BELLA VISTA, Arca .?"Alimenta a las ovejas, guíalos por los lugares difíciles y lleva a los perdidos a Cristo ". Ese fue el compromiso que Avery Willis compartió en 1960 con la segunda iglesia de Texas que pastoreaba. Continuó siendo su legado durante esos primeros años de ministerio mientras estudiaba en el Southwestern Baptist Theological Seminary, un mandato de 14 años como misionero bautista del sur en Indonesia, 15 años liderando el discipulado de adultos para la Junta de la Escuela Dominical Bautista y 10 años como vicepresidente. para operaciones en el extranjero en la Junta de Misiones Internacionales.

Willis murió el 30 de julio en Bella Vista, Ark., A la edad de 76 años, luego de un tratamiento de un año para la leucemia que había estado en remisión.

Mientras asistía a Southwestern, Willis pastoreaba la Iglesia Bautista Sunset Hills en Fort Worth (más tarde rebautizada como Bautista de la Calle Hulen). El plantador de iglesias que supervisó la construcción de la iglesia Sunset Hills recomendó a Willis que asumiera sus deberes pastorales en la Iglesia Bautista Inglewood en Grand Prairie en 1960.

Al aceptar su segundo pastorado, Willis explicó que no estaba seguro de cuánto tiempo podría quedarse, sabiendo que había sido llamado a servir como misionero. Y, sin embargo, aceptó, recordando en una entrevista de 2007 con el TEXAN que sabía que el Señor estaba brindando la oportunidad como un medio para ganar más experiencia pastoreando antes de convertirse en misionero en el extranjero. “Dios bendijo y la iglesia creció”, compartió. En un año se borró la deuda, la iglesia experimentó un avivamiento y la entrega de misiones mundiales se triplicó.

Rápidamente implementó estándares estrictos para los maestros que discipulaban a los miembros, con expectativas de capacitación, diezmos, oración de visitación y elementos para ganar almas que luego delinearía en su popular material de discipulado MasterLife que se traduciría a más de 50 idiomas para su uso en más de 100 países.

Al regresar de la Convención Bautista del Sur de 1962 en San Francisco, donde aprendió sobre la “enseñanza liberal” en uno de los seminarios, dedicó una serie de sermones a las creencias bautistas y luego guió a los miembros a través de la comprensión del pacto de la iglesia.

Willis se unió al Movimiento Nueva Vida concebido por Texan Dub Jackson para utilizar a laicos emparejados con pastores como un medio de predicación en todo Japón y Hong Kong, China, y vio a decenas de miles de asistentes y cientos de decisiones por Cristo.

Poco después, Willis se dirigió a Indonesia tras ser nombrado por la Junta de Misiones Extranjeras en el verano de 1964, después de haber completado su título de doctor en teología.

"Southwestern Seminary ha perdido a un querido amigo y ciertamente una figura mundial en misiones y discipulado con el regreso de Avery Willis", comentó la presidenta de Southwestern, Paige Patterson. “Debido a sus materiales de discipulado, Avery estaría tan cerca de ser un nombre familiar entre los bautistas del sur como cualquier otra figura. La pérdida de un hombre como este dejaría un cráter en la vida de los bautistas del sur si no fuera por el hecho de que ha llenado de manera tan efectiva su propio cráter con los miles que ha discipulado ”, compartió Patterson. Dios te bendiga, Avery Willis. Disfruta del cielo hasta que nos unamos a ti ".

Un ex pastor de Willis lo describió como "innovador, enérgico y comprometido con la causa de Cristo y las misiones". Ron Boswell de Keller era un compañero de seminario con Willis, y luego participó en el mismo servicio de citas cuando Boswell y su esposa, Marlene, fueron comisionados junto con Willis y su esposa, Shirley.

“Avery Willis fue uno de los hombres más talentosos que he conocido. Nos volvimos a conocer cuando Avery y Shirley se mudaron a Richmond para servir en el personal de la IMB y se unieron a la Iglesia Bautista Grove Avenue, donde yo pastoreaba ”.

“Durante esos siete años descubrí que Avery era un predicador poderoso, miembro fiel de la iglesia y generoso al compartir sus dones y recursos espirituales con la iglesia”, dijo Boswell, y agregó que a menudo se dirigía a él para “predicarme en cualquier momento. . "

Willis sirvió durante 14 años como misionero bautista del sur en Indonesia, trabajando en evangelismo y desarrollo de iglesias, luego enseñó en el Seminario Teológico Bautista de Indonesia y luego se convirtió en el presidente de la escuela. Dirigió el departamento de discipulado y familia de adultos de la Junta de la Escuela Dominical Bautista, y desempeñó un papel importante en el desarrollo del programa de entrenamiento de discipulado MasterLife utilizado en todo el mundo por los bautistas del sur y otros.

A principios de este año, el ex presidente de LifeWay Christian Resources, Jimmy Draper de Euless, compartió: "Como siempre es cierto en la vida de Avery, tenía el mundo en sus ojos y en su corazón".

Se convirtió en vicepresidente senior en el extranjero de la Junta de Misiones Internacionales en 1993, donde sirvió hasta su jubilación en 2003. El ex presidente de la IMB, Jerry Rankin, dijo que Willis poseía una visión insuperable al visualizar un mundo entero adorando a Jesucristo, un enfoque que mantuvo la IMB de ser desviada por actividades triviales y una pasión que le permitió a Willis motivar e inspirar a otros, según un comunicado de prensa de los Bautistas de Oklahoma.

Continuó participando en el trabajo misionero, liderando la Red Internacional de Oralidad, que alienta a compartir el evangelio a través del relato creativo de historias bíblicas a los cuatro mil millones de personas que son principalmente aprendices orales: dos tercios de la población mundial. Incluso estando jubilado, viajó internacionalmente la mitad del año y más recientemente consultó con la Gran Comisión Resurgen de la SBC.

En 1983, la Convención Bautista del Sur votó para observar un día de oración por la paz mundial el primer domingo de agosto a partir del próximo año. Ese día corresponde al domingo más cercano al aniversario del lanzamiento de una bomba atómica en Hiroshima, Japón en 1945, el primer y penúltimo uso de tal arma. La elección de esta fecha se basa en un razonamiento similar al de la elección, para enfatizar la santidad de la vida humana, del domingo más cercano (en enero) a la fecha de la infame decisión de la Corte Suprema de Roe v. Wade. Muchos de los que abogaron por la fecha de agosto se opusieron a la fecha de enero. La mayoría de los observadores de la convención notaron en la elección de la fecha de agosto una crítica no tan sutil a la decisión de Estados Unidos de usar armas nucleares para poner fin a nuestra guerra con Japón.

Sin duda, la devastación provocada por una sola arma cambió la forma en que el mundo pensaba sobre la guerra durante los siguientes 44 años. Sin embargo, diría que la guerra no se hizo más horrible con la introducción de armas nucleares en el mundo. Tampoco se hicieron más convincentes los fáciles argumentos de los pacifistas.

Los bautistas del sur no observan tantos domingos de énfasis como antes y no he escuchado ninguna mención del Día de Oración por la Paz Mundial en décadas. Sin embargo, al acercarnos al aniversario de este decisivo ataque aéreo, pienso en la guerra y la paz. Como alguien que recuerda haber practicado simulacros de ataque aéreo (¿recuerdan a los soviéticos?) Cuando era estudiante de primaria en la década de 1960, el 6 de agosto marcó un día decisivo para mi generación. Es un buen día para pensar en la moralidad de un conflicto devastador.

Solo una persona que haya estado en la guerra o que la hayan llevado a su propia puerta podría estar más convencida que yo de que la guerra es horrible. Toneladas inconmensurables de equipos preciosos y cuidadosamente fabricados se descomponen en el fondo de los océanos del mundo. Una nación sacrificó sus recursos para innovar armas y equipos, mientras que otra sacrificó los suyos para destruirlos. Por supuesto, ese equipo va acompañado donde sea que esté por los jóvenes entrenados para operar esta maravillosa maquinaria. Tierras de cultivo y ciudades de todo el mundo descansan sobre campos donde soldados y civiles sufrieron al servicio de una causa u otra. En algunos países, casi una generación entera de jóvenes fue borrada por los conflictos mundiales del siglo XX. La pérdida de este siglo, así como la de épocas anteriores, siempre estuvo acompañada de enfermedades, hambrunas, brutalidad y un dolor de por vida que magnificó la tragedia.

No es humanista, meramente humano, detestar esta plaga que arrastra a la humanidad hacia atrás 2.99 pasos por cada tres que damos. Siempre hay que temer la destrucción de la riqueza y la pérdida del potencial humano.

Pero la respuesta pacifista al conflicto humano tiene poco que ofrecer. Podemos exaltar a Gandhi oa uno de sus discípulos como un ejemplo de una mejor manera en que las personas oprimidas podrían responder a la violencia. Pero este tipo de resistencia no violenta suele ser parasitaria. Gandhi resistió un imperio británico con una tradición de justicia y ley. Si hubiera llevado su protesta a la Alemania nazi o la Unión Soviética de Stalin o los campos de exterminio de Camboya, o incluso la Plaza de Tiananmen en China, nunca habría sido famoso. El pacifista cree que cualquier cosa, todo es mejor que la guerra.

Sigo pensando que la guerra es mejor que la esclavitud. Note que es excepcional que una nación libre vaya a la guerra con otra nación libre. Hay un aspecto de tiranía y conquista por parte de al menos un combatiente cuando estalla la guerra. Nuestra guerra actual contra el terrorismo es inusual en la historia de la humanidad porque nuestro enemigo no se puede definir como una nación o gobierno en particular. Pero el objetivo de nuestro enemigo parece ser el establecimiento de un califato musulmán tiránico y mundial. La Guerra Fría del siglo pasado implicó el intento de otro sistema tiránico de establecer un "paraíso" mundial para los trabajadores. Esa Guerra Fría fue sólo fría políticamente; cientos de miles murieron durante los 40 años de hostilidades. ¿Es una misericordia, una serie de nobles sacrificios, resistir eficazmente esos crueles intentos de coaccionar incluso las conciencias de hombres y mujeres?

Cualquier respuesta a la realidad del mal en el mundo y la tendencia de los hombres malvados a suprimir la libertad debe proteger al inocente del opresor. La mayoría de los que creen que las soluciones no violentas son las únicas opciones abiertas a los cristianos parecen estar dispuestos a aceptar la opresión corporativa cuando inevitablemente llega la presión. En el gobierno de Dios sobre Israel, usó guerreros como Gedeón, Sansón y Débora para proteger a la nación de sus opresores. Durante la era de los reyes, utilizó el ejército de la nación. Los pacifistas tienden a descartar la mayor parte de la historia del Antiguo Testamento, prefiriendo poner palabras en la boca de Jesús. De la misma manera, Romanos 13: 3-4 se convierte en un dicho de Pablo en lugar de la palabra de Dios. Nótese incluso en los Evangelios que Juan el Bautista no criticó la elección de carrera de los soldados que acudieron a él, solo exigiendo que fueran justos y se contentaran con su salario. Jesús tampoco condenó al centurión que acudió a él en nombre de su criado enfermo. Pedro no reprendió a Cornelio por ser soldado. Quizás estos sean argumentos del silencio hasta cierto punto, pero los dichos más explícitos de las Escrituras son rechazados con la misma facilidad por aquellos cuya hermenéutica se basa principalmente en una agenda política.

El polvo se ha asentado desde la reunión anual de junio de la Convención Bautista del Sur celebrada en Orlando. Los mensajeros aprobaron por abrumadora mayoría el Informe del Grupo de Trabajo sobre el Resurgimiento de la Gran Comisión. ¿Qué significa esto para la Convención de los Bautistas del Sur de Texas?

Hay varios componentes que impactan directamente el ministerio de nuestras iglesias en Texas. Quizás las más importantes son las recomendaciones dirigidas a la Junta de Misiones de América del Norte. Si los fideicomisarios de NAMB implementan los cambios propuestos, el SBTC ya no recibirá más de $ 500,000 en subvenciones para misiones y ministerio. Si bien esto será un desafío para el SBTC para hacer el ajuste, el resultado final debería ser más recursos financieros para las áreas menos alcanzadas de América del Norte. Apoyo llevar más gente y dinero a los lugares de Estados Unidos donde hay un mayor porcentaje de personas perdidas.

Las iglesias de la Convención Bautistas del Sur de Texas han apoyado firmemente nuestro presupuesto unificado. Esta es la primera vez que como grupo de iglesias tenemos el desafío de hacer más. Para que los ministerios de SBTC continúen como de costumbre, cualquier reducción de subvención de NAMB debería compensarse con recibos de CP. Debido a que enviamos el 55 por ciento de cada dólar de CP al SBC, tendremos que recolectar $ 2.22 en fondos de CP por cada dólar que ya no provenga de NAMB. Se les pide a las iglesias que afirmen el trabajo del SBTC en Texas y más allá dando más a través del Programa Cooperativo.

La recomendación de la GCRTF para que la Junta de Misiones Internacionales pueda ministrar sin restricciones geográficas abre varias posibilidades. Es muy poco probable que los misioneros de la IMB sean comisionados para servir en suelo estadounidense. Sin embargo, IMB puede brindar experiencia, recursos y otro personal para ayudar a la NAMB, las convenciones estatales y las asociaciones en la estrategia para grupos de personas / idiomas en Estados Unidos. La globalización está aquí. Debemos llegar a los musulmanes, hindúes, budistas y otros que ahora llaman hogar a América del Norte. Animaré fuertemente a la IMB, así como a la NAMB, a forjar acuerdos con las convenciones y asociaciones estatales para coordinar los esfuerzos misioneros. Los bautistas del sur tienen el potencial de una mayor cooperación en lugar de menos debido a la eliminación de las restricciones geográficas en la IMB.

El programa cooperativo y la promoción de la mayordomía se asignan a las convenciones estatales en las recomendaciones de GCRTF. El SBTC ha utilizado materiales SBC a lo largo de los años.

El cambio de responsabilidad exigirá que su convención estatal participe más en la creación y producción del material promocional. El Programa Cooperativo es un canal de donaciones no designado que apoya los esfuerzos estatales, nacionales e internacionales. CP es una asociación de convenciones estatales y de convenciones bautistas del sur. El SBTC envía el 55 por ciento de cada dólar no designado recibido. Ninguna otra convención estatal regala más de lo que retiene. El SBTC está comprometido con misiones y ministerios nacionales e internacionales.

Cada iglesia que dona a través del SBTC para las misiones del Programa Cooperativo tiene una parte en la financiación de miles de misioneros y estudiantes de seminario en todo Estados Unidos y en todo el mundo. Su inversión en Texas también es vital. Las misiones y el ministerio en Texas como una comunidad confesional de iglesias dependen de su participación a través del Programa Cooperativo. La promoción de la mayordomía es más que dar misiones. A través de la Fundación SBTC se está abordando la mayordomía individual.

Las donaciones designadas siempre han sido reconocidas por SBTC. Las iglesias donan a través de las ofrendas de Lottie Moon, Annie Armstrong y Reach Texas. Algunas iglesias designan a las universidades, hogares de niños y ministerios de la CBS. No habrá ningún otro cambio que no sea el título "Donaciones de la Gran Comisión" en un formulario de informe. La “Donación de la Gran Comisión” reemplazará a “otros gastos de misión” en el Perfil Anual de la Iglesia. El Programa Cooperativo sigue siendo el sustento vital de los bautistas del sur para hacer nuestro trabajo juntos.

La filosofía de SBTC se refleja en la recomendación de reducir el presupuesto del Comité Ejecutivo de la SBC y en las porciones de Visión Misional y Valores Fundamentales del informe de GCRTF. Como grupo de iglesias, compartimos la visión y los valores adoptados por los mensajeros de la CBS en Orlando este verano. Sobre la reducción del presupuesto de la CE, el SBTC ha establecido un estándar de baja burocracia y alta creación de redes para las convenciones estatales. El modelo de metodología SBTC encaja bien con las propuestas del GCRTF.

¿Las recomendaciones aprobadas por los mensajeros de la Convención Bautista del Sur marcarán una diferencia en el SBTC? sí. Todas las recomendaciones tienen el potencial de tener un efecto positivo para el Reino. ¿Producirá el informe GCRTF un resurgimiento de la Gran Comisión? No, no solo. Un Resurgimiento de la Gran Comisión sigue siendo un asunto espiritual. Será necesario que los bautistas del sur y las iglesias de la CBS experimenten una renovación espiritual para lograr una verdadera CRG. El cambio estructural puede afinar