Del 9 al 10 de noviembre, los mensajeros e invitados se reunirán en la Iglesia Bautista Hyde Park en Austin cuando el SBTC convoca su reunión anual de 2020. El tema de este año, "Juntos para la tarea inconclusa", refleja el objetivo continuo de la convención de que el evangelio se difunda a todas las personas, tanto en el país como en el extranjero, y se hace eco de la continuación de "¿Quién es el tuyo?" Del año pasado. tema con un estímulo hacia el cumplimiento de la Gran Comisión.

“Este año en Austin el tema de nuestra convención es 'Juntos por la tarea inconclusa'”, dijo Kie Bowman, presidente de la convención y pastor anfitrión. “Centraremos la mayor atención posible en la Gran Comisión de Jesús mientras recordamos todos los protocolos para mantener a salvo a cada mensajero. Será diferente, ¡pero únase a mí en una convención que no olvidaremos! "

La Escritura adjunta al tema de este año es la Gran Comisión, que se encuentra en Mateo 28: 19-20, donde Jesús ordena a sus seguidores: “Por tanto, vayan y hagan discípulos de todas las naciones, bautizándolos en el nombre del Padre y del Hijo y del Espíritu Santo, enseñándoles a guardar todo lo que les he mandado. Y recuerda, estaré contigo siempre, hasta el fin de los tiempos ".

Al igual que en años anteriores, se programan varios sermones a lo largo de la convención, cada uno de los cuales se centra en el tema. Bowman traerá el mensaje del presidente el lunes por la noche, y Danny Forshee, pastor de la Iglesia Bautista Great Hills en Austin y presidente de la junta ejecutiva de SBTC, predicará el sermón de la convención el martes por la mañana. 

El presidente del Comité Ejecutivo de la SBC, Ronnie Floyd, se unirá a la convención el martes por la noche para traer el sermón de clausura.

“Antes de ocupar su puesto en el Comité Ejecutivo, el Dr. Floyd fue uno de los pastores más evangelistas de la CBS y se desempeñó como presidente del Día Nacional de Oración”, dijo Bowman. “Durante años ha predicado con el ejemplo y en numerosos puestos de liderazgo llamando a la familia de la CBS a la oración y el avivamiento. Estoy encantado de que haya aceptado venir a nuestra convención en noviembre ".

Mickey Henderson, quien dirige la adoración en la Iglesia Bautista de Hyde Park, servirá como líder de adoración de la convención de 2020 junto con el coro, la banda y el equipo de alabanza de la iglesia. Julio Arriola, quien se desempeña como director ejecutivo de relaciones y movilización hispana en el Comité Ejecutivo de la SBC, se unirá como invitado especial.

También se ha reservado tiempo en el programa de la convención de este año para resaltar y brindar tiempo para orar por el avivamiento y el despertar espiritual. 

Como es habitual, los mensajeros escucharán actualizaciones de los ministerios cooperativos de la convención, que incluyen Criswell College, Jacksonville College y Texas Baptist Home for Children.

Bowman, quien fue elegido presidente en la convención del año pasado, será nominado para la reelección por Todd Kaunitz, pastor de la Iglesia Bautista New Beginnings en Longview, y actualmente se opone.

Aunque ha habido mucha incertidumbre durante la pandemia de COVID-19, los líderes de la convención dicen que están enfatizando las medidas preventivas y haciendo todo lo posible para minimizar el riesgo para los mensajeros e invitados que planean unirse a la convención en Austin el próximo mes.

"Estamos tomando medidas enérgicas para llevar a cabo nuestra reunión con la debida prudencia", dijo Gary Ledbetter, director de comunicaciones de SBTC. “Nuestro personal usará máscaras y alentamos a toda nuestra gente a que lo haga. También hemos reducido el número de exhibiciones y comidas. Las comidas que proporcionamos estarán empaquetadas para minimizar el riesgo para quienes comen. Por supuesto, también estamos transmitiendo nuestra reunión para aquellos que quieran observar pero no deberían asistir ".

La preinscripción para mensajeros está abierta actualmente y se alienta a cualquier persona que planee asistir como mensajero. De lo contrario, los mensajeros deberán hacer fila en el mostrador de Credenciales antes de registrarse para recibir las boletas y los materiales.

Resoluciones para el Reunión Anual 

Las resoluciones brindan a los mensajeros de la convención la oportunidad de expresar una declaración de consenso sobre temas públicos oportunos o de hablar proféticamente sobre temas de interés específico para las iglesias bautistas del sur. Cualquier miembro de una iglesia SBTC puede presentar una resolución al comité de resoluciones. El comité considerará las resoluciones enviadas y producirá un informe a los mensajeros de la convención para su consideración. 

La fecha límite para presentar una resolución para la reunión anual de 2019 es el lunes 26 de octubre. Todas las presentaciones deben incluir el nombre, la membresía de la iglesia, el número de teléfono y la dirección de correo electrónico del remitente. Las presentaciones enviadas por correo deben estar mecanografiadas en aras de la legibilidad. Envíe las resoluciones por correo electrónico a Gayla Sullivan a gsullivan@sbtexas.com o envíelas por correo electrónico a SBTC, Gayla Sullivan, PO Box 1988, Grapevine, TX 76099.

Aunque se ha ofrecido cuidado de niños en años anteriores, debido a la pandemia no estará disponible este año.

Para obtener más información sobre la reunión anual o para saber cómo unirse a la transmisión en vivo, visite sbtexas.com/am20. 

Los bautistas del sur estuvieron entre varios oradores invitados en un foro de políticas públicas presentado por Texas Values ​​y organizado por la Iglesia Bautista Great Hills en Austin del 18 al 19 de septiembre. Los temas del Foro Fe, Familia y Libertad incluyeron el estado de las libertades religiosas y personales, la educación, el aborto, las políticas de identidad y el papel de la iglesia en cada ámbito, especialmente, en medio de una pandemia.

“Tiene que haber esa educación”, dijo Jonathan Sáenz al TEXAN. “Deben entender lo que está sucediendo y apreciarlo verdaderamente antes de tomar la decisión de preocuparse por hacer algo y luego decidir respaldarlo con alguna acción”.

Sáenz es presidente de Texas Values, una organización conservadora de defensa de políticas públicas sin fines de lucro.

¿Es la Iglesia Esencial?

Danny Forshee, pastor de GHBC, se unió a su compañero pastor y representante estatal Scott Sanford, y al abogado de libertad religiosa Hiram Sasser en un panel de discusión sobre el papel esencial de la iglesia en la sociedad. En marzo y abril, las autoridades gubernamentales ordenaron el cierre de todos los negocios "no esenciales", incluidas las iglesias, en un intento de frenar la propagación del coronavirus. Las iglesias tuvieron que convencer a las autoridades de su esencialidad.

Sanford dijo que el papel de la iglesia en la promoción de una sociedad civil y el cuidado de sus comunidades a menudo es reconocido y, por lo tanto, poco apreciado. La supervisión contribuye a la noción de si una iglesia es "esencial" o no.

“Ayuda a alimentar a los pobres. Ayuda a aliviar la pobreza y el hambre ya servir a la viuda y al huérfano ”, dijo Sanford a la audiencia del foro. "Por lo tanto, el gobierno debe analizar detenidamente las cosas muy prácticas que las iglesias hacen a través de sus ministerios todos los días para reducir el costo y los servicios excesivos que el gobierno tiene que proporcionar".

Forshee dijo que la naturaleza esencial de la iglesia podría ser más reconocible si las iglesias fueran "más conspicuas" en cuanto a servir a sus comunidades.

Getting Schooled

La pandemia ha brindado a padres y maestros una visión sin precedentes del mundo de los demás, para bien o para mal. El aprendizaje remoto hizo que el aula fuera accesible para los padres como nunca antes, dijo la senadora de Texas Angela Paxton, republicana por McKinney.

Los padres a quienes no les gusta lo que ven en el aula virtual de sus hijos se lo han dicho a los administradores de la escuela. Pero Paxton, una ex maestra de matemáticas, dijo que la retroalimentación puede ser constructiva, ya que recordó a la audiencia que algunos de los maestros y directores de sus estudiantes son compañeros de creencia.

“Una de las cosas que debemos reconocer es que [su] ministerio y ellos están bajo ataque de ambos lados muchas veces. Tenemos que recordar brindar apoyo a nuestras escuelas públicas para hacer lo correcto ”, dijo a la audiencia de 500 personas que asistieron en persona y en línea.

"Creo que estamos viendo, debido a la situación de COVID, las escuelas públicas son más receptivas y comprometidas con los padres, y los padres con las escuelas de sus hijos más de lo que he visto", dijo. “Creo que los padres están más al tanto de lo que está sucediendo en las escuelas estos días. Son más conscientes de su propia responsabilidad ".

Pero algunas críticas son bien merecidas, según los oradores de dos paneles separados que discuten la educación sexual.

Los críticos condenaron la naturaleza gráfica del material que llega al aula y a los libros de texto de Texas. Se reservaron sus críticas más duras para el Distrito Escolar Independiente de Austin. El año pasado, AISD aprobó el plan de estudios K-12 creado por Planned Parenthood.  Pero la legislación redactada por la senadora Donna Campbell, republicana por New Braunfels, puso fin a la financiación por parte de los contribuyentes de Planned Parenthood y sus afiliadas.

AISD trató de eludir esa ley mediante el uso de material de educación sexual elaborado por un proveedor canadiense de abortos. Pero AISD retiró el plan de estudios después de que se descubrió que no obtuvieron permiso para usar el material con derechos de autor.

Paxton y Saenz elogiaron a un grupo de residentes del distrito escolar bien informados y decididos que lucharon contra ambos planes. Su trabajo debería servir como un estímulo para que otros se mantengan informados y comprometidos, dijeron.

Temas de la vida 

Las discusiones pro-vida cubrieron la protección de la dignidad humana de las agresiones por parte de abortistas e ideólogos transgénero.

La ex directora de la clínica de aborto de Bryan, Texas, Abby Johnson, y la directora de la Coalición por la vida de Central Texas, Heather Gardner, contaron su historia de estar en lados opuestos del debate sobre el aborto hasta que Dios condenó a Johnson por las duras realidades del aborto.

Johnson fundó And Then There Were None, una organización que ha ayudado a 600 empleados de la industria del aborto, incluidos médicos, a dejar ese oficio.

Janet Porter, presidenta de Faith2Action, y la representante Briscoe Cane, republicana por Baytown, discutieron las leyes de latido del corazón que prohíben el aborto después de que se pueda detectar un latido en un bebé nonato. La organización pro-vida de Porter consiguió la aprobación de un proyecto de ley en Ohio. Cane fue el autor del Texas Heartbeat Bill en 2019 que nunca salió del comité.

Dos paneles de discusión abordaron la rápida adaptación de la ideología transgénero a la sociedad, los tribunales y la ley.

Una discusión contó con Walt Heyer y Jeff Younger. Treinta años separan el comienzo de sus historias, pero sus cuentos ilustran el rápido cambio cultural que ha tenido lugar en ese tiempo.

Cuando Heyer tenía 42 años, sucumbió a su disforia de género y se sometió a una "cirugía de reasignación de género". Vivió como mujer durante ocho años. Pero, según su biografía, "a través de la psicoterapia eficaz y la fe en Dios", aceptó su cuerpo masculino creado por Dios. Él comparte su historia de arrepentimiento por el cambio de sexo y su fe en Cristo, para disgusto de los activistas transgénero que niegan la realidad del arrepentimiento de la transición.

Treinta años después, Jeff Younger, está luchando para salvar a uno de sus hijos gemelos de su madre, médicos, consejeros, tribunales y activistas ideológicamente motivados. Cuando Younger y su esposa, Anne Georgulas, se divorciaron, Georgulas comenzó a presentar a uno de sus hijos ahora de 8 años como una niña. La madre insiste en que es a petición del niño.

Younger sostiene que su hijo no le ha indicado que quiere vivir como una niña. Los padres están librando una batalla por la custodia y Younger está pidiendo a los tribunales que le den voz en el tratamiento médico de su hijo.

Cuando Heyer buscó la transición médica hace tres décadas, su consejero le recomendó la terapia primero. Hoy en día, algunos estados han prohibido el asesoramiento que permite a los pacientes discutir su confusión de género antes de comenzar una “reasignación de género” que puede dejarlos estériles. No irónicamente, un tribunal ordenó que Younger y sus hijos asistieran a un asesoramiento semanal con un terapeuta designado por el juez.

Políticos de alto rango en Texas han abogado por Younger y su hijo. Pero aún está por verse si esos mismos políticos apoyarán la legislación que prohíbe la “reasignación de género” para los menores.

En Idaho se introdujo y aprobó alguna medida de protección contra la ideología transgénero. El proyecto de ley, firmado por el gobernador Brad Little e inmediatamente impugnado por la Unión Estadounidense de Libertades Civiles que afirma a las personas transgénero, requiere que los estudiantes atletas compitan en equipos de acuerdo con su sexo biológico y no con su identidad de género. (Vea la barra lateral "Ley de Juego Limpio"). Se han introducido proyectos de ley similares en otros estados que prohibirían a los varones biológicos competir en deportes de niñas y mujeres (nivel universitario).

¿Confiar en Dios o en César?

El foro de valores de Texas contrastó marcadamente la división entre la ideología secular y la cristiana. Se alentó a los participantes a mantenerse informados e involucrar a sus autoridades locales.

Pero, ¿cómo logran los cristianos un equilibrio entre el compromiso cívico y la confianza en la voluntad de Dios para el resultado?

Comienza con una alta visión de las Escrituras, no de la política, dijeron los pastores.

"La Biblia se ha convertido, lamentablemente, en uno de los libros sagrados más olvidados en la iglesia hoy", dijo Forshee. "Si bien siempre es útil afirmar lo que podamos en la Constitución, la Declaración de Derechos, la Carta Magna, etc., nuestra lealtad debe ser siempre, ante todo, a Cristo y la Palabra de Dios".

Y deje los resultados a Dios.

“Al mantenerse enfocado en la palabra de Dios y enseñarla fielmente con amor, el Espíritu Santo honrará y se moverá en los corazones y las mentes de aquellos que quieran escuchar”, dijo Sanford.

Ya no escucho muchas referencias a la "crisis de la mediana edad", pero fue algo en la década de 1980. La idea es que una persona, generalmente un hombre, llega a un punto en el que se da cuenta de que no será astronauta ni escribirá la gran novela estadounidense; está rechoncho, luchando por pagar las cuentas y decepcionado de sí mismo. Esto lleva a una aventura irracional con un Corvette rojo o un modelo de traje de baño. Había películas sobre esto, pero no eran geniales. 

Algo verdadero acecha detrás de la tontería del concepto. Nos pasan cosas, a veces terribles, que cambian “injustamente” el arco de nuestra vida. Conozco personas que están ligadas a las enfermedades de un familiar querido. Otros se vieron obstaculizados antes en la vida por la muerte o la mala conducta de uno de sus padres. Algunas son víctimas de delitos o accidentes que las dejan permanentemente cambiadas. Se suponía que nada de esto iba a pasar, pensamos, y este lamento se convierte en la nube oscura que se posa sobre nuestras cabezas por el resto de nuestros días. 

Ciertamente, existe una tentación hacia esto integrado en el proceso de envejecimiento. Recuerdo que me indigné con el universo cuando me dijeron que me estaban echando mal los ojos hace 30 años. Los golpes siguen llegando pero dejé de sentirme indignado por ellos. Casi todo nos decepcionará si vivimos lo suficiente. 

Encuentro la historia de José, que comienza en Génesis 37, alentadora cuando mis expectativas de vida no se cumplen. José esperaba ser exaltado sobre sus hermanos, pero no esperaba ser esclavizado, traicionado y encarcelado. Perdió años en el mejor momento de su vida. Incluso después de su liberación, no regresó a casa. ¿A dónde fue José para recuperar esos años? El Señor estaba en la vida de José, de principio a fin, pero cuando estuvo en prisión durante años, solo tenía fe en que el Señor estaba en ella. 

Las expectativas de José cuando era joven no eran las que el Señor había querido darle. Mis expectativas juveniles y las suyas no se han cumplido y no sabemos cuántas veces hemos sido bendecidos por eso. Solo podemos proyectar un idílico "lo que pudo haber sido". 

Continúa a partir de ahí. Moisés fue miembro de la casa de Faraón hasta que perdió eso y se convirtió en un pastor fugitivo con una vida agradable y segura. Desde allí se convirtió en enemigo de Egipto y más tarde en objeto de desprecio por parte de la gente que dirigía. Vagó hasta el final de su vida. Elías probablemente era un pastor en el lado este del Jordán hasta que el Señor lo envió a confrontar, convertirse en enemigo de un rey malvado. Mary estaba en camino de ser la esposa de un artesano honorable en Nazaret. El Señor la convirtió en la viuda más conocida de la historia. 

Estas cosas son solo bendiciones de Dios en retrospectiva. En medio del sufrimiento es duro, desalentador, amargo. 

No entramos en nuestra antigüedad habiendo logrado exactamente las cosas que nos propusimos hacer. Esta bien. Pero, ¿qué pasa con las enfermedades físicas? ¿Podemos dejar atrás el sueño de ser tan fuertes, guapos y completos como lo éramos a los 30? Sé que la elección no es del todo nuestra, pero también conozco a muchas personas que dudan en dejar que los demás los vean como se han convertido, lo mejor que serán por el resto de sus vidas. Nuestros cuerpos están marcados por accidentes, enfermedades y cirugías que salvan vidas. Perdemos cosas: dientes, órganos y apéndices. Cada uno de ellos es un clavo en el ataúd de nuestra perfecta juventud. Por más alegres que seamos acerca de la seriedad del envejecimiento (“¡No es para mariquitas!”), También gemimos un poco por la pérdida; cambia nuestra visión de nosotros mismos y de la vida si no tenemos cuidado. 

Pero estas son nuestras vidas. Ninguno de nosotros obtiene todo lo que quería, gracias al Señor. 

Sin embargo, hay más en nuestras vidas. Lo sabemos, pero es difícil mover nuestro enfoque de esta existencia, tan familiar para nosotros, a una eterna. El Señor nos ayuda con eso. Comenzó a ayudarme cuando mis ojos empezaron a ponerse mal. Poco a poco nos vamos enamorando menos de la perfección de nuestro cuerpo y de nuestros sueños a medida que Dios nos da años para verlos con mayor claridad. 

En nuestro espíritu, en nuestro ser eterno, vivimos como hijos de Dios, pero en nuestra carne y en este lugar vivimos como sus criaturas. Acumulamos experiencia, habilidad, cicatrices y fracasos mientras servimos a Dios aquí. Pero no debemos olvidar que somos sus criaturas, recipientes hechos para sus propósitos, para ser usados ​​y gastados. 

Nuestros sueños y expectativas son cosas insignificantes; de nuevo, lo sabemos. Mi corazón obstinado se resiente de que el camino del Señor no sea el curso que yo establecí. Sin embargo, solo lo lamento en tiempo presente. Mirando hacia atrás, veo su mano, su bondad y su soberanía en todo. 

Consuélate hoy en la bondad del Señor para contigo hasta ahora. Confíe en él mientras todavía está en la prisión de José, que lo dice todo para bien.