Mes: Abril de 2021

El panel de SBTC Racial Harmony insta a escuchar y relacionarse

GRAPEVINE — Un panel de cinco personas abogó por la comprensión, la intencionalidad y la proactividad al enfrentar problemas raciales que dividen el cuerpo de Cristo. La discusión del 13 de abril fue patrocinada por la Convención de los Bautistas del Sur de Texas en Grapevine y asistieron inscritos en línea y en persona.

Tony Mathews, pastor de North Garland Baptist Fellowship y estratega senior interino de SBTC para Ministerios Misionales, moderó la  panel de la tarde que incluyó a Michael Criner, pastor de la Iglesia Bautista Rock Hill cerca de Tyler; Todd Kaunitz, pastor de la Iglesia Bautista New Beginnings en Longview; Joe Ogletree, pastor de Image Church en Houston; Kasi Pruitt, coordinadora de adopción y cuidado de crianza de Lakepointe Church, Rockwall; y Mike Satterfield, pastor docente de la Iglesia Fielder en Arlington.

Mathews, Satterfield y Ogletree son afroamericanos. Kaunitz, Criner y Pruitt son caucásicos, y Pruitt es madre de una familia multirracial.

La discusión fue diseñada para motivar la acción, dijo Mathews. Hizo preguntas a los panelistas sobre los temas que se indican a continuación. Lo que sigue es un resumen de la conversación. La discusión fue seria, pero cordial y respetuosa.

Sus esperanzas y miedos sobre el trabajo del panel

"Mi esperanza es que seamos reales y no reaccionarios, sino intencionales y proactivos", dijo Satterfield.

Criner señaló su deseo de que el grupo creara “luz y no calor”, mientras que Kaunitz dijo que esperaba que la conversación no fuera “secuestrada por la política”, una distracción no deseada con demasiada frecuencia.

“Rezo para que esto no sea solo algo para mostrar”, dijo Ogletree, y agregó: “Como afroamericanos, estamos cansados. … Queremos ver algún progreso. Queremos ver algunos pasos. Estoy aquí esperanzado y quiero ser parte de la solución ”.

Sobre las tensiones nacionales y de la CBS, CRTI

La Teoría Crítica de la Raza y la Interseccionalidad demostraron no ser divisivas en las iglesias de los panelistas. 

Ogletree dijo que hasta el [Nov. 30, 2020] declaración emitida por los presidentes del seminario de la CBS, CRTI “ni siquiera era un tema” en su iglesia mayoritariamente negra. Tampoco lo fue el marxismo (al que CRTI está frecuentemente vinculado). Aún así, calificó la declaración de los presidentes del seminario como "hiriente", ya que no era parte de una conversación en curso, e instó a "escuchar más" y "menos etiquetar". 

“Algunas de las discusiones de temas candentes que están ocurriendo dentro de la convención no están sucediendo en nuestros bancos”, dijo Kaunitz, haciéndose eco de la observación de Ogletree sobre CRTI y agregando que la gente está preocupada por la injusticia, no por las etiquetas.

“Lo que preocupa a nuestra iglesia es que los hombres negros desarmados mueran a manos de la policía”, respondió Ogletree cuando Mathews confirmó que CRTI no era el problema. “Nuestra iglesia está preocupada por el silencio de nuestros amigos”. 

Satterfield ofreció un nuevo acrónimo, no WWJD sino WDJD: ¿Qué Hizo ¿Jesús lo hace? “[Jesús] vino con humildad y vino a efectuar un cambio para la unidad, y yo quiero parecerme a él”, explicó.

Pruitt afirmó los peligros de hacer que la reconciliación racial sea demasiado política. 

“El cielo será un reino diverso. Todas las personas diferentes adorando a Jesús juntas. ¿Por qué no querríamos esto ahora en la tierra? " ella preguntó.

Barreras que impiden la armonía racial

El panel ofreció lo siguiente, con sugerencias para el tipo de respuestas "procesables" que Mathews instó.

1. Falta de confianza: Satterfield señaló que las personas no confían en otras personas de diferentes orígenes, niveles de ingresos o incluso afinidades deportivas. "Esta falta de confianza ha provocado que las personas vayan a la iglesia con los puños en alto en lugar de los brazos abiertos", dijo, y pidió a los creyentes que rompan el "muro de la desconfianza". 

2. Identidad equivocada: Criner argumentó que los cristianos a menudo “no tenemos la suficiente confianza en nuestra identidad en Cristo” para someternos. El orgullo genera posturas, pero en cambio, como Pablo en Gálatas 2:20, debemos morir a nosotros mismos.

“Los muertos no se inclinan. Si lo hacen, corran ”, bromeó Satterfield.

3. Falta de comprensión histórica.  “No ha habido buenos viejos tiempos desde la caída [del hombre]”, dijo Pruitt, sugiriendo que los creyentes blancos a veces carecen de contexto histórico con respecto a lo que otras razas han soportado. “Los buenos viejos tiempos [para algunos] también fueron los días de la segregación”, agregó. 

Ogletree estuvo de acuerdo con la evaluación de Pruitt sobre la falta de educación con respecto a la esclavitud, la segregación y Jim Crow: "1964 no fue hace tanto tiempo, la Ley de Derechos Civiles". Agregó que la CBS comenzó debido a la esclavitud y el sur fue su epicentro, pero afirmó: "La belleza de lo que hace el evangelio es que [el pasado] no tiene por qué definirte".

Debemos estar dispuestos a tener esta conversación sobre la historia, dijo Kaunitz: “No se trata de vivir y llevar el pecado de ayer. Se trata de ser comprensivo [con] el pecado de ayer y sus efectos hoy ". 

“Muchos de nosotros no somos conscientes del hecho de que muchos llevan las cicatrices de lo que han hecho sus padres”, dijo Satterfield. “Saltamos para protegernos en lugar de escuchar para comprender. Nuestras iglesias necesitan arrepentirse individualmente y en comunidad, colectivamente, para que podamos comenzar ahora y realmente usar lo que se ha convertido en un cliché de la verdad: lo mejor está por venir ”.

4. Anti-redes sociales. Todos los panelistas reconocieron los peligros de las redes sociales. 

“Cuando las redes sociales determinan la plataforma y la cultura determina el tono, nunca terminará bien”, dijo Kaunitz. 

Poseer tu sesgo

“Realmente veo a nuestra familia como una imagen del cielo porque es diversa y así se verá”, dijo Pruitt. Señaló los desafíos de tener que mantener conversaciones con sus hijos adoptivos que no tenía que tener con sus hijas biológicas mayores. 

“Cuando se trata del contexto de la iglesia, quiero una familia”, dijo Satterfield, y esto implica aceptar las diferencias: “No nos reímos de los mismos chistes. No nos gustan los mismos alimentos. Hay muchos prejuicios diferentes que existen solo culturalmente a partir de su educación. Tienes que aprender que llevarse bien es complicado ".

"Cuando comienzas a tener conversaciones con personas que crecieron en una etnia diferente a la tuya, aprendes", coincidió Criner.

Kaunitz notó la intencionalidad de su iglesia hacia la diversidad, con su personal multiétnico. Tener que tragarse su orgullo y "escuchar cosas difíciles" ha sido un desafío,
dijo. 

Ogletree admitió que privilegio es una “palabra candente” y que había crecido en privilegios, en un buen hogar con su familia de clase media, y solo descubrió diferencias en la universidad. "Todos tenemos prejuicios", dijo, y agregó: "La respuesta al prejuicio es escuchar".

Pruitt estuvo de acuerdo en que el sesgo existe para todos y debe abandonarse. Ella admitió que caminar a través de la adopción de la mayoría de sus hijos con sus madres biológicas expuso los prejuicios que tenía. Ella advirtió contra las ideas preconcebidas e instó a la gente a ver a los demás como hechos a la imagen de Cristo. También dijo que el proceso de adopción reveló su propio privilegio no reconocido previamente.

Evite el cepillo ancho

Mathews contó una historia de los primeros días de su iglesia hace décadas. Un hombre blanco que había acudido a su oficina para preguntar sobre la iglesia se había negado a estrechar la mano que le ofrecía Mathews. Desanimado, Mathews se preguntó si su idea de un ministerio multirracial funcionaría. Pasó una hora y entró una pareja blanca. 

“La señora me abrazó. El hombre me habló hasta la muerte. Fueron tan amables y amables. Aprendí algo de eso: no puedo pintar con un pincel grueso ”, recordó.

Satterfield sugirió otro acrónimo: DIMTY: "¿Te importo?" Importar es una necesidad profundamente arraigada de la humanidad: “Reconozco que eres importante para Dios. Importas por la eternidad ".

Ogletree advirtió contra minimizar el dolor o el pecado transmitido de generación en generación. 

"Dentro de la comunidad afroamericana, el racismo siempre ha sido el tema", dijo, y señaló que la causa Black Lives Matter ha crecido porque "una vida negra realmente nunca ha importado". Eventos como el asesinato de George Floyd desencadenan recuerdos de años de maltrato entre los negros y provocan reacciones similares al trastorno de estrés postraumático.

“La respuesta es la relación”, dijo Kaunitz, una conversación profunda y honesta que revela el dolor que otra persona ha experimentado. "No se puede encontrar [perspectiva] sin relación".

Ministrando a todas las razas

¿Cómo se puede ministrar a los feligreses blancos que sienten que se les culpa repetidamente por problemas raciales? Preguntó Mathews.

Recuerde: "Jesús es nuestro sustituto, pero también es nuestro ejemplo", dijo Criner, y luego agregó: "Debemos regocijarnos con los que se regocijan y llorar con los que lloran". Dijo que le dice a las personas que se preguntan por qué deben disculparse: “No hay ellos. Somos nosotros. Si son parte del cuerpo de Cristo, somos nosotros ".

“Por lo general, las personas que hacen esa pregunta a menudo no tienen muchas relaciones con personas que no se parecen a ellos”, dijo Pruitt, y aconsejó a otros que busquen tales amistades para escuchar sus historias.

“Al igual que tengo que escuchar a mis amigos negros mientras procesan, también tengo que escuchar a mis amigos blancos”, dijo Kaunitz. 

Consejos para la construcción de puentes

Convertirse en todo para todas las personas construye puentes, dijo Satterfield, ya sea predicar con chaparrones y un sombrero de vaquero en una iglesia de vaqueros de Jasper, Texas, o ponerse un “traje de 19 piezas” para una iglesia de Nueva York.

“Está permitiendo que el Espíritu en su viento me lleve a donde Dios quiera que vaya”, continuó Satterfield. Las asignaciones pueden ser incómodas y debes darte cuenta de que no puedes "arreglar" a las personas, dijo, y agregó: "Yo planto, riego, y luego levanto mis manos y veo a Dios traer el aumento".

Criner abogó por la plantación de iglesias con propósito, y señaló que su iglesia está invirtiendo en un comienzo de iglesia predominantemente negro. También recomendó la participación en el cuidado de crianza y de relevo.

La clave es ser "lento para la ira", dijo Ogletree. “Crecí con mis propias anteojeras. Con la gente de mi congregación, tengo que escuchar más y dejar de juzgar y escuchar sus circunstancias. Quiero extender la mano. Pero en este punto, sería bueno que alguien me contactara. Necesito que alguien me escuche y me comprenda ". 

Pruitt nuevamente instó al desarrollo de relaciones intencionales, y señaló que la Generación Z es más diversa que las generaciones anteriores y que la tendencia continuará. También advirtió a los padres que construyan puentes para sus hijos en casa y que no critiquen a otras etnias, porque los niños están mirando.

Sobre permanecer en el SBC

Durante una sesión de preguntas y respuestas posterior, los panelistas afirmaron su apoyo a la SBC. 

Satterfield comparó el abandono de la CBS con el abandono de la familia. Criner, Kaunitz y Pruitt notaron la unidad doctrinal con el Baptist Faith & Message 2000 y las misiones.

"Tengo esperanza. No solo quiero ver cambios, quiero ser parte del cambio ”, dijo Ogletree.

"Este no es el fin. Este es el comienzo ”, dijo Jim Richards, director ejecutivo de SBTC, cerrando la reunión en oración. 

Mira el panel de discusión at sbtexas.com/racialharmony

El ministerio del bautismo

En marzo de 2018, George Barna publicó un estudio que revela que la mayoría de los asistentes a la iglesia en los EE. UU. No tienen conocimiento de la frase "la Gran Comisión". Un 25 por ciento adicional recordó haber escuchado el término, pero no pudo recordar lo que significaba. 

Para los pocos que entienden la Gran Comisión, sabemos que después de su resurrección, Jesús dio a su iglesia sus "órdenes de marcha". Les dio la orden de "hacer discípulos". Además, Jesús instruyó a sus seguidores a bautizar a los nuevos discípulos e iniciar el proceso de enseñarles sus mandamientos (Mateo 28: 19-20). Esa es la Gran Comisión: Evangelizar. Bautizar. Enseñar. 

Tan pronto como la iglesia primitiva fue liberada y empoderada para actuar por sí misma, tomaron literalmente la Gran Comisión de Jesús. Siguieron sus instrucciones hasta el punto de observar el orden de las acciones ordenadas.

Por ejemplo, en Hechos 2:41 la iglesia primitiva “hizo” a sus primeros discípulos cuando la gente creyó en el evangelio. Los apóstoles bautizaron inmediatamente a los 3,000 conversos (2:41), y en el siguiente versículo se inició el ministerio de enseñanza (2:42). Ese es el orden del Nuevo Testamento: hacer discípulos, bautizarlos y enseñarles. 

En la vida bautista del sur, nuestra práctica de bautizar conversos nos ha definido hasta el punto de darnos nuestro nombre. En otras palabras, no bautizamos porque somos bautistas. En cambio, somos bautistas porque bautizamos. Afortunadamente, el ministerio del bautismo no es principalmente una distinción denominacional, es un ministerio dado al cuerpo de Cristo por Jesús mismo. 

La práctica del bautismo por inmersión es anterior tanto al ministerio de la iglesia primitiva como a Jesús. Juan el Bautista fue probablemente la primera persona en la historia en bautizar a otras personas, pero durante cientos de años antes de Juan, los judíos habían construido y usado pequeñas piscinas de limpieza rituales llamadas mikvehs para el "auto-bautismo". Varios de estos antiguos "bautismos" se han descubierto hoy en día alrededor del área del Templo y en toda Jerusalén, que se remontan al menos al período del Segundo Templo. Los primeros conversos en Pentecostés probablemente fueron bautizados en estos. Además, las mikvehs también se encuentran en un área inesperada donde el agua es más escasa: Qumran, donde se encontraron los Rollos del Mar Muerto. Los antiguos estanques bautismales descubiertos con frecuencia en todo Israel ilustran el hecho de que una forma de bautismo de inmersión total era la práctica judía incluso antes de la era del Nuevo Testamento. Nadie, por ejemplo, cuestionó jamás a Juan el Bautista ni a Jesús sobre lo que estaba haciendo cuando la gente se bautizaba. La cultura estaba acostumbrada a ver bautismos de inmersión total. Los críticos cuestionaron por qué Juan y los seguidores de Jesús estaban bautizando; no cuestionaron el método de su bautismo, solo el significado.

Una revisión del libro de los Hechos muestra el surgimiento de un patrón familiar de práctica bautismal en la iglesia infantil. En cada ejemplo de bautismo que ocurre después de la Resurrección, el bautismo es por inmersión, solo para creyentes, y tiene lugar inmediatamente después de la conversión. El bautismo fue obviamente una prioridad en la rápida expansión de la iglesia primitiva y siempre fue esencialmente concurrente con la experiencia de la salvación. Para la iglesia primitiva, por lo tanto, el bautismo fue claramente la identificación más obvia del nuevo creyente y también sirvió como el primer paso del proceso de discipulado.

Hoy en día, el número de bautismos en la vida de los bautistas del sur se ha desplomado a mínimos no vistos desde la década de 1940. Es hora de recuperar la pasión del Nuevo Testamento y volver a comprometernos con prácticas efectivas para ganar y bautizar a más personas de las que hemos tenido en los últimos años. ¿Cómo podemos revertir las tendencias negativas? Aqui hay algunas ideas. 

Predique y enseñe lo que dice la Biblia sobre el bautismo de los creyentes. Llame a la gente al compromiso. 

Realice clases donde se pueda explicar el bautismo y donde las personas interesadas puedan hacer preguntas y recibir respuestas bíblicas y prácticas. 

Fijar metas. Algunos cristianos retroceden ante la idea de establecer metas, pensando que tal vez sea demasiado mundano o manipulador. Por el contrario, Jesús nos ordenó hacer y bautizar discípulos "de todas las naciones". Ese es un objetivo agresivo. ¡Seguramente, en comparación, podemos establecer metas para la Escuela Bíblica de Vacaciones o el campamento juvenil!

Esté siempre listo para bautizar. Si tiene un baptisterio, manténgalo lleno de agua. Mantenga los vestidores limpios y preparados con las cosas que la gente necesita. Imagina lo que tu madre, tus hijos o un compañero de trabajo podrían necesitar para sentirse cómodos antes y después de empaparse en público. Si no se reúne en un lugar con baptisterio, compre un sistema portátil. Invierte en toallas y ropa de todos los tamaños adecuados para el bautismo para aquellos que puedan estar listos de forma espontánea. No importa lo que cueste, prepárate. 

Bautizar en todos y cada uno de los servicios. Ser creativo. Ofrezca el bautismo durante conciertos, servicios de Nochebuena, picnics del XNUMX de julio y en cualquier otro momento en que su iglesia se reúna. En algunos casos, esté preparado para bautizar durante los días de semana cuando los miembros de la familia, el personal de la iglesia y los grupos más pequeños pueden reunirse y apoyar al nuevo creyente. En el libro de los Hechos, la gente era bautizada en estanques, ríos, abrevaderos del desierto a lo largo del camino, ¡e incluso en la cárcel! Expulse de su pensamiento los límites impuestos por la tradición que pueden carecer de apoyo bíblico. Empiece a asumir que si su iglesia se reúne por cualquier motivo en cualquier lugar, esperará bautizar personas o al menos estará listo para hacerlo. 

Reclute y capacite equipos de bautismo para ayudar con el bautismo. No dejes nada al azar o al capricho. Jesús instruyó a su iglesia a bautizar a las personas y nosotros debemos enseñar y equipar a los líderes para que todos sepan en qué creemos y por qué es importante el bautismo. 

Jesús nos dio la Gran Comisión e incluyó el bautismo como parte de su plan. No ha cambiado de opinión ni ha sugerido una visión alternativa. Bautizar a cada discípulo es su prioridad y debe ser una prioridad inmediata y constante para nosotros también.

Dias de familia

Como muchos otros asuntos relacionados con la vida denominacional, el calendario de la Convención Bautista del Sur ha atravesado tiempos difíciles. No muchas iglesias notan algunos de los énfasis que han sido aprobados por los mensajeros en las reuniones anuales. Creo que es hora de recuperar las observancias de valor. Puede que sea de la "vieja escuela", pero nos corresponde recordar algunos  prácticas que hemos abandonado. 

Mayo comienza con el primer domingo como domingo para adultos mayores. Dado que soy un adulto mayor, parece casi egoísta promoverlo. Los boomers no pensamos en nosotros mismos como adultos mayores como lo hicieron nuestros padres. La mayoría de nosotros tenemos la mentalidad de que tenemos 30 años en lugar de estar más cerca de los 80 años. Somos más activos, generalmente más saludables y aún deseamos marcar la diferencia que las generaciones anteriores. A medida que me acerco a la llamada jubilación, mi "sí" está en el altar. El golf y la pesca están bien, pero no pueden definir mis últimos años en la tierra. Planeo hacer lo que Dios quiera que haga. Las iglesias deben usar el Domingo de Adultos Mayores para desafiar a aquellos que están en este grupo de edad a hacer algo que valga la pena por el Señor Jesús en el cuarto trimestre de vida. 

El Día de la Madre no está en el calendario de la CBS, pero la Semana del Hogar Cristiano es del 9 al 15 de mayo. Es difícil creer que honrar a las mujeres por su contribución a la obra del Señor a menudo se convierta en un foro sobre el papel de las mujeres en la iglesia. Las mujeres son dignas de reconocimiento. Su contribución al reino de Dios es invaluable. Algunas mujeres están llamadas a ser solteras y otras no pueden tener hijos; sin embargo, es apropiado mostrar agradecimiento a las madres. 

La Semana del Hogar Cristiano es un buen momento para recordarnos la necesidad del culto familiar. Deuteronomio 6: 1-9 no debe relegarse a un tiempo pasado. Aunque la interpretación principal de ese pasaje se refiere al pueblo judío que transmite su fe a la nueva generación, existe una aplicación práctica para los creyentes del Nuevo Testamento. Nada reemplaza la oración y el estudio de la Biblia dentro de la unidad familiar. Si vamos a ver una fe viva y vibrante en la próxima generación, será necesario nutrirla en el hogar. Estamos a una generación de perder la influencia cristiana en nuestra nación.

Los estudiantes se graduarán de la escuela secundaria y la universidad en mayo y junio. Estos momentos de transformación en la vida brindan la oportunidad de subrayar por última vez el sistema de valores inculcado en el hogar. Haga mucho de seguir a Jesús durante las celebraciones de graduación. Envíe a esos estudiantes con pasión por encontrar la voluntad de Dios.

El Día del Padre no está en el calendario de la SBC en junio, pero sí el énfasis del Día de los Hombres Bautistas. Necesitamos desesperadamente hombres piadosos que brinden liderazgo en el hogar, la iglesia y la sociedad. Llamar a los hombres a servir a Jesús es una campana que hay que tocar. El amor a Jesús se evidenciará en un estilo de vida que se expresa en el sacrificio. Efesios 5: 22-6: 4 muestra el papel del hombre en el hogar. Cuando un hombre cumple con su responsabilidad de ser un líder y mostrar amor, todos se benefician. El liderazgo no se puede abdicar.

La definición cultural de la familia es fluida. La Declaración de Fe y Mensaje Bautista (2000) en el Artículo 18 define la posición de la Convención de los Bautistas del Sur de Texas sobre la familia. Dice: “Dios ha ordenado a la familia como la institución fundamental de la sociedad humana. Está compuesto por personas emparentadas entre sí por matrimonio, sangre o adopción ". La declaración  continúa diciendo que el matrimonio es entre un hombre y una mujer. No puede haber equívocos en la descripción bíblica de la familia.

En estos próximos dos meses, renovemos nuestro compromiso de poner nuestra atención en el fortalecimiento de la familia. Todas las estaciones de la vida tienen sus desafíos, pero por la gracia de Dios podemos hacer una diferencia para la gloria de Dios. 

Vaya a sbtexas.com/family para obtener recursos. Sbtexas.com/church-ministries puede ayudarlo a ministrar a diferentes grupos dentro de su iglesia.

No paz sino espada

Resueno con aquellos que denuncian la desunión en nuestra nación y con aquellos que desalientan las peleas en nuestra propia convención. Nos devoramos a diario. Sin embargo, los llamados a una mayor cortesía se han vuelto mundanos. Es como si todos hubieran hecho un llamado a la paz y, en su mayoría, tuvieran la intención de aplicarlo a los demás. 

Tenemos razón al pensar que es terrible. Pero permítanme ofrecer una perspectiva contraria: la división en la sociedad estadounidense puede ser la revelación de lo que siempre ha sido verdad espiritualmente. Un artículo interesante en el Abril Atlánticosugiere que la sociedad estadounidense se ha vuelto más polémica porque nuestra cultura se ha convertido en nuestra religión —con credos profundamente arraigados y en guerra— pero sin la gracia y la paciencia que antes se infundía en una población más religiosa. Para los cristianos estadounidenses, una clara división entre los que creen en la verdad revelada de Dios y los que encuentran absurda la noción es más evidente ahora que en cualquier otro momento de nuestra historia.  

Considérelo hace apenas 20 años: los matrimonios entre personas del mismo sexo no fueron reconocidos a nivel nacional por decreto de la Corte Suprema. La disforia de género se consideró una enfermedad psicológica más que un estado privilegiado. Hace veinte años, la idea de que una persona pudiera ser castigada efectivamente por su religión en los EE. UU. Era mucho más difícil de imaginar de lo que es con la Ley de Igualdad actual esperando entre bastidores. 

Todas esas cosas han cambiado. La “ciencia asentada” se ha invertido. Las ideas recientes sobre la franja lunática de las corporaciones estadounidenses son ahora doctrina en los manuales de personal. Pero tal vez la agudeza de la división entre el cristianismo bíblico y la mayoría de los demás pueda ser una gran bendición para nosotros. 

Los tiempos y lugares donde la cultura era aparentemente cristiana hicieron que las iglesias se sintieran más a gusto en una sociedad que no compartía sus prioridades bíblicas más profundamente que las citas erróneas de "ama a tu prójimo" y "no juzgues". Las escuelas no se atrevieron a planificar eventos el miércoles por la noche, y mucho menos el domingo, porque todos iban a la iglesia o decían hacerlo. Hizo que los cristianos asumieran algunas cosas sobre sus comunidades y sus iglesias que no resistieron el escrutinio. Esa pretensión de respeto por el cristianismo es mucho menos común ahora. De hecho, hoy en día algunos encuentran inaceptable que creamos, y mucho menos hablemos, algunas cosas que la Biblia dice acerca de Dios, el hombre, el pecado y la redención.   

No tenemos por qué llamarlo persecución todavía. En cambio, considere que aquellos que lo cancelarían simplemente por citar pasajes difíciles de las Escrituras han notado que lo que dice la Biblia es diferente de las proclamas del mundo. Un sermón desterrado tiene que ser escuchado para ofender. No debería sorprendernos que la exclusividad de Jesucristo sea una doctrina que ofende a las personas, por ejemplo. En algún momento del pasado más cómodo, deberíamos haber estado ansiosos de que nadie estuviera escuchando con atención para notar las implicaciones de Juan 14: 6 para aquellos que no creen. 

En una ocasión, un periodista me preguntó: "Espera, ¿estás diciendo que los devotos seguidores de [nombrar una religión hecha por el hombre] se van al infierno?" ¡Estaban escuchando lo que Jesús dijo y hasta cierto punto entendieron lo que quería decir! Creo que eso es bueno. De alguna manera tuvimos esa conversación de claridad en el SBTC esta semana. Un proveedor de tecnología se involucró en parte en un proyecto con nosotros cuando uno de sus empleados leyó parte de nuestro contenido. El resultado fue un contrato cancelado después de que habló con uno de nosotros para escuchar más sobre lo que representa la convención. Fue un inconveniente, pero alguien que quizás nunca había escuchado el evangelio lo leyó y luego lo escuchó de un diácono bautista piadoso en SBTC. Me gusta la idea de que esos trabajadores tecnológicos hablaran de nosotros mientras tomaban un café, incluso si movían la cabeza con asombro.  

Los cristianos de la próxima década o dos en Estados Unidos van a representar un alivio cada vez más marcado para la cultura, sin importar qué partido gobierne el país. Nosotros, y con suerte nuestro mensaje, seremos notados, incluso si no siempre encontramos la atención afirmativa. 

Dentro de la familia de Dios, la división es más angustiosa. Dentro del compañerismo de aquellos que creen lo que Dios ha dicho, nos quejamos, como si fuéramos demócratas y republicanos, por las palabras políticamente correctas o por la política presidencial o de usar máscaras. Esa división no siempre aclara. No es una línea clara entre los que creen en Dios y los que claramente no lo hacen. No me escuches afirmando una lucha por sí misma; No estoy elogiando a los que son mezquinos y discutidores. No toda división es igual; tampoco todo es unidad. 

A menos que estés enclaustrado, la mayoría de las personas que conoces no tienen la esperanza de vivir en Cristo y no actuarán como si la tuvieran. Ese siempre ha sido el caso, incluso cuando la gente no se ha sentido tan orgullosa de ser incrédula. Míralo como si la oscuridad fuera más obvia, desenmascarada, ahora que antes. Nosotros, la luz del mundo, no debemos avergonzarnos de brillar más en contraste. Algunos de nuestros vecinos pueden notar esa luz por primera vez.

Kaunitz será nominado como presidente de SBTC

HOUSTON Jarrett Stephens, pastor de Champion Forest Baptist Church en Houston, ha anunciado su intención de nominar a Todd Kaunitz, pastor de New Beginnings Baptist Church en Longview, como presidente de la convención durante la reunión anual de SBTC en noviembre. Kaunitz ha trabajado en New Beginnings desde 2010. 

Stephens anteriormente se desempeñó como pastor docente de la Iglesia Bautista Prestonwood y llegó a conocer a Kaunitz mientras desempeñaba ese cargo. “Lo que más amo de él es su pasión por la iglesia local”, dijo Stephens al TEXAN. “Todd se trata de la evangelización. Su iglesia ha crecido de un promedio de 450 a casi 2,500. Ha bautizado a 1,400 personas allí durante su mandato en New Beginnings. Es un apasionado de la plantación de iglesias. Creo que se han asociado con otras seis iglesias y han plantado 25 iglesias.
internacionalmente.

“Él comprende la importancia del trabajo denominacional en todos los niveles, desde el nivel local hasta el nivel nacional”, agregó Stephens, señalando que Kaunitz “en su esencia se trata de relaciones. Se trata de asegurarse de que las iglesias se asocien con el propósito de alcanzar a las personas para Cristo ”.

Kaunitz es un miembro actual de la Junta Ejecutiva de SBTC y es el secretario electo de la junta. Ha sido orador en múltiples eventos de capacitación de SBTC durante su tiempo en New Beginnings. Se graduó de la Universidad Bautista del Este de Texas. Kaunitz y su esposa, Adrian, tienen tres hijos.  

New Beginnings contribuyó con $ 90,783 a través del Programa Cooperativo en 2019. La donación del CP de la iglesia en 2020 fue de $ 103,217.  

“[Kaunitz] es un líder más joven en la CBS”, agregó Stephens, “Él es tan fiel a las Escrituras. Es un apasionado de la iglesia local, las misiones y el evangelismo ... de eso se trata. Creo que es hora de un tipo como Todd ".

Dotación para ayudar a las convenciones de los estados que no pertenecen al Sur

FORT WORTH — Nathan Lorick, director ejecutivo electo de SBTC, conoce los desafíos de compartir a Cristo en áreas del país que carecen de una gran cantidad de iglesias bautistas del sur. Regresó al SBTC después de servir más de tres años como director ejecutivo de la Convención Bautista del Estado de Colorado. El 20 de abril, Lorick propuso a la Junta Ejecutiva de SBTC un plan para dotar de un fondo para ayudar a las convenciones estatales fuera del Sur. El plan fue aprobado. 

“Fue un gran gozo servir en un área muy poco alcanzada; también hubo desafíos increíbles debido a la falta de recursos ”, escribió Lorick al presentar la iniciativa para la consideración de la junta. “Si bien nuestros corazones querían ver el avance del Evangelio de maneras incomparables, a menudo no teníamos las personas, las asociaciones o las finanzas para apoyar este objetivo”, agregó.

La aprobación de la Dotación Ministerial de la Convención Estatal revocable puso en marcha una iniciativa estratégica de seis años mediante la cual el SBTC ayudará a sus convenciones estatales hermanas bautistas del sur fuera del sur.

La donación crea un mecanismo de financiación para proporcionar subvenciones ministeriales en curso aprobadas por la junta a los beneficiarios calificados que afirman la Fe y el Mensaje Bautista. Financiado con una contribución inicial de $ 800,000 de los fondos de reserva de SBTC, se espera que la dotación alcance los $ 3,000,000 con contribuciones anuales, sujeto a la posición financiera de SBTC. Una vez que se alcance ese nivel, $ 150,000 por año estarán disponibles para invertir en los ministerios de las convenciones hermanas, que incluyen, entre otros, la plantación de iglesias, la evangelización y la revitalización.

Además de la donación, la junta aprobó una subvención del fondo de reserva de $ 200,000 para proporcionar subvenciones inmediatas a las convenciones de la CBS fuera del Sur. 

El trabajo de los bautistas del sur en algunas partes del país es relativamente nuevo ya que un acuerdo entre los bautistas del sur y los bautistas estadounidenses limitó el trabajo de los bautistas del sur en el norte y el oeste hasta mediados del siglo XX. Por lo general, esas convenciones tienen menos iglesias y son más pequeñas que las convenciones más antiguas ubicadas en el sur y el suroeste. El SBTC históricamente ha abierto asociaciones con ciudades y convenciones fuera de las áreas de mayor fortaleza de los bautistas del sur en reconocimiento de la gran necesidad. 

Nueva Vida Dallas acoge 25 años de oración diaria, conferencia de evangelización el 8 de mayo

DALLAS — David Galván, pastor de la Primera Iglesia Bautista Nueva Vida (Nueva Vida en Cristo) en Dallas durante 39 años, ha visto muchas bendiciones a través del poder transformador de la oración. Al principio de su ministerio, se dio cuenta de que "la iglesia necesitaba tener una cubierta de oración" para llegar a su comunidad. Eso fue hace 25 años.

El 1 de febrero de 1996, comenzó una reunión de oración diaria de 6 a 7 am de lunes a domingo en la iglesia. Lo llamaron Oración Matutina u Oración Matutina en español. El grupo bilingüe tenía hasta 12 participantes en el campus. Pero, para asombro de Galván, COVID abrió una puerta nueva inesperada. Debido al cambio de las reuniones en persona, la oración de la mañana ahora atrae a una multitud diaria con un promedio de 55, con la mayor asistencia virtual a 63.

Nelson Fonseca, ministro de evangelización de Nueva Vida, dijo que la oración de la mañana ha impactado su propia vida desde que se mudó al área de Dallas hace dos años y medio. Tanto la oración individual como la colectiva son necesarias para una vida espiritual saludable, dijo Fonseca. La oración de la mañana permite a la iglesia como cuerpo de Cristo orar unos por otros y por los misioneros que comparten el evangelio a diario.

“Puse mi alarma todos los días a las 5:50 am, pero debo admitir que de vez en cuando el Señor me despierta más temprano para que pueda comenzar a leer una porción de las Escrituras”, dijo Fonseca, ofreciendo el siguiente ejemplo de cómo Dios ha trabajó en su vida a través de la oración de la mañana.

“El año pasado comencé a orar por la salvación de mi hermano César, que es un infante de marina de los Estados Unidos. Le pedí específicamente a Dios que abriera una puerta para iniciar una conversación con él, especialmente que su corazón se ablandará porque ha estado pasando por algún trastorno postraumático en la guerra. También está experimentando dolencias físicas.

“El Señor escuchó nuestras oraciones y aunque César no ha hecho una profesión de fe, ahora está abierto a expresar cómo se siente y confío en el Señor que César entregará su vida a Cristo”, dijo Fonseca. "Ese tipo de intimidad se crea ... cuando el cuerpo de Cristo viene como uno y comparte peticiones".

Toda la iglesia se beneficia. “Como resultado de la oración de intercesión, Dios nos dio el lugar donde nos encontramos hoy, como respuesta a la oración, libre de deudas”, dijo Galván.

Galván se convirtió en pastor de Nueva Vida en 1981. La congregación llenó su ubicación de Garland, y él comenzó a orar cada vez que pasaba por la antigua Segunda Iglesia Bautista de Garland. Después de que Second Baptist votara para disolverse en 1993, la Asociación Bautista de Dallas facilitó la transferencia de la propiedad a Nueva Vida.

“Si oré 13 años por ese lugar, uno de nuestros diáconos, Jesse Flores, oró durante 21 años”, dijo Galván.

En 2009, en otra respuesta a la oración, la creciente iglesia compró su campus actual a la antigua Casa View Baptist y pagó el saldo mediante la venta de las instalaciones de Garland.

Audaz para evangelizar conferencia 8 de mayo

La próxima conferencia de evangelización de la iglesia, Bold to Evangelize, programada para el 8 de mayo en Nueva Vida nació de la oración de la mañana. El evento gratuito será en inglés y en
Español.

“Definitivamente existe una conexión entre esta conferencia y lo que ya estamos haciendo durante la oración de la mañana. Por ejemplo, hasta ahora hemos tenido 40 profesiones de fe para la gloria de Dios. Uno de ellos era mi suegra. Estas son oraciones contestadas de personas que comparten a Cristo y otras personas también necesitan estar equipadas ”, dijo Fonseca.

Esta conferencia permitirá a los creyentes superar obstáculos mientras comparten el evangelio. El evento se llevará a cabo en persona y también estará disponible a través de YouTube en vivo. 

Consulte newlifedallas.org para obtener más información. 

La Junta Ejecutiva de SBTC aprueba subvenciones y honra a Richards

FORT WORTH: la Junta Ejecutiva de la Convención de los Bautistas del Sur de Texas se reunió en el Centro Riley en el campus del Seminario Teológico Bautista del Sudoeste el 20 de abril, lo que marcó la primera reunión regular de la junta que se llevó a cabo totalmente cara a cara desde noviembre de 2019.Los miembros aprobaron subvenciones y una resolución para honrar Jim Richards, director ejecutivo de SBTC que dejará ese cargo en 2021.

En su informe, Richards anunció que la Unión de Mujeres Misioneras se había acercado al SBTC para formalizar una relación entre las dos organizaciones. La WMU, un auxiliar de la SBC, se une a las 11 entidades nacionales de la Convención Bautista del Sur en el reconocimiento de la SBTC. 

Richards trabajará con el personal para determinar "qué, cuándo y cómo" se desarrollará la relación con la WMU.

El 1 de julio completará el servicio de Richards como director ejecutivo de SBTC y marcará el inicio de la asunción oficial de funciones de Nathan Lorick, dijo Richards.

“Ha sido el privilegio de toda una vida servir a Dios a través de esta oportunidad”, dijo Richards a la junta sobre su mandato en la convención. 

Lorick se dirigió a la junta y pidió que el SBTC continúe teniendo una "voz profética" y un "corazón de siervo", y señaló el anuncio de Richards de que el SBTC había plantado más iglesias en 2020 que en 2019, a pesar de la pandemia.

Con respecto al futuro del SBTC, Lorick expresó su compromiso de hacer “todo lo que podamos para ser quienes hemos sido” y también “dar pasos aún mayores en el impacto del evangelio en Texas” con miras al futuro.

“Me despierto pensando que Dios está trayendo el mundo a Texas”, dijo Lorick. "Haremos lo que sea necesario para estar listos para llegar a ellos".

Nueva dotación

La junta aprobó mociones para dar $ 2,400,000 de los fondos de reserva de la convención a una variedad de proyectos, incluyendo $ 1,000,000 para apoyar el trabajo de las convenciones estatales bautistas del sur ubicadas fuera del sur. Parte del millón de dólares financiará una subvención de $ 800,000 para la creación de la Dotación para el Ministerio de la Convención Estatal revocable que será invertida y administrada por la Fundación de los Bautistas del Sur de Texas. 

También se aprobó una subvención de fondos de reserva de $ 200,000 para los ministerios que no pertenecen al Sur de la SBC para proporcionar subvenciones ministeriales directas e inmediatas a convenciones hermanas que se utilizarán para los mismos fines que las futuras subvenciones de donaciones.

Otras subvenciones aprobadas

La junta ejecutiva aprobó además una subvención de $ 500,000 al Comité Ejecutivo de la Convención Bautista del Sur para el presupuesto de asignación de la SBC, con más del 50 por ciento para la Junta de Misiones Internacionales y el 45 por ciento para apoyar las misiones y la educación teológica de América del Norte.

También se aprobaron subvenciones de $ 300,000 para Jacksonville College para renovaciones del campus, $ 100,000 para la Convención Bautista del Sur de Montana para Yellowstone Christian College y $ 500,000 para cubrir posibles costos de aire acondicionado y reparación de techos en el edificio SBTC.

Joe Davis, director financiero, informó que al cierre de febrero de 2021, el SBTC tenía $ 10,343,186 en reserva operativa, 10.4 meses de gastos operativos en el estado, $ 4,374,731 por encima del umbral de la meta de reserva de seis meses en el plan de negocios de la convención. Las subvenciones se emitieron a partir de esta reserva. 

Finanzas de la convención

Con respecto al presupuesto general y las finanzas de la convención, Davis señaló que la convención estaba $ 2.3 millones por debajo del presupuesto en recibos para 2020, pero gastó menos del presupuesto en $ 3 millones para ese año con eventos ministeriales realizados en línea en lugar de en persona. 

Davis también dijo que el edificio SBTC se ha puesto a la venta en $ 9.2 millones.

Marie Bosillo de PSK Accountants & Advisors presentó los resultados de la auditoría de 2020 de la SBTC, lo que resultó en una "opinión limpia" que afirma la sólida situación financiera de la convención y la solidez de su "estructura de control interno".

Otros asuntos

La junta se negó a continuar con la implementación de los “Bautistas de la Gran Comisión” del DBA, una moción presentada en la reunión anual de 2020 y remitida a la junta para su consideración. Sin embargo, el Comité Ejecutivo declaró que reconocía que la revisión futura del título de la convención puede ser beneficiosa y alentó al director ejecutivo a explorar las opciones de DBA para el futuro.

La junta recibió una actualización sobre una moción aprobada a principios de marzo por el Comité Ejecutivo y el Comité Administrativo por correo electrónico en respuesta a las tormentas de invierno sin precedentes que azotaron Texas en febrero. Los comités autorizaron una subvención de fondos de reserva de hasta $ 100,000 para ayudar con los daños a las iglesias afiliadas y los hogares de los pastores causados ​​por las tormentas. Además, la convención ha recibido $ 105,000 en subvenciones para tormentas de invierno de las convenciones estatales bautistas en Tennessee, Alabama, Missouri y Georgia. Un comité de tres miembros de la junta de SBTC revisa las solicitudes de subvención; hasta la fecha, el SBTC ha ayudado a 12 iglesias, cinco pastores y tres asociaciones con fondos por un total de aproximadamente $ 115,000. Se esperan solicitudes adicionales de fondos.

Dieciséis iglesias fueron aprobadas para afiliarse al SBTC mientras que diez fueron eliminadas: dos se habían fusionado con otras iglesias; cinco se disolvieron y tres expresaron el deseo de dejar de afiliarse. En abril de 10, SBTC tiene 2021 iglesias afiliadas.

Wittman nombrado asociado de Liderazgo y Salud de la Iglesia

En otros asuntos, Calvin Wittman de Duncanville fue elegido como asociado ministerial de Salud y Liderazgo de la Iglesia. Ocupará la vacante creada por el cambio de Jeff Lynn a estratega senior de ese departamento, luego de que Tony Wolfe se convirtiera en director ejecutivo asociado de SBTC y estratega senior de Ministerios Cooperativos a partir del 1 de mayo.

Wittman pastoreaba iglesias bautistas en Texas en las décadas de 1980 y 1990. Antes de pastorear la Iglesia Bautista Applewood en Denver, sirvió en la IMB en España de 1995 a 1998. 

Jim y June Richards honrados

Finalmente, la junta aprobó una resolución de su “más profundo reconocimiento y gratitud” a Jim y June Richards, designando al director ejecutivo fundador de la convención como Director Ejecutivo Emérito. 

La resolución, leída en voz alta por el vicepresidente de la junta Caleb Turner, reconoció los 22 años de Richards al frente del SBTC, honrando al director saliente por “su fidelidad a la Palabra de Dios infalible, su liderazgo piadoso y capaz, y su servicio a el reino de Dios y las iglesias de la Convención de los Bautistas del Sur de Texas ”, y June Richards por“ el papel vital que ha desempeñado al apoyar, orar y participar en el ministerio de su esposo ”, y por su propio ministerio de aliento. .

Esta fue la última reunión de la junta en la que Richards hizo el informe del director ejecutivo.

La unidad para empoderar las misiones sería el objetivo clave de Ed Litton SBC

SARALAND, Ala. - Ed Litton prevé fomentar las relaciones en la Convención Bautista del Sur para fortalecer la unidad de la misión si es elegido como presidente de la CBS durante la reunión anual del 15 al 16 de junio en Nashville.

Litton, uno de los cuatro nominados anunciados para presidente de la SBC, fue el primer vicepresidente de la convención en 2001-2002 y presidente de la Conferencia de Pastores Bautistas del Sur en 2009. Ha sido pastor de la Iglesia Redemption en Saraland, Alabama, desde 1994. The Mobile -area congregation, en línea en goredemption.com, fue conocida como North Mobile Baptist Church hasta 2014.

Litton es un ex miembro del personal de evangelismo de la Convención Bautista del Sur de Arizona; Presidente de la conferencia de pastores de Arizona y Alabama; y fideicomisario del Southwestern Baptist Theological Seminary y del Southeastern Baptist Theological Seminary.

Su esposa Kathy fue elegida secretaria de registro de la SBC en 2019, pero renunció desde que el Comité de Registro supervisa la votación para el presidente de la SBC y otros funcionarios durante la reunión anual.

Litton abordó las prioridades que establecería como presidente de la SBC en respuesta a las preguntas del Southern Baptist TEXAN:

1) Cuatro defensores de la infalibilidad bíblica han declarado su voluntad de servir como presidente de la CBS. ¿Qué es lo que distingue a su visión de servir en este rol?

En primer lugar, estoy agradecido de que los cimientos de la CBS no estén temblando como los cimientos de nuestra cultura cuando se trata de la verdad. Somos gente del Libro. Estoy muy agradecido de que las cuatro personas que buscan este cargo crean en la infalibilidad, infalibilidad y suficiencia de la Palabra de Dios. Si nuestros mensajeros me eligen como presidente, espero que vean que la Palabra de Dios y el Espíritu Santo serán mi guía.

La Palabra de Dios destaca que el mundo sabrá que lo amamos por la forma en que nos amamos unos a otros. Quiero que seamos una convención unificada en su amor y unificada en su evangelio. La Palabra de Dios nos dice que debemos hacer discípulos. Entonces debemos ser una convención que planta iglesias y envía misioneros. Creo que una de las señales de que Dios se está moviendo entre un pueblo, una señal de un avivamiento bíblico genuino, es que hay una unidad visible. El avivamiento no es tanto una reunión en la tienda como el arrepentimiento, la búsqueda del Señor y la unidad en el evangelio.

2) ¿Cuáles son dos de los principales desafíos que enfrenta la SBC en la actualidad?

Me preocupa que nuestra creciente división en la CBS refleja la cultura política en la que vivimos, y no un enfoque en el llamado de Dios a las misiones y la plantación de iglesias. Tampoco nuestra unidad está en nuestra igualdad o alineación doctrinal completa en cada tema. Nuestra alineación doctrinal es ayudada por la Fe y el Mensaje Bautista, pero nuestra unidad se basa en el evangelio. Y debemos estar unidos en esta misión, la plantación de iglesias, la revitalización y la capacitación de la próxima generación.

El documental de Ken Burns sobre la guerra de Vietnam cita a un general Wilson que dijo: “Los estadounidenses pelean su próxima guerra de la misma manera que pelearon su última guerra. Pensamos que podríamos derrotar a los vietnamitas con poder puro y luego reconstruirlos ". Dijo: "Éramos ignorantes y arrogantes". Luego dijo: "No puedes disipar la ignorancia hasta que lidies con tu arrogancia". Creo que primero debemos lidiar con nuestra arrogancia a través del arrepentimiento. Somos una tribu de guerreros y creo que Dios prefiere que luchemos por amor.

Mi segunda preocupación seria es el fracaso de nuestras iglesias en comprometerse con firmeza con la perdición. Frente a una cultura secular en rápido crecimiento, muchos creyentes se están recluyendo dentro de los muros de la iglesia. Frente a la creciente globalización, no estamos aprovechando las oportunidades entre quienes están llegando a nuestras costas. Debemos aprender a vivir como exiliados en un mundo ajeno a nosotros. Necesitamos abandonar la nostalgia y abrazar y adoptar un amor agresivo para llegar al mayor número posible con el evangelio. A menudo animo a la familia de mi iglesia a "interactuar con aquellos que no se parecen a usted, piensan como usted o votan como usted".

3) ¿La pandemia de COVID ha amplificado o acelerado estos desafíos?

Ciertamente, COVID ha acelerado los desafíos que enfrentan nuestras iglesias. Si bien todos se han visto afectados por la pandemia, algunos han sido aplastados por ella. Buscamos en nuestra comunidad a aquellos que necesitan aliento y ayuda. Creo que eso es algo que las iglesias, asociaciones y convenciones estatales pueden hacer, y nosotros, como convención nacional de iglesias, también podemos preocuparnos unos por otros porque muchas personas han sufrido pérdidas.

4) ¿Cómo esperaría utilizar el púlpito de influencia / intimidación del presidente de la SBC para impactar estos importantes desafíos?

Si Dios me pusiera en este papel, creo en ser honesto y abierto con la gente sobre nuestra unidad y desunión, y ayudar a que nuestro enfoque vuelva a nuestra misión. Nos llevaré a captar una visión de lo que podemos hacer juntos de manera cooperativa. Es demasiado fácil, en nuestra autonomía, alejarnos el uno del otro. Debemos luchar por la unidad. Será necesario que todos estemos comprometidos con esta tarea. Realmente somos mejores juntos.

5) ¿Qué les diría a aquellos, particularmente a los pastores negros, que están considerando dejar la CBS debido al desánimo por las tensiones raciales?

Ciertamente puedo entender por qué algunos están exhaustos. Puede ser muy agotador sentir que las personas no comprenden lo que estás enfrentando. Puede ser abrumador cuando a los demás parece no importarles. Mis años de experiencia en relaciones diversificadas en mi propia comunidad me han revelado estas realidades. Escuchar y aprender ha cambiado mi corazón y el corazón de muchos otros bautistas del sur, pastores y líderes. Para aquellos que se preguntan, "¿Por qué deberíamos quedarnos?" Quiero que visualicemos un futuro mejor juntos para el evangelio a las naciones. Necesitamos todas las manos a la obra para esta gran batalla heroica contra la oscuridad. No podemos perdonar ni una sola alma a la que Dios ha llamado para esta lucha. Esta convención necesita que todas las personas lleguen a todas las personas. El grupo demográfico de más rápido crecimiento en nuestra familia SBC se encuentra entre nuestros hermanos y hermanas de color, y lo celebro. Será emocionante ver a más de estos hombres y mujeres en los nombramientos de nuestro comité y asumiendo roles de liderazgo en la SBC.

En mi experiencia local de reconciliación racial, hemos descubierto cuántas maneras nos parecemos y cuántas diferencias somos. Hemos aprendido a darnos honor los unos a los otros. Vemos a Dios sanar las heridas y fortalecer el compañerismo y las relaciones entre los pastores blancos y negros, así como entre los líderes cívicos. El evangelio ha sido el centro de todo.

6) ¿Por qué cualquier pastor o iglesia debería permanecer en la CBS, o unirse a ella? ¿Qué tiene de bueno y fuerte nuestra convención en este momento?

No creo que pudiera responder mejor que mi amigo Fred Luter cuando le hicieron esta pregunta recientemente. Dijo: "No me quedo en la CBS porque somos buenos en la reconciliación racial, porque no lo somos". Dijo: "Elijo quedarme y resolver esos problemas porque esta convención es la mejor para capacitar evangelistas, plantar iglesias y enviar misioneros". Yo agregaría que, aunque estoy de acuerdo con Fred, tenemos que hacerlo mejor en la reconciliación. Tenemos un trabajo serio que hacer juntos. Necesitamos más personas que se unan al diálogo, más personas que crucen las líneas. Necesitamos humillarnos y desarrollar relaciones más profundas entre nosotros. Jesús dijo: "En esto sabrán que son mis discípulos, que se aman los unos a los otros". Necesitamos expresiones visibles de eso. Tiene que ser una realidad, no algo que hagamos porque sea políticamente correcto o sea tendencia. Es algo que hacemos porque las Escrituras nos ordenan que lo hagamos. Glorificamos a Jesús cuando hacemos esto juntos.

"Producto de PC" lleva a la iglesia de Mabank a la salud

MABANK — Cuando los bautistas del sur diezman, el énfasis generalmente está en lo que pueden dar para apoyar los ministerios en todo el mundo, pero a veces vale la pena considerar lo que las iglesias reciben del Programa Cooperativo. 

En Grace Community Church en Mabank, el pastor Michael Cooper explicó una forma en que los dólares de CP que salieron de su iglesia regresaron para beneficiar a la congregación. 

“Yo diría que soy un producto de CP, así que en cierto sentido tengo una deuda con aquellos que han dado”, dijo Cooper, un graduado en dos ocasiones de Criswell College y estudiante del Southwestern Baptist Theological Seminary, al TEXAN. 

Los dólares de CP apoyan a Criswell y Southwestern, entre otras entidades. Estas escuelas educan a líderes como Cooper, que solo tenía 24 años cuando Grace lo llamó en 2013. Luego, la iglesia de 13 años tenía miembros con una edad promedio de 70 y una asistencia de alrededor de 30. 

“El grupo simplemente amaba al Señor. Eran santos mayores, pero tenían el deseo de crecer espiritualmente y llegar a la comunidad ”, dijo Cooper. 

El área de Cedar Creek Lake al sureste de Dallas tiene cientos de iglesias de varios tamaños, dijo Cooper, pero encontrar una iglesia que priorice el evangelio no es fácil. Algunas personas han venido a Grace Community después de tener malas experiencias en otras iglesias, agregó.

“Una de las cosas que realmente hemos tratado de hacer aquí en Grace es cultivar un enfoque en la comunidad del evangelio tanto dentro de la iglesia como fuera de las cuatro paredes”, dijo Cooper. 

Grace Community tiene tres valores fundamentales para guiar su enfoque: simplicidad que exalta a Cristo, adoración bíblicamente fiel y comunidad orientada a la familia. En sus primeros años en la iglesia, Cooper llevó a la congregación a una cultura más saludable principalmente a través de la predicación y el discipulado en grupos pequeños, dijo.

La asistencia a la iglesia llegó a 140 antes de que llegara el COVID, dijo el pastor, y desde entonces ha retrocedido a alrededor de 100. A medida que la iglesia ganó algo de salud, más personas se salvaron y bautizaron, dijo Cooper, y el otoño pasado, a pesar de la pandemia, la iglesia pagó su deuda. Ahora están en una buena posición para construir un nuevo santuario para los años venideros.

“Estoy convencido de que estamos al borde de ver realmente un buen crecimiento del evangelio y una transformación del evangelio dentro de nuestra iglesia, pero también dentro de nuestra comunidad”, señaló.

En los próximos dos años, los expertos predicen que Mabank verá un aumento de población de 1,500 personas, dijo Cooper. "Para nosotros, como un pequeño pueblo rural, eso es un gran momento". 

La mayor parte de ese crecimiento se dirige hacia Grace Community. 

“Hay alrededor de 300 casas que se están construyendo a menos de 500 yardas de nuestra iglesia”, dijo Cooper. “Ya tenemos planes para asegurarnos de tocar cada una de esas puertas para que cada persona en ese hogar reciba una invitación personal a la iglesia y una invitación personal a venir a Cristo”.

En Grace Community, el pastor visualiza un proceso de discipulado de canalización en el que las personas comienzan asistiendo a un servicio de adoración y luego profundizan al dividirse en grupos pequeños. Más allá de la Escuela Dominical y los miércoles por la noche, las personas pueden unirse a los estudios bíblicos de Damas de Gracia o Hombres de Gracia que se ofrecen los días de semana. 

Los ministerios de Damas de Gracia y Hombres de Gracia identifican y cultivan dones y capacitan a líderes para el servicio, dijo Cooper. "Para nosotros, esa es una de las marcas identificativas del discipulado, cuando nuestros líderes están capacitando a nuevos líderes para varios ministerios". 

Grace Community envía el 7 por ciento de sus recibos no designados a través del Programa Cooperativo y da otro 5 por ciento a su asociación bautista local. 

“Si una iglesia de tamaño normativo como Grace Community Church puede impactar la oscuridad en todo el mundo a través del Programa Cooperativo, entonces voy a apoyar eso”, dijo Cooper. 

“Estoy agradecido de que nuestra convención envíe el 55 por ciento a la Convención Bautista del Sur. Esa es una de las razones dominantes por las que me encanta ser pastor de la Convención de los Bautistas del Sur de Texas: creemos en la CP ”, dijo. 

Cuando Grace Community llamó a Cooper como pastor, recuerda que el comité de búsqueda le dijo que no querían contratar a un pastor solo para beneficiarse de él; querían ser una bendición para ese pastor. 

"Puedo decir que desde ese momento hasta ahora, a los 32 años, casi ocho años pastoreando una sola iglesia, no cambiaría nada de eso por nada", dijo Cooper, y agregó que ha realizado muchos funerales de santos que pusieron el base para la fruta que es visible ahora.

La visión de Grace Community no es solo algo que la congregación inventó, dijo. 

“Se remonta a Jesús: ser una bendición para nuestra comunidad, ser una bendición para las naciones, ver a la gente llegar a conocerlo, a ser bautizada, a ser enseñada. En última instancia, se remonta a la Gran Comisión. Estamos llamados a algo más grande que nosotros mismos ".