 4,000 niños están disponibles para adopción en Texas. Este año ya se han adoptado dos mil niños, afirmó. Hay otras vías que el estado ha creado para brindar a las iglesias oportunidades de contribuir. Señaló la existencia de “cuartos arcoíris” abastecidos con artículos como pañales, asientos para el automóvil y útiles escolares que los trabajadores de CPS pueden entregar a los niños en crisis. Las salas Rainbow están ubicadas en todas las regiones de Texas y las iglesias que tienen los medios para ayudar pueden abastecerlas.

Otra vía de participación es el programa Clero en la Corte para Niños operado a través del Departamento de Servicios Familiares y de Protección de Texas. El programa invita a líderes religiosos a asistir a procedimientos judiciales, conocer a familias necesitadas y actuar como una influencia tranquilizadora en entornos judiciales que pueden resultar intimidantes para la mayoría de los niños.

“Necesitamos la participación de la iglesia en nuestras comunidades hoy más que nunca”, dijo Abbott. “Una forma de hacerlo es que las iglesias de todo nuestro estado se sumerjan en este proceso de unión de unidades familiares que se puede realizar a través del proceso de adopción y cuidado de crianza. A través de ese proceso, usted participará para garantizar que crezcan y fortalezcan las unidades familiares en el estado de Texas y, al mismo tiempo, haga lo que se nos dice bíblicamente que tenemos la responsabilidad de hacer, y es cuidar de nuestros más jóvenes. especialmente los huérfanos entre nosotros”.

Los Robertson comparten su historia de adopción

Sadie Robertson Huff y su madre, Korie Robertson, que apareció en el popular reality show Duck Dynasty, fueron entrevistadas por Tasha Calvert, ministra de la mujer de Prestonwood. Posteriormente, la iglesia transmitió un avance de la película a favor de la adopción Possum Trot, basada en la historia real de una pequeña iglesia del este de Texas cuyos miembros adoptaron a 77 niños del sistema de Texas. La película llegará a los cines el 4 de julio.

“La adopción ha hecho de nuestra familia lo que es. … Amamos una familia grande”, dijo Korie sobre los seis hijos que comparte con su esposo, Willie. Tres de los hijos de Robertson son adoptados.

“No es exactamente lo que habíamos planeado… no es necesariamente más fácil, pero es mejor porque Dios nos llama a esta vida abundante”, dijo Korie. También señaló que las generaciones más jóvenes parecen cada vez más abiertas a adoptar niños.

Sadie, madre de dos niños pequeños, añadió que ella y su marido estaban considerando adoptar en el futuro.

"Como iglesia, tenemos la responsabilidad de la adopción", añadió Sadie. “Se espera que la iglesia acoja a los niños que necesitan ayuda... el lugar que acoge a los huérfanos y los cuida” como un hospital que atiende a su comunidad.

“He podido ver a mi familia hacer eso y estoy muy agradecida”, dijo Sadie, y luego recordó a la audiencia que todos los cristianos “hemos sido adoptados en la familia de Dios a través de la sangre de Cristo y podemos compartir la misma cosa”. familia [eternamente]”.

Korie elogió la ayuda de su iglesia y su familia en su viaje como madre adoptiva. "Encuentra eso. Eso es lo que debe ser la iglesia”, dijo. "Y si no está ahí, empieza".