Mes: Noviembre 2003

Premios Spurgeon otorgados a dos iglesias SBTC

LOUISVILLE, Ky. (BP)? La ceremonia y conferencia de los Premios CH Spurgeon debutó el año pasado, y este año dos iglesias vinculadas a la Convención de los Bautistas del Sur de Texas se encuentran entre las honradas. Los premios son patrocinados por la Escuela de Misiones, Evangelismo y Crecimiento de la Iglesia Billy Graham y fueron concebidos por el decano de la escuela, Thom Rainer.

Los Premios Spurgeon honran a las principales iglesias en 12 categorías, como misiones globales, evangelismo, oración y ministerio innovador. Rainer había estado enviando certificados de reconocimiento a las principales iglesias de la CBS durante varios años antes de la fundación de los Premios Spurgeon.

La Country Church SBC en Marion, una congregación de SBTC, obtuvo un premio Spurgeon en la categoría de enfoques innovadores. El pastor es Butch Ibels y la iglesia es una planta que ahora está plantando otras iglesias, dijo Robby Partain, asociado senior de evangelización y misiones de SBTC.

También fue honrada la Iglesia Bautista Holgate en Portland, Oregón, donde SBTC tiene una asociación misionera con la Asociación Bautista Interestatal. La iglesia fue premiada en la categoría de Escuela Dominical / Grupo Pequeño y está haciendo con éxito la estrategia de evangelización de la Escuela Dominical FE, dijo Partain.

“El propósito de los Premios Charles Haddon Spurgeon es traer gloria a Dios reconociendo Su obra en Sus iglesias”, dijo Rainer. “Aunque las iglesias reciben el reconocimiento legítimo, tenemos muy claro que no buscamos gloria para las iglesias, sino animarlas y exhortarlas a la manera del apóstol Pablo”.

Tanto los criterios objetivos como subjetivos determinan a los finalistas y a los premiados en cada categoría. Todos los finalistas reciben una carta de reconocimiento de Rainer y Graham School. Se selecciona un ganador entre los finalistas.

Los Premios Spurgeon han ampliado su alcance desde su año inaugural. El año pasado, solo las iglesias bautistas del sur en el Medio Oeste fueron elegibles para los premios. Este año, los nominados provenían de iglesias de la CBS de todo el país y el evento continuará a nivel nacional en los próximos años, dijo Rainer.

La iglesia principal de este año, Englewood Baptist Church en Rocky Mount, NC, ha experimentado un profundo crecimiento en los últimos años. La iglesia tiene un promedio de asistencia de 1,250 para el culto dominical por la mañana y 800 para la escuela dominical. Los asistentes a la Escuela Dominical han aumentado en casi 200 en los últimos dos años y han aumentado en un mayor porcentaje últimamente.

Los Premios Spurgeon reciben su nombre en honor al famoso pastor bautista británico Charles Haddon Spurgeon, quien vivió entre 1834 y 92. En Londres, Spurgeon se desempeñó como pastor del Tabernáculo Metropolitano que experimentó un crecimiento tan meteórico durante su ministerio que la iglesia construyó un santuario de 5,000 asientos.

“Usamos el nombre de Spurgeon para estos premios por varias razones”, dijo Rainer. “Era un bautista que tenía una alta visión de las Escrituras y creía que ninguna iglesia podía ser saludable sin convicciones teológicas firmes. Tenía una pasión evangelística como claramente se evidencia en su libro, "El Ganador de Almas".

“Él era pastor de un pastor, evidente en la escuela del pastor que comenzó en Metropolitan Tabernacle…. Insistió en que las iglesias tuvieran algún tipo de responsabilidad más allá de ellas mismas. Por eso instó a las iglesias a informar los registros de asistencia y bautismos. No le interesaban los números por el hecho de los números, pero sí creía en la responsabilidad de la congregación a través de los números ".

Rainer dijo que la respuesta de las iglesias participantes ha demostrado que los Premios Spurgeon están logrando su objetivo de celebrar la obra de Dios y alentar a las congregaciones y líderes.

“Hemos tenido innumerables líderes de la iglesia, personal y laicos que nos han dicho que rara vez, si es que alguna vez, han recibido aliento como lo recibieron a través de los Premios Spurgeon. Nos dicen que ahora están más motivados que nunca para seguir adelante por el bien del Evangelio y la gloria de Dios ”.

Los ganadores en las 12 categorías de premios fueron:

• Iglesia del Año, Iglesia Bautista de Englewood, Rocky Mount, NC; primer finalista, Johnson Ferry Baptist Church, Marietta, Georgia; segundo finalista, Long Heights Baptist Church, McKenzie, Tennessee.

• Evangelismo, Iglesia Bautista Canaan, Bessemer, Ala.

• Oración, Iglesia Bautista Johnson Ferry, Marietta, Ga.

• Adoración, Iglesia Valley View, Louisville, Ky.

• Discipulado

Acción de gracias de un tipo diferente

La gratitud es un mandato continuo para el pueblo de Dios, pero un día especial para un enfoque nacional también es algo bueno. Sin embargo, nuestra gratitud es de una calidad diferente. No es tan limitado como lo que vemos en la vida de nuestros vecinos. Acción de Gracias no es un concepto aislado. Debemos estar agradecidos por algo y con alguien para que la palabra tenga algún significado. Considere algunas de las formas en que la celebración de esta festividad por parte de un creyente diferirá de la de nuestros vecinos. Los creyentes están agradecidos por diferentes cosas. Es comprensible que la mentalidad no espiritual se centre en lo que tenemos, en cómo nos sentimos y en lo que necesitamos o queremos. Hay una nota de miedo en las expresiones de agradecimiento de aquellos que piensan que Dios podría estar allí pero no lo conocen. “La juventud, la salud y la prosperidad no pueden durar para siempre. Si Dios está ahí, es él quien conoce o controla mis días. Me pregunto en qué se basa su bendición o maldición de mi vida ”, podría ser el pensamiento.

En contraste, los creyentes tienen una relación eterna con nuestro creador. La redención, la revelación, la esperanza, el gozo, la realización, la fuerza y una serie de otros dones fluyen de esa relación. Mientras confiemos en Dios por las cosas que necesitamos, podemos escapar de la desesperación supersticiosa que se arrastra en las expresiones de gratitud ofrecidas por quienes están fuera de Cristo. Debido a que conocemos a nuestro Dios, valoramos más las cosas que son tan ciertas y eternas como él.

Los creyentes expresan gratitud de una manera diferente. El mundo tiene poco que ofrecer excepto vagas oraciones ritualistas a la hora de comer. La idea de que Dios podría estar involucrado más personalmente en sus vidas no siempre es reconfortante para quienes no lo conocen. Aparte de esta revelación, la gente no ha mejorado mucho en la superstición de la adoración de ídolos. Incluso los cultos de hoy que veneran a un dios que es espíritu en lugar de madera o piedra dicen "Eso espero", "Tal vez" o incluso "Ojalá supiera", cuando se les pregunta sobre su relación con sus dioses. La acción de gracias por ellos es un poco como los profetas de Baal que buscaban la combinación correcta de alabanza, repetición y autoflagelación para convencer a su caprichosa deidad de que los bendijera.

Una mejor acción de gracias nace de una relación segura. Lo que nuestro Dios ha revelado de su carácter está en perfecta armonía con nuestra experiencia de él. Él está más allá de nuestra comprensión, pero también ha hecho todo lo posible para mostrarnos todo de sí mismo que podemos comprender, y un poco más para nuestra imaginación. Ciertamente nos ha mostrado lo suficiente para que podamos confiar en su amor por nosotros. Basado en las promesas de las Escrituras, también podemos estar seguros de nuestra relación con él a través de Cristo. Podemos regocijarnos sin motivos contradictorios porque él ha mostrado nuestra posición con él. Es una bendición que no debemos dar por sentada.

A menudo se observa que el ciclo ascendente y descendente de la relación de Israel con Dios es reconocible para los cristianos mientras luchamos con nuestro anciano. Sin embargo, observe que muchos de los peores días de Israel nacieron de la ingratitud. La provisión de Dios para la nación registrada en Éxodo es un buen ejemplo. El pueblo estaba en cautiverio, por lo que Dios los liberó con un poder grande e inconfundible. Fueron presionados por sus enemigos y clamaron de temor de que Dios los hubiera entregado para que los matara el ejército de Faraón frente al Mar Rojo; nuevamente Dios los liberó de una manera que apuntaba a su poder único. En el capítulo 16, parecían convencidos de que Dios los iba a dejar morir de hambre y nuevamente volvieron al mantra de "Estamos mejor en Egipto".

Dios les dio comida para que no tuvieran que cultivar ni hacer nada más que recolectar y comer. Después de eso, parecían convencidos de que Dios los iba a matar de sed. El milagro de la provisión de Dios aquí siempre fue presumido y raramente apreciado. Muchos de nosotros nos reímos mucho de la manera quejumbrosa en que Israel siguió a Dios, pero sobre todo nuestra risa es de nosotros mismos. Somos esos chicos. Debemos hacer dieta porque estamos sobrealimentados y luego preocuparnos de que el mundo se acabe porque nuestro segundo o tercer automóvil está funcionando mal. Debemos recordar nuestra relación segura con Dios y si, como Job, estamos despojados de tener solo eso, la bendición de Dios sigue siendo segura y evidente.

El alcance de nuestra acción de gracias también debería ser diferente. Si me limito a las cosas que tengo y a la salud de mis seres queridos, nunca dejo de pensar que soy algo responsable. Si las cosas van bien, me doy parte del crédito por ser tan cuidadoso y talentoso. Cuando las cosas van mal, siempre puedo pensar en cosas que podría haber hecho mejor. Mis instintos son falsos aquí. Sí, hay consecuencias por los actos sabios y necios, pero nuestra fortuna está en manos de Dios, en detalle. Aparte de Cristo, nos queda agradecer a alguien que sospechamos que podría no existir por las cosas que creemos que hicimos por nosotros mismos. Y nuestra gratitud es ocasional en el mejor de los casos incluso por estas cosas.

Nuevamente, es diferente para los creyentes. Lo más cierto en nuestras vidas es también lo más precioso, eterno e indiscutiblemente de origen divino. No sospecho ni por un momento que mi salvación sea el fruto de mi propio trabajo o bondad. A partir de aquí, sé que todas las bendiciones más temporales de esta vida también deben responder a su creador, independientemente de lo que yo sienta a veces. Por tanto, es natural expresar un agradecimiento específico a mi Dios todos los días y varias veces al día. No opero en un sistema cerrado. Dios interviene constantemente de formas que veo y de formas que no. Aunque el Día de Acción de Gracias es una festividad preciosa y cálida para muchos de nosotros, no es todo el alcance de nuestra gratitud a Dios por sus bendiciones.

Patterson instalado como octavo presidente de SWBTS

¿FORT WORTH? Paige Patterson, una arquitecta clave en el resurgimiento teológico conservador entre los bautistas del sur, fue investida el 21 de octubre como la octava presidenta del Southwestern Baptist Theological Seminary en medio de familiares, estudiantes, amigos y colegas. Himnos majestuosos y exhortaciones ardientes de líderes bautistas, repletas de referencias históricas a campeones pasados de la integridad bíblica, caracterizaron el servicio.

Patterson, hijo del difunto TA Patterson, pastor y líder entre los bautistas de Texas, y sus invitados a la plataforma entraron en los alrededores formales de la Iglesia Bautista Travis Avenue adornados con túnicas académicas e insignias.

El presidente del Seminario de Nueva Orleans, Charles Kelley, y OS Hawkins, presidente de la Junta de Anualidades de la Convención Bautista del Sur, encargaron a Patterson las responsabilidades presidenciales. El yerno de Patterson, Mark Howell, pronunció el mensaje inaugural.

El programa incluyó a líderes bautistas como el presidente de la SBC, Jack Graham, y el director ejecutivo de la Convención de los Bautistas del Sur de Texas, Jim Richards, quien saludó a Patterson en nombre de las 1,370 congregaciones de la SBTC.

“Las iglesias de SBTC creen en usted, Dr. Patterson, y creen en Southwestern. Nuestros valores fundamentales compartidos nos convierten en socios espirituales ”, dijo Richards.

El presidente del Southern Seminary, R. Albert Mohler, citando la fe de los padres de la iglesia y de los antepasados bautistas posteriores, exhortó a Patterson en su firma de la declaración confesional de Fe y Mensaje Bautista. Kenneth Hemphill, el predecesor de Patterson, presentó a Patterson el medallón presidencial del seminario.

La acusación de Hawkins a Patterson provocó aplausos y fue definida por un relato histórico conmovedor de las creencias doctrinales del presidente fundador del seminario BH Carroll.

“El presidente Carroll, Biblia en mano, hizo más que estandarizar la ortodoxia en Texas; unió a la multitud de bautistas a las doctrinas bíblicas de la Sagrada Escritura ”, dijo Hawkins citando a JB Gambrell, amigo y contemporáneo de Carroll.

“Southwestern siempre ha sido conocido como un lugar conservador. ¿Por qué? Porque siempre hemos buscado conservar algo: la veracidad de la palabra de Dios, los sueños y visiones de aquellos fundadores.

“Así que venimos esta noche para celebrar a un presidente del Southwestern Seminary” caracterizado por el coraje de luchar por la infalibilidad de las Escrituras, la convicción de usar la responsabilidad confesional, la coherencia para aferrarse a la Biblia en medio del cambio cultural y la creencia en la cooperación denominacional.

Hawkins luego bromeó, “Y para que nadie aquí esta noche lo malinterprete, y para que usted (Patterson) no se envanezca demasiado, no estoy hablando de la Dra. Paige Patterson. Me refiero al Dr. BH Carroll, fundador de Southwestern Seminary ”.

Hawkins dijo que los escritos de Carroll están documentados en "cientos de páginas impresas que nos dejan la respuesta" sobre cómo podría responder Carroll a los debates teológicos actuales.

"BH Carroll, aunque está muerto, todavía habla".

Patterson dijo que Carroll creía en la “inspiración verbal, plenaria (completa)” de las Escrituras.

"'Una parte no es más inspirada que cualquier otra'", dijo Hawkins, citando el libro de Carroll "La inspiración de las Escrituras". “'Es una tontería hablar de grados de inspiración. Lo que Jesús dijo en la carne como lo encontramos en los cuatro evangelios no es más su palabra que lo que dijeron los profetas inspirados o los apóstoles inspirados.

“'En otras palabras', dijo Carroll, 'no podemos enfrentar las palabras de Cristo sobre las palabras de Pablo, como algunos buscan hacer hoy'”.

Continuando con su cita de Carroll, Hawkins dijo: “'El grito moderno (de) menos credo y más libertad es una degeneración del vertebrado a la medusa y significa menos unidad y menos moralidad y significa más herejía. Es un pecado dañino magnificar la libertad a expensas de la doctrina '.

En alusión al debate sobre las opiniones de la SBC sobre las pastoras, Hawkins dijo que Carroll creía en el ministerio de mujeres e incluso tenía diaconisas que servían a mujeres en la Primera Iglesia Bautista de Waco. Pero, dijo Hawkins citando a Carroll, "La costumbre en algunas congregaciones de tener una mujer como pastora es una contradicción rotunda con la enseñanza apostólica y es una rebelión abierta contra Cristo nuestro rey y es alta traición contra su soberanía".

Hawkins dijo que Carroll se sumergió en una controversia denominacional, en palabras de Carroll, “¿con un propósito? para promover la unidad ".

Hawkins continuó. “No es difícil cuando nos tomamos el tiempo para leer a nuestros antepasados en sus propias palabras para ver quiénes son realmente los verdaderos leales denominacionales y preservadores de la herencia bautista. Uno debe preguntarse, '¿Quién se ha movido desde las raíces bautistas?' ”

Howell, pastor de la Primera Iglesia Bautista de Little Rock, Ark., Pronunció el sermón inaugural, "¿Por qué hacemos lo que hacemos?" de Hechos 20: 17-38.