Mes: Diciembre 2004

TECNOLOGÍA DE LA IGLESIA: La red mundial ha cambiado la forma en que la mayoría de las iglesias bautistas comunican su misión.

Para muchas iglesias de Texas, los últimos años han cambiado la forma en que se comunican dentro y fuera de las paredes de la iglesia. En ese tiempo, las congregaciones grandes y pequeñas han establecido sitios web en Internet, creando presencias dinámicas y útiles en la web mundial.

Hace una década, era probable que los bautistas de Texas usaran varios métodos para obtener la información que necesitaban sobre las iglesias locales. Un nuevo residente de la comunidad podría usar directorios telefónicos para ubicar una iglesia, pero estos generalmente proporcionan poco más que un número de teléfono y una dirección. Los boletines y boletines de la Iglesia a menudo eran el único medio para recibir anuncios y calendarios de eventos. Para otras preguntas, las llamadas telefónicas a la oficina de la iglesia pueden ser la única herramienta disponible, y obtener ayuda fuera del horario de atención puede ser bastante difícil.

Ahora, sin embargo, las iglesias SBTC en todo el estado han construido hogares en Internet, proporcionando ubicaciones que combinan las funciones de todas estas herramientas y, a menudo, brindan otras comodidades nuevas y creativas.

Para cada sitio de la iglesia, los propósitos, características y usos difieren, lo que refleja la diversidad de las congregaciones de SBTC. Para la Iglesia Bautista Clay Road en Houston, una presencia en la web sirve principalmente para “brindar información a los visitantes y miembros acerca de nuestra iglesia”, dijo Jay Ghormley, ministro de música y administración de CRBC, quien supervisa el desarrollo del sitio de la iglesia. Ghormley describe el sitio de la iglesia (www.gocrbc.org) como “similar a un sitio web de negocios”, proporcionando la información necesaria como ubicación, información de contacto y horarios de servicio.

Por ejemplo, en la página principal de Clay Road, se puede encontrar una breve bienvenida y una descripción del pastor, información sobre los servicios del próximo fin de semana, publicidad sobre las próximas actividades importantes de la iglesia y una lista actualizada automáticamente de los "Eventos de hoy" en la iglesia.

Pero el sitio también incluye otros enlaces útiles para los miembros y la comunidad, incluida una sección extensa del Ministerio de Oración. “Nuestro formulario de respuesta a la oración permite que la información se envíe a la oficina de la iglesia”, dijo Ghormley. "[Las solicitudes] se envían a una dirección de correo electrónico designada que llega a la oficina y al personal de la iglesia". Además, las personas pueden inscribirse en línea para recibir estas solicitudes por correo electrónico ellos mismos, lo que les permite servir como "guerreros de oración" en toda la ciudad o en todo el país.

Clay Road también ofrece una página única de "Comentarios de los visitantes" en su sitio, que Ghormley describe como "básicamente una versión en línea del formulario de información para los huéspedes" en el boletín de la iglesia. El formulario permite que los visitantes recientes del servicio de adoración registren sus impresiones de la iglesia, y esta información se envía directamente a los miembros del personal. Si bien el formulario se ha utilizado con poca frecuencia hasta este momento, la iglesia espera que una mayor publicidad envíe a los miembros de la comunidad al sitio después de sus visitas a la iglesia.

La congregación de Johnie Murphy, West Conroe Baptist Church en Conroe, sintió la necesidad de establecer una presencia en la web debido al creciente uso de computadoras por parte de los miembros de la iglesia. “Debido a la forma en que la tecnología está llegando a los hogares de las personas, ellos querían ser parte de eso”, dijo Murphy, quien se desempeña como director de gráficos y comunicaciones en la iglesia. Su trabajo incluye mantener la ubicación en línea de la iglesia (www.westconroebc.org).

Cuando visitan el sitio por primera vez, los espectadores acceden a un "tratado digital", una presentación del evangelio de alta tecnología y agradable a la vista "salpicada" en la pantalla. Muchos sitios de iglesias brindan un atractivo evangelístico similar dentro del sitio, aunque la calidad de la presentación y su inclusión como primera imagen hacen que la herramienta WCBC sea particularmente única. Como ocurre con muchas de las herramientas que se utilizan en los sitios de las iglesias, la presentación proviene de una fuente externa; en este caso, el "tratado" es proporcionado por Digitracts.com, que está asociado con la American Tract Society.

Si bien la presentación del evangelio digital se suma al sitio de West Conroe, Murphy está particularmente orgulloso de otra de las características del sitio. “Lo mejor que hemos hecho es tener el calendario de nuestra iglesia allí arriba”, dijo. “Es una gran conexión entre los miembros y el lugar y la gente que trabaja aquí. Es fundamental ".

Como se desprende de visitar muchos sitios de iglesias, los calendarios de actividades son una de las características principales de los sitios web de las iglesias. El calendario de la WCBC es especialmente detallado, y en el momento de la publicación contiene alrededor de 80 entradas para noviembre. Los elementos enumerados van desde actividades semanales, como las comidas de los miércoles por la noche, hasta eventos especiales como "Quilt 'Til You Wilt", una actividad que se llevará a cabo a mediados de noviembre por el ministerio de acolchado de la iglesia. Se puede "hacer clic" en cada lista de eventos en el calendario para ver la hora, la ubicación, una descripción de la actividad y alguien con quien contactar para obtener más información. En cualquier momento de la semana, cualquier miembro del personal de la iglesia puede colocar fácilmente los elementos del calendario.

Pocos miembros reconocen que Murphy mantiene el sitio de la iglesia, por lo que es difícil para ella evaluar su efectividad de manera consistente. Esta es una dificultad común para los "webmasters" (que en ocasiones se refieren a sí mismos como "servidores web"), porque las visitas y el uso del sitio pueden ser difíciles de rastrear. Aún así, Murphy ve su trabajo como un ministerio importante. “[Desarrollar el sitio web] es mi talento”, dijo. “Entonces, cuando puedo expresar cuál es mi talento, eso me da satisfacción. Ya sea que vayan a [la página] o no, es mi trabajo y lo haré en la mayor medida que pueda ".

Murphy anima a las iglesias que tienen un sitio a encontrar un miembro del personal o voluntario que tenga el tiempo para mantener el sitio correctamente. Con demasiada frecuencia, señala, las iglesias “quieren tener presencia en la web, pero tratan de tomar a los secretarios que ya están sobrecargados de trabajo” y agregar el sitio a su lista de responsabilidades. “Si desea mantener el sitio actualizado hasta la mitad, debe tener a alguien a quien se le permita dedicar tiempo a él. Lleva mucho tiempo ".

Pero Murphy dijo que incluso las iglesias que tienen pocos recursos y tiempo pueden, y deben, establecer una página útil en Internet. “Si solo tiene una página, empiece por ahí”, sugirió. "A medida que crezca, haga crecer el sitio".

A menudo, las iglesias encuentran que los sitios web ofrecen opciones que no están disponibles en otros lugares del ministerio. Para las recientes elecciones nacionales y locales, por ejemplo, West Conroe incluyó un artículo en su sitio instando a los cristianos a votar. "No suelo poner artículos en la portada", dijo Murphy, "pero es algo que quería que los visitantes vieran cuando vinieran". Por lo tanto, este énfasis complementó las otras actividades electorales de la iglesia, que incluyeron ayudar en el registro y servir como lugar de votación.

Como muchos desarrolladores de sitios, Murphy utiliza una fuente externa para las necesidades del sitio de su iglesia. En el caso de West Conroe, una empresa llamada ChurchSquare.com proporciona no solo "espacio" para el sitio, sino también herramientas y ayuda al cliente. "Es una forma muy fácil de usar", dijo Murphy. Y anima a las iglesias a hacer lo mismo.

“Encuentre un servicio de alojamiento web que brinde más un servicio que un lugar”, dijo. Cuando una iglesia usa estas ayudas, Murphy dijo que incluso aquellos con poco conocimiento tecnológico pueden mantener una página de calidad.

Varias iglesias SBTC utilizan servicios similares. Los bautistas del sur tienen una opción útil en LifewayLink, que se asocia con Praktikos Technologies para brindar ayuda a muchas organizaciones bautistas en línea.

Independientemente de cómo esté diseñado un sitio y de las características que contenga, la presencia en la web de una iglesia debe verse como una verdadera extensión de su ministerio actual, dijo David Sparks, diácono de Trinity Baptist Church de Lewisville y webmaster de la ubicación en línea de la iglesia (www.trinity-babptist.com).

“El enfoque general del sitio web de una iglesia debe sincronizarse con la dirección y el enfoque del pastor y el personal”, dijo. "Todos los sitios de la iglesia son, en última instancia, un reflejo de la dirección y las prioridades de esa iglesia".

Para Trinity, la filosofía particular de la iglesia ha llevado a los miembros a crear un sitio “diseñado principalmente para quienes visitan por primera vez y buscan una iglesia bautista en el área”, explicó Sparks.

"Como resultado, me impulsa la firme convicción de que el Espíritu Santo utilizará nuestro sitio como una herramienta de divulgación".

Pero, ¿puede una iglesia con un presupuesto limitado crear y mantener un sitio web eficaz? “Absolutamente”, dijo John Bell, quien también ayuda a supervisar el sitio de Trinity Baptist y se desempeña como pastor asociado de música y adoración de la iglesia.

"Puede tener un sitio web con un presupuesto reducido", dijo, y agregó que los precios para mantener dichos sitios en la web han bajado en los últimos años.

Murphy estuvo de acuerdo en que se podría mantener un sitio con recursos limitados. Su iglesia paga $ 49 al mes por el espacio de Internet y el paquete incluye varias comodidades.

Y Bell señaló que, a pesar del tiempo y los gastos involucrados, una presencia en línea es importante para la iglesia de hoy. "Tienes que tener un sitio web", dijo. "La gente lo está buscando".

TECNOLOGÍA DE LA IGLESIA: De la iglesia rural a la megaiglesia, la alta tecnología impacta




Kenny Orr recuerda que cuando era un niño pequeño se le permitía apagar el interruptor principal del panel de control que alimentaba los micrófonos de su iglesia. Observaba cómo la bombilla se atenuaba lentamente, lo que indicaba que la alimentación de los dos micrófonos, uno en el púlpito y otro para la Cena del Señor, estaba efectivamente apagada.

Hoy en día, Orr trabaja como supervisor de trabajo para Ford Audio-Video, colocando millas y millas de cables de micrófono, conectando paneles de control a más de 100 micrófonos en un solo auditorio de la iglesia.

Las iglesias de todo el país se están volviendo de alta tecnología al construir nuevas áreas de culto o modernizar edificios existentes. La tendencia, en parte, es un intento de atraer a los feligreses más jóvenes y conocedores de la tecnología al servicio de adoración, dijo Orr. Otros lo están haciendo porque ahora es asequible.

Algunos mensajeros de la reunión anual de la Convención de los Bautistas del Sur de Texas, celebrada en octubre en Prestonwood Baptist en Plano, podrían haberse visto abrumados por las instalaciones (las congregaciones de la mayoría de las iglesias SBTC podrían caber fácilmente en la sala de ensayo del coro de 580 asientos). Lo que los mensajeros de SBTC no vieron fueron las aproximadamente 25 millas de cable de micrófono y 30 millas de cable de altavoz entretejidas en todo el campus para conectar 120 micrófonos al panel de control del auditorio de 7,000 asientos.

Gary Nicholson, arquitecto de LifeWay Christian Resources, dijo que la decisión de agregar ayudas audiovisuales actualizadas en el auditorio no es una moda pasajera, sino una tendencia intencionada.

Para muchos jóvenes no creyentes, dijo, los aparatos de alta tecnología son un atractivo. El razonamiento parece ser que las iglesias ya no se parecen a las iglesias tradicionales y, por lo tanto, son menos intimidantes o que recuerdan lo que los no creyentes habían estado tratando de evitar. Nicholson dijo que todas las nuevas capacidades de alta tecnología en las iglesias le hablan a una generación más joven, proyectando una imagen de relevancia.

“Prácticamente todos los santuarios nuevos que diseño tienen pantallas de proyección”, dijo. Nicholson discutió el tema de la incorporación de tecnología de vanguardia en las instalaciones de la iglesia nuevas y existentes mientras él y Doug Akers ocupaban el puesto de LifeWay Christian Resources en la reunión de SBTC. Akers trabaja con Nichols como representante de relaciones con el cliente para la arquitectura de la iglesia.

Nicholson dijo que su organización consulta con ingenieros audiovisuales cuando desarrolla los esquemas arquitectónicos para una iglesia. Para instalaciones más grandes como Prestonwood, los contratistas licitarán por trabajos de servicios de medios. Ford Audio-Video instaló el sistema de sonido Prestonwood. En su perfil de proyecto para la instalación, Ford Audio-Video escribió que el auditorio fue “diseñado con un enfoque teatral / multimedia de los servicios en mente. Los requisitos de la iglesia para presentaciones vocales, actuaciones musicales, producción teatral y artistas visitantes exigían un sistema de rango completo de alta potencia que proporcionara un sonido real con calidad de concierto ".

La misma compañía diseñó y construyó el audio, el video y la iluminación teatral para la Fase II del Centro de Desarrollo de Liderazgo del Southwestern Baptist Theological Seminary. Algunas de las comodidades en las nuevas instalaciones incluyen una suite de grabación / edición de audio, control de iluminación y sistema teatral, cámaras de documentos y una sala de conferencias ejecutiva con sonido envolvente.

Las pantallas de proyección, dijo Orr, son mucho más asequibles y duraderas y, a menudo, son la primera compra de “alta tecnología” que realiza una iglesia. Los pastores están usando pantallas de proyección para ilustrar sermones o publicar notas a través de Power Point. Ackers dijo que lo que ha visto son testimonios grabados que se muestran en las pantallas mientras los candidatos al bautismo se preparan para los servicios. Incluso hay una productora de música que publica videos para acompañar las pistas musicales que se venden a los coros.

Y un coro ya no es simplemente iluminado por luces enlatadas empotradas que brillan desde el techo, lo que le da al conjunto un brillo angelical. La iluminación teatral operada manualmente o la iluminación robótica preprogramada producen destellos de luz sincronizados con la música para agregar a la experiencia de adoración.

Para los técnicos que traen PDA completos con Biblias cargadas a la iglesia, también pueden ver una transmisión por Internet en tiempo real o retrasada del servicio de adoración mientras se sientan en el auditorio. Las aulas de la escuela dominical incluso pueden conectarse a Internet para acceder a materiales educativos interactivos durante las lecciones.

De los 75-100 proyectos de iglesias que la compañía de Orr contrata cada año, solo el 20 por ciento del trabajo es para nuevas instalaciones. El resto es para modernizar estructuras existentes. Nicholson de LifeWay dijo que cuando las iglesias construyan una nueva instalación, como un nuevo salón para jóvenes, contratarán la remodelación del auditorio existente con algunos de los últimos equipos multimedia.

TECNOLOGÍA DE LA IGLESIA: La iglesia de Lewisville encuentra valor en el sitio web

LEWISVILLE– “Bienvenido a Trinity, una congregación en el centro norte de Texas centrada en Jesús, enfocada en la Biblia, que apoya las misiones y busca los senderos antiguos”.

Esta es la “propaganda” de apertura en el sitio web de la Iglesia Bautista Trinity de Lewisville, uno de los muchos sitios de iglesias de SBTC que demuestran que las congregaciones más pequeñas pueden mantener ubicaciones de Internet útiles y bien diseñadas.

David Sparks, diácono de Trinity y webmaster del sitio web de la iglesia, dijo que el sitio simplemente satisface las necesidades de los feligreses modernos. "Yo diría que hemos tenido el sitio en línea durante más de cuatro años", dijo. “Aquellos que administraban el sitio en ese entonces sabían que algún día todos tendrían acceso a Internet, y que Internet sería la forma en que la mayoría de la gente investigaba algo. Tenían razón.

Aunque el diseño y la distribución han cambiado drásticamente desde entonces, el contenido básico sigue siendo el mismo, pero ahora en una forma ampliada. “Siempre hemos querido que el visitante del sitio por primera vez descubra información básica sobre la iglesia”, dijo.

A pesar de la afirmación de Sparks de que el sitio que mantiene no es "nada lujoso", la ubicación de Trinity en Internet (www.trinitybaptist.com) ofrece una amplia gama de características creativas y útiles, más allá de las áreas habituales del sitio que muestran el personal, los ministerios y la historia de una iglesia. Por ejemplo, la página "Misiones" de Trinity contiene enlaces útiles a información sobre las muchas actividades de alcance de la iglesia. Una página especial de "Clips de video" permite a los miembros y visitantes ver exhibiciones de videos recientes de la iglesia, desde una película en homenaje al Día de la Madre hasta siete minutos de lo más destacado de un "Mini-Campamento" para niños reciente. Asimismo, los boletines de adoración dominical de las últimas semanas están disponibles directamente en la página principal del sitio.

Sin embargo, incluso con todos estos aspectos, la información se presenta de forma organizada y agradable a la vista. “Hay muchos sitios de iglesias excelentes que tienen herramientas de diseño más avanzadas mientras mantienen el contenido claro y fácil”, dijo Sparks. “Adoptamos el enfoque de que cuanto más simple y claro es un sitio, más gente quiere volver a él. Los sentidos [de un visitante] no son atacados mientras disfruta del sitio. En el ajetreado mundo de hoy, los mensajes deben ser simples, claros y comprensibles, especialmente cuando se transmite el evangelio ”.

Sparks dijo que su trabajo implica más que simplemente poner información en manos de las personas. “Mi pasión como webmaster gira en torno a mi fuerte deseo de honrar a Dios con toda la excelencia que puedo lograr en mi función”, dijo. "Por eso trato de hacer que el sitio sea lo más limpio, profesional y lleno de contenido útil que pueda".

Sparks dijo que su objetivo es que el sitio refleje el ministerio de la iglesia, incluida la "gran importancia [en] la exposición de la Biblia" de la iglesia y su "tributo dado a los teólogos y predicadores que nos han precedido". Para hacer eso, el sitio de Trinity incluye un extenso archivo de sermones en línea. Esto no solo incluye mensajes de audio de los servicios dominicales que datan de principios de año, sino que también incluye sermones clave de JI Packer, Martyn Lloyd-Jones, AW Tozer y otros.

¿Cómo comienza una iglesia a construir su presencia en línea? Después de determinar el propósito del sitio, "todos los involucrados deben comprometerse", dijo Sparks. "Es un gran compromiso, y nadie que no tenga pasión por ayudar con el sitio debería ser voluntario".

John Bell, pastor asociado de la iglesia, alienta a los diseñadores a “Revisar su propia iglesia en busca de geeks residentes” para ayudar con el proceso. “Es la mejor manera de mantener el control de su sitio web. Tienen que estar comprometidos, porque es un trabajo difícil mantener el sitio actualizado ".

Sparks recomienda crear un “subcomité” de Internet en la iglesia, que podría informar al ministerio de alcance de la iglesia. Después de crear sitios de "prueba", el webmaster debe buscar un consenso sobre el diseño y las funciones del sitio. "Pero esté preparado para hacer recomendaciones si es el webmaster", dijo, "especialmente si tiene la confianza de su personal y de los miembros del comité".

Finalmente, Sparks dijo: "haga un anuncio de que está buscando miembros de cada ministerio para ayudar a mantener el sitio actualizado y seguir adelante desde allí".

A medida que avanza, las personas involucradas en el mantenimiento del sitio deben "comunicarse bien con el personal de la iglesia".

El sitio ha sido útil para la congregación y una presencia en línea ha ayudado a atraer a personas de la comunidad a la congregación también.

"Estoy sorprendido por la cantidad de invitados que se presentan y mencionan que nos encontraron debido a nuestro sitio web", comentó Bell.

“Estamos usando el sitio para atraer invitados a nuestra iglesia, al averiguar todo lo que les gustaría sobre nuestra iglesia, desde actividades hasta insultos”, dijo Bell. “No puedo decir que me haya sorprendido mucho” en lo que respecta al sitio web, “excepto posiblemente el número de visitas”: 80,000 visitantes al sitio por mes.

Para ilustrarlo, Sparks recordó a una familia que visitó recientemente la iglesia después de ver varias de las funciones en línea de la iglesia. “El padre encontró nuestro sitio web y descargó varios de los sermones del pastor Bandy”, dijo. “También descargó las notas del sermón en línea y, usando ambas, nos evaluó. Luego encontró nuestra página de AWANA, ya que sus hijos estaban involucrados [en ese ministerio] en su iglesia anterior. Como resultado, la familia visitó nuestra iglesia el domingo por la mañana ”.

TECNOLOGÍA DE LA IGLESIA: Algunas iglesias crean sitios específicos para el ministerio




LUFKIN? Cuando los jóvenes y los padres de la Iglesia Bautista Denman Avenue en Lufkin necesitan información sobre el ministerio estudiantil de la iglesia, el sitio en línea de la iglesia (www.dabconline.org) no es el lugar indicado. En cambio, Denman Avenue se ha unido a las filas de iglesias que dedican un espacio único, con una dirección de sitio única, a un ministerio en particular dentro de la iglesia. En este caso, los miembros de la iglesia encuentran el ministerio estudiantil de Denman Avenue en souledoutministry.org.

“Creé el sitio porque muchos de nuestros estudiantes estaban hablando de cuánto tiempo pasan en la web”, dijo Keith Nash, pastor asociado de juventud y actividades en Denman Avenue. “Fue creado originalmente como una herramienta para brindar información a nuestros estudiantes sobre programas y eventos”.

Ahora, aunque el propósito principal del sitio ha seguido siendo informativo, Nash dijo que también ha ampliado su función como "una forma para que nuestros estudiantes y sus amigos aprendan más sobre el ministerio de nuestra iglesia y el ministerio estudiantil".

Una de las atracciones clave del sitio son sus fotos de jóvenes, informó Nash. “Definitivamente, la página de imágenes es donde la mayoría de los estudiantes van primero”, dijo. “Decidí hace mucho tiempo que los niños? les encanta ver fotos de ellos mismos, así que ese ha sido realmente un éxito para nuestro sitio web en su conjunto ".

Debido a que las imágenes del sitio se han vuelto tan populares, Nash ha trabajado para publicar fotos únicas tanto como sea posible. Recordando un caso reciente, dijo: “La noche de los bailes de graduación de la ciudad, fui al baile de graduación cuando llegaban los niños y tomé fotografías cuando entraban. Esa noche, las subí a nuestro sitio. Muchos de nuestros estudiantes comentaron el domingo por la mañana acerca de ver sus propias fotos y fotos de los que fueron ”. Nash también ha subido imágenes de eventos deportivos, ceremonias de graduación y otras actividades.

Las imágenes del sitio web no solo atraen a los estudiantes, sino que también atraen a los padres visitantes. Recientemente, los padres de los jóvenes de la escuela intermedia se alegraron especialmente de tener acceso al sitio. “Este verano pasado, varios de nuestros padres de estudiantes de séptimo grado estaban realmente preocupados de que sus estudiantes fueran al campamento por primera vez”, dijo. "Así que dedicamos el primer día de fotos en la web a los estudiantes de séptimo grado en el campamento. Muchas mamás me agradecieron por esas fotos. Muchas dijeron que sus sentimientos se tranquilizaron al ver a su hijo o hija divirtiéndose en el campamento".

Otras áreas del sitio para jóvenes de Denman Avenue también están dirigidas a adultos. Por ejemplo, una página de “descargas” contiene formularios de registro para eventos juveniles, y el sitio también incluye una sección con recursos para voluntarios del ministerio.

Si bien muchos sitios de iglesias simplemente colocan cada ministerio dentro de la ubicación original en línea, Nash dijo que una página separada podría ayudar a cualquier ministerio a prosperar.

“Podemos destacar y dedicar más espacio al ministerio juvenil sin quitar espacio de la página de nuestra iglesia”, afirmó. "Además, la capacidad de tener dominios separados tiene un beneficio real cuando [los usuarios de Internet están] buscando. En lugar de tener un sitio, tiene dos o varios sitios donde puede obtener visitas de personas que buscan información sobre su iglesia".

Aunque mantener un sitio separado para un ministerio específico puede llevar un poco más de tiempo o gasto, Nash dijo que el esfuerzo vale la pena. "Tener dos sitios web separados le permite tener una doble exposición", dijo. Y, "realmente creo que [es importante] centrarse en los ministerios individuales a través de su sitio web".