Mes: 2022 de enero

Seguir fielmente, pase lo que pase

Tengo cáncer de riñón.

Es un cáncer que se ha extendido mucho más allá del punto de origen. Entonces, en el momento en que me diagnosticaron por primera vez, sabíamos que lo tenía en varios lugares de mi cuerpo, y desde entonces se ha ido incluso a otros lugares. Entonces, tengo una dosis saludable de eso, supongo que podría decir.

Desde que comencé a recibir cuidados paliativos y descontinuamos cualquier tipo de tratamiento activo, tienes días buenos y malos porque ya no estás tratando de monitorear, en realidad, lo que está pasando con la enfermedad. Entonces, simplemente te levantas todos los días y tomas lo que viene. Pero algunos días, necesito más descanso. Especialmente si he tenido un día activo el día anterior.

Dios me da lo que necesito cada día. Es lo que ha estado haciendo desde el primer momento. Él ha caminado a través de esto conmigo, todo el camino, con su mano en mi hombro. Lo sentí. Y las oraciones de mucha gente buena me animan. No sé cuál es el plan, pero sé que él tiene un plan. Y él va a hacer que todo esto resulte para bien. Una de esas cosas buenas me la dieron durante las vacaciones.

Mi nieto mayor, Brandon, asistía a una escuela bíblica de vacaciones y estaban hablando de diferentes ceremonias en la iglesia. Y así, habían hecho una sesión sobre el bautismo. Estaba interesado, pero es un poco tímido, así que la idea de hacerlo como parte de un servicio más grande con mucha, mucha gente allí, creo que lo asustó un poco. Y luego estaba hablando con su madre, nuestra hija, y ella le preguntó: "Bueno, ¿cómo querrías hacerlo?" Y él dijo: "Bueno, tal vez Papaw podría hacerlo". Y ella dijo: "Bueno, tal vez deberías hablar con él al respecto". Así lo hizo.

Cuando te abres a Dios diciendo: “Aquí es donde te necesito”, bueno, obtienes muchas buenas experiencias. No se trata de lo que queremos hacer o lo que pensamos que deberíamos estar haciendo. Es el plan de Dios, por lo que las personas deben seguirlo a donde sea que él nos lleve.

Tim Woodruff Tweet

No estábamos seguros de cuándo o cómo funcionaría exactamente, pero estábamos llegando en Navidad y sabíamos que estarían aquí en ese momento. Y especialmente porque tengo un horario desconocido, tenía aún más sentido seguir adelante y tratar de hacerlo si podíamos. Así que sucedió que teníamos una visita pastoral con nuestro pastor [Chris Wann de Community Church, Decatur] y le comenté esto y le dije: "Quiero ver si me puedes ayudar con esto".

Se sintió muy honrado de ser parte de esto y quería ayudar en todo lo que pudiera. Ofreció algunas sugerencias sobre diferentes formas en que podríamos configurarlo. El que pareció funcionar mejor fue que viniéramos después de la iglesia el próximo domingo. Íbamos a tener, por supuesto, a nuestra hija y su familia, y luego a nuestro hijo y su familia, y a nosotros. Y luego, nuestro pastor y su esposa acordaron venir y hacer todo el montaje y todo por nosotros. Entonces, entramos, todo estaba listo, y yo me paré a un lado; Hice que su papá se parara al otro lado. Hizo que su papá me ayudara a sujetarlo por la espalda, para que no lo perdiéramos porque ese era su principal temor. Pensó que lo llevaría allí y lo dejaría debajo.

Le aseguré que ese no era el caso. Solo tenía que mantener sus ojos en mí y yo me encargaría de todo. Hablamos un poco sobre eso antes. Quería asegurarme de que se sintiera cómodo y de que entendiera lo que estaba pasando, y no solo lo que sucedería en ese momento, físicamente, sino también las ramificaciones espirituales de ello. Llegó el momento, lo inclinamos hacia atrás, lo pusimos debajo y lo subimos. Todos vitorearon y aplaudieron. Todo salió bien.

Cuando te abres a Dios diciendo: “Aquí es donde te necesito”, bueno, obtienes muchas buenas experiencias. No se trata de lo que queremos hacer o lo que pensamos que deberíamos estar haciendo. Es el plan de Dios, por lo que las personas deben seguirlo a donde sea que él nos lleve.

Entonces, ¿cuál es mi historia? Sigo a Dios dondequiera que me lleve, incluso cuando su camino me lleva a un diagnóstico terminal.

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El 5: Pautas para el uso de las redes sociales

He estado escribiendo un blog diario durante más de ocho años y mi asistente tuitea regularmente sobre ese contenido. Estos pensamientos a continuación son mis pautas personales para usar las redes sociales. Es posible que discrepe conmigo en algunos puntos, y su posición ministerial y llamado pueden requerir diferentes tipos de publicaciones que las mías, pero espero que estas pautas le sean útiles:

1

Construya la oración por sus esfuerzos en las redes sociales en su tiempo de oración diario
Necesitamos la sabiduría de Dios para usar estos esfuerzos para su gloria. Tomarse el tiempo para orar todos los días no solo eleva la importancia de lo que hacemos a un nivel superior, sino que también nos ralentiza para considerar nuevamente lo que hemos escrito antes de publicarlo. Presionar el botón de pausa para orar antes de publicar algo es sabio.

2

Recuerda que todo lo que publicas se queda en alguna parte.
Todos nosotros hemos leído informes como: "El tweet ahora se eliminó, pero...", con los detalles del tweet después del "pero". La mayoría de nosotros probablemente también conocemos a personas para las que una publicación hace años volvió para atormentarlos.
Si algo que publico se vuelve problemático, no quiero que sea porque no fui inteligente con la publicación en primer lugar.

3

Sea un testigo del evangelio, no un obstáculo para él.
Generalmente hago dos preguntas sobre lo que publico: (a) ¿Se sentirán alentados los creyentes por lo que escribo? (2) ¿Esta publicación ayudará o dificultará el trabajo de la Gran Comisión? Con toda la negatividad que enfrentan los líderes de la iglesia hoy, no quiero aumentar esa carga. En la medida de lo posible, quiero que amen más a Dios, a su prójimo, a las naciones, a su iglesia y al ministerio después de leer mis publicaciones.

4

Si te preguntas si deberías publicar algo, probablemente no deberías hacerlo.
Tengo 61 años, pero todavía estoy aprendiendo a confiar en mi instinto. Si sé que probablemente dudaré de la publicación después de haberla hecho, es mejor si no la sigo. Ocasionalmente he deseado no haber publicado algo, pero nunca me he arrepentido de no haber publicado algo.

5

No permita que las redes sociales se conviertan en la base principal de su ministerio
Una vez más, esta es mi preocupación personal. Soy lo suficientemente introvertido como para
Fácilmente podría prestar más atención a mi presencia en línea que a mi ministerio en persona basado en la iglesia local. No quiero que eso suceda. Servir en las trincheras debería informar y fortalecer mi testimonio en las redes sociales, no dañarlo.

Chuck Lawless es decano de estudios de doctorado y vicepresidente de centros de ministerio y formación espiritual en Southeastern Seminary en Wake Forest, NC. Para obtener más información sobre Lawless, visite chucklawless.com.

EMPODER 2022: La fuerza de Dios brilla a través de la incertidumbre, dice Laura Story

Laura Story no planeó escribir y cantar canciones que serían escuchadas por millones de personas en todo el mundo.

De hecho, estaba contenta si sus amigos, y solo sus amigos, los disfrutaban.

“Nunca me propuse escribir canciones que otras personas pudieran conocer”, dice hoy. “Recuerdo que en la universidad compartí algunas de mis canciones solo con un par de amigos y ellos dijeron: 'Oh, eso es realmente alentador para mí' y eso fue suficiente”.

Sin embargo, Dios tenía otros planes para la música de Story. Recibió elogios en el 2006 por su canción Indescriptible, que fue incluido en el álbum de Chris Tomlin y nominado a un premio Dove. En 2009, Story recibió una nominación a Alabar al Señor mientras ganaba el premio al álbum inspirador del año por Gran Dios que salva. Luego, en 2011, Story alcanzó la cima del éxito en los premios musicales cuando ganó un Grammy por Bendiciones (a la mejor canción cristiana contemporánea), que también obtuvo un premio Dove.

Aún así, con más de 15 nominaciones a Dove, siete victorias, un Grammy y más de 100 millones de transmisiones en YouTube para su música, Story sigue siendo humilde.

“Mi trabajo es ofrecer mis dones a Dios, y él estará a cargo del alcance”, dijo Story, quien también se desempeña como líder de adoración en Perimeter Church en Atlanta. “Él estará a cargo de si esa canción es escuchada por una persona o por 1 millón de personas”.

Story está programada para hablar en la Sesión de Damas de la Conferencia Empower de SBTC en Irving, donde dará su testimonio mientras discute el tema de su nuevo libro. Hasta luego, normal: vivir y amar la caída libre de la fe.

Escribió el libro durante la pandemia mientras se sentía ansiosa por un mundo caótico que cambia rápidamente.

“Durante las primeras dos semanas de la pandemia, estuve pegada a los medios y sentí que todo se estaba desmoronando, y fue de muchas maneras”, dijo. “Pero desde el principio, el Señor comenzó a llamarme de nuevo a su palabra”.

Story dice que aprendió dos lecciones importantes durante ese tiempo. Primero, dice, Dios “tiene el control total, incluso cuando la normalidad parece estar desapareciendo”. En segundo lugar, dice, Dios a menudo realiza una obra asombrosa a partir de una “situación sin precedentes”, ya sea en las Escrituras o en el mundo moderno.

“Siempre comienza con Dios llamando a su pueblo a salir de lo que es familiar y de lo que es cómodo”, dijo. “Y ese es siempre el primer paso del viaje. Y fue genial considerar estas ideas de: OK, entonces todo a mi alrededor parece estar desmoronándose. ¿Cómo podría ser este el primer paso en Dios haciendo algo tremendo en mí ya través de mí?

“... Solo porque nuestro mundo en estos días está cambiando constantemente, nuestras almas no tienen que estar en tal confusión. Tenemos un Dios que no cambia”.

historia de laura Tweet

“¿Cómo podemos seguir siendo mujeres fuertes y mujeres que viven vidas de paz en lugar de ansiedad en medio de un mundo que cambia constantemente y se siente cada vez más como un caos?” ella preguntó. “… Solo porque nuestro mundo en estos días está cambiando constantemente, nuestras almas no tienen que estar en tal confusión. Tenemos un Dios que no cambia”.

Story insta a las mujeres a hacer una serie de preguntas:

¿Cuáles son las cosas en mi vida que se ven drásticamente diferentes de lo que pensé que serían?
¿Mi esperanza se basa en que Dios solucione mis problemas de la manera que creo que debería hacerlo, o mi esperanza se basa en un Dios cuyos planes son más grandes que los nuestros y que usa ese quebrantamiento para hacer algo significativo?

Los planes de Dios, señaló Story, podrían ser "más grandes de lo que hemos estado pidiendo o imaginando".

Story ha aprendido estas lecciones por experiencia. Ella y su esposo, Martin, habían estado casados por menos de dos años cuando, en 2006, a él le diagnosticaron un tumor cerebral. Sobrevivió después de la cirugía, pero perdió parte de su memoria y visión a corto plazo.

“Lo que hemos visto a lo largo de los últimos 16 años de él viviendo con una lesión cerebral y nuestra familia viviendo con una discapacidad, es que ha habido una belleza en que aprendamos a confiar en Dios de una manera más profunda. , aceptando el hecho de que nuestras vidas se ven diferentes y nuestra familia se ve diferente porque creemos que esto es parte del trabajo único que Dios está haciendo en y a través de nosotros”, dijo Story.

Ella ha visto cómo se desarrolla esta lección en su composición.

“Hay algunas canciones en las que he pensado, 'Oh, esto va a ser grandioso', y en realidad termina sin hacer nada”, dijo. “Y luego otras canciones que supongo que tendrían un alcance más pequeño, pero Dios las tomó y las usó de una manera más grande de lo que imaginé”.

Caminando en Fe

El ministerio de radio en español que surgió de la pandemia lleva el mensaje del evangelio a una amplia audiencia.

Roxana Bravo, una madre y esposa ocupada, originaria de Perú y residente en Estados Unidos desde hace 19 años, trabajó en las industrias del turismo y el cuidado infantil antes de encontrar una inesperada vocación como locutora cristiana.

La ruta de Bravo hasta Texas fue algo tortuosa después de conocer a su futuro esposo hace más de 25 años, cuando él estaba de visita en Perú. Aunque era reacia a dejar su país, siguió a su esposo a California y luego a Texas.

“Ahora, con el paso de los años, me doy cuenta de que era necesario salir de mi país para tener un verdadero encuentro con Cristo”, dijo Bravo.

Durante los últimos ocho años, junto a su familia, ha participado activamente en la Iglesia Bautista El Camino en Lewisville, donde Bravo está involucrada en los ministerios de alabanza y artes creativas y de mujeres. El pastor Félix Cornier llamó a Bravo un “gran activo para la iglesia y una bendición” que está “siempre dispuesto a ayudar.”

Su relación con Cristo, combinada con el ánimo de otros, la llevó a iniciar el programa “Caminando en Fe” en agosto de 2020, cuando las cosas fueron cerradas por COVID. Durante el programa de radio en vivo y por Internet, ella entrevistó a líderes cristianos sobre asuntos de fe para ayudar a cambiar la vida de sus oyentes.

Cornier, un invitado frecuente, dijo que el programa tiene un amplio alcance. Recientemente, traté la ética cristiana en una emisión de noviembre. Otros temas son la doctrina, la política de la iglesia, la fe y la cultura.

P: ¿Cómo empezó Caminando de Fe?

RB: Comencé a hacer videos de 15 a 20 minutos sobre temas que comenzaron a compartir en la radio en agosto de 2020. En octubre, decidió ampliar el programa a una hora y mostrarlo simultáneamente tanto en la radio como en Facebook.

Los temas son de carácter cristiano, trato de elegir temas que muchas personas no se atreven a preguntar por miedo a ser juzgadas, o sobre los que aún no tienen respuestas muy claras. Nuestro enfoque es sencillo.

Doy gracias a Dios porque me ha dado personas [para entrevistar] llenas de sabiduría, pero sobre todo que están dispuestos y disponibles para ayudar e ir más allá compartiendo la palabra, obedeciendo así el mandato de nuestro Señor de ir por el mundo compartiendo las buenas noticias, haciendo discípulos y bautizándolos en el nombre del Padre, del Hijo y del Espíritu Santo.

Los programas son todos los sábados a las 8 (CST) de la mañana… así tendrán más tiempo para aprovechar el día en actividades extra como el voluntario.

P: ¿Quién escucha el programa?

RB: Espero en el Señor que los que escuchen sean aquellos que necesitan escuchar, que necesitan la oración o una palabra de aliento en la vida, que tienen sed de aprender y quieren aplicar lo aprendido. Siempre pido [la guía del Señor] porque no quisiera confundir más a un mundo que vive totalmente confundido e ignorante de la verdad.

Los oyentes se conectan desde Estados Unidos, Perú, México, Ecuador, Argentina, Puerto Rico, Canadá, Brasil, El Salvador y Nicaragua.

Quiero añadir que no es fácil hacer esto, que muchas veces me da un poco de miedo hacer el programa, sobre todo en la radio, ya que la estación de radio 94.7 no es cristiana sino una emisora secular. Acepté el reto de hacer el programa porque, aunque hay necesidades espirituales en el pueblo de Dios, ellos tienen la oportunidad de escuchar la palabra y elegir la obediencia. Los no creyentes no tienen la misma oportunidad. Con los no creyentes, los que decimos ser hijos de Dios debemos actuar, no con nuestras fuerzas ni con nuestra sabiduría, sino con la fuerza, la sabiduría y la gracia de Dios. ¿Cómo van a creer en aquel de quien no han oído? ¿Y cómo pueden oír pecado un predicador (Rom 10:14)? Tenemos una gran responsabilidad.

P: Háblenos de su carrera en la radio.

RB: Todo comenzó de manera fortuita. A principios de 2020 una amiga muy querida y hermana en Cristo me debe hacer un programa con ella. La idea no me pareció mala, pero no estaba segura de ser la persona adecuada, así que le dije que lo iba a pensar. Después de unas dos semanas, decidió ayudarla, pero como no le había dado una respuesta, ella ya había propuesto el proyecto a otra persona. Me alegré mucho porque sabía que lo haría muy bien.

Luego llegó la pandemia y con el cierre de las iglesias, me quedé pensando qué podía hacer para seguir en comunión con las hermanas, compartir devocionales o estudios bíblicos con las señoras con las que me reunía. Pensé en hacer videollamadas vía Zoom, pero no todas las señoras son muy diestras en la tecnología. Entonces me acordé de la radio, ya través de mi amiga pude contactar al dueño de la emisora. Le pedí sólo dos horas el segundo sábado de cada mes para hacer las transmisiones, pero me animó a hacerlas semanalmente. Yo estaba reacia, pero Dios me grabó los estudios bíblicos que había dirigido todos los viernes antes de la pandemia y eso me animó a hacerlo. El 2 de mayo de 2022, celebraré dos años con Radio PM 24.7.

P: ¿Cuándo empezó a seguir a Cristo?

RB: Creo que siempre fui de Él, pero no lo sabía. A pesar de estar en una familia que pertenecía a la iglesia tradicional, nunca fuimos practicantes. Desde pequeños, estamos rodeados de gente cristiana. Crecimos con el Club 700 y con dibujos animados como el Súper Libro. Incluso asistimos a un evento evangelístico en un estadio… en Perú. Nuestros padres nos criaron con una base moral muy sólida y en el temor de Dios, pero con el paso de los años, como todo adolescente, me fui alejando un poco y sin darme cuenta me volví atea.

Poco a poco me fui sumergiendo en la soledad y la depresión, pero el amor incondicional de Dios me salvó. Recuerdo que allá, a querer donde siempre había alguien que me hablara de Cristo. Un día que viajó como azafata de tierra, atendiendo a un pasajero, me empezó a hablar de Cristo. Yo pensé: Bueno, ¿también aquí? Era increible. Era como si Dios me buscara siempre y no pudiera esconderme de Él.

Recuerdo el día en que conocí a mi futuro esposo. ¡Resultó que era cristiano! No podía creerlo. No entendía lo que estaba pasando. Por un lado, decía que no creía en nada y por otro, muy escondido en mi corazón, necesitaba creer en alguien. Quería llenar oscuro mi vacío, ser libre porque me sentí prisionera en un mundo. Luego, conozco quien sería mi suegra y por respeto a ella, acepté al Señor como mi Salvador cuando tenía 19 años.

No fue hasta marzo de 2005 que tuve un verdadero encuentro con Cristo. Ese día no pude más y me rendí totalmente a sus pies. Ahí comenzó mi hermosa aventura con Cristo, una larga historia llena de altibajos como la de todos, de situaciones agradables y no tan agradables, pero con la total seguridad de que el Señor no me dejará sola. Su Palabra me dice que en este mundo tendré aflicciones, pero que tenga buen ánimo porque Él ha ganado y estará conmigo todos los días de mi vida.

Julio Arriola sirvió en SBTC como director de la alianza para plantación de iglesias de Send Network

Julio Arriola regresa a un paisaje muy familiar.

Una vez que ponga oficialmente los pies en suelo tejano, descubrirá que la necesidad del evangelio es más grande que nunca.

Arriola, de 45 años, ha aceptado el llamado para servir como el director principal de Send Network de la SBTC, una alianza para la plantación de iglesias entre la Junta de Misiones Norteamericanas (NAMB, por sus siglas en inglés) y la Convención Bautista del Sur de Texas (SBTC, por sus siglas en inglés). La Junta Directiva de la SBTC votó unánimemente la aprobación de la alianza con NAMB en agosto. Así mismo, el miércoles la Junta también constituyó a Arriola en su nuevo puesto.

Julio Arriola fue presentado a la Junta Ejecutiva en la Convención de los Bautistas del Sur de Texas (SBTC) el miércoles 10 de noviembre. Arriola sirvió como el director preferido de Send Network SBTC — incapaz alianza de plantación de Iglesias entrar en la Junta Misiones Norteamericanas (NAMB) y el SBTC. Foto de Southern Baptist Texan/SBTC

Arriola será empleado de NAMB, pero trabajará desde la sede de la SBTC en la ciudad de Grapevine. Esta nueva colaboración le permitirá a la SBTC apoyarse en el amplio conocimiento y experiencia de NAMB para asesorarlos en las áreas de la plantación de iglesias, cuidado pastoral y capacitación de plantadores, así como en la recaudación de fondos.

Kevin Ezell, presidente de NAMB, dijo: “Estamos muy contentos de darle la bienvenida a Julio a la familia de NAMB. Su amplia experiencia y liderazgo en la plantación de iglesias proporcionará un impulso indudable a los esfuerzos de plantación de iglesias de Send Network y la SBTC. Para formar plantadores de alta capacidad, necesitamos líderes de alta capacidad —como Julio— que hagan lo que sea necesario para asegurarse de que los plantadores de iglesias estén adecuadamente preparados, capacitados y movilizados ”.

Arriola dirigirá una alianza que permitió a la SBTC ampliar sus esfuerzos de plantación de iglesias utilizando los recursos de NAMB en las áreas de evaluación, capacitación, asesoramiento, cuidado pastoral y apoyo a los plantadores de iglesias en todo el estado.

Arriola comentó: “Estamos muy contentos de estar de vuelta en Texas”. Nos encanta el lugar. Pero así como Texas es grande, también lo es su necesidad de Jesús, y plantar iglesias sigue siendo la manera más efectiva de alcanzar a la gente con el mensaje vivificante de Jesús - el evangelio. ”

El mexicano aporta un impresionante (y práctico) conjunto de herramientas a la creciente red de plantadores de iglesias de la SBTC. Arriola tiene experiencia vocacional en iglesias de varios tamaños, ha plantado y pastoreado una iglesia que ahora es la más grande de Guadalajara, México (una ciudad de 1.5 millones de habitantes), y se le considera un líder destacado entre la población latina, que es uno de los grupos demográficos de más rápido crecimiento en Texas.

Julio Arriola, de 45 años, pidió el lammed para servir como el primer director de Send Network SBTC, una alianza de plantación de Iglesias entre la Junta de Misiones Norteamericanas (NAMB) y la Convención de los Bautistas del Sur de Texas (SBTC). En la foto de izquierda a derecha están Arriolla, segundo desde la izquierda, George Ross, director de la Región Sur de NAMB, y Nathan Lorick, director ejecutivo de SBTC. Foto de Bautista del Sur de Texas/SBTC

Arriola se desempeñó recientemente como director ejecutivo de Relaciones y Movilización Hispana del Comité Ejecutivo de la Convención Bautista del Sur, en Nashville, cargo que ocupó desde diciembre de 2019. las congregaciones hispanas y los líderes de las mismas en toda la CBS, y su red de cooperación entre iglesias. Sus funciones también incluyeron la movilización de las congregaciones hispanas en áreas clave, incluyendo el evangelismo y la plantación de iglesias (de acuerdo con las estrategias de Send Network y Send Relief de NAMB).

El Dr. Nathan Lorick, director ejecutivo de la SBTC, dijo: “En este momento monumental, Dios está llevando el mundo a Texas. Estamos muy emocionados de que Dios haya guiado a Julio Arriola para que se una a la SBTC a través de Send Network. Creo que hoy más que nunca veremos más iglesias plantadas”.

La necesidad de plantar iglesias en Texas es inmensa. De los 30 millones de residentes, se estima que 19 millones no han sido alcanzados. Según las cifras de la SBTC, 1000 personas se mudan a Austin semanalmente; casi 2000 se mudan semanalmente a Houston; y el área Metroplex de Dallas-Fort Worth (norte de Texas) registra casi 3000 nuevos residentes cada semana.

Estos nuevos habitantes son cada vez más diversos. En Texas viven más de 400 etnias que hablan más de 300 lenguas, lo que convierte al estado en uno de los conglomerados de personas más diversos del mundo. Arriola dijo que reconoce que la cosecha en Texas es abundante y, sin embargo, los obreros siguen siendo muy pocos. Razón de más, dijo, para "llamar a los llamados" y hacer que todas las etnias particpen.

Arriola indicó: “La plantación de iglesias es un reto: requiere mucha oración, trabajo, dinero, planificación, capacitación y gente comprometida con la obra de Dios. Así que esta colaboración nos permitirá estar al lado de nuestras iglesias y sus plantadores a fin de proporcionarles un camino para plantar iglesias sanas y bíblicas. NAMB ha desarrollado evaluaciones, capacitaciones y estrategias que son inigualables y estamos listos para hacer que todo esto esté disponible a través de esta alianza ”.

Los lazos de Arriola con Texas ya son fuertes. Él y su esposa, Carla, se casaron aquí y sus tres hijos (de 19, 17 y 15 años) nacieron en Houston. Arriola se aseguró en la Segunda Iglesia Bautista de Rosenberg en el 2003 y, tras un período de casi dos años sirviendo allí como pastor de jóvenes, se convirtió en líder de alabanza en la Iglesia Bautista Sugar Creek de Sugar Land. También obtuvo su ciudadanía estadounidense mientras vivía en Texas y obtuvo su maestría en Estudios Teológicos en el Seminario Teológico Bautista del Suroeste, en mayo de 2020.

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Las redes sociales, usadas con cuidado y consideración, pueden hacer mucho bien al reino

Las redes sociales son como cualquier otra cosa: algo bueno que puede corromperse por algo no tan bueno. El editor texano Jayson Larson se sentó recientemente con tres personas (Bart Barber, pastor de la Primera Iglesia Bautista de Farmersville; Leah Holder Green, directora de currículo de estudios bíblicos en la Segunda Iglesia Bautista en Houston; y Andrew Hebert, pastor de la Iglesia Bautista Paramount en Amarillo) que están activos en espacios digitales, incluidas las redes sociales, blogs y similares, para discutir esta pregunta: "¿Cómo pueden los cristianos existir en espacios digitales como las redes sociales y aún así mantener su semejanza a Cristo?" ¿O es eso posible? Lo que sigue es un extracto de esa conversación:

Jayson Larson: Comencemos con lo que creo que es una pregunta fácil: ¿cuáles son algunos ejemplos generales en los que cada uno de ustedes ve que las redes sociales se usan para el bien del reino?

barbero bart: Creo que nuestra Ofrenda de Navidad Lottie Moon es mayor y todos estamos más animados debido a la cascada diaria de tuits de las iglesias que dicen: “¡Excedimos nuestra meta! Estamos muy entusiasmados con lo que está sucediendo”. Y luego, en respuesta a eso, algo que realmente nunca antes había sido posible en la vida bautista del sur: misioneros en el campo y el presidente de la IMB respondiendo a iglesia tras iglesia tras iglesia [dando] retroalimentación directa e inmediata…. Eso es asombroso, y creo que apunta al beneficio general de estas cuentas de redes sociales.

Voy a seguir adelante y presentar una tesis aquí: creo que la única razón por la que las redes sociales pueden lograr lo malo que hacen es por lo bueno que hacen. Creo que lo malo es una corrupción de lo bueno. Creo que hubo un momento en la historia bautista cuando, por varias razones, la capacidad de nuestras asociaciones locales para conectar pastores en amistades y conectar a personas fuera de su iglesia local en relaciones... probablemente se estaba volviendo más baja que nunca en la historia de nuestro comunidad de iglesias. Justo en ese momento, aparece este foro en línea. Honestamente, tengo muchos amigos cuando nos reunimos en la reunión anual que dicen: "Bueno, ¿cómo es que se conocen?" Entonces tengo que decir: "Bueno, nos conocimos en línea". Así que creo que hay una forma en que estas plataformas están ayudando a las personas a conectarse y sentir que tienen amigos, relaciones y redes dentro de nuestra convención que de otro modo no estarían allí.

Leah Titular Verde: Bueno, tiendo a estar de acuerdo con la tesis de Bart. Mientras reflexionaba sobre esto, estaba pensando que “reino bueno” es cualquier cosa que nos permita promover y representar el gobierno y la autoridad de Dios en toda la tierra. Conozco varios canales de YouTube de personas, [personas] que usan sus cuentas de Twitter, Instagram, Facebook para hacer precisamente eso: promover la palabra de Dios, la verdad de Dios y su gobierno. Y debido a que las redes sociales tienden a ser de naturaleza global, literalmente están promoviendo el gobierno y la autoridad del Dios viviente en toda la tierra, a menudo con solo hacer clic en un botón. Entonces, en esa medida, definitivamente creo que el reino tiene un valor práctico para las redes sociales.

Andrés Heberto: Leah, creo que es una manera muy profunda de decirlo. También voy a estar de acuerdo con la tesis de Bart. Si vas a la reunión anual de la Convención Bautista del Sur, una de las cosas más hermosas de la reunión de negocios más grande del mundo es el hecho de que cualquiera puede acercarse a un micrófono y decir algo. Y eso también es lo más aterrador porque cualquiera puede decir cualquier cosa desde un micrófono. … [Las redes sociales] brindan un micrófono a algunas personas que eleva algunas voces que deben elevarse y puede ser muy alentador en esos espacios. Pero también abre un micrófono para algunas personas que pueden decir cualquier cosa y decir cualquier cosa. Así que veo algún beneficio. … Cultivo a quien sigo con mucho cuidado. Así que tiendo a seguir esos relatos que van a ser edificantes, las personas que van a decir cosas alentadoras y cosas piadosas y cosas bíblicas.

JL: ¿Cómo podemos estar en desacuerdo con los demás en las redes sociales y permanecer dentro de los límites bíblicos de cómo debemos interactuar con otros creyentes y entre nosotros?

LHG: Bueno, por más cliché que suene, deberíamos hacerlo en el amor. Jesús dijo que todos los mandamientos se pueden resumir básicamente en dos: es esencialmente amar a Dios y amar a las personas. Creo que cada vez que interactuamos con otros en las redes sociales, debería reflejar que tenemos amor por Dios y amor por las personas. Sirve como una buena prueba de fuego para mí: si no es cariñoso, no lo publiques. Y a veces algo puede ser verdad, pero no amar. O puede ser fáctico, pero no amoroso. Y mientras realmente estaba reflexionando sobre esto, pensé que estar totalmente en desacuerdo con algo que alguien ha publicado en las redes sociales no significa que las redes sociales sean la mejor o la plataforma más sabia [para ti] para expresar ese desacuerdo. … En pocas palabras, si la respuesta o las palabras no están ligadas al amor por el creyente, es mejor no decirlas.

JL: ¿Es una idea demasiado tonta pensar que debería haber momentos en los que nos decimos a nosotros mismos que dejaremos nuestros teléfonos y nos iremos antes de
responder de una manera poco amorosa?

LHG: No, eso suena muy sabio para mí. Me hace pensar en la regla de los 10 segundos que creo que nos enseñaron en la primaria. Pero creo que eso suena muy sabio. Creo que si estás escribiendo algo con emociones altas, quiero decir, diría esto incluso para enviar mensajes de texto, solo creo que deberías dar un paso atrás, calmarte, definitivamente rezar.

AH: Si piensas en Juan 1, que describe a Jesús como lleno de gracia y lleno de verdad, creo que a veces podemos estar tan llenos de gracia que olvidamos la verdad, y tan llenos de verdad que lo hacemos sin gracia. Creo que proporciona una muy buena hoja de ruta sobre cómo nos involucramos, ya sea en las redes sociales o cara a cara. Queremos ser personas veraces, y queremos preocuparnos por la verdad y decir la verdad, pero también queremos hacerlo con amor. … Creo que [podemos estar en desacuerdo] unos con otros con civismo, caridad, amabilidad. Si no te diría esto en la cara, no debería decirlo en las redes sociales. Operar de buena fe, asumir lo mejor de la otra persona... Creo que todas esas son pautas generales que pueden ayudarnos a estar en desacuerdo de manera agradable. Estoy bien con el desacuerdo en línea, en realidad. Bart y yo hemos tenido algunos tira y afloja en algunos problemas a lo largo de los años de una manera que siento que es muy saludable y no hace que sea incómodo ver a Bart la próxima vez que lo vea. Pero para él decir, oye, no has considerado esta perspectiva o aquí hay algo en lo que quizás quieras pensar: ese desacuerdo es muy útil y muy saludable y estimulante, pero siempre se hace con amabilidad y caridad y una suposición de fraternidad y relación.

JL: ¿Cuáles son algunas de las pautas que tienes personalmente... tus "haceres" y "no hacer" cuando se trata de si responderás o no a algo en las redes sociales?

AH: Creo que, en general, elige tus batallas con cuidado. Simplemente no tienes que involucrarte en todo. [También] Creo que para mí, trato de ceñirme a los problemas en lugar de a las personalidades. Esta es una audiencia bautista del sur, así que no me importa inclinarme un poco sobre esto. Pero ahora estoy sirviendo en el grupo de trabajo sobre abuso sexual de la SBC. Y en el transcurso del otoño, hubo un problema importante en juego con el comité ejecutivo. Me sentí obligado a participar en las redes sociales sobre ese tema, pero me esforcé mucho por mantenerlo en el tema y no en una sola persona. Esa fue una línea difícil de caminar, pero creo firmemente que, en general, trato de ser objetivo y tratar el problema en lugar de hacerlo personal.

BB: Lo más útil que hago es pensar en mí mismo acerca del fruto del espíritu: contra tales cosas no hay ley. Esas nueve cosas [amor, alegría, paz, paciencia, amabilidad, bondad, fe, mansedumbre, autocontrol], si están todas presentes, se han convertido en mi rúbrica para evaluar lo que hago en línea. Y si todos ellos están presentes en lo que hago, entonces siento que estoy en muy buena forma.

LHG: Estoy en el ministerio de tiempo completo. Atiendo a estudiantes y mujeres. Sé que todavía tengo gente mirándome y siendo influenciada por lo que digo. Y por eso, una cosa que generalmente me pregunto es: “¿Esto es útil? ¿Será útil y edificante publicar esto de alguna manera?” Y luego, si sucede que hago eso... tiendo a ser, supongo, un poco más reacio al riesgo. Tiendo a no intervenir en los temas candentes muy a menudo. Pero si decido que podría ser útil, baso todo lo que digo en la palabra de Dios. Y trato de mantenerme alejado de los insultos.

JL: ¿Cuál es un principio bíblico, un pasaje o una escritura que usarías para animar a otros a aplicarlo en sus propias vidas mientras navegan por el mundo de las redes sociales?

BB: Lo arrojé antes: es el pasaje del fruto del espíritu (Gálatas 5:22). Creo que es una buena opción para aplicar.

AH: Te daré dos. Lucas 6:31: “Como queréis que otros hagan con vosotros, haced también con ellos”. Y luego Colosenses 4:12-13: “Por tanto, como escogidos de Dios, santos y amados, vestíos de compasión, bondad, humildad, mansedumbre y paciencia, soportándoos unos a otros y perdonándoos unos a otros. Si alguno tuviere queja el uno contra el otro, así como el Señor os perdonó, así también vosotros habéis de perdonar.”

LHG: 10 Corintios 31:XNUMX dice: “Así que, ya sea que coman o beban o hagan cualquier otra cosa, háganlo todo para la gloria de Dios”. Eso incluiría publicaciones, tweets, retweets y todo eso. Hazlo todo para la gloria de Dios.

Proteger el corazón y los ojos del contenido dañino es clave para evitar trampas en línea

Muchos de los que luchan contra la adicción a la pornografía experimentan una desesperanza y una resignación. Josh Proctor conoce bien esa lucha.

Después de liberarse de su propia adicción hace muchos años, Proctor fundó Caleb Micah Ministries (llamado así por su hijo, quien murió en 2010) para ayudar a otros a superar sus dificultades. Ha colaborado con la Convención de los Bautistas del Sur de Texas para brindar recursos a los atrapados en la trampa de la pornografía y continúa reuniéndose y ministrando a los hombres de manera regular.

A través de su trabajo, ha identificado una serie de cosas que cualquier persona puede hacer para recuperar el terreno espiritual perdido si está luchando contra una adicción a la pornografía:

Examina y protege tu mente

Proverbios 4:23 dice: “Cuida tu corazón sobre todas las cosas, porque de él es fuente de vida”. Una forma segura de comenzar el proceso de proteger tu corazón es examinar a qué expones tu mente. Proctor dice que cuando ministra a hombres con dificultades, comienza pidiéndoles que ayunen en las redes sociales durante un período de tiempo prescrito. La idea es identificar cuáles fueron los más difíciles de abandonar, indicando un posible ídolo que está obstaculizando su caminar con Dios.

“Todos los medios no son malos, pero algunos medios pueden ser malos para usted, y pueden estar afectando su forma de pensar más de lo que cree. Romanos 13:14 dice 'no hagáis provisión para la carne', y así es realmente como vamos a ganar la batalla y renovar nuestras mentes”.

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“Una de las formas en que renovamos la mente es repensar cómo hacemos los medios”, dijo. “Todos los medios no son malos, pero algunos medios pueden ser malos para usted, y pueden estar afectando su forma de pensar más de lo que cree. Romanos 13:14 dice 'no hagáis provisión para la carne', y así es realmente como vamos a ganar la batalla y renovar nuestras mentes”.

Proctor dice que es importante reconocer que eliminar ciertas aplicaciones de redes sociales no debe convertirse en el foco de un conjunto legalista de reglas que una persona debe seguir para ser santa. “No se trata de la gestión del pecado”, dijo. “Se trata de caminar en la luz. Pero parte de caminar en la luz es saber a qué oscuridad no puedo acercarme, nunca”.

Identificar pensamientos nocivos

Proctor dice que el pecado conduce a la vergüenza que, a su vez, conduce a un pensamiento distorsionado. Muchos seguidores de Jesús que luchan de alguna manera, incluso con la adicción a la pornografía, creen mentiras sobre su identidad que está arraigada en Cristo o no aceptan ni experimentan las verdades que Dios ya ha grabado en piedra a través de su palabra.

Los tipos de mentiras que creen los cristianos pueden variar generacionalmente. A los hombres menores de 40 años, dice, a menudo les cuesta ver que su pecado es una ofensa contra la santidad de Dios que debe tomarse en serio. Los hombres de 40 años o más con frecuencia creen que su identidad se define por lo que hacen, como su nivel de desempeño en cualquier área de sus vidas.

“Una vez me reuní con un tipo que creyó durante la mayor parte de su vida que su identidad está ligada a su desempeño”, dijo Proctor. “Entonces, cuando su desempeño no estuvo a la altura de lo que él pensó que debería ser, fue cuando fue más vulnerable a la tentación sexual. Entonces para él, (había libertad) al poder experimentar quién es él en Jesús. Quien soy en Jesús, ese es con quien Dios quiere cenar, ya sea que me haya desempeñado bien ese día o no”.

Comprender el problema más profundo del corazón

Proctor usa con frecuencia un acrónimo prestado, BLAST, para ayudar a aquellos a quienes ministra a comprender cuándo tienden a ser más vulnerables a la tentación sexual. Cada letra del acrónimo representa un problema del corazón que puede servir como detonante para la tentación y el pecado:

Aburrido

Solitario

Ira/Miedo

Estresado/Triste/Vergüenza

cansado

Hay una respuesta bíblica para cada uno de esos problemas del corazón (ver recuadro) que debe resolverse para que alguien comience a experimentar la victoria. Por ejemplo, Proctor dijo que muchos recurren a la pornografía por aburrimiento, pero ese aburrimiento en realidad podría estar relacionado con una herida de cuando alguien era más joven y se encontraba solo en casa a menudo porque vivía en un hogar monoparental donde el padre tenía que trabajar. tarde.

“El aburrimiento realmente no es un problema de aburrimiento, es un problema sin propósito”, dijo. “Así que los ayudamos a superar el dolor y la lucha de eso”.

Recuerda la esperanza que ofrece Cristo

Proctor sabe que las personas que luchan contra la adicción a la pornografía sienten que no hay esperanza ni salida. Esta es otra mentira que puede dificultar mucho la recuperación de alguien y posponer una victoria que Cristo ya ganó para ellos.

El primer paso para reclamar esa victoria, dijo, es salir de las sombras de la adicción y caminar hacia la luz de Cristo.

“Jesucristo ha venido a encontrarte en tus pecados y vergüenza, pero no puedes recibir eso si permaneces en la oscuridad”, dijo Proctor. “Deja que la luz de Jesús brille sobre ti y déjalo estar contigo en tu pecado y vergüenza y consecuencias y déjalo cubrirte. Deja que camine contigo”.

Obtenga más información sobre el ministerio de Proctor en pornogratisverguenzagratis.com.

La plantación de la iglesia de Rockport tiene como objetivo estar 'donde está la ciudad'

Jonathan Leftwich acababa de concluir su año más emocionante de ministerio en Fellowship Church en Plum Creek en Kyle en 2019. La iglesia había estado plantando iglesias, había bautizado a 60 personas ese año y estaba preparada para más.

Pero Dios tenía un cambio en mente.

En enero de 2020, Dios comenzó a mover los corazones de Leftwich y su esposa, Elizabeth, acerca de Rockport, una comunidad costera donde había servido durante dos años como ministro de jóvenes en la Primera Iglesia Bautista 15 años antes.

“Parecía que todos los días teníamos una conversación con alguien en Rockport con quien no habíamos hablado en 15 años, y en el transcurso de ese mes supimos que Dios estaba haciendo algo nuevo en nuestros corazones”, dijo Leftwich.

Justo antes de que comenzara la pandemia, los Leftwich viajaron a Rockport y hablaron con la gente sobre la plantación de una iglesia.

“Parecía que todos los días teníamos una conversación con alguien en Rockport con quien no habíamos hablado en 15 años, y supimos en el transcurso de ese mes que Dios estaba haciendo algo nuevo en nuestros corazones”.

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“Hablamos con 12 unidades familiares diferentes, y todos dijeron: 'Hemos estado orando por algo así para este pueblo durante varios años. Conozco a alguien en este momento a quien me gustaría invitar'”, relató Leftwich. “Fue una gran afirmación bajar y plantar”.

Los Leftwich y sus cuatro hijos adolescentes y preadolescentes se mudaron a Rockport en el verano de 2020, junto con una familia de cuatro miembros de Fellowship Church que quería ayudar a plantar. Rockport está creciendo mucho más lentamente que la ciudad al sur de Austin que dejaron, pero "hay una gran necesidad" de esperanza, dijo Leftwich.

“Lo que encontramos es que mucha gente viene a la costa para escapar de un problema”, dijo. Un poco más de 20,000 personas viven en la península, pero solo unos pocos miles están en la iglesia los domingos por la mañana. Además, el huracán Harvey devastó Rockport, y aunque la ciudad ha sido fuerte para reconstruir, "todavía hay mucho daño y dolor".

Cuando se inauguró Hope Church el 10 de enero de 2021, asistieron 167 personas. Promediaron 132 personas en enero y para noviembre habían ganado 100 personas. Comenzaron con cinco grupos pequeños y para el otoño tenían 10 grupos pequeños de adultos.

“Simplemente hemos estado tratando de mantenernos al día con lo que Dios está haciendo durante el transcurso del año”, dijo Leftwich.

Elizabeth Leftwich se desempeña como directora de niños de medio tiempo de la iglesia, y tienen un pastor de adoración de medio tiempo y un pastor asociado de tiempo completo. La iglesia ya ha comprado seis acres y medio de terreno para un edificio futuro. Por ahora, se reúnen en un medio gimnasio que pueden alquilar y usar durante toda la semana.

“Algo que es importante para nosotros es estar en la comunidad”, dijo Leftwich, “así que tuvimos un servicio de Nochebuena en la playa”.

Al final de Rockport Beach hay una exhibición de luces navideñas por la que pasan personas de toda la península, dijo, por lo que la iglesia obtuvo permiso para tener un servicio de Nochebuena justo en el medio de la exhibición de luces.

“No hay nada tan fácil como invitar a la gente a la playa”, dijo Leftwich. “Les dijimos que queríamos que recordaran lo que hacía que la Navidad fuera especial. Leemos la historia de Navidad. Cantamos villancicos”.

Calculan que más de 350 personas asistieron al servicio de Nochebuena, sentadas sobre mantas y dando vueltas.

“Nuestra estrategia ha sido que si hay una función de la ciudad, queremos ser parte de ella”, dijo Leftwich. “En uno de los partidos de fútbol más grandes, tuvimos una fiesta en el patio justo afuera del estadio. No estamos tratando de inventar algo nuevo; solo estamos tratando de estar donde está la ciudad”.

Hope Church había bautizado a 24 personas en una bahía local antes de que el clima se volviera lo suficientemente frío como para hacer esperar al menos a seis más. “Incluso cuando salimos a la bahía para bautizar”, dijo Leftwich, “tenemos conversaciones con personas que están en la playa mirando”.

Abundan las historias de vidas cambiadas:

Una joven que había intentado suicidarse no pudo escapar de la vergüenza hasta que conoció a Jesús en Hope Church, fue liberada de la culpa y ahora tiene una razón para vivir.
Otra joven se vio a sí misma en la historia del hijo pródigo y se dio cuenta de que Dios le estaba poniendo un anillo en el dedo y una túnica alrededor de la espalda y la llamaba “hija”.
Una pareja se había separado, pero el esposo comenzó a asistir a Hope Church y convenció a su esposa para que también fuera. Ahora vuelven a vivir juntos y los domingos asiste toda la familia.

“Cada iglesia que existe en este momento en algún momento fue plantada por alguien que tuvo la visión de llegar a un área con el evangelio de Jesús”, dijo Leftwich. “En las iglesias establecidas, esa visión sigue siendo la misma, y no hay escasez de personas perdidas.

“La gente necesita responder a una visión y un llamado para ver un área que está en necesidad y encontrar una manera de llegar a esas personas con el evangelio”.

Hope Church está considerando un ministerio para el negocio de botes de pesca de camarones y ostras en Rockport. La gente parte en sus botes a las 6 a.m. y, por lo que Leftwich puede decir, en gran medida no se encuentran. “Estamos orando por estar allí a las 5 am cuando lleguen para comenzar a preparar sus botes para comenzar a orar con ellos.

“Esa es la visión de plantar iglesias: aquí hay un pueblo que necesita a Jesús. Seamos las manos y los pies que lo logren”, dijo Leftwich. “Ser un plantador de iglesias ha sido el mayor salto de fe de nuestras vidas y el mayor sentimiento de satisfacción al seguir a Jesús y verlo responder oraciones y proveer”.

A medida que aumentan las tensiones globales, los capellanes militares de SBC se preparan

Las tensiones se han intensificado en Europa del Este después de que Rusia comenzó a acumular tropas en su frontera con Ucrania en las últimas semanas. Cada vez que aumenta la temperatura geopolítica del mundo, los capellanes militares comienzan a hacer preparativos mentales, espirituales y estratégicos en caso de que estalle un conflicto.

“Cuando los capellanes se ponen el uniforme, siempre deben considerar la sobria realidad, como todos los militares, de que sus vidas podrían pasar rápidamente a una situación de guerra”, dijo Doug Carver, director ejecutivo de capellanía y capellán mayor general retirado en los Estados Unidos. Ejército de los Estados. “Para los uniformados, la vida puede cambiar en un instante, sin previo aviso, y los capellanes también deben estar preparados para cualquier contingencia militar”.

Carver se desplegó en Alemania en 2001 durante los ataques terroristas del 9 de septiembre, y su unidad cambió inmediatamente a pie de guerra después de que Estados Unidos y el mundo fueran tomados por sorpresa. Para 11, él y sus tropas se estaban desplegando en el Medio Oriente.

“Como capellán principal, uno de mis objetivos era ayudar a nuestros capellanes y tropas a prepararse espiritualmente para entrar en combate, sabiendo que la guerra siempre trae consigo sufrimiento, bajas y muerte”, dijo Carver.

La teniente comodoro de la Marina de los EE. UU. Timothy Springer, capellán de la 11.ª Unidad Expedicionaria de los Infantes de Marina (MEU), dirige la invocación durante una graduación del Curso de Corporales el 18 de mayo de 2019 a bordo del buque de asalto anfibio USS Boxer (LHD 4). Los infantes de marina y marineros de la 11.ª MEU están desplegados en el área de operaciones de la 7.ª flota de EE. UU. para apoyar la estabilidad regional, tranquilizar a los socios y aliados, y mantener una presencia preparada para responder a cualquier crisis, desde asistencia humanitaria hasta operaciones de contingencia. (Foto del Cuerpo de Marines de EE. UU. por Lance Cpl. Dalton S. Swanbeck)

Tim Springer estaba sirviendo como misionero en Rusia en el lado este de la nación en 2001 cuando un barco de la Marina de los EE. UU. visitó un puerto cercano. Springer tuvo la oportunidad de conocer al capellán del barco. Poco después, Dios comenzó a despertar un llamado en su corazón para servir a los miembros de las Fuerzas Armadas de los Estados Unidos.

Ahora, Springer es un capellán bautista del sur en la Marina de los EE. UU. que actualmente está estacionado en California.

“La situación en Rusia me pesa en el corazón y rezo por la gente de allí”, dijo Springer. “Habiendo servido allí como misionero e incluso sirviendo junto a los ucranianos, conozco personas que todavía están allí”.

Los capellanes juegan un papel clave al acompañar a los soldados para ayudarlos a prepararse para la gravedad de lo que podrían experimentar y cómo eso los afectará mental, emocional y especialmente espiritualmente dada la naturaleza letal de la guerra moderna y el potencial de bajas masivas.

El capellán del ejército de EE. UU., el coronel Keith Croom, se retiró del servicio militar después de 31 años como capellán. Su experiencia incluyó el despliegue como capellán junto con las tropas de Operaciones Especiales de EE. UU. Foto enviada por Keith Croom

“Me he desplegado varias veces, y nunca es más fácil”, dijo el capellán coronel Keith Croom, quien se jubiló en diciembre luego de más de 31 años sirviendo en el Ejército y la Guardia Nacional de EE. UU. “Aprendes a controlar un poco mejor tus emociones. Reconoces un poco mejor lo que estás pasando, pero cada vez que te despides de tu familia, sabes que es posible que nunca los vuelvas a ver”.

Como capellán, Croom se sometió al entrenamiento especializado que soportaron los Boinas Verdes y se desempeñó como capellán de las fuerzas de Operaciones Especiales de los Estados Unidos. Esas fuerzas ingresan a una región antes de que estalle cualquier conflicto y, por lo general, permanecen mucho tiempo después de que otras tropas se hayan retirado. Un capellán casi siempre acompaña a esas fuerzas.

“Eso demuestra cuán comprometidos están nuestros militares, nuestros capellanes, todas las denominaciones y las personas, para asegurarse de que estos hombres y mujeres reciban apoyo religioso”, dijo Croom.

Los capellanes de capacitación reciben centros para equiparlos e instruirlos sobre la mejor manera de atender y satisfacer las necesidades de los soldados durante el combate. Para brindar ese “ministerio de presencia”, los capellanes deben estar lo más cerca posible de sus tropas e identificar los momentos y lugares donde aquellos bajo su cuidado pueden necesitar más orientación y consejo.

También deben asegurarse de contar con los recursos religiosos y ministeriales adecuados para satisfacer las innumerables necesidades religiosas de sus tropas en el campo, incluido lo que Carver describió como “capilla en una caja”. Cada unidad tiene una capilla portátil que se puede instalar de inmediato en cualquier lugar en un entorno de entrenamiento o combate donde los capellanes pueden realizar servicios religiosos y brindar atención pastoral a los miembros del servicio.

“Gran parte de la preparación que hacemos es el entrenamiento que hacemos”, dijo Springer. “Hacemos el entrenamiento al lado de nuestros marineros, nuestros infantes de marina. Vamos de excursión y nos metemos en la piscina. No somos combatientes, por lo que no disparamos los sistemas de armas, pero aun así vamos al campo de tiro con ellos”.

Esas oportunidades brindan a los capellanes la oportunidad de construir relaciones e invertir intencionalmente en sus vidas, aprender sobre quiénes son y ganarse el derecho de hablar sobre sus convicciones religiosas.

Douglas Carver, Capellán (Mayor General), Ejército de los EE. UU., Retirado, se desempeña como director ejecutivo de capellanía en la Junta de Misiones de América del Norte. En el transcurso de su carrera como capellán militar, Carver se desplegó varias veces, incluso en el Medio Oriente después del 9 de septiembre. Foto NAMB por Casey Jones

Cuando el peligro parecía más cercano, la experiencia de Carver reveló que los soldados estaban más dispuestos a hablar sobre sus profundas preguntas espirituales y necesidades religiosas.

“Ya sea que esté en combate o en casa, el enfoque principal de un capellán militar bautista del sur es proclamar las buenas nuevas de Jesús y la esperanza que tenemos en Él”, dijo Carver. “Nuestras tropas tienen una tendencia, particularmente en tiempos de guerra, a querer saber sobre los temas teológicos más importantes, la carne de la Palabra de Dios, no solo algo simple”.

Una de las cosas más importantes que un capellán debe considerar en el despliegue no son solo las tropas bajo su cuidado, sino también sus familias en casa que están ansiosas por que sus seres queridos vayan a la guerra.

“Los verdaderos héroes son los cónyuges que están en casa”, dijo Croom. “Fue mucho más difícil para mi esposa, Kelly, decirme adiós, especialmente cuando tenía a nuestros dos hijos en pañales. Fue mucho más fácil para mí irme que para ella verme partir”.

Por ahora, los cristianos pueden orar para que los militares que se desplieguen en las próximas semanas y meses no lo hagan en una zona de conflicto.

“Mantengan a nuestros capellanes militares en oración y oren por aquellos en el liderazgo que podrían evitar la guerra a través de la diplomacia, comenzando con el Comandante en Jefe y bajando hasta nuestro liderazgo nacional y militar”, dijo Carver. “Necesitan nuestras oraciones por sabios consejos y gran sabiduría”.

Este artículo apareció originalmente en el sitio web de NAMB.

Cuando Dios dice que no, abróchate el cinturón

Lo recuerdo como si fuera ayer. Estaba en mi dormitorio empacando para ir a San Antonio. Estaba esperando ansiosamente un llamado de una iglesia con la que me entrevisté para ser su ministro estudiantil. ¿Puedo ser honesto? Cuando me reuní con ellos en persona, pensé que había logrado la entrevista. Me fui con la certeza de que pronto me uniría a su personal.

Después de lo que pareció una eternidad en mi habitación, sonó el teléfono. Lo miré por un momento mientras mi mente estaba llena de emoción y, sin embargo, nerviosa ante la idea de tener mi primera posición en el ministerio. Después de reunir el valor suficiente para levantar el teléfono, escuché estas palabras: “Realmente disfrutamos nuestra visita contigo, sin embargo, Dios nos ha llamado a ir en una dirección diferente. Que Dios te bendiga mientras buscas su lugar para ti”.

No estaba preparado para escuchar esas palabras. De hecho, parecía como si fuera una mala llamada de broma de uno de mis amigos. Me senté y escuché, algo aturdido y confundido. Todo lo que pude pensar en decir fue: "Gracias, oro para que Dios bendiga a su iglesia". Colgué el teléfono y me senté en el sofá de mi dormitorio, desanimado e incrédulo. No estaba anticipando que Dios diría "no". No sabía qué hacer ni adónde ir desde allí. Cuando comencé el viaje de seis horas a San Antonio, comencé a preguntarle a Dios qué demonios estaba haciendo en mi vida.

Avance rápido unas semanas. Estaba en San Antonio cuando recibí una llamada de un número desconocido. Contesté mi teléfono sin saber quién estaba en la otra línea. Para mi sorpresa, era un pastor que quería que un estudiante del ministerio universitario viniera y predicara para él el próximo domingo por la noche. Por supuesto, estaba eufórico ante cualquier oportunidad de predicar. Sin embargo, las siguientes palabras que dijo cambiarían mi vida para siempre: “Nathan, alguien me dijo que podrías estar interesado en formar parte del personal de una iglesia como ministro estudiantil. Estamos buscando ese puesto y nos encantaría entrevistarlo después del servicio ese domingo por la noche”. Me encontré volviendo a la pregunta: "Dios, ¿qué demonios estás haciendo en mi vida?"

Unas semanas más tarde, me convertí en el ministro estudiantil de FBC Waskom. Esa es una gran historia tal como es, sin embargo, la mayor parte de la historia es el hecho de que fue en FBCW que aprendí sobre la Convención de los Bautistas del Sur de Texas. Fue en esta iglesia donde me enamoré de esta familia de iglesias a las que tengo el honor de servir hoy. Fue en este ministerio que comencé a conocer a algunos de mis mejores amigos.

Permítanme conectar los puntos: el camino que el Señor tenía para mí que ni siquiera podía comprender en ese momento no vino inicialmente a través de un "sí", sino más bien de un "no". No fue a través de un increíble momento de victoria. No, en realidad comenzó en un dormitorio desanimado e inseguro sobre lo que depararía el futuro. Sin embargo, Dios, en su gracia y bondad, tenía un plan para mi vida que, francamente, en ese momento, ni siquiera sabía que existía o que ni siquiera sabía que era posible.

Así que amigos, permítanme animarlos hoy. En aquellas áreas de la vida en las que Dios parezca estar diciendo “no”, confíe en que es para un mayor “sí” más adelante. De hecho, cuando sientas que Dios te está diciendo que no a algo que crees que realmente quieres, abróchate el cinturón, es probable que tenga algo para ti que tal vez no puedas imaginar. A menudo pienso en esa experiencia y agradezco a Dios por decir no a algo bueno que me llevó a lo mejor para mi vida. Anímese hoy con las palabras que se encuentran en ese conocido proverbio: “Fíate de Jehová con todo tu corazón, no apoyándote en tu propia prudencia; reconócelo en todos tus caminos, y él enderezará tus veredas” (Proverbios 3:5). -6).

¡Te amo y me siento honrado de servirte!

Dr. Nathan Lorick

Director Ejecutivo de SBTC

En otra nota, quiero invitarlo personalmente a unirse a nosotros en nuestra Conferencia Empower en el Centro de Convenciones de Irving, del 28 de febrero al 1 de marzo. Será un tiempo increíble de adoración, predicación, equipamiento, oración y trabajo en red. Te prometo que te animarás. Ya que estás allí, por favor encuéntrame. ¡Me encantaría saludarte!