Mes: Febrero 2024

Los equipos de SBTC DR responden a los históricos incendios forestales del Panhandle

PAMPA—Los incendios forestales de finales de febrero que asolaron el Panhandle de Texas continuaron ardiendo desde el extremo norte del condado de Hutchinson en toda la región, lo que llevó al gobernador de Texas, Gregg Abbott, a emitir una declaración de desastre para 60 condados el martes (27 de febrero), ya que los incendios se duplicaron en un solo día.

Los equipos de Ayuda en Desastres de los Bautistas del Sur de Texas respondieron de inmediato a la emergencia y continúan haciéndolo.

La unidad de alimentación de respuesta rápida (QRU) de SBTC DR con sede en Pampa con un equipo de la Asociación Bautista Top O' Texas liderada por James Greer entró en acción el martes, estableciendo operaciones en la oficina de la asociación en Pampa para cocinar para los socorristas. Después de preparar almuerzos y cenas, la mayoría de los voluntarios partieron por la noche para cuidar sus propios lugares amenazados durante la emergencia, dijo Greer.

Los voluntarios regresaron el miércoles mientras Pampa QRU pasó ese día preparando comidas; sus operaciones se trasladaron a Canadian, Texas.

“Ahora mismo tienen hot chili dogs para almorzar”, dijo Scottie Stice, director de SBTC DR, el miércoles al mediodía.

El miércoles por la mañana, Stice emitió un llamado para que se desplieguen unidades de recuperación de SBTC DR en Canadá. Se espera que Pampa QRU continúe con su servicio y se activará una QRU adicional, dijo Stice. Se están preparando planes para desplegar también un equipo de gestión de incidentes, y se establecerá un puesto de mando en Canadá o en Pampa. También se están activando capellanes y equipos y unidades de duchas/lavandería.

“Nuestro QRU y voluntarios de duchas/lavandería apoyarán a los 150 socorristas esperados que se alojarán en First Baptist Pampa”, dijo Stice.

"Por el momento, nuestras energías se dirigirán hacia Pampa y Canadá", señaló Stice, y agregó que hasta el miércoles se habían reportado hasta 100 casas quemadas también en el área de Fritch.

Actualmente hay seis incendios forestales ardiendo: el incendio de Smokehouse Creek en el condado de Hutchinson, el incendio de 687 Reamer cercano, el incendio de Grape Vine Creek en el condado de Gray, el incendio de Magenta en el condado de Oldham y el incendio de Windy Deuce en el sur del condado de Moore, justo al norte de Potter. Condado, donde la planta Pantex, la principal instalación del país para ensamblar y desarmar armas nucleares, se vio obligada a cesar temporalmente sus operaciones el martes por la noche.

Los incendios activos en Panhandle cubren actualmente un área combinada de unos 374,000 acres, según las últimas cifras del Servicio Forestal de Texas A&M e informadas en el Wall Street Journal.

Este artículo también contiene informes de Yahoo.com y el Wall Street Journal.

Una medicina diferente

Dios utiliza a un farmacéutico convertido en plantador de iglesias para expandir la influencia del evangelio en una de las comunidades de más rápido crecimiento de Texas

El viaje de Eric Patrick desde dispensar medicinas hasta salvar almas como plantador de iglesias transportó a su familia 40 millas al norte del centro de Dallas hasta la floreciente ciudad de Little Elm.

Después de siete años como técnico de farmacia y ocho como farmacéutico trabajando para dos grandes sistemas hospitalarios, el nativo de Florida sintió que Dios lo empujaba en una nueva dirección en 2019. Dejó de ejercer la farmacia y comenzó a enseñar educación financiera y a administrar un negocio de marketing basado en la web. para mantener a su familia.

Patrick, su esposa Antoinette y sus dos hijas pequeñas se unieron al grupo de Flower Mound. Iglesia de Rockpointe en 2019, donde Antoinette todavía se desempeña como directora de recursos humanos. Fue una buena opción. "Nos conectamos en Rockpointe", recordó Patrick.

Durante una temporada de intensa oración y lectura de las Escrituras, Patrick escribió lo siguiente: “Oro para que Dios me dé sabiduría y me rodee de aquellos que son parte de Sus pasos ordenados en mi vida en mi búsqueda del ministerio. No sé cómo será mi ministerio, pero Señor, si es tu voluntad, házmelo saber”.

"Oro para que Dios me dé sabiduría y me rodee de aquellos que son parte de Sus pasos ordenados en mi vida en mi búsqueda del ministerio".

Eric Patrick, escrito durante un tiempo de oración Tweet

En el verano de 2020, cuando la COVID-19 apenas comenzaba, se le pidió a Patrick que dirigiera un estudio bíblico en línea sobre el libro de Daniel. Mientras dirigía el grupo, los líderes y otras personas de su iglesia afirmaron su llamado a convertirse algún día en pastor.

Ron Holton, el pastor principal de Rockpointe, estaba entre ellos. Recomendó a Patrick que buscara más educación con el fin de convertirse en plantador de iglesias. Aunque ya había obtenido un doctorado para prepararse para su carrera anterior, Patrick se inscribió en un programa de maestría en el Seminario Teológico de Dallas en 2020.

“Eric nunca parpadeó ante nada de eso”, dijo Holton, señalando que Rockpointe tiene la visión de plantar 10 iglesias para 2030. “Él es un culto. Asistió a conferencias, hizo preguntas. Redujeron su tamaño y vivieron de manera conservadora e intencional. … [Él está] entre los plantadores más trabajadores e intelectualmente más brillantes con los que he trabajado”.

Un llamado a plantar… pero ¿dónde?

Mientras continuaba su educación ampliada, se le recomendó a Patrick que considerara dónde plantar una iglesia. ¿Deberían mudarse a su Tampa natal? También me vino a la mente Memphis. “Durante un tiempo no supimos adónde íbamos”, admitió Patrick.

Pero como la madre de Patrick se mudó recientemente a Dallas y otra familia vive cerca, la atracción del norte de Texas se mantuvo fuerte.

Los Patrick tomaron una brújula, la centraron en el Metroplex y dibujaron un gran círculo que abarcaba las comunidades periféricas. Comenzaron a visitar lugares, conducir por vecindarios y alquilar casas de vacaciones durante períodos prolongados para poder experimentar la vida en esas áreas. Mesquite y Balch Springs parecían una posibilidad. Hablaron con agentes inmobiliarios, asistieron a eventos públicos... pero la respuesta pareció ser: "No, todavía no".

Eso cambió cuando Patrick condujo hacia el norte entre las autopistas 121 y 380 hasta Little Elm. Mientras miraba a su alrededor, supo que había encontrado el lugar. Vio barrios y negocios, pero no muchas iglesias.

Little Elm, incorporada en 2001, tenía alrededor de 47,000 residentes según el censo de 2020. Ese número ahora se acerca a 60,000, lo que la convierte en una de las comunidades de más rápido crecimiento en Texas.

Patrick asistió a reuniones de la Cámara de Comercio de Little Elm y conoció a otro pastor empleado por Denton ISD que lo invitó a unirse a un estudio bíblico para maestros y administradores en Braswell High School. A pesar del largo viaje desde Flower Mound, Patrick aprovechó la oportunidad. Compartió su visión de iniciar una iglesia en el área.

Cuando un subdirector le mostró el campus de la escuela secundaria, Patrick se sintió abrumado. La cafetería le resultó familiar. Se dio cuenta de que había soñado con estar en ese mismo lugar, hablando con la gente.

“A partir de ahí, Dios siguió tirando de nosotros”, dijo Patrick. "Construimos relaciones con los administradores y directores del distrito".

El distrito escolar acordó permitir que la nueva iglesia alquilara la cafetería de la escuela secundaria para los servicios dominicales. Después de tres servicios previos (Pascua, Día de la Madre y Día del Padre) que atrajeron a entre 150 y 200 personas, Ministerios de Cosecha Se lanzó oficialmente el 13 de agosto de 2023 y atrajo a más de 300.

La iglesia ha atraído una asistencia multiétnica constante de 150 personas cada domingo desde su apertura. Vienen algunos profesores y administradores de la escuela secundaria, al igual que muchos estudiantes.

"El hecho de que los jóvenes vengan a su escuela un domingo es una buena señal", dijo Patrick.

Incluso antes del lanzamiento oficial, Harvest celebró una escuela bíblica de vacaciones por la tarde en junio pasado en el gimnasio de la escuela. Doce niños confiaron en Cristo. El Día del Padre, un padre fue bautizado e inmediatamente después bautizó a su hija.

“Yo no soy tan bueno, pero Dios sí lo es. Él sigue apareciendo y mostrándose. Necesitamos apoyarnos en Él”.

eric patricio Tweet

Avanzando la misión

La emoción es alta. Están en marcha planes para aumentar las actividades juveniles. La iglesia está leyendo la Biblia juntos este año “para promover la alfabetización bíblica”, dijo Patrick. Esperan estar en una instalación permanente dentro de cinco años.

Los valores de Harvest incluyen la “multiplicación del reino”, agregó el pastor, enfocándose en hacer discípulos y plantar al menos una iglesia en su quinto año.

Patrick le da crédito a la iglesia que los envió, Rockpointe, y Enviar red SBTC—la asociación de plantación de iglesias de la Convención de los Bautistas del Sur de Texas con la Junta de Misiones Norteamericanas—por llevar a Harvest hasta aquí.

Rockpointe brinda apoyo financiero y asesoramiento. Send Network SBTC proporciona apoyo financiero y recursos trimestrales. Patrick dijo que está agradecido por la oportunidad de establecer contactos con otros plantadores y participar en la Red de la Iglesia Negra de SBTC. Joe Ogletree, pastor de Imagen Iglesia en Cypress, le sirve como mentor y entrenador.

“Es muy importante poder conectarme con otros plantadores que están entre seis meses y dos años por delante de mí y tener esa red de plantadores y pastores para brindar apoyo en más de un sentido.

“No soy tan bueno”, añadió Patrick, “pero Dios sí lo es. Él sigue apareciendo y mostrándose. Necesitamos apoyarnos en Él”.

AVANZANDO LA MISIÓN

Obtenga más información sobre cómo son las iglesias SBTC avanzando la misión.

EMPODERAR 2024: Los avances incluyen el énfasis en alcanzar, reenfocar y formar líderes de la Generación Z

IRVING—Varias sesiones de trabajo en la Conferencia Empower 2024 se centraron en cómo llegar a la Generación Z, la generación de personas nacidas entre 1995 y 2010, y moldearlas en el futuro de la iglesia. Aquí hay una muestra del contenido de esas sesiones, celebradas el lunes y martes en el Centro de Convenciones de Irving:

'Las relaciones importan profundamente'

Sean McDowell, un renombrado profesor y autor de apologética, reconoce que hay un cierto nivel de cinismo por parte de las generaciones mayores cuando se trata de la Generación Z. Sin embargo, las iglesias que miran más allá de la narrativa negativa estarán mejor equipadas para alcanzarles con el evangelio, dijo. .

"La forma en que vemos a esta generación determina cómo nos relacionamos con ellos", dijo McDowell. “Les diré una cosa sobre esta generación: valoran la autenticidad y pueden saber si realmente les importa y si están comprometidos y si son importantes para ustedes o no. … Tenemos que recordarnos que es un privilegio y un honor llegar a esta generación”.

McDowell dijo que la Generación Z se ha enfrentado a desafíos únicos. La suya es la primera generación nativa digital, dijo, una en la que sus miembros aprendieron a deslizar las pantallas de teléfonos inteligentes y tabletas antes de aprender a hablar. El noventa y siete por ciento usa las redes sociales y casi la misma cantidad (79%) experimenta angustia emocional cuando no puede usar sus teléfonos inteligentes.

A pesar de tener más acceso a través de la tecnología a conexiones personales que cualquier generación anterior, la Generación Z está al borde de la mayor crisis de salud mental en décadas mientras lucha por mantenerse a flote en un mar de soledad y abrumador. Mientras que el 71% de sus miembros se identifican como religiosos o espirituales, tan solo el 4% tiene lo que algunos considerarían una cosmovisión bíblica. Sólo la mitad cree que el género se define por el sexo al nacer.

Hay dos enfoques que pueden ayudar a las iglesias a ser más efectivas para llegar a la Generación Z, dijo McDowell: ayudarlas a desarrollar una cosmovisión bíblica abordando temas culturalmente relevantes desde una perspectiva piadosa y trabajar duro para construir relaciones de confianza que abran líneas de comprensión y comunicación. Ambos requieren inversiones relacionales a largo plazo.

“... Las relaciones son muy importantes. Necesitamos apoyarnos en la Generación Z, construir relaciones, conocerlos, ir a su territorio, pasar tiempo con ellos”, dijo McDowell, “para tener [la oportunidad] de hablarles al corazón”.

Haciendo la pregunta correcta

Mientras las iglesias consideran cómo llegar a la Generación Z, Grant Skeldon se pregunta si se ha centrado demasiado en por qué están abandonando la fe y no se ha prestado suficiente atención a una pregunta más importante: ¿por qué se quedan aquellos que permanecen en la fe?

Skeldon es director de próxima generación de Thinq Media, una organización que tiene como objetivo ayudar a los líderes cristianos a navegar fielmente por la cultura y al mismo tiempo provocar la curiosidad de los no creyentes. A medida que Skeldon interactuó con líderes de alta capacidad, desde atletas profesionales y actores hasta músicos, dijo que comenzó a notar temas comunes que llevaron a Dios a usarlos para tener una influencia más amplia.

Los líderes cristianos de alta capacidad generalmente han tenido un hacedor de discípulos que los invitó a los espacios más íntimos y personales de sus vidas. Ese enfoque funciona bien con la Generación Z, que tiende a otorgar un gran valor a las relaciones auténticas, y contrasta con los enfoques que simplemente los invitan a la iglesia para escuchar información sobre Jesús.

“La tutoría es venir a reunirte conmigo. El discipulado es ven y sígueme. La iglesia [a menudo] viene y me escucha”, dijo Skeldon. “Eso se lo estamos contando [el último] a una generación que ya está saturada de contenido. Pero están hambrientos de conexión y ahí es donde podemos separarnos”.

Los líderes que ha estudiado también:

Tuvieron un momento histórico en sus vidas cuando alguien reconoció un don o talento en particular y verbalizó ese reconocimiento;
Tuvo una “fuerte exposición” a una comunidad o grupo de personas que elevaron sus estándares o su visión de la excelencia;
Se le ha confiado lo que él llamó una responsabilidad “ridícula y enorme” a una edad temprana;
Tuvo a alguien que no sólo los animó, sino que les ofreció recursos para ayudarlos a lograr su sueño o gran meta;
Recibieron amor duro en forma de comentarios útiles que los cambiaron tangiblemente; y
Beneficiado de la red de alguien con más experiencia y recursos.

“Quiero formar cristianos que vayan y cambien los entornos en los que se encuentran”, dijo Skeldon, “lugares donde trabajan, juegan y viven que se vuelven diferentes debido a su relación con Jesús”.

Ganar la batalla por las mentes jóvenes

El ochenta por ciento de los cristianos de la Generación Z tiene una cosmovisión sexual que no es consistente con los valores bíblicos, según Amy Davison, una popular autora, presentadora de podcasts y fundadora de Mama Bear Apologetics. Cincuenta y siete por ciento de los cristianos profesantes creen que las relaciones sexuales prematrimoniales son aceptables, y más de la mitad cree que la homosexualidad debería ser “aceptada, defendida y promovida en la iglesia”, dijo.

Estas cifras no deberían ser una sorpresa considerando el constante aluvión de ataques a la cosmovisión bíblica provenientes de un número cada vez mayor de fuentes, incluidos los medios de comunicación, Hollywood, músicos e incluso fabricantes de juguetes. Con esos ataques ha llegado un esfuerzo coordinado para normalizar la “positividad sexual”, una visión del mundo que defiende como apropiada cualquier actividad sexual que sea deseable y consensual.

La estrategia para implementar esa cosmovisión antibíblica es doble: usar la intimidación y el miedo para silenciar a los adultos cristianos que no están de acuerdo, incluso al nivel de tratar de criminalizar la enseñanza bíblica como discurso de odio, y al mismo tiempo preparar a las generaciones más jóvenes para que las acepten o arriesgarse a sufrir una de las peores consecuencias. Los peores destinos que puedan imaginar: impopularidad y rechazo, especialmente en las redes sociales.

Así como la cultura intenta capturar los corazones y las mentes de los jóvenes, también debería hacerlo la iglesia, dijo Davison. Los padres y tutores todavía tienen la mayor oportunidad de sentar las bases bíblicas necesarias para refutar las falsas enseñanzas: el 54% de los jóvenes entre 12 y 15 años dicen que sus padres han tenido la mayor influencia sobre sus decisiones sexuales, mientras que el 32% de los jóvenes entre 16 y 19 años dicen la misma cosa.

Davison ofreció un método para que los padres enseñen la verdad utilizando un acrónimo que ella llama ROAR:

Reconocer los mensajes que ofrecen las fuentes culturales y evaluar sus afirmaciones;
Ofrecer discernimiento, guiando a las generaciones más jóvenes a través de conversaciones sobre lo que es verdad y lo que es falso acerca de la afirmación;
Argumentar por un enfoque más saludable, animando a los jóvenes a yuxtaponer afirmaciones contra la verdad inmutable de la Palabra de Dios; y
Reforzar la verdad a través de la discusión continua, el discipulado y la oración.

“Lo que nosotros, como iglesia, debemos hacer es capacitar a los padres para que sean valientes en la fe”, dijo. "... Necesitamos luchar por la verdad, porque nuestros hijos quieren saber de nosotros".

EMPODERAR 2024: El poderoso testimonio del pastor encabeza el almuerzo de CP

IRVING—John Meador, pastor principal de la Iglesia Cross City en Euless, ofreció un recordatorio simple pero poderoso a la multitud en el almuerzo del Programa Cooperativo en el último día de la Conferencia Empoderar de la Convención 2024 de los Bautistas del Sur de Texas: “Dios es fiel .”

Meador pronunció el discurso principal del almuerzo y compartió historias personales de la fidelidad de Dios durante sus 17.5 años en Cross City, aunque admitió haber experimentado la provisión de Dios en cada iglesia en la que ha servido.

“En 45 años de matrimonio y 40 años de ministerio pastoral, nunca deja de sorprenderme ver cómo Dios se mueve”, dijo Meador, “… para mover los corazones de las personas a dar de tal manera que las iglesias sean financiadas, los pastores reciban dinero, Se envían dólares para la misión y los misioneros comparten el evangelio por todo el mundo”.

Compartió cómo en iglesias anteriores donde sirvió, había visto a Dios permitir a las congregaciones pagar la enorme deuda contraída antes de su llegada. La historia de Cross City proporcionó una ilustración más reciente de la fidelidad de Dios cuando la iglesia se embarcó en un reinicio en 2016.

En 2004, Cross City, entonces conocida como First Euless, tenía una deuda de 6.7 millones de dólares sin plan de pago ni pastor principal. Bill Anderson, un ex pastor, regresó como interino y desafió a la congregación a dar más, restaurar las donaciones para las misiones y cancelar la deuda. Cuando Meador llegó como pastor en 2006, dijo que se dio cuenta de que lo más sabio que podía hacer era permitir que continuara el impulso que ya se había establecido a través de un esfuerzo renovado para dar.

En 28 meses, la iglesia estaba libre de deudas. “Quemamos la nota”, recordó Meador.

En 2016, Cross City donaba más del 20 % a las misiones, y al menos el 10 % se destinaba al Programa Cooperativo. Sin embargo, se necesitaban renovaciones del edificio y la visión de reinicio que implicaba una expansión significativa del ministerio, incluido un campus en el noroeste del condado de Tarrant, costaría $30 millones, cuatro veces el presupuesto de la iglesia.

Meador dijo que recomendó reducir temporalmente las donaciones al CP del 10% al 7%. Entonces un miembro de la iglesia lo llamó.

“La fe no es hacer menos. Es hacer más y esperar que Dios logre lo que quiere”, le dijo el hombre piadoso al pastor.

Después de tres noches de insomnio y llenas de oración, Meador regresó a los comités a los que pidió que recortaran el presupuesto de las misiones y admitió que estaba equivocado, prometiendo nunca más pedir una reducción.

"Era una decisión que había que tomar", afirmó. “La pregunta que debemos hacernos [es]: ¿Cómo confiamos en Dios en todas nuestras decisiones para que la decisión sea financiera pero esté orientada a la fe?”

Después de una extensa planificación, Meador y Cross City lanzaron su campaña Generaciones y compartieron el plan maestro en 2019. Para el 1 de marzo de 2020, la gente preparó sus compromisos para la campaña. Luego llegó el COVID y, a partir de mediados de marzo, la iglesia detuvo el culto en persona durante 11 semanas.

"No era una manera cómoda de comenzar una campaña de recaudación de fondos", dijo Meador.

Pero Dios proveyó milagrosamente, a pesar de la pandemia. “Fue un momento maravilloso y lleno de humildad”, dijo Meador. Con la provisión de Dios y a través de la generosidad de Su pueblo, la iglesia recibió $7.5 millones en donaciones designadas inesperadas, así como otros fondos recaudados mediante la venta de algunas propiedades de la iglesia. Esto abrió la puerta para que la iglesia siguiera adelante con sus esfuerzos para lanzar un campus satélite y financiar otros esfuerzos ministeriales relacionados con el reinicio.

“Vimos a Dios proporcionar todo lo que necesitábamos y hacer más mientras dábamos más a las misiones”, dijo Meador. “Dios es verdaderamente capaz de hacer que toda gracia abunde en nosotros”.

A Meador no se le escapa que Cross City podría haberse perdido tal bendición debido a su propia voluntad de considerar dar menos a las misiones.

“Una llamada telefónica me hizo caminar por fe”, dijo. “…Confía en Dios con tus decisiones. Confía en Dios con el dinero que Él ha provisto. Él es capaz de hacer más allá de todo lo que podríamos pedir o pensar”.

Al cerrar el almuerzo, el director ejecutivo de SBTC, Nathan Lorick, alentó a las iglesias recordándoles que las donaciones del CP contribuyen al avance del evangelio en Texas, la nación y el mundo.

“El Programa Cooperativo es lo único bajo el reino de Dios donde puedes estar donde estás y en todo el mundo al mismo tiempo”, dijo Lorick. “No es un programa. Es un pueblo.

“En una época en la que la cultura diría que den un paso al frente, les pido que se inclinen hacia adelante”.

Bautistas de Puerto Rico listos para el 'gran movimiento de Dios'

SAN JUAN, Puerto Rico—Los bautistas de Puerto Rico aprendieron sobre los esfuerzos de revitalización de la iglesia, se sintieron alentados en su cooperación y escucharon a varios líderes de la CBS en su reunión anual el 10 de febrero.

“La unidad y transformación de vidas a través del evangelio será un énfasis importante en nuestro trabajo continuo”, dijo Luís Soto, director de la Convención de Iglesias Bautistas del Sur de Puerto Rico. “Creo firmemente que en Puerto Rico hay un gran movimiento de Dios a través de nuestras iglesias y nuestra convención”.

Soto, quien también es pastor de la Iglesia Bautista Sin Paredes en Guayama, Puerto Rico, enfatizó la gran oportunidad que tendrán los pastores de recibir revitalización. "Anticipamos con entusiasmo el lanzamiento de nuestro nuevo proceso de revitalización y confiamos en que estas herramientas serán de gran ayuda para nuestras iglesias", dijo.

Creciendo espiritual y numéricamente

Como parte de esta revitalización, Nathan Lorick, director ejecutivo de la Convención Bautista del Sur de Texas (SBTC), trajo saludos por video de las 2,749 iglesias de la SBTC que están orando por Puerto Rico. Las dos convenciones son socios ministeriales.

Lorick también extendió una invitación a “Pilares de una Iglesia Saludable”, una conferencia programada para el 23 de marzo en la Iglesia Bautista Sin Paredes, en Guayama, Puerto Rico.

“En esta conferencia queremos ayudarlos a identificar y superar las barreras que impiden que las iglesias crezcan”, dijo Lorick, y agregó que el presidente de la SBC, Bart Barber, asistirá a la conferencia. La asociación entre SBTC y Puerto Rico está bajo la supervisión de Colin Rayburn, asociado de movilización y misiones de SBTC.

"Nos encantó ser sus socios ministeriales durante el año pasado", dijo Lorick. "Esperamos con ansias los próximos años de compañerismo y asociación".

La reunión se llevó a cabo en el Enviar Puerto Rico e Iglesia Bautista Ciudad de Dios. Xavier Torrado, director de Send Network Puerto Rico, dirige una residencia de plantación de iglesias.

Actualmente hay 56 iglesias bautistas del sur en la isla que intentan llegar a una población de más de 3.4 millones de personas. Puerto Rico tiene 78 municipios y aproximadamente 40 de ellos aún no tienen una iglesia bautista del sur. En la ciudad capital, San Juan, existe una gran necesidad de más iglesias para servir a su población.

Escuchar a los líderes

Los asistentes también recibieron saludos en video de Barber, quien agradeció al liderazgo de Puerto Rico por su fidelidad y amor a Cristo; el presidente de la Junta de Misiones Norteamericanas, Kevin Ezell; y el presidente de la Junta de Misiones Internacionales, Paul Chitwood.

Bruno Molina, asociado de lengua y evangelismo interreligioso de la SBTC y director de la Red Nacional Bautista Hispana, se dirigió a la reunión.

“Quiero animarlos como pastores y líderes hispanos a conectarse en misión, compartir recursos, celebrar lo que Dios está haciendo entre los hispanos y colaborar juntos”, dijo Molina.

Brad Russell, pastor de la Iglesia Bautista Old Powhatan en la ciudad de Powhatan, Virginia, trajo un mensaje de 1 Corintios 15:58. La iglesia de Russell ha colaborado con Send Relief durante más de cinco años. Animó a los pastores a “permanecer firmes e inamovibles”, unidos en el ministerio, como personas compradas por la sangre de Cristo, centrados en la Biblia y a no desmoronarse bajo la presión de ser pastor.

"Dios conoce los resultados y nuestro trabajo no es en vano", dijo Russell. “Ninguno de nosotros merece el ministerio que tenemos; es un acto de la gracia de Dios. Dios no depende de nosotros porque nadie puede hacer lo que Dios ha hecho en esta isla”.

El presidente de la Convención Camilo Méndez dijo que 2023 fue “un período de progreso significativo para la Convención de Iglesias Bautistas del Sur en Puerto Rico”.

“Estamos entusiasmados con las oportunidades que nos presenta este nuevo año”, afirmó. "Confiamos en que, con el apoyo continuo de nuestros miembros y colaboradores, podremos alcanzar nuevas metas y continuar sirviendo a nuestras iglesias locales bien y con eficacia".

Conduciendo negocios

Representantes y líderes de la convención presentaron informes anuales, y Soto destacó uno de los logros más notables del año pasado: la finalización de los dos primeros módulos de capacitación en consejería bíblica de la convención, que incluyeron a más de 250 personas en representación de 35 iglesias y 39 pastores.

Los asistentes también aprobaron un presupuesto de $143,000, de los cuales $20,000 se destinarán a causas del Programa Cooperativo de la SBC. Ambas cifras aumentan con respecto al año pasado.

Jonathan Santiago, director de Send Relief Puerto Rico, agradeció a los pastores y líderes por su ayuda con Send Relief, específicamente una nueva oficina de adopción en San Juan.

“Agradecemos a todas las iglesias y ministerios que han sido parte de esta causa”, dijo. “Como parte integral del Ministerio de Adopciones, seguimos comprometidos con el servicio de atención a los huérfanos”.

Agregó que más de 2,500 voluntarios sirvieron con Send Relief en Puerto Rico el año pasado.

Soto agradeció a las esposas de los pastores y dijo: “Su dedicación y servicio en el ministerio son invaluables y estamos agradecidos por su compromiso y sacrificio”.

El ministerio de mujeres de la convención de Puerto Rico está bajo la dirección de Kirzy Colón bajo el paraguas de la Unión de Mujeres Misioneras local. Kirzy presentó el informe anual de la WMU (Unión Femenil Misionera). “No hay duda de que Dios está obrando en las iglesias bautistas del sur en Puerto Rico”, dijo.

Para cuidar verdaderamente de su rebaño, debe apoyarse en

Poco después de llegar a su primer pastorado, un amigo mío organizó una cena en la casa parroquial de su iglesia. A medida que los miembros de la iglesia iban entrando, se repitió la misma frase: “¡Así que así es como se ve aquí dentro!”

No, los nuevos compañeros de ministerio de mi amigo no estaban entrometidos con su estilo de decoración. Simplemente estaban reaccionando al estar en la casa parroquial por primera vez. Verá, durante los 20 años de mandato de su predecesor, muchos nunca habían sido invitados a poner un pie en la casa del pastor, ubicada a sólo 30 metros de la iglesia.

No es posible brindar una atención pastoral eficaz manteniendo al rebaño al alcance de la mano. Yo sugeriría que si bien uno puede llevar a cabo las acciones necesarias para el cuidado pastoral sin ninguna inversión o relación emocional particular, cuidar a nuestra gente de manera integral requiere mucho más. ¿Cómo nutrimos estas relaciones necesarias?

Cultivar un corazón de gratitud

En Filipenses 4, Pablo dice: “Todo lo que es verdadero, honorable, justo, santo, agradable o digno de alabanza, si hay algo virtuoso y digno de alabanza, en esto pensad atentamente”. Si bien este es un mandamiento para todos los cristianos, no es negociable para los pastores porque sustenta nuestro cuidado por nuestra congregación. Cuando cultivamos un corazón de gratitud y pensamos intensamente en lo mejor de nuestra gente, resulta mucho más fácil cuidar de ellos, no sólo a través de la acción, sino también a través de la emoción.

La gratitud marca la pauta para una relación positiva. Además, la gratitud puede ser contagiosa. Si predicas con el ejemplo, tu gente reconocerá que no estás simplemente haciendo tu trabajo cuidándolos, sino que realmente los aprecias. Eso allana el camino para que desarrollen gratitud recíproca. Es hermoso ver a un pastor y a un miembro de la iglesia que se miran mutuamente con genuino agradecimiento al Señor.

Ser vulnerable

A través de experiencias personales, advertencias de otros o simples preferencias de personalidad, algunos pastores construyen un muro entre ellos y su gente. Están “encendidos” cuando están cerca de su rebaño, y rara vez, o nunca, dejarán que su rebaño vea detrás de la cortina. Quizás incluso hayas escuchado la frase "máscara del ministerio".

Este tipo de relación artificial sería preocupante si se detectara en uno de nuestros miembros, pero no es menos preocupante cuando aparece en nuestras propias vidas. Si siempre usas la máscara, no te sorprendas si tu gente nunca te conoce realmente, o si tú tampoco los conoces. Elige ser vulnerable. Deje que sus miembros vean detrás de la máscara. ¿Hay riesgo aquí? ¡Por supuesto! Pero es el mismo riesgo que le pides a tu gente que corra cuando los desafías a ser vulnerables y abiertos con otros creyentes.

Invierte en sus vidas

Un pastor que elige invertir en sus miembros se verá diferente en cada iglesia. Para algunos, esto puede ser tan simple como aprender los nombres y las necesidades de oración de su gente. Pero si pueden invertir más, háganlo sabiendo que el dividendo pastoral será grande. Llevar una comida después de una estadía en el hospital, asistir a fiestas de cumpleaños, invitar a su gente a ver eventos deportivos con usted... las opciones son realmente infinitas.

Tener paciencia

El último ingrediente es el tiempo. La gratitud, la vulnerabilidad y la inversión en la vida son ingredientes necesarios para cuidar bien de su gente. Pero al igual que las acciones, esta inversión requiere tiempo para dar los mejores frutos. Una relación pastoral con estos elementos clave puede producir frutos maravillosos, pero una relación que ha incorporado fielmente estos elementos durante años producirá una cosecha mucho mayor.

Por lo tanto, cuide fielmente a su rebaño sabiendo que su inversión, vulnerabilidad, gratitud y paciencia darán sus mayores frutos en los años venideros.

EMPODERAR 2024: Lyon insta a la 'santa resiliencia' en una sesión multigeneracional de mujeres

IRVING—¿Cómo deben las mujeres cristianas enfrentar los desafíos de la vida? Con “santa resiliencia”, según la autora y maestra Rebekah Lyons.

Lyons fue la oradora destacada en la Sesión Empower Women's 2024 celebrada el lunes en el Centro de Convenciones de Irving. La multitud que se reunió para verla era diversa, incluidas madres con bebés y niños pequeños, personas mayores y personas de todas las edades intermedias.

Lyon, autor de Construyendo una vida resiliente y el devocional Un sí rendido, compartió la historia de su familia de seis miembros, que incluye dos niños con síndrome de Down: el hijo mayor de la pareja y su hija menor, una hija adoptiva. La cultura popular sostiene que la resiliencia significa simplemente recuperarse, dijo. “Jesús nos dice lo contrario: 'En este mundo tendréis problemas, pero confiad, yo he vencido al mundo'”.

El quebrantamiento es universal, añadió: “Cualquier niño, cualquier matrimonio, cualquier vida hogareña, cualquier relación, todos somos personas destrozadas que necesitamos un Salvador”.

Lyons dijo que la resiliencia es un acto diario consagrado y no un “optimismo ingenuo”. En esencia, la resiliencia es “una creencia en que Cristo verdaderamente ha vencido al mundo”.

Pruebas inesperadas

Mudarse a la ciudad de Nueva York desafió a Lyons y su familia de maneras inesperadas. Comenzó a tener ataques de pánico agudos, momentos de puro terror que tensaron las relaciones con sus seres queridos. Le dieron miedo los ascensores, el metro, los trenes y las multitudes, circunstancias imposibles de evitar en Nueva York.

Al investigar sus luchas, aprendió que enfrentar los propios miedos y entrar en espacios que provocan miedo provoca cambios fisiológicos en el cerebro, lo que permite el crecimiento de las neuronas. Descubrió que evitar las cosas difíciles tiene un efecto de crecimiento diferente.

"Cuando evitas el miedo, éste crece", dijo. "Dios no nos está llamando a tener miedo".

Con el tiempo, descubrió una dependencia total de Dios que le permitió sobrevivir. A través de ese proceso, aprendió a dejar de ser una “obsesiva del control” y llegó a comprender que Dios tenía un propósito en sus lágrimas.

"Si no puedes llorar, no puedes ser consolado", dijo. "Si estás llorando, es muy probable que estés en el camino de la curación".

Cinco reglas de resiliencia

Las experiencias de Lyons la llevaron a desarrollar cinco reglas de resiliencia, la base de su libro, Construyendo una vida resiliente.

La primera regla de la resiliencia es nombrar el dolor. “Pídele a Jesús que se ponga en medio de ese lugar de dolor”, dijo, recomendando un ritmo de confesión como el de David en el Salmo 139. “Dile a Dios la verdad, toda la verdad y nada más que la verdad. El enemigo habita en el secreto. Quiere mantenerte allí”.

En segundo lugar, Lyons instó a la audiencia a cambiar la narrativa de lo que está roto a lo que está completo. “Todos estamos quebrantados y es la misericordia y bondad de Cristo lo que nos invita a traerle cualquier cosa… Ninguna conversación [está] fuera de los límites con Dios”, dijo.

En tercer lugar, para desarrollar una resiliencia santa, uno debe aceptar la adversidad, acercándose a los obstáculos, no alejándose de ellos. “La razón por la que podemos... abrazar la adversidad no es porque seamos el salvador sino porque somos gobernados por aquel que lo es”, dijo.

La cuarta clave es dar significado. Lyons recordó a los oyentes que son reflejos de la gloria de Dios. Dios ha querido que nuestras diversas historias sean mostradas en nosotros. “No hay dos que se parezcan”, dijo. "Eso significa que tu huella en este mundo fue ordenada por Dios mismo".

Finalmente, Lyons hizo un llamado a la audiencia a perseverar juntos para volverse resilientes. Destacó la importancia de la comunidad y pidió énfasis en las relaciones más que en las posesiones.

“Tú apareces. Sigues apareciendo”, dijo. "No se puede simplemente dejar una cazuela y salir corriendo".

EMPODERAR 2024: Gaithers, Jeremiah y Reavis exaltan a Jesús durante la sesión de Clásicos

IRVING—Una multitud de más de 1,800 personas disfrutó de la Sesión de Clásicos de la Conferencia Empower de la Convención de los Bautistas del Sur de Texas de 2024, con la participación de la Gaither Vocal Band y los pastores David Jeremiah y Herb Reavis Jr.

El evento, que se lleva a cabo el lunes en el Centro de Convenciones de Irving, se planifica cada año pensando en los adultos mayores. Los Gaithers comenzaron la sesión con un concierto de una hora con el sonido de su cuarteto gospel y luego regresaron por otros 40 minutos, después de lo cual el director ejecutivo de SBTC, Nathan Lorick, le entregó a Bill Gaither una placa que conmemora su largo impacto en el reino de Dios.

'Dios tiene algo que hacer'

Hablando de Romanos 13:11-14, Jeremías, pastor de la Iglesia Comunitaria Shadow Mountain en El Cajon, California, predicó un mensaje que llamó “Vive como si estuvieras muriendo”, enfatizando la urgencia de “mejorar” en tu caminar cristiano.

“La única manera de lidiar con las tinieblas es haciendo brillar la luz”, dijo, refiriéndose al versículo 12. Continuó sugiriendo cuatro maneras de resistir y superar la influencia del mundo en nuestras vidas:

Vigilad atentamente (v.11): Citando Mateo 16:3, Jeremías afirmó: “Es importante comprender los tiempos para saber lo que debemos hacer”. En el contexto de Romanos 13:11, enfatizó la inminencia del regreso de Jesús.
Guerra valientemente (v.12): “Vosotros sois la luz del mundo”, dijo Jeremías a sus oyentes, señalando que Jesús ha dejado que sus seguidores carguen con ese manto. “Caminad como hijos de la luz, no como solíais ser”.
Camine virtuosamente (v. 13): Este versículo enumera una serie de pecados: juergas y borracheras, impureza y promiscuidad sexual, riñas y celos. “No podemos ser como todos los demás”, dijo Jeremías, señalando que ese pecado puede hacernos inútiles para Dios.
Espere victoriosamente (v. 14): “Estén atentos al regreso de Cristo”, instó. “Vestíos de Cristo. Ten la intención de que Él vaya a donde tú vayas”. Jeremías dijo que otros cristianos en nuestras vidas pueden brindarnos fuertes salvaguardias para que podamos “expulsar el pecado de [nuestras puertas] para que no termine en [nuestra] casa”.

En conclusión, Jeremías instó a sus oyentes a permanecer santos, saludables, humildes y hambrientos.

“Dios tiene algo que hacer”, dijo.

'¿Jesús los tiene a todos ustedes?'

Al enfatizar el señorío de Cristo, Reavis, pastor de la Iglesia Bautista North Jacksonville en Jacksonville, Florida, recurrió a Filipenses 2:5-11 para su texto.

“Jesús no quiere ser su copiloto”, dijo Reavis. "Él exige el primer lugar en tu vida". Para ilustrar su punto, Reavis señaló que a Jesús se le llama Señor con más frecuencia en el Nuevo Testamento que Salvador.

De su texto extrajo dos razones por las que todos deberían hacer de Jesús Señor:

Por lo que Él dio: En los versículos 6 al 8, Reavis notó que Jesús tenía la forma de Dios antes de la encarnación, pero “se despojó de todos los símbolos externos de majestad. … Se vistió con el cuerpo de un campesino carpintero… y se agachó para hacerse obediente hasta el punto de la muerte… hasta la muerte en una vieja y áspera cruz”.
Por lo que ganó: El terrible sufrimiento de Jesús por nosotros contrasta marcadamente con la exaltación que Dios hace del Cristo resucitado. Dios lo exaltó mucho y le dio un nombre y título sobre todos los demás. “En el campo de batalla… solo había uno de pie, vestido de blanco, con las llaves de la muerte, el infierno y la tumba”, exclamó Reavis, “¡y ese era Jesucristo, cuyo pie estaba sobre el cuello del enemigo! " Por lo tanto, debemos “vivir como si Jesús estuviera vivo para siempre”.

“Esta verdad”, dijo Reavis, “exige una respuesta práctica: debo doblar mi rodilla y confesarlo como Señor. Su voluntad se convierte en mi voluntad; Sus objetivos se convierten en mis objetivos.

“Tienes todo de Jesús. ¿Jesús los tiene a todos ustedes?”

¡Por favor, Señor, hazlo de nuevo!

Soy autor colaborador de un próximo libro dedicado a mi doctorado. supervisor, Malcom McDow. Me pidieron que escribiera un capítulo basado en mi disertación sobre el ministerio de Charles G. Finney (1792-1875) durante el Segundo Gran Despertar. Dios usó a McDow de maneras maravillosas en mi vida mientras era estudiante en el Seminario Southwestern.

Entiendo que muchos no son fans de Finney. Ciertamente no estoy de acuerdo con muchos puntos de su teología y ofrecí una crítica en mi disertación. Sin embargo, aprecio mucho el amor de Finney por los perdidos y su ministerio de predicar el evangelio.

En 1830, Finney predicó quizás su avivamiento más efectivo y memorable, que se llevó a cabo en Rochester, Nueva York. Regresó en 1842 y Dios lo bendijo una vez más. Muchos se convirtieron a Cristo, incluidos muchos ciudadanos destacados de la ciudad. Uno de ellos era un hombre llamado juez Addison Gardiner. Mientras Finney predicaba, Gardiner dejó su asiento y Finney pensó que se iba a casa. Para su sorpresa, el juez subió las escaleras hasta el púlpito y le pidió a Finney que orara por él. Finney le contó a la iglesia la decisión del juez y luego, espontáneamente, sin que Finney les preguntara, muchos abogados entre la multitud se levantaron y se acercaron. Finney preguntó si había otras personas que estuvieran dispuestas a arrepentirse y entregar sus vidas a Jesús. Para usar las palabras de Finney, hubo un “poderoso movimiento”.

“Compartamos hoy a Jesús con alguien que no lo conoce”.

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El avivamiento más memorable de Finney en Inglaterra (1850) se llevó a cabo en Londres en el Tabernáculo Whitefield, construido en 1753 para el poderoso evangelista del Primer Gran Despertar, George Whitefield. Finney predicó durante nueve meses en esta iglesia: dos veces los domingos y una vez de martes a viernes por la noche. Los lunes realizaban un servicio de oración. El resultado del resurgimiento fue descrito como “poco menos que notable”. Finney le preguntó al pastor John Campbell si podía realizar una reunión de investigación para aquellos interesados en la salvación. Campbell dudaba, temiendo que nadie asistiera a las reuniones.

Finalmente, Campbell accedió a permitir la reunión, pero informó a Finney que sólo podía usar la sala infantil, en la que cabían unas 40 personas. Finney protestó y dijo que el espacio para reuniones era demasiado pequeño y solicitó utilizar la escuela británica adyacente a la iglesia. Campbell se rió de Finney y le dijo que la escuela tenía capacidad para 1,600 personas.

Después de que Finney predicó un breve sermón por la noche, informó a la gente que podían quedarse en la iglesia y comulgar o proceder a la reunión de investigación de al lado. Campbell se sorprendió cuando entre 1,500 y 1,600 personas llenaron la escuela. En una ocasión, durante este avivamiento, 2,000 personas estuvieron de pie durante la invitación.

Cuando leo sobre las obras milagrosas de Dios en el pasado, le clamo: “¡Por favor, Señor, hazlo de nuevo!” Que Dios mueva nuestros corazones para compartir tanto personal como públicamente el mensaje salvador de Jesucristo. Si somos fieles en proclamar el evangelio, sé que Dios hará lo que sólo Él puede hacer: salvar a los perdidos. Compartamos hoy a Jesús con alguien que no lo conoce.

EMPOWER 2024: 'Dios te ama absolutamente': 18 personas salvadas mientras la manifestación estudiantil atrae a una multitud masiva

IRVING—En apenas su segundo año, el enérgico Rally Estudiantil de la Conferencia Empower atrajo al doble de concurrencia (casi 750 estudiantes y líderes juveniles de 70 iglesias) que el evento inaugural hace un año. Pero ese no fue el número más importante.

Antes de que terminara la noche en el Centro de Convenciones de Irving, 18 estudiantes entregaron sus vidas a Cristo siguiendo una invitación ofrecida por el evangelista Ryan Fontenot, fundador de RAGE Ministries.

“El mundo dice encuéntrate… identifícate. … Jesús dice: 'Niégate a ti mismo'”, dijo Fontenot. “Jesús no se apunta a ser tu copiloto. No monta escopeta. …Él vino para apoderarse de tu vida”.

La invitación al evangelio de Fontenot fue precedida por el compartir una anécdota humorística sobre la primera vez que le dijo a su eventual esposa que la amaba. Luego dio un giro y abordó un amor aún mayor: el amor de Dios evidenciado en Lucas 5.

“Esas palabras, 'Te amo', se pronuncian de manera casual. … Tenemos todas estas cosas que decimos que amamos”, dijo Fontenot. Haciendo referencia a Lucas 5:27, que relata el llamado de Jesús a Mateo, Fontenot agregó: “Esta historia nos da una imagen completa del amor de Dios. Quiero que sepas esta noche que Dios te ama. Dios te ama absolutamente”.

Así como Jesús persiguió a Mateo antes de llamarlo, Fontenot dijo: “El amor de Dios nos encuentra justo donde estamos”. Muchos de los que Jesús buscó y llamó a la salvación se encontraban en situaciones difíciles de la vida, incluidos aquellos que estaban poseídos por demonios y una mujer atrapada en pecado.

“Vienes a Jesús para estar bien con Dios. Uno no se limpia primero”, dijo Fontenot.

Dios no sólo nos encuentra donde estamos, sino que también nos invita a donde Él está, dijo Fontenot. "Jesús te ama. Jesús te encontrará. Jesús no te dejará donde estás”.

Fontenot añadió que cuando Dios llama a las personas, las llama a entregar por completo todos los aspectos de sus vidas. Esa vida entregada “nos cambia para siempre”. Mateo, un recaudador de impuestos, dejó todo un negocio para seguir a Jesús. Pedro y Andrés, pescadores, “abandonaron el barco” e hicieron lo mismo.

Al hacerlo, esos hombres experimentaron un cambio literal de vida. Fontenot instó a los estudiantes que ya han hecho una profesión de fe a examinar sus propias vidas para ver si hay evidencia de cambio, pidiéndoles que evalúen sus listas de reproducción de música y otras formas de entretenimiento, sus actitudes hacia la iglesia y su deseo (o falta de él). —por la Palabra de Dios.

Además de Fontenot, en la manifestación participaron el ilusionista Zak Mirz y el líder de adoración Jimmy McNeal.

Mirz calentó al grupo con una serie de ilusiones cargadas de participación del público. Los estudiantes expresaron asombro cuando Mirz hizo conjeturas increíblemente correctas, manipuló monedas de plata y creó nieve artificial. Mientras McNeal y su equipo lideraban desde el escenario, los estudiantes cantaron, levantaron la mano y adoraron con entusiasmo.

Exclamó McNeal, citando el Salmo 150: “Todo lo que respira alabe al Señor”.