Mes: Noviembre 2022

SBTC anuncia asociación ministerial con la Convención de Iglesias Bautistas del Sur de Puerto Rico

CORPUS CHRISTI—Puerto Rico es una isla de 3.3 millones de personas que ha sido devastada por la pobreza y la recurrencia casi anual de tormentas tropicales y huracanes que dejan muerte y destrucción a su paso.

Aun así, los fieles pastores bautistas del sur en el territorio continúan llevando la esperanza del evangelio diariamente a quienes más lo necesitan.

El miércoles 16 de noviembre, la Junta Ejecutiva de la Convención de los Bautistas del Sur de Texas votó unánimemente para entrar en una asociación ministerial de varios años con la Convención Bautista del Sur de Puerto Rico (PRSBC) en un esfuerzo por apoyar a sus pastores e iglesias. La asociación ministerial proporcionará recursos financieros ($25,000 que se desembolsarán cada año durante tres años con la opción de otros $25,000 que se entregarán durante el cuarto año, y $25,000 adicionales para ayudar a financiar una conferencia/retiro de pastores), así como acceso a otros recursos destinados a fortalecer las iglesias existentes, plantar otras nuevas y levantar una nueva generación de pastores y líderes para alcanzar a los perdidos.

“Puerto Rico es una convención pequeña… pero la necesidad es fenomenal”, dijo a la junta el director ejecutivo de SBTC, Nathan Lorick. “Dios está haciendo algo muy singular en Puerto Rico”.

En una carta de septiembre a la SBTC, el director ejecutivo de la PRSBC, Luis R. Soto, dijo que la asociación ministerial con la SBTC ayudará a su convención y a sus 52 iglesias afiliadas a “equipar mejor a los pastores y las iglesias en la isla para la obra de evangelización, discipulado y desarrollo de líderes. y cuidado pastoral mientras revitaliza y planta iglesias”.

Dijo Soto: “Estamos muy agradecidos por el interés que la SBTC ha mostrado para asociarse con nuestra [convención]”.

El noventa por ciento de los pastores de PRSBC son bivocacionales, y muchos se acercan a la edad de jubilación sin una tubería para equipar a la próxima generación de pastores, dijo Soto. Al mismo tiempo, la PRSBC ha trabajado con la iniciativa Envía Puerto Rico de la Junta de Misiones Norteamericanas para plantar 22 nuevas iglesias en los últimos tres años.

La asociación ministerial de Puerto Rico es parte de un esfuerzo mayor para apoyar los ministerios de las convenciones estatales bautistas del sur más pequeñas. En agosto, la SBTC anunció que entrar en una relación similar con la Convención Bautista de Nevada con el propósito de fortalecer iglesias, plantar otras nuevas, alcanzar a los perdidos y desarrollar líderes en el quinto estado de crecimiento más rápido de la nación.

El 5: una forma diferente de pensar en tus objetivos para 2023

Es esa época del año cuando comenzamos a pensar en las metas para el próximo año. Con demasiada frecuencia, estas metas no están relacionadas con nuestro caminar con Dios. Más que simplemente establecer "resoluciones de Año Nuevo" que podríamos romper rápidamente el próximo año, espero que una o más de estas metas se conviertan en parte de su caminar cristiano en 2023:

1

Dile a alguien algo sobre la bondad de Dios cada día.
Nunca es difícil pensar en las bendiciones de Dios, pero por lo general tenemos que decidir intencionalmente hablar de ellas. Incluso si está hablando solo con creyentes, no deje pasar un día sin decir algo acerca de Dios y Su gracia. Descubrirá que es más probable que hable con los no creyentes si ya tiene la práctica de hablar de Dios todos los días, y su obediencia le traerá gozo.

2

Ora con alguien todos los días.
Si está casado, ore con su cónyuge todos los días. Si es soltero, tenga la intención de encontrar a alguien con quien orar. Las oraciones no tienen por qué ser largas y es probable que debas adaptarlas a tu apretada agenda, pero orar con otros debe ser una prioridad en nuestras vidas. Dar este paso es admitir que necesitamos que la presencia de Dios nos guíe a nosotros y a otros que caminen a nuestro lado (y la mayoría de nosotros, me temo, podríamos usar más esta humildad en oración).

3

Memoriza al menos dos pasajes de las Escrituras al mes.
Desearía no ver este objetivo como único, pero reconozco la lucha con esta disciplina. Al mismo tiempo, los hombres más piadosos que conozco, sin excepción, conocen la Palabra tan bien que naturalmente brota de sus labios. Aquí hay una sugerencia si la memorización no es ya su práctica: elija dos de sus capítulos favoritos de la Biblia y memorícelos durante el próximo año.

4

Conozca una familia misionera y un ministerio este año.
Nosotros, los bautistas del sur, tenemos el privilegio de dar a través del Programa Cooperativo que apoya a miles de misioneros en el campo, pero con demasiada frecuencia son solo amigos distantes y anónimos de nuestras iglesias. Realmente no los conocemos y extrañamos la bendición de escuchar lo que Dios está haciendo en sus vidas. Líderes de la iglesia, los desafío a corregir este problema este año conectándose con misioneros a través de la IMB o NAMB.

5

Decide hoy, y cada día que se te presente en el próximo año, que terminarás bien el 2023.
Me doy cuenta de que ni siquiera estamos en el año nuevo todavía, pero también sé que nadie termina bien un año por accidente. Los líderes fieles de la iglesia que aguantan bien hasta el final lo hacen porque se comprometen a terminar bien cada día. De hecho, estoy orando mientras escribo que cualquiera que lea estas palabras rechace las tentaciones del enemigo durante el próximo año. En la gracia de Dios, estás incluido en esa oración.

Chuck Lawless es decano de estudios de doctorado y vicepresidente de formación espiritual y centros de ministerio en Southeastern Seminary en Wake Forest, NC Para obtener más información de Lawless, visite chucklawless.com.

Suplicando por un avivamiento

Durante los últimos dos años, nuestra iglesia ha estado orando junta semanalmente, pidiéndole a Dios que traiga avivamiento a nuestra iglesia, nuestra ciudad y las iglesias de nuestra convención. Estuvimos desesperados por que Dios derramara Su Espíritu de una manera fresca, pero llegamos a un punto en el que necesitábamos dar un paso atrás y entender por qué habíamos estado orando por un avivamiento.

En Isaías 64, Isaías reconoce que las ruinas físicas de Jerusalén reflejan las ruinas espirituales del pueblo de Dios. El templo de Sión, la ciudad de Dios, es el lugar donde moraría la presencia manifiesta de Dios, pero ahora está en ruinas. Es como si ni siquiera pertenecieran a Dios porque Su presencia y poder han sido eliminados. El enemigo los ha destruido por completo. ¿Puedes imaginar la agonía de Isaías al recordar su encuentro con Dios unos capítulos antes (Isaías 6)? Vio a Dios en Su templo, lleno de poder y santidad, pero ahora es un montón de escombros. La devastación física reveló la destrucción espiritual. Nosotros también debemos reconocer las verdaderas ruinas espirituales de nuestras iglesias hoy.

Somos el pueblo del pacto de Dios y la morada de Dios. Debemos reunirnos semanalmente para encontrar Su presencia y ser transformados por Su poder. Debemos ser llenos del Espíritu Santo y mostrar la gloria de Jesús. Debemos compartir y mostrar el evangelio diariamente, haciendo retroceder la oscuridad. Pero, ¿es esto lo que estamos viendo en nuestras iglesias hoy?

“Cuando estamos llenos del Espíritu, la iglesia ora, se predica el evangelio, la adoración es auténtica, los pecadores se salvan radicalmente, se hacen discípulos, las personas se sanan, los matrimonios se restauran, las comunidades se transforman, se disfruta la unidad y Jesús es ¡el héroe!"

Todd Kaunitz Tweet

Nos hemos convertido en un pueblo que ve el reunirse con el pueblo de Dios como algo opcional, y muchos asisten sin intención de encontrarse con Dios. Los miembros de la iglesia están presentes pero el Espíritu Santo está ausente. Tenemos innovación pero no manifestación. Tenemos programas pero no energía. No se trata de la culpa, la vergüenza o el pobre pecador de mí, se trata del reconocimiento de la realidad. Pero el objetivo aquí no es el reconocimiento por el bien de la depresión. Es el reconocimiento lo que lleva a la desesperación. ¡Necesitamos estar desesperados por Dios!

El avivamiento se trata de rescate. La respuesta de Isaías no es una acusación, sino una oración de intervención. Este es el corazón de la oración de avivamiento. Es llegar al final de nosotros mismos e invocar el nombre del Señor. Necesitamos un vislumbre de Jesús y Su gloria que nos lleve a un momento de reconocimiento que nos lleve a la desesperación, permitiendo una visitación y resultando en una transformación.

Cuando estamos llenos del Espíritu, la iglesia ora, se predica el evangelio, la adoración es auténtica, los pecadores se salvan radicalmente, se hacen discípulos, se sanan personas, se restauran matrimonios, se transforman comunidades, se disfruta de la unidad y Jesús es el ¡héroe!

Como fuimos desafiados en nuestra reunión anual en noviembre, convirtámonos en una convención que busca la presencia de Dios al guiar a nuestras iglesias en oración corporativa.

Una fe contagiosa

En medio de la pandemia, la iglesia ve un crecimiento masivo por medio de una mesera que obtuvo a Cristo y comenzó a invitar a sus vecinos y compañeros de trabajo

Cuando se trata de la labor evangelística que realizan las iglesias, el COVID no discrimina. Presentó desafíos tanto a las mega iglesias como a las pequeñas congregaciones, a las iglesias urbanas y rurales, a las iglesias establecidas ya las recién plantadas, como la Iglesia Vida Victoriosa.

Un año después de la fundación de Vida Victoriosa, el plan del pastor Over Ochoa de conectar con la gente de Tioga—una comunidad de unos 1,200 habitantes en el condado de Grayson, a menos de una hora en automóvil de la frontera entre Texas y Oklahoma —se vio obstaculizado por la pandemia mundial. Las puertas a las que querían tocar estaban cerradas. Las conversaciones sobre Jesús que él y su esposa, Cristina, querían tener fueron, hasta cierto punto, silenciadas, ya que la gente limitó su exposición a cualquier persona fuera de su hogar.

“La pandemia creó todos los desafíos que se pueden imaginar para un plantador de iglesias”, dijo Ochoa.

Fue una experiencia frustrante para los Ochoa, que anteriormente habían visto al Señor hacer un trabajo rápido en lo que a menudo parecían circunstancias imposibles. Después de sentir el llamado del Señor a plantar una iglesia hispana en Estados Unidos mientras servía al Señor en su país natal, Colombia, Ochoa sabía que podría tomar años el proceso de obtener la residencia en Estados Unidos.

En lugar de muchos años, tardó uno.

La familia terminó aterrizando en McKinney y comenzó a celebrar reuniones de oración en su apartamento. Poco después, consiguió realizar un culto los domingos hasta que llegó tanta gente que el espacio se les quedó pequeño.

Aun así, el Señor ya estaba trabajando. Uno de los hombres que había estado asistiendo a la iglesia en el apartamento también cortaba la yarda en la Primera Iglesia Bautista (PIB) de Prosper. Un día, el pastor de la iglesia le dijo que el PIB de Prosper quería llegar al creciente número de hispanos en las comunidades alrededor de la iglesia, pero que no podía hacerlo porque nadie en la iglesia hablaba español con fluidez. El trabajador puso a Ochoa en contacto con el pastor, quien, a su vez, puso a Ochoa en contacto con la Convención de los Bautistas del Sur de Texas para recibir formación y apoyo.

La colaboración dio como resultado la plantación de la Iglesia Vida Victoriosa en Prosper, que actualmente cuenta con unos 75 miembros y asistentes.

“A veces nos enfocamos en predicar a las multitudes. ero con sólo una persona que venga a Cristo, podemos ver multitudes venir a Dios porque esa persona puede traer a muchas más.”

Sobre Ochoa Tweet

Soñando un nuevo sueño

Unos años después, Dios comenzó a poner en el corazón de Ochoa la visión de comenzar otra obra hispana. Una vez más, comenzaron a orar ya pedir la provisión y dirección del Señor. En poco tiempo, Ochoa recibió una llamada que pensó una respuesta milagrosa a sus oraciones. La llamada era de la Asociación Bautista de Denton, ofreciendo el uso de un templo abandonado para plantar la primera iglesia hispana en Tioga.

Parecía que el Señor había despejado todos los obstáculos para que la visión se hiciera realidad.

Y entonces el COVID dio un golpe, cerrando todas esas puertas que los Ochoa habían planeado tocar. De rodillas, clamaron para que Dios les diera alguna oportunidad de hacer conexiones con los hispanos del pueblo. Se enteraron de que en el pueblo de al lado había un restaurante italiano que no había cerrado durante la pandemia y que empleaba a muchos hispanos. Así que fueron intencionalmente, buscando en oración oportunidades para compartir el evangelio.

Allí fue donde conoció a Juanita López, una mesera que, según Ochoa, “tenía un ligero interés en conocer el evangelio.” Con ese pequeño rayo de esperanza, él y su esposa decidieron frecuentar el restaurante para almorzar y así poder hacerse amigos de Juanita y hablarle más de Jesús.

Durante dos años, compartieron intencionalmente el amor de Cristo con Juanita, hasta que un día ella decidió a Cristo como su Salvador. En poco tiempo, Juanita estaba asistiendo a Vida Victoriosa e invitando a sus compañeros de trabajo a venir también.

“Llegó al punto en que todos los empleados aceptaron a Cristo en sus vidas y el dueño decidió cerrar los domingos porque todos querían asistir a la Iglesia Vida Victoriosa”, dijo Ochoa.

Hoy en día, alrededor de 45 personas asisten a la iglesia -muchos de ellos son compañeros de trabajo y vecinos de Juanita a los que comparten el evangelio de forma intencional y regular. Todos los sábados organizan barbacoas en su comunidad para invitar a los vecinos a la iglesia y, poco a poco, sus vecinos siguen sumándose a la familia de la fe.

“A veces nos enfocamos en predicar a las multitudes”, dijo Ochoa, “pero con sólo una persona que venga a Cristo, podemos ver multitudes venir a Dios porque esa persona puede traer a muchas más”.

fe contagiosa

En medio de la pandemia, la iglesia ve un crecimiento masivo después de que la camarera viene a Cristo, comienza a invitar a vecinos y compañeros de trabajo

Cuando se trataba de la obra del evangelio realizada por las iglesias, COVID no discriminó. Presentó desafíos tanto para las megaiglesias como para las pequeñas congregaciones, para las iglesias urbanas y rurales, para las iglesias establecidas y las recién plantadas, como Vida Victoriosa en Tioga.

Un año después de la fundación de Vida Victoriosa, el plan del pastor Over Ochoa de conectarse con la gente de Tioga, una comunidad de unas 1,200 personas en el condado de Grayson, a menos de una hora en auto de la frontera entre Texas y Oklahoma, se vio obstaculizado por la pandemia mundial. Las puertas a las que querían tocar estaban cerradas. Las conversaciones sobre el evangelio que él y su esposa, Cristina, querían tener fueron, hasta cierto punto, silenciadas ya que las personas limitaron su exposición a cualquier persona fuera de su hogar.

“La pandemia creó todos los desafíos que puedas imaginar para un plantador de iglesias”, dijo Ochoa.

Fue una experiencia frustrante para los Ochoa, quienes previamente habían visto al Señor hacer un trabajo rápido en lo que a menudo parecían circunstancias imposibles.

Después de sentir el llamado del Señor para plantar una iglesia hispana en los Estados Unidos mientras servía al Señor en su país de origen, Colombia, Ochoa sabía que podría tomar años trabajar en el proceso de obtener la residencia en los EE. UU.

En lugar de muchos años, tomó uno.

La familia, que incluye a su hija, Lina, finalmente aterrizó en McKinney y comenzó a realizar reuniones de oración en su apartamento. Poco después, comenzaron a tener un servicio religioso los domingos hasta que llegó tanta gente que el espacio comenzó a quedarse pequeño.

Aun así, el Señor ya estaba obrando. Uno de los hombres que asistía a la iglesia en el apartamento también cortó la propiedad en la Primera Iglesia Bautista de Prosper. Un día, el pastor allí le dijo que FBC Prosper quería llegar al creciente número de hispanos en los vecindarios alrededor de la iglesia, pero se les impidió hacerlo porque nadie en la iglesia hablaba español con fluidez. El trabajador decidió conectar a Ochoa con el pastor, quien, a su vez, conectó a Ochoa con la Convención de los Bautistas del Sur de Texas para recibir capacitación y apoyo.

La colaboración resultó en la plantación de la Iglesia Vida Victoriosa en Prosper, que actualmente cuenta con alrededor de 75 miembros y asistentes.

“A veces nos concentramos demasiado en predicar a las multitudes. pero con una sola persona viniendo a Cristo, podemos ver multitudes viniendo a Dios porque esa persona puede traer muchas más”.

Sobre Ochoa Tweet

Soñando un nuevo sueño

Unos años más tarde, Dios comenzó a poner en el corazón de Ochoa la visión de iniciar otra obra hispana. Una vez más, su familia comenzó a orar y pedir la provisión y dirección del Señor. Al poco tiempo, Ochoa recibió una llamada que consideró una respuesta milagrosa a sus oraciones. La llamada fue de la Asociación Bautista de Denton, ofreciendo el uso de una iglesia abandonada para plantar la primera iglesia hispana en Tioga.

Parecía que el Señor había despejado todos los obstáculos para que la visión se hiciera realidad. Y entonces golpeó el COVID, cerrando fuertemente todas esas puertas que los Ochoa habían planeado tocar.

De rodillas, clamaron a Dios para que les diera alguna oportunidad de hacer conexiones con los hispanos de la ciudad. Escucharon que en el pueblo de al lado había un restaurante italiano que no había cerrado durante la pandemia y que empleaba a muchos hispanos. Así que fueron intencionalmente, en oración buscando oportunidades para compartir el evangelio.

Ahí es donde conocieron a Juanita López, una mesera que, según Ochoa, “tenía un ligero interés en aprender sobre el evangelio”. Con ese pequeño rayo de esperanza, él y su esposa decidieron frecuentar el restaurante para almorzar para poder hacerse amigos de Juanita y contarle más acerca de Jesús.

Durante dos años compartieron intencionalmente el amor de Cristo con Juanita, hasta que un día ella aceptó a Cristo como su Salvador. En poco tiempo, Juanita asistía a Vida Victoriosa en Tioga e invitaba a sus compañeros de trabajo a venir también.

“Llegó al punto en que todos los empleados aceptaron a Cristo en sus vidas y el dueño decidió cerrar los domingos porque todos querían ir a Vida Victoriosa”, dijo Ochoa.

Hoy, alrededor de 45 personas asisten a la iglesia, muchas de ellas son compañeros de trabajo y vecinos de Juanita con quienes comparte el evangelio de manera intencional y regular. Ella organiza parrilladas todos los sábados en su comunidad para invitar a los vecinos a la iglesia y, poco a poco, sus vecinos se siguen sumando a la familia de la fe.

“A veces nos enfocamos demasiado en predicar a las multitudes”, dijo Ochoa, “pero con una sola persona viniendo a Cristo, podemos ver multitudes viniendo a Dios porque esa persona puede traer muchas más”.

Lone Star Scoop • noviembre de 2022

SBTC DR responde a Florida tras el paso del huracán Ian

FUERTE MYERS, Florida. Después de que el huracán Ian azotara Florida, matando a 105 personas y causando miles de millones de dólares en daños a la propiedad, los voluntarios de Ayuda en Desastres de la Convención de los Bautistas del Sur de Texas rápidamente se unieron a los socorristas para ayudar a los sobrevivientes a principios de octubre. Los equipos DR de SBTC llegaron a Fort Myers el 2 y 3 de octubre para instalar una cocina de alimentación masiva de Lufkin con voluntarios de todo Texas. La unidad de Lufkin, estacionada en la Iglesia Bautista McGregor en Fort Myers, apoyó los esfuerzos de alimentación de la división de Texas del Ejército de Salvación allí. El 4 de octubre, los voluntarios de alimentación prepararon 5,100 comidas en el primer día operativo de la unidad. Una segunda unidad de alimentación SBTC DR de Pflugerville también estableció operaciones en Riverside Baptist en Fort Myers, ayudando allí a la Cruz Roja Americana. Además, se enviaron a Florida capellanes, asesores, comunicaciones, personal de gestión de incidentes y una cocina de respuesta rápida de SBTC DR. —Jane Rogers

Las donaciones de Annie Armstrong alcanzan un máximo histórico, dice NAMB

Alpharetta, Georgia. Los bautistas del sur dieron un récord de $68.9 millones a la Ofrenda de Pascua Annie Armstrong en 2022, rompiendo el récord de donaciones por segundo año consecutivo. Dar a la ofrenda ha superado récords en cinco de los últimos seis años. “Esta es una noticia increíble para nuestros misioneros”, dijo el presidente de la Junta de Misiones Norteamericanas, Kevin Ezell, “y es un testimonio increíble de la fidelidad de Dios y de la generosidad de los bautistas del sur”. La ofrenda de Annie representa la mitad del presupuesto de NAMB, y cada dólar va directamente al campo misionero en el año en que se entrega el dinero. El total de la ofrenda se calcula en base a las ofrendas durante el año fiscal, de octubre de 2021 a septiembre de 2022. Los aumentos en las ofrendas han permitido a la NAMB expandir los esfuerzos misioneros y aumentar la atención a los misioneros. En febrero de 2022, NAMB anunció que proporcionaría beneficios de atención médica y establecería cuentas de jubilación para los misioneros de plantación de iglesias de primer año a través de una asociación con Guidestone Financial Services. —Prensa Bautista

Pomeroy predica mensaje de despedida en Sutherland Springs

MUELLES DE SUTHERLAND Frank Pomeroy, quien pastoreó en la Primera Iglesia Bautista de Sutherland Springs durante dos décadas, predicó su último sermón en la iglesia el domingo 25 de septiembre. Pomeroy, quien anunció su intención de jubilarse a principios de este año, predicó sobre el mensaje de despedida de Pablo a los ancianos de Éfeso en Hechos 20. “Mientras estoy aquí esta mañana, pienso en cómo Dios me ha tenido aquí delante de ustedes por más de 20 años. años”, dijo Pomeroy a la congregación. “Hemos tenido muchos momentos realmente buenos, y hemos tenido momentos muy, muy difíciles juntos, momentos de risas, lágrimas y un gran luto. Hemos hecho todo esto juntos, con Cristo al frente”. En noviembre de 2017, un hombre armado abrió fuego dentro de la iglesia, mató a 26 personas e hirió a 20 más. La hija de 14 años de Pomeroy, Annabelle, estaba entre los muertos en el tiroteo. —Jayson Larson

SWBTS acepta regalo de $250,000 de SBTC

FORT WORTH Nathan Lorick, director ejecutivo de la Convención de los Bautistas del Sur de Texas, entregó una donación de $250,000 al Seminario Teológico Bautista del Suroeste el 3 de octubre.

El obsequio fue aceptado por OS Hawkins y David S. Dockery, quienes fueron designados para puestos de liderazgo interino en el seminario luego de la renuncia a fines de septiembre del presidente Adam Greenway.

“Es un honor y un placer asociarnos con usted, Southwestern, y presentarle un cheque por $250,000 para ayudar con los gastos y acompañar a su cuerpo docente durante este tiempo de transición”, dijo Lorick al presentar el obsequio. “El SBTC está contigo y nosotros estamos para ti, y nos encanta nuestra asociación contigo”.

Hawkins, quien reconoció que el seminario enfrenta "serios desafíos financieros", dijo que la donación se usaría para "liberar fondos muy necesarios como otro paso para restablecer nuestra escuela sobre una base financiera sólida".

—SWBTS

La red de iglesias caseras chinas de Metroplex modela la adoración para aquellos que algún día pueden regresar a su país de origen

Es posible que los creyentes chinos que aceptan a Cristo mientras viven en los EE. UU. no puedan encontrar una iglesia al estilo estadounidense si regresan a China. Esa es parte de la razón por la que Eugene Zhang está liderando un movimiento de iglesias en casas en el área de Dallas-Fort Worth como modelo de lo que se puede esperar si ocurre tal transición.

La mayoría de los creyentes chinos que regresan a China nunca se unen a una iglesia allí, dijo Zhang, porque no pueden encontrar una como la que han conocido en Estados Unidos. “Si comienzas una iglesia en casa china y adoran como una iglesia en casa en China, cuando regresan, es más fácil para ellos encajar en la cultura allí”, dijo.

Zhang creció en una iglesia doméstica en China y sirvió brevemente como misionero en Rusia antes de emigrar a los Estados Unidos, donde su principal empleo ha sido como conductor de camiones. Él y su esposa, Lily, asistieron a la Iglesia Bautista Hillcrest en Cedar Hill, y en el camino comenzaron a ministrar a estudiantes chinos en la Universidad Bautista de Dallas (DBU).

La pareja se dio cuenta de que los estudiantes a menudo no estaban seguros del futuro y buscaban un propósito en la vida, por lo que, como parte de su alcance, comenzaron a brindar oportunidades para involucrarse con la cultura estadounidense en actividades como montar a caballo, tiro al blanco y pesca.

“La comida siempre hace buenos amigos, especialmente en la cultura china”, dijo Zhang, y señaló que proporcionar comida china casera les recordaba a los estudiantes su hogar. “Empezamos a hablar de Jesús. Algunos creyeron y tuvimos un estudio bíblico. Más tarde, compramos una casa no muy lejos de DBU porque queremos compartir continuamente el evangelio con los estudiantes chinos”.

La primera semana de 2020, el grupo de Zhang formó una iglesia en una casa en Grand Prairie, organizando no solo un estudio bíblico, sino también servicios de adoración y capacitación semanal en evangelismo. Durante la pandemia, comenzaron dos iglesias en casas más, y ahora el número es de seis en todo el Metroplex.

“Este ministerio podría potencialmente llegar a los lugares más difíciles de alcanzar en la tierra”.

eugenio zhang Tweet

Usando el nombre Red de Iglesias Chinas de Hillcrest, Zhang se asocia con la Iglesia Bautista de Hillcrest, la Junta de Misiones de América del Norte y la Convención de los Bautistas del Sur de Texas para llegar no solo a los estudiantes chinos, sino también a los chinos de cualquier edad o condición social. “Dios realmente ha bendecido el ministerio y estoy muy contento con eso”, dijo.

Zhang explicó que algunas iglesias en casas en China pueden acomodar a mil personas si la casa tiene un patio grande o instalaciones apropiadas, pero generalmente las iglesias en casas tienen de 50 a 100 personas. En la red de Hillcrest, cada iglesia tiene alrededor de 20 personas, aunque la ubicación original de Grand Prairie ha crecido a 40.

“Cada reunión tenemos una comida, tal como lo hacía la iglesia primitiva”, dijo Zhang.

Uno de sus principales desafíos ahora es capacitar a los líderes para cuidar de cada una de las iglesias en las casas, dijo. Ha entregado cuatro de ellos a otros, y lleva a dos de ellos.

La plantación de iglesias es importante, dijo Zhang, porque él ve a los incrédulos chinos pero no ve a la gente compartiendo a Jesús con ellos. “Dios ama a todos y quiere que se salven… [Esto es] acerca de la muerte eterna o la vida eterna. Es muy grave”, dijo.

Las iglesias domésticas de la red de Hillcrest asignan al menos el 5 % de los diezmos y las ofrendas al Programa Cooperativo, y Zhang enfatiza que todas las iglesias futuras que espera plantar, incluso en los EE. UU., serán animadas a participar en CP.

Zhang prevé que muchos de los chinos en la red de iglesias domésticas en Texas regresarán a China bien equipados para iniciar o servir en iglesias similares allí.

La investigación muestra que el 80% de los estudiantes chinos regresarán a China, dijo Zhang, y un estudiante capacitado y con experiencia en el ministerio de iglesias en casas está equipado para replicar el ministerio en China, tal vez impactando generaciones.

“Este ministerio podría potencialmente llegar a los lugares más difíciles de alcanzar en la tierra”, dijo Zhang.

Un llamado a la oración

Un lunes por la noche hace 25 años, me sucedió algo que cambió la trayectoria de mi vida y mi vocación. Tenía 17 años y asistía a una noche de adoración con nuestro ministerio estudiantil. Fue esa noche en ese servicio de adoración que el Señor comenzó a tratar con mi corazón acerca de convertirme en una persona de oración apasionada. Inmediatamente después del servicio, le pedí a nuestro ministro estudiantil si podía comenzar una reunión de oración dirigida por estudiantes cada semana.

Todos los martes por la noche, los estudiantes se reunían y clamaban a Dios por nuestras familias, amigos y escuelas. No teníamos exactamente el manual de cómo orar, ni teníamos un servicio de oración muy organizado. Simplemente teníamos un corazón para que Dios se moviera entre nosotros, y creíamos que una de las claves para eso era estar juntos de rodillas orando.

Mientras hacía la transición a la universidad, quería servir. Me acerqué a nuestro ministerio universitario y pregunté dónde necesitaban a alguien para servir o liderar. Como se puede imaginar, no había nadie para dirigir el ministerio de oración. Estaba eufórico de dar un nuevo liderazgo a este grupo de estudiantes universitarios en la oración.

Mi amor y pasión por la oración hicieron la transición conmigo al pastorado. En mi última iglesia, tomábamos la oración en serio. El punto de inflexión para nuestra iglesia llegó cuando tuvimos una cumbre de oración que se convirtió en una plataforma de lanzamiento para que nuestra gente hiciera de la oración una prioridad. Haremos que la gente llene pedidos de oración y los deje en el altar en cualquier momento durante el servicio.

Le dije a nuestra iglesia que nunca terminaríamos la invitación hasta que se recogieran todas las tarjetas y alguien se comprometiera a orar por esa solicitud durante los próximos siete días. Nunca tuvimos que esperar, y nuestra iglesia se convirtió en una iglesia que oraba tanto que tan pronto como abrimos la invitación, los guerreros de oración se apresuraban y recogían las tarjetas.

“En mi última iglesia, tomábamos la oración en serio. El punto de inflexión para nuestra iglesia llegó cuando tuvimos una cumbre de oración que se convirtió en una plataforma de lanzamiento para que nuestra gente hiciera de la oración una prioridad”.

nathan lorick Tweet

En nuestra reunión anual en noviembre, desafié a las iglesias de la Convención de los Bautistas del Sur de Texas a comenzar una reunión de oración en cada iglesia. Si bien ya no soy pastor de una iglesia, todavía tengo un deseo ardiente de ver a Dios moverse entre nosotros. Una de las formas en que creo firmemente que esto puede suceder es si estamos orando.

Si estás en una iglesia que no tiene algún tipo de reunión de oración constante, ¿puedo animarte a comprometerte a comenzar una en 2023? Nuestro equipo en la SBTC estaría feliz de caminar con usted mientras diseña cómo podría ser esa reunión de oración para su iglesia. Si bien ciertamente desafío a las más de 2,700 iglesias de la SBTC a que comiencen reuniones de oración, ¿no sería increíble si tuviéramos incluso 500 de nuestras iglesias con reuniones de oración constantes clamando a Dios para que se mueva entre ellas?

Si ya tiene una reunión de oración en su iglesia, ¡alabo a Dios por eso! Me encantaría saber sobre eso. ¿Podría enviarme un correo electrónico a nlorick@sbtexas.com y decirme de qué iglesia es parte y cuándo es su reunión de oración? Quiero orar por ustedes mientras claman juntos al Señor.

Si actualmente no tiene una reunión de oración pero se compromete a comenzar una en 2023, me encantaría saberlo para poder orar por usted también. Nuevamente, envíeme un correo electrónico y hágame saber su compromiso de comenzar. Queremos acompañarte y ser un recurso mientras oras.

Estoy muy entusiasmado con lo que Dios está haciendo a través de las iglesias de la SBTC. Abramos el camino para otros estados y seamos una red conocida por nuestra pasión por la oración. Creo que Dios bendecirá nuestros esfuerzos. Estoy agradecido por ti. Me siento honrado de servirle. Estoy en tu esquina. ¡Estoy rezando por ti!

Oh Pueblito de Montalba

Miles han escuchado el evangelio a través del evento 'Walk Through Bethlehem' de la iglesia rural

La visión de una mujer ha resultado en una pequeña iglesia del este de Texas que llega a miles con el mensaje de Cristo.

Wayne Frazier sólo había sido pastor de Iglesia Bautista Montalba unos años cuando la miembro de mucho tiempo Carolyn Bledsoe, cuyo esposo, Charles, presidía los diáconos, hizo una solicitud inesperada.

“Soñé que convertíamos nuestra pequeña propiedad aquí en Belén”, le dijo Bledsoe a Frazier.

Esa visión se hizo realidad, lo que resultó en presentaciones del evangelio a más de 10,000 personas desde 2008 a través de un evento anual de Navidad—
Un paseo por Belén—que continúa atrayendo visitantes de todo el estado y la nación.

La propiedad a la que se refería Bledsoe era un terreno en esquina de 10 acres, en su mayoría pastizales, al lado del edificio principal de la iglesia. La casa que una vez estuvo en la propiedad se había mudado hace mucho tiempo, y solo quedaba el camino de entrada con techo negro que conducía a un bosque de nueces.

Donde la mayoría vio un terreno baldío, Bledsoe imaginó Tierra Santa. Se necesitaría casi toda la congregación de 40-50 en la comunidad no incorporada del condado de Anderson de menos de 1,000 para lograrlo, pero estaban "totalmente de acuerdo" desde el principio, dijo Frazier.

La Sra. Bledsoe dirigió los primeros tres años del evento antes de entregarle las riendas a la voluntaria Susan Shelton.

Cómo funciona la caminata

Se lleva a cabo de viernes a domingo durante el segundo fin de semana de diciembre, la caminata es una caminata literal en lugar de un recorrido en automóvil, aunque comienza con un paseo en carruaje a la antigua. Los invitados se estacionan en la iglesia, ingresan al salón de compañerismo, donde disfrutan de galletas y chocolate y reciben bolsas de obsequios llenas de artículos como tratados del evangelio, un adorno navideño y manualidades navideñas para los niños, todo con énfasis en la natividad.

Los voluntarios de la iglesia saludan a los invitados y ayudan a cargar a cada grupo de 20 a 25 en un remolque de heno.

“Luego los llevamos a través del 'túnel del tiempo'”, dijo Frazier, describiéndolo como un arco de luces. El paseo en carruaje lleva a los visitantes junto a pastores que observan ovejas y se detiene en las puertas de la ciudad de Belén, donde los pasajeros desembarcan y son conducidos por un guía disfrazado a través de una versión del este de Texas de las calles del pueblo donde nació Jesús.

Las tiendas y atracciones cambian de año en año. Todos los actores permanecen en su personaje dentro de las murallas de la ciudad. Los niños suelen recibir una moneda de plata de un cambista. Los visitantes pueden ver las mercancías de un alfarero local o pasar por una tienda que "vende" palomas para el sacrificio. Las ovejas, cabras y burros reales proporcionan más realismo.

El paseo culmina con una parada ante el establo, donde los invitados se sientan en un pequeño anfiteatro, también recientemente agregado, y ven la natividad. Ya sea Frazier o su hijo Judson, pastor de First Baptist Fruitvale, darán un breve mensaje sobre el verdadero significado de la Navidad, siempre presentando el evangelio.

Dado que Wayne y su esposa, Jennifer, tienen 10 hijos, algunos años un bebé Frazier podría representar al niño Jesús. Pero con el clima de diciembre a menudo impredecible, la iglesia compró una muñeca realista para la natividad, dijo Shelton.

Con 500-700 visitantes por año, una estimación conservadora dice que la caminata se ha utilizado para presentar el evangelio a más de 10,000 personas, lo que la convierte en un alcance masivo para una pequeña congregación.

“Queremos invertir en las personas para que cuando regresen a Fairfield, Crockett, Dallas o donde sea, tengan un impacto en sus comunidades”.

Wayne Frazier Tweet

El Evangelio

El corazón de la caminata es compartir el evangelio, dijo Frazier.

“Nuestra iglesia no ha crecido mucho físicamente, pero su alcance ha crecido exponencialmente”, dijo, explicando que la ubicación de Montalba Baptist en una comunidad principalmente en edad de jubilación sin escuela cercana impide algunos alcances tradicionales. Aún así, la gente de Montalba desea centrarse en el reino, y la caminata brinda la oportunidad de hacer precisamente eso, al igual que el picnic comunitario anual del XNUMX de julio y el espectáculo de fuegos artificiales de la iglesia.

Ambos eventos son parte del presupuesto de la iglesia y se ofrecen de forma gratuita a los asistentes.

“Tratamos de hacer todo lo que podemos”, dijo Frazier. “Queremos invertir en las personas para que cuando regresen a Fairfield, Crockett, Dallas o donde sea, tengan un impacto en sus comunidades”.

El día antes de que se abriera la caminata de 2021, Carolyn Bledsoe fue enterrada en el sur de Texas. Frazier predicó en el funeral y se apresuró a regresar a Montalba a tiempo para los primeros invitados.

Sabía que la “señorita Carolyn” no lo habría querido de otra manera.

La Caminata 2022 por Belén está programada del 9 al 11 de diciembre de 6:30 a 8:30 pm