Mientras trabajaba en CompUSA para pagar sus estudios en el seminario, Buddy Knight se enteró de un grave peligro que lo llevó a su vocación: equipar a padres con desafíos tecnológicos para proteger a sus hijos conocedores de la tecnología del lado oscuro del mundo.
World Wide Web

Knight, un exoficial de inteligencia naval y padre de cuatro, recuerda haber vendido software de filtrado a una pareja con el corazón roto cuyo hijo de 14 años estaba descargando pornografía de Internet. Durante las siguientes dos semanas, Dios continuó abriendo los ojos de Knight a esa guerra del “frente interno”, mientras atendía a numerosos clientes en busca de protección contra la pornografía en línea.

Cuando la primera pareja a la que había ayudado regresó 10 días después, enojada porque el software que habían comprado no había funcionado, tropezó con un problema crítico secundario.

"¿Cambiaste la contraseña?" le preguntó a la despistada pareja. Descubrió que, debido a su propia falta de destreza tecnológica, habían confiado ingenuamente la instalación del software al hijo adolescente al que intentaban proteger.

Después de obtener su maestría en teología del Southwestern Baptist Theological Seminary en 2001, Knight fundó Knight's Quest Ministries y desarrolló el seminario y el libro de trabajo “Sexo, niños e Internet”. Sus materiales enseñan a los padres cómo proteger mejor a sus hijos del torrente de peligros que roban la inocencia en el ciberespacio.

Vicki Courtney, una popular autora cristiana y oradora sobre la cultura juvenil, pide a los padres que se reúnan sobre el mismo tema en su libro "Conectados y desconectados: una guía para no expertos en tecnología para criar a una generación conocedora de la tecnología". Courtney, que escribe desde la perspectiva de los padres, pasó de estar "desconectada" a "conectada" cuando su hijo, que estaba jugando en la computadora, exclamó: "¡Gané!"

Courtney le preguntó si había derrotado a la computadora y él respondió: "¡No, vencí a un tipo en Canadá!". Al notar la expresión angustiada que apareció en el rostro de su madre, rápidamente agregó: “No te preocupes, mamá. Es cristiano ".

Courtney aboga por una estricta supervisión de los padres en el uso de los medios. Ha sido entrevistada en Fox News y CNN sobre cómo monitorea las actividades de sus hijos. Courtney cree que está proporcionando los límites que sus hijos necesitan y, en el fondo, quieren. Se han acostumbrado tanto a que revise sus publicaciones que de vez en cuando se encuentra con "¡Hola, mamá!" gritos en sus mensajes a sus amigos.

Knight está de acuerdo en que los niños encuentran seguridad en la vigilancia de los padres, recordando a la madre que le dijo que su hija de 15 años pidió que se renovara la suscripción al software de filtrado Net Nanny para ayudarlo a resistir la tentación.

Ambos autores reconocen los muchos beneficios de la tecnología para la educación, la comunicación y el entretenimiento. Pero también advierten a los padres que:
>aprender todo lo que puedan sobre las capacidades de los productos de medios que usan sus hijos,
>establecer reglas y monitorear el uso,
>enseñar y entrenar el uso responsable,
>Predicar con el ejemplo,
>enseña y sigue enseñando un estilo de vida de pureza.

Si no lo hacen, los padres preparan a sus hijos para la explotación dañina y los comportamientos cibernéticos riesgosos.

La principal preocupación para Knight es la sobreabundancia de pornografía hardcore y otros sitios de orientación sexual que pueden parpadear en un monitor con poco esfuerzo, o incluso con una pulsación de tecla equivocada. Los videos, las fotos, los dibujos animados y los audiolibros eróticos pueden llegar a una computadora doméstica con una simple búsqueda de palabras. Pequeños errores al escribir una dirección web pueden llevar a un niño (o adulto) a un lugar al que nunca tuvo la intención de ir. Y antes de que pueda detenerse, se rompe el muro de la inocencia.

“Los niños están expuestos a conceptos de cosas 'divertidas' para hacer antes de que sean emocional o espiritualmente capaces de manejarlas. Y no se necesita un doctorado. para darse cuenta de que 'mono ve, mono hace' ”, comentó Knight. El cibersexo y el “sexting” (distribuir imágenes sexualmente explícitas de uno mismo o de otros por medio de un teléfono con cámara o Internet) es una tendencia entre los estudiantes tan jóvenes como en la escuela secundaria, un comportamiento que puede dañar o destruir la reputación.

Johnny Derouen, profesor asociado de ministerios estudiantiles en Southwestern Seminary y ex pastor de jóvenes durante 30 años, se hace eco de la observación de Knight. “Cuando los niños alcanzan las edades de 12 a 13, hay un aumento del 600 por ciento en las hormonas. Ese hiperimpulso combinado con un fácil acceso a la pornografía es casi demasiado para ellos. En la secundaria, el 80 por ciento de los adolescentes ha mirado el porno duro. Es demasiado fácil ".

Derouen agregó que los estudios muestran que se necesitan tres décimas de segundo para que una imagen se fije en la mente. "Una vez que está allí, no se puede borrar", dijo. Y los pornógrafos saben muy bien que la edad de 13 años es una “edad de marca”: si una persona comienza a usar algo en ese momento, la tendrán de por vida.

El mal ejemplo de algunos padres suele ser parte del problema en la experiencia de Derouen. “Los padres están tan enganchados a ellos mismos, incluso los padres cristianos”, dijo. Contó cómo habían sorprendido a un adolescente comprando pornografía, pero su padre se negó a dejar de acceder a la pornografía él mismo. Cuando se descubrió que el hijo había cobrado alrededor de $ 6,000 en una cuenta familiar para comprar pornografía en línea, llamó la atención del padre.

“Tenemos que enseñar a los niños a una edad temprana a cuidar sus corazones y mentes”, dijo Derouen.

Una segunda área cibernética que necesita la participación de los padres es enseñar a los niños lo que deben y no deben publicar en la web. Los niños, naturalmente, no consideran cómo sus publicaciones pueden dañar su carácter o ponerlos en peligro.

En "Conectado", Courtney afirma: "Créame cuando digo que los estudiantes ignoran el hecho de que cualquier padre, maestro, empleador, oficina de admisiones universitarias o cualquier persona que no esté en su círculo inmediato de amigos en línea alguna vez ver sus fotos ".

Courtney describe cómo, en su investigación, se encontró repetidamente con imágenes que dañaban a los personajes publicadas solo por diversión.

“No puedo decirte con cuántos niños de la iglesia me he encontrado que han aparecido en el fondo de las imágenes sosteniendo latas de cerveza, fumando cigarrillos y participando en otros actos malsanos, sin saber que estaban dejando un rastro virtual de migajas de pan de sus acciones . "

El “chat” es otra área en la que se debe enseñar a los niños a tener cuidado. Los niños a menudo comparten inocentemente información de identificación en línea, lo que puede llevar a un depredador en línea a encontrarlos. Los depredadores leen publicaciones en busca de pistas, como nombres de escuelas, colores o mascotas; nombres de profesores; números de teléfono o direcciones de correo electrónico; o detalles sobre planes de fin de semana.

En su material, Knight señala que los depredadores sexuales encuentran formas creativas de conocer a los niños en línea en salas de chat o jugar contra ellos en juegos en línea como Xbox LIVE. “Pueden jugar contra individuos durante días, semanas o meses antes de que el depredador intente obtener más información, pero están ahí, charlando con nuestros hijos”, afirma.

En lugares de redes sociales como MySpace y Facebook, los niños publican sus pensamientos, hechos y fechorías. Las publicaciones descuidadas hechas solo para ser geniales o divertidas podrían perseguirlos años más tarde cuando el personaje cuenta. Knight contó la historia de un joven al que se le negó una beca de $ 40,000 debido a publicaciones en el área "privada" de su página de MySpace.

Una tercera área de preocupación para los padres es la cantidad de tiempo que los adolescentes realmente dedican a la tecnología.

Merritt Johnston es directora ejecutiva de Sage Ministries, un ministerio en línea y de conferencias para adolescentes y sus padres.

Ella informa: “Al encuestar a las chicas que vienen a nuestros eventos, no es raro encontrar a aquellas que utilizan la tecnología más de 18 horas al día. La idea de apagar y desconectar los medios de comunicación incluso por un período corto de tiempo es un concepto tan extraño que me temo que la mayoría nunca tiene la oportunidad de escuchar claramente a Dios debido al abrumador ruido de la influencia de los medios en sus vidas ".

“No lo vi venir”, confesó la escritora de documentales Rachel Dretzin sobre la influencia aislante de la tecnología en la vida hogareña de su familia.

En un formato de video tipo cámara web, Dretzin explicó cómo una noche se dio cuenta de que como su familia estaba toda junta en la misma casa, estaban simultáneamente en otros mundos. Su esposo e hijo trabajaban en computadoras portátiles y sus otros hijos jugaban con un iPhone.

Dretzin y Douglas Rushkoff coescribieron y copresentaron el episodio de Frontline "Digital Nation" que se estrenó a principios de este año. El documental de PBS exploró la necesidad de "presionar el botón de pausa" y evaluar las consecuencias de la vida en una sociedad digital, tanto positivas como negativas.

El acercamiento de Dretzin y Rushkoff se parecía un poco a la antigua ilustración de la rana en la olla que se calienta lentamente.

Mostraron cómo las personas ahora llevan habitualmente la mayor parte de sus vidas en la realidad "virtual": las reuniones de negocios tienen lugar en salas de conferencias virtuales, las amistades y los romances a menudo comienzan en "mundos" en línea entre avatares (una representación digital de "yo"). La información presentada plantea la pregunta: "¿La tecnología nos está llevando a un lugar al que realmente queremos ir?"

En el documental de Digital Nation, Todd Oppenheimer, autor de “The Flickering Mind”, dijo: “Mi preocupación con estos medios digitales es que su capacidad de atención es tan corta que se aburren. Es lo que yo llamo educación de gratificación instantánea. Te viene un pensamiento, lo persigues. Ves un sitio web, haces clic en él…. Todo esto bifurca el cerebro, evita que pueda seguir un pensamiento lineal y te enseña que debes poder tener cada impulso respondido en el momento en que ocurre el impulso ".

La profesora del Instituto de Tecnología de Massachusetts, Sherry Turkle, señaló: “La tecnología no es buena ni mala, es poderosa y complicada. Aprovecha lo que puede hacer. Aprenda lo que puede hacer. Pero también pregunte, '¿Qué nos está haciendo?' Lentamente, poco a poco vamos a encontrar el equilibrio, pero creo que llevará tiempo ".

Derouen señala que cuanto más tiempo se dedica a comunicarse a través de medios electrónicos, menos tiempo se dedica a comunicarse cara a cara. Observa que los niños no obtienen la práctica que necesitan para aprender a discernir el lenguaje corporal y la expresión facial. “Los está perjudicando en la escuela y en sus trabajos”, dijo.

Según Derouen, aunque los peligros son graves, las cabezas de los padres todavía están generalmente en la arena.

“La mayoría ignora los problemas o está ocupada con sus propios problemas y horarios. Aman a sus hijos, pero están tan presionados por el tiempo que tienden a dejarlo pasar. Cuando voy a reuniones en las que les enseñamos a los padres sobre esto, los aturde. Veo un aumento en la curiosidad sobre ese tema, pero no veo que se traslade, no muchos están usando Covenant Eyes o Net Nanny ".

Los padres que deseen tomar medidas para salvaguardar el uso de los medios de comunicación de su familia pueden encontrar ayuda basada en el cristianismo de las siguientes fuentes:
> Ministerios Knight's Quest, knightsquest.org. Los materiales de Buddy Knight incluyen: “Sexo, niños e Internet: un libro de trabajo para padres de niños del siglo XXI” y “Pon a prueba de fuego a tus hijos”, un libro de trabajo bíblico para ayudar a tus hijos a comprender el diseño de Dios para el sexo y el matrimonio. El software de filtrado Net Nanny está disponible para su compra en su tienda en línea. Knight también lleva a cabo seminarios sobre estos y otros temas relacionados.
> El sitio de Vicki Courtney, logonandtunedout.com, contiene ejemplos de contratos para el uso de los medios que los padres pueden usar como modelos. También encuentre enlaces a software de filtrado y monitoreo recomendado.
> Sage Ministries, sageministries.org, dirigido por Merritt Johnston: “alcanzar, enseñar y capacitar a mujeres jóvenes para que impacten en sus comunidades con el amor de Cristo”. Se puede acceder a un Family Media Manifesto en su sitio como modelo para que los padres desarrollen su propio plan familiar de medios con reglas, metas y límites para el uso de Internet.

HOUSTON - Varios pastores bautistas del sur del área de Houston se encuentran entre los firmantes de una declaración que pide fronteras seguras y una revisión justa y compasiva del sistema federal de inmigración.

La "Declaración de los pastores sobre seguridad fronteriza y reforma migratoria" del Consejo de Pastores de EE. UU., Con sede en Houston, pide "un liderazgo basado en principios y el abandono de la política partidista" para abordar la inmigración ilegal y la seguridad fronteriza "de manera rápida, justa y humana con igual consideración" a la ley y al "valor otorgado por Dios a cada individuo".

"Las Sagradas Escrituras exigen que la justicia y la compasión se equilibren sin que ninguno de los dos domine indebidamente el otro en nuestros corazones y nuestras leyes", afirma la declaración en su sitio web enmigrationdeclaration.org.

La declaración pide que la crisis se aborde en tres pasos sucesivos: seguridad fronteriza, reforma del sistema de inmigración y un "proceso justo para obtener un estatus legal para inmigrantes ilegales específicos".

También pide a los funcionarios electos estatales y nacionales que pongan fin a las "posturas políticas y las disputas" y comiencen un "diálogo genuino" para encontrar "soluciones reales a esta crisis".

David Fleming, pastor de la Iglesia Bautista Champion Forest en Houston y uno de los firmantes de la declaración, dijo que su congregación tiene una "población hispana muy grande" que probablemente simpatiza con los residentes ilegales y con aquellos que apoyan la aplicación de las leyes de inmigración al estilo de Arizona.

En las Escrituras, Fleming dijo que encuentra apoyo para una "solución justa y compasiva" que mantiene el estado de derecho y la compasión por los extraños "en tensión".

Habló de su angustia al enterarse de un amado empleado de la iglesia que dejó que su visa de trabajo expirara y nunca la renovó, dejando a la iglesia en un dilema.

“Recuerde que Dios se preocupa por el imperio de la ley, y Dios se preocupa por el extranjero y el extraño entre nosotros”, dijo Fleming.

La declaración es crucial porque el mundo exterior asume que los cristianos conservadores adoptarán un enfoque de línea dura debido a inclinaciones políticas seculares, dijo Fleming, citando un artículo del Houston Chronicle que citaba a un senador estatal y un activista conservador acusando que algunos conservadores evangélicos habían sido " cooptado ”por los liberales en el tema de la inmigración y se enfrentaba a perder la Casa Blanca y posiblemente sus congregaciones si no se sabían.

“No podemos dejar que otros hablen por nosotros; tenemos que hablar por nosotros mismos. ¿Tenemos que hablar por el Señor ?. De lo contrario, seremos pintados con un pincel amplio con personas con las que no necesariamente queremos asociarnos ”, dijo Fleming.

David Fannin, pastor de la Iglesia Bautista Nassau Bay en los suburbios de Houston y miembro del Consejo de Pastores de Houston desde hace mucho tiempo, dijo que el grupo pensó que "era importante para nosotros hacer una declaración sobre dónde está el país y hacia dónde debemos ir", con el primer paso una frontera nacional segura.

Sobre la reforma del proceso de inmigración, Fannin dijo: "Hay muchas cuotas bajas para los trabajadores altamente calificados y cuotas muy abiertas para los trabajadores menos calificados y sentimos que la desigualdad debe abordarse".

Además, dijo Fannin, aquellos que están aquí ilegalmente pero que han trabajado y han obedecido las leyes deben ser tratados de manera diferente a los inmigrantes ilegales que cometen delitos mientras están aquí.

“Hemos dejado muy claro que aquellos que han estado involucrados en delitos, necesitan que se les niegue cualquier tipo de estatus legal y que los no ciudadanos no deberían recibir derechos que no sean de emergencia”, dijo Fannin. "Está casi en línea con la declaración de Richard Land".

Land, presidente de la Comisión de Libertad Religiosa y Ética de la SBC en Nashville, Tennessee, anunció durante el verano su apoyo a un enfoque de seguridad fronteriza que crea un camino hacia el estatus legal para ciertos inmigrantes ilegales.

En un artículo de opinión del periódico USA Today, Land pidió reformas que “respeten la dignidad otorgada por Dios a cada persona”, protejan la unidad de las familias, aseguren las fronteras y sean justas con los contribuyentes.

“Una vez que se hayan alcanzado las métricas acordadas para una frontera segura”, escribió Land, “se puede y se debe implementar un plan para sacar a los 12 millones de trabajadores indocumentados de las sombras donde con demasiada frecuencia son explotados y atacados por empleadores sin escrúpulos y otros depredadores sociales ".

Land dijo que era inmoral que el gobierno “ignorara sus propias leyes durante más de dos décadas y luego, un día, el gobierno dice: 'Ahora vamos a hacer cumplir la ley de manera retroactiva'”.

Al comparar su enfoque con el término “conservador compasivo”, Fannin dijo que a pesar de su conservadurismo, “también hay algunas formas en las que eso significa que no puedes ser rápido.

“Si estuviera en México y la única forma en que pudiera ayudar a mi familia fuera conseguir un trabajo donde pudiera encontrar uno, no estoy tan seguro de que no haría algunas de las mismas cosas, básicamente, para conseguir comida para mi familia. Entiendo algo de eso. Pero al mismo tiempo, no creo que podamos simplemente tener carta blanca para permitir que todos entren a este país y aprovechen nuestros recursos. Creo que la declaración es bastante clara de que no solo somos carta blanca para legalizar a todos los inmigrantes ilegales. La declaración es bastante contundente sobre cómo debería ser exactamente ese proceso y qué debería hacerse ".

Al 20 de agosto, más de 350 ministros habían firmado la declaración.

La Junta Ejecutiva de la Convención de los Bautistas del Sur de Texas aprobó un aumento presupuestario recomendado del 2.55 por ciento para 2011 y llenó una vacante en su departamento de relaciones entre el ministro y la iglesia, contratando a Jeremy Roberts de Lenoir City, Tennessee, como asociado ministerial.

Durante su reunión de verano celebrada el 10 de agosto en la oficina de SBTC en Grapevine, la junta ofreció una oración de acción de gracias porque los ingresos del Programa Cooperativo hasta julio estaban ligeramente por encima del presupuesto.

La junta también aprobó a David Galván, pastor de la Iglesia Bautista Nueva Vida en Garland, como el destinatario del Premio H. Paul Pressler en 2010, que se entregará durante la reunión anual de SBTC en noviembre. Galván se desempeñó como primer vicepresidente de SBTC en 2004.

El aumento del presupuesto de 2.55 por ciento a $ 25,469,987 requiere la aprobación de los mensajeros para la reunión anual de SBTC, programada del 15 al 16 de noviembre en Corpus Christi. El presupuesto de 2011 refleja la división del 55 por ciento de los ingresos del Programa Cooperativo que se destinan al ministerio de la Convención Bautista del Sur y el 45 por ciento restante se mantiene para el ministerio en el estado. Misiones sigue siendo la partida presupuestaria más grande de SBTC con el 23.6 por ciento de las asignaciones estatales.

Nuevo asociado de MCR
Roberts, un nativo de Georgia que pasó parte de sus años de crecimiento en Texas como hijo de un ministro de música, le dijo a la junta cómo respondió a una invitación al evangelio en una iglesia de Plano a los 6 años y sintió un ministerio llamando el día en que se graduó de la escuela secundaria.

“Estoy agradecido con Dios por haberme llamado al ministerio y él es el Señor y salvador de mi vida”, dijo Roberts a la junta. Se une al personal de SBTC después de servir como pastor de la Iglesia Bautista Pleasant Hill en Lenoir City, Tennessee.

Como asociado de relaciones ministro-iglesia, Roberts servirá a las iglesias SBTC en el cuidado congregacional y pastoral, cultivará relaciones con pastores más jóvenes y coordinará el servicio de reanudación Next Step de la convención.

Roberts tiene una licenciatura en ciencias, una maestría en artes y un doctorado en ministerio de Liberty University y Liberty Baptist Theological Seminary en Lynchburg, Va., Y una maestría en teología del Southwestern Baptist Theological Seminary en Fort Worth. Está cursando un doctorado en filosofía del Southeastern Baptist Theological Seminary en Wake Forest, NC.

Recibos de CP ligeramente por delante
El director financiero, Joe Davis, informó que los recibos de CP hasta la fecha hasta el 30 de julio fueron $ 95,445 por encima del presupuesto. Hasta julio, la convención había gastado menos de $ 881,928. Además, contando los ingresos por intereses, los recibos de donaciones designados y el financiamiento de la NAMB, la convención tuvo un ingreso operativo neto hasta julio de $ 1,173,476.

Los recibos de donaciones de CP no han sido una "progresión lineal", dijo Davis, y agregó: "Hemos bajado y luego volvemos a subir".

Al notar la bendición financiera de Dios sobre la convención, el presidente de la junta, John Meador, le pidió a su compañero de la junta, Dale Perry, que ofreciera una oración de acción de gracias.

“Gracias, gracias, gracias por ser un Dios tan misericordioso. En una época en la que la gente está luchando económicamente, Señor, nos has bendecido ”, oró Perry.

Orando y buscando
El director ejecutivo de SBTC, Jim Richards, le dijo a la junta que el énfasis del personal en el próximo año estaría en "orar y escuchar", que también es el tema de la próxima reunión anual, tomado de 2 Crónicas 7:14, y una plantilla de ministerio para el personal. como sus eventos anfitriones en 2011.

Richards dijo que el énfasis comenzó en un retiro del personal en mayo pasado.

“Estamos orando y escuchando”, dijo Richards. “Si escuchamos a Dios de las Escrituras y del Espíritu Santo, ¿veremos que Dios se mueve? Por supuesto, eso es cierto para todos nosotros a diario ", agregó, y especialmente para los predicadores y maestros," y es un deseo del corazón de su personal que escuchemos a Dios y lo honremos más ".

Al describir las condiciones espirituales como una “escasez espiritual”, Richards dijo que parte del énfasis en la oración y la escucha alentaría a las iglesias a orar unas por otras.

Richards reiteró los valores centrales de la convención: una confraternidad confesional basada en la Biblia, un reino centrado en las misiones y la evangelización, y financiado misionalmente, lo que "significa que juntamos nuestros recursos" a través del canal de financiación de misiones del Programa Cooperativo.

Al señalar que el PC es el "mejor método disponible hoy" para cooperar en misiones mundiales, Richards bromeó: "No es una vaca sagrada, pero es un cómo sagrado".

Como parte de su informe, Richards llamó al podio al plantador de iglesias Damon Halliday de Keystone Community Outreach en Fort Worth y al coordinador del equipo de Engage Garrett Wagoner.

Halliday agradeció a la junta por su ayuda para convertir una iglesia en decadencia del centro de la ciudad en un “reinicio” que ha crecido de 15 personas a aproximadamente 225 y está comprometida con la evangelización intencional. Halliday habló de un acercamiento reciente que atrajo a 400 personas con 25 profesiones de fe.

Waggoner, estudiante de maestría en Criswell College, le dijo a la junta que 14 estudiantes universitarios de Engage Team llevaron a cabo avivamientos y eventos de alcance en 25 iglesias este verano, 80 decisiones de salvación y "innumerables otras cosas a las que no se puede expresar con palabras".

Waggoner dijo que los equipos también vieron a dos jóvenes rendirse a los llamamientos del ministerio.

“¿Dar a través del Programa Cooperativo es una inversión en la vida de los estudiantes, en las iglesias? Tienes una parte en cada persona que viene a Cristo a través de los ministerios cooperativos de SBTC ”, dijo Richards a la junta.