Nerón culpó a los cristianos por el incendio de Roma. Él tomó represalias quemando cristianos. Justificó su persecución y odio por la iglesia cristiana primitiva haciendo campaña con el mensaje de que traían fuego y destrucción a la gran ciudad. Tal medio para llevar el mensaje produjo siglos de crueldad y malicia para los seguidores de Jesús. 

En el mundo de hoy, los mensajes son transmitidos por muchos medios, muchos de los cuales dan como resultado el caos, la violencia y el odio. Nos han bombardeado con una letanía de hashtags, blogs e incluso carteles de piquetes. Sin embargo, el único mensaje que podría producir paz, unidad y esperanza en gran parte no se escucha ni se ve. ¿Alguna vez ha considerado lo que se necesitaría para que la iglesia fuera la voz polarizadora que se necesita dentro del desierto espiritual en el que nos encontramos ahora? Creo que nuestra próxima reunión anual está preparada para ser una reunión que pueda preparar a las iglesias en Texas para que sean tanto vocales como visuales en su presentación del evangelio. Aquí hay algunas razones por las que mi iglesia y yo asistiremos a la reunión anual de este año y por qué usted y su iglesia deben hacer de la reunión del 9 al 10 de noviembre en Houston una prioridad. 

Camina en Unidad. El tema de este año es uno que todos los bautistas de Texas deben respaldar, no porque sea un gran tema, sino porque es un mandato bíblico. Estamos llamados a caminar juntos en unidad. Esta unidad revela al resto del mundo el valor de nuestro llamado y el poder y la eficacia del evangelio (Efesios 4: 1–6). Si la iglesia pudiera unirse unificada, ya no dividida o segregada como se ha vuelto nuestra nación, podríamos brindar el testimonio público y la proclamación audaz de que cada vida importa porque cada persona está hecha a la imagen de Dios y Cristo murió por todos. Una nación dividida no significa que la iglesia también deba estar dividida. Imagínese el mensaje que podría presentar esta reunión anual: no iglesias "blancas", iglesias "afroamericanas", iglesias "asiáticas" o iglesias "hispanas", sino razas redimidas unidas por el Espíritu de Dios a través de la paz de Dios, que ahora son su iglesia.

El poder de la oración. Se ha orado por Texas. Esta próxima reunión anual ha estado saturada de oración. El director ejecutivo de SBTC, Jim Richards, el estratega de oración Ted Elmore y el presidente de SBTC, Jimmy Pritchard, han viajado por todo el estado, llevando a cabo reuniones de oración por el avivamiento en nuestras iglesias, un despertar en nuestro estado y el poder de Dios para estar presente en nuestro reunión anual. Nos han allanado el camino y nos han dado el ejemplo en la oración, y ahora es nuestra oportunidad de acercarnos a ellos y orar por lo mismo. Hemos tratado de hacer que nuestras voces se escuchen en tantas plataformas, pero Aquel que tiene el poder de traer rectitud y justicia, debemos llegar a su oído. Imagínese el mensaje que podría presentar esta reunión anual: todas las razas presentes clamando al Padre por sanidad, salvación, esperanza, paz, por Jesús.

Estímulo para permanecer fiel. No fue hace mucho que algunos pastores en Houston recibieron citaciones para sus sermones, notas y cualquier otro documento que pudiera haber hablado en contra de la ordenanza de género HERO. La manifestación en torno a estos pastores por parte de las iglesias de todo el país fue fenomenal. Nuestra reunión en Houston está preparada para ser una manifestación. Se acerca el momento en el que ser cristiano en Estados Unidos tendrá un precio. Nos necesitamos unos a otros para mantenernos firmes, rendir cuentas y animarnos unos a otros a seguir adelante. Imagínese el mensaje que podría presentar esta reunión anual: todas las razas entrelazadas del brazo con el propósito de sostenerse unas a otras, animándose unas a otras a permanecer fieles al mensaje del evangelio y a permanecer firmemente arraigados en Cristo.

Es hora de que dejemos de esperar a que los políticos, presentadores de noticias o meteorólogos nos den alguna noticia que sea buena. Usted y yo hemos escuchado las “Buenas Nuevas”, experimentado esta noticia y hemos sido cambiados para bien. Ahora es el momento de que nos unamos para mostrar con valentía la obra sobrenatural del mensaje del evangelio y el amor inigualable de Jesucristo. Imagínese el mensaje que podríamos proclamar: diversas iglesias locales que se unen como el cuerpo unificado de Cristo, proclamando "un Señor, una fe, un bautismo, un Dios y Padre de todos, que es sobre todos y por todos y en todos" ( Efesios 4: 5-6). Imagina el mensaje si estuvieras allí.  

—Joshua Crutchfield es pastor de la Primera Iglesia Bautista de Trenton.