VIDOR Los Baby Boomers de Estados Unidos están envejeciendo. En 2014, el último de los Boomers, los nacidos entre 1946 y 1964, cruzaron el umbral hasta los 50 años; y les gustó o no, recibieron su primera invitación para unirse a AARP y entraron en las filas de "adultos mayores". 

Los Boomers que envejecen presentan nuevos desafíos para las iglesias, que ahora deben equilibrar el ministerio a los Boomers más jóvenes, que no se consideran adultos mayores, y sus padres de la Generación Constructora, muchos de los cuales todavía están activos e involucrados en las mismas iglesias y ministerios que sus propios hijos. .

En sus 21 años de ministerio a personas mayores en la Primera Iglesia Bautista de Vidor, Phil Burnaman ha visto grandes cambios en el ministerio de adultos mayores. 

Durante años, el ministerio de adultos mayores fue un ministerio de "silo", según Burnaman. “Todos nuestros ministerios —preescolar, niños, jóvenes, adultos y adultos mayores— estaban separados y competían por personas, tiempo y presupuesto. Nuestro ministerio de adultos mayores se centró en la actividad y el compañerismo. Se estableció como un ministerio de jóvenes para personas de entre 60 y 70 años ".

Sin embargo, hace unos 10 años, FBC Vidor reescribió su declaración de misión y cambió la forma en que realiza el ministerio en todas las áreas, incluido el ministerio de adultos mayores. "Aquí, eliminamos los ministerios 'silo'", dice Burnaman, y agrega: "Todos nuestros ministerios (ahora) trabajan juntos como un equipo". Parte del cambio incluyó cambiar el nombre del ministerio de adultos mayores a "Encore Adults", dejando lo mejor para el final. 

Esa reorganización, además de la dinámica de tener tanto Boomers como Builders involucrados en el ministerio de adultos mayores, impulsó un cambio significativo en la forma en que FBC Vidor ve el ministerio hacia y por miembros mayores. “Nuestros ministerios para adultos mayores no se enfocan en actividades sino en cómo los Boomers y Builders pueden ser efectivos para servir y crecer en nuestro caminar”, dice Burnaman.

“Nuestros ministerios para adultos mayores no se enfocan en actividades, sino en cómo los Boomers y Builders pueden ser efectivos para servir y crecer en nuestro caminar”.

Phil Burnaman, Primera Iglesia Bautista de Vidor

Burnaman también dice que todo en el ministerio de Encore Adult se ha alineado con la declaración del ministerio de la iglesia: "La Primera Iglesia Bautista de Vidor existe para hacer discípulos que adoren a Dios, crezcan en Cristo, sirvan a los demás e impacten al mundo". Cada actividad de Encore Adults debe caer bajo uno de los cuatro principios de esta declaración de misión de la iglesia. 

Por ejemplo, The Glory Singers, un coro de Constructores y Boomers, ministran dentro de la iglesia y caen bajo el componente de adoración de la declaración de misión, mientras que The Glory Band, compuesta por Constructores y Boomers más jóvenes, va a la comunidad para ministrar, por lo que es parte de la estrategia de impacto de la iglesia.

Aunque las actividades de Encore Adult apoyan la declaración de misión, también se basan en el programa de grupos pequeños de la iglesia. Actualmente, 145 Baby Boomers están inscritos en grupos de vida, que se dividen por edad y etapa de la vida. 

Con la estructura firmemente en su lugar, Burnaman es libre de ministrar tanto a los Baby Boomers como a la Generación de Constructores, esforzándose por satisfacer las necesidades únicas de cada grupo. “Si quiere ser eficaz, debe ser creativo y estratégico para brindar oportunidades de ministerio a dos generaciones diferentes”, dice.

“Los baby boomers no quieren ser llamados 'personas mayores'. Los baby boomers no están interesados ​​en hacer las mismas cosas que sus padres. Lo principal de los Boomers es cómo sirven, impactan a la sociedad y socializan ". 

La Generación Constructora, por otro lado, está más interesada en clubes, noches de juegos, excursiones de un día y almuerzos, pero estas actividades no son prioridades para los Baby Boomers. 

“A los boomers no les importa lo más mínimo reunirse para un programa”, dice Burnaman. “Les gustan las reuniones de grupos grandes por una causa. También les gustan las conferencias o foros con cosas que los ayuden a disfrutar mejor la vida, como 'cómo ser un mejor cuidador' ".

Los boomers también se enfrentan a desafíos adicionales que no afectan a los constructores. Los boomers son “la generación sándwich”: cuidan de sus padres ancianos y al mismo tiempo crían a sus propios hijos. Debido a la cantidad de padres solteros que crían a sus hijos solos, también se pide a los baby boomers que ayuden a criar a la próxima generación. 

“Muchos se están enfocando en cuidar a sus nietos”, dice Burnaman.

Si bien los Constructores y los Boomers se consideran "personas mayores", Burnaman también ha notado que los mismos Boomers se pueden dividir en dos grupos: los que crecieron en la iglesia y los que no. 

“Los boomers que crecieron en la iglesia han sido mentores y ven la importancia de los proyectos a largo plazo y están dispuestos a ser mentores a largo plazo”, dice Burnaman. Por lo tanto, Encore Adults está actualmente involucrado en un programa de tutoría de primavera para estudiantes en los grados 1-12, enseñándoles cómo convertirse en jóvenes piadosos. 

Por otro lado, los Boomers que crecieron fuera de la iglesia ven todo desde el punto de vista de la “Generación Yo”, según Burnaman. “Están dispuestos a hacer proyectos a corto plazo pero quieren libertad para satisfacer sus necesidades sociales. Participarán en proyectos, como orientar a los jóvenes, si vale la pena su tiempo y es autosatisfactorio, haciéndolos sentir bien ”.

Con el tiempo, Burnaman cree que los Boomers pueden alejarse de su crianza de "Yo Generación" y aprender a adorar, crecer, servir e impactar en sus comunidades. “Tenemos que ser pacientes con los Baby Boomers que no crecieron en la iglesia. Se encuentran en una etapa de la vida en la que están pensando en cosas espirituales. Sin embargo, ven las cosas a través de su filtro anti-establecimiento. Debes ganarte su confianza, y una vez que aceptan a Cristo como su Salvador, ponen todo en ello. Son un activo valioso ".

A medida que los boomers continúen envejeciendo y la gente en general continúe viviendo más tiempo, su impacto en la iglesia continuará sintiéndose por algún tiempo. A los boomers les quedan muchos años más de servicio activo para dar al Señor ya sus iglesias. 

“Los baby boomers han tenido un impacto en el mundo”, dice Burnaman. “Traen esa experiencia a la iglesia local. Los boomers tienen vastas experiencias que ayudarán a las generaciones más jóvenes, si escuchan ".   

Todos queremos pertenecer y nuestro mundo ofrece muchas oportunidades para pertenecer. Llevamos a nuestros niños pequeños a grupos de juego para que puedan estar cerca de otros niños y aprender a jugar bien. A medida que nuestros hijos crecen, es posible que los inscribamos para actividades de exploración, atletismo recreativo, baile y música. Luego, en la secundaria y preparatoria, animamos a nuestros hijos a que prueben en la banda, atletismo, clubes. Incluso como adultos, buscamos grupos en los que podamos encajar y donde haya personas a las que les gusten las mismas cosas que a nosotros. Después de todo, ahí es donde nos sentimos más cómodos: donde la gente nos entiende y donde no es difícil relacionarse con los demás.

Siempre habrá personas con las que nos guste estar más que otras. Podría ser porque compartimos la misma etnia y cultura; podría ser porque nos gusta la misma música; podría ser porque tenemos la misma edad; podría ser porque estamos en la misma etapa de la vida; podría ser que estemos en la misma línea de trabajo o tengamos el mismo pasatiempo. Puede haber miles de razones diferentes por las que nos agradan "estas" personas y nos resulta fácil pasar el rato con "ellas". Parece tan natural.

Tan fuerte es el poder de la comunidad para unir a las personas que las iglesias han adoptado esta misma estrategia como una forma de llegar a los que no asisten a la iglesia. El nombre técnico de este principio se llama principio de unidad homogénea: lo similar atrae lo similar. Pero, ¿debería una iglesia estar marcada por lo que atrae a las personas de forma natural? ¿O debería una iglesia estar marcada por lo que atrae a la gente de manera sobrenatural? En su libro, La comunidad convincente: donde el poder de Dios hace que una iglesia sea atractiva, Mark Dever y Jamie Dunlop argumentan que existe una diferencia entre la comunidad que se construye alrededor de lo que es meramente natural y la comunidad que surge de lo sobrenatural. Sin duda, siempre nos sentiremos atraídos por personas como nosotros y, en muchos sentidos, no hay nada de malo en tener amigos a los que les gusten cosas iguales o similares a las nuestras. Pero, ¿qué crees que sea un testimonio más poderoso del evangelio? Un grupo de estudiantes universitarios que se reúnen solo porque se gustan y tienen mucho en común, o estudiantes universitarios que se juntan con adultos mayores porque el evangelio los ha unido. ¿Creo que sabes la respuesta?

El evangelio une a judíos y gentiles (Efesios 2) en un nuevo hombre: el cuerpo de Cristo. Juntos, esta diversidad unificada muestra el poder del evangelio y la sabiduría de Dios (Efesios 3: 9-10). Como resultado, los cristianos deben luchar para mantener la “unidad del Espíritu en el vínculo de la paz” (Efesios 4: 1-6). No creamos ni construimos la unidad del evangelio; el Espíritu de Dios crea la unidad del evangelio. Es nuestro deber mantener esta unidad dada por el Espíritu mientras compartimos una vida en común (Efesios 4: 3); esa es la verdadera COMUNIDAD. 

Entonces, ¿cómo podemos comenzar a cultivar una comunidad sobrenatural, una comunidad enraizada en Cristo, dada por el Espíritu y formada por el evangelio? Obviamente, necesitamos trabajar para conocer a los hermanos y hermanas cristianos de nuestra iglesia, especialmente a aquellos que son diferentes a nosotros: ¿diferente edad, etapa, etnia, etc.?

Si no sabes por dónde empezar, déjame animarte. En primer lugar, salude a las personas antes y después de las reuniones dominicales. Conozca a personas que actualmente no conoce. Si su iglesia tiene un directorio de miembros, comience a estudiarlo y utilícelo para orar por los miembros de la iglesia. A medida que vayan conociendo a nuevos hermanos y hermanas en Cristo, háganse preguntas sobre su vida y su historia. Cuéntense unos a otros sus historias de llegar a la fe en Cristo. Entonces sea hospitalario. Salgan a tomar un café o comer juntos. Invite a personas a su casa. Oro para que el Señor permita que nuestras iglesias SBTC sean testigos atractivos para los incrédulos porque cuando están a nuestro alrededor, observan una comunidad genuina que no es de este mundo, una comunidad con forma de evangelio que muestra el evangelio a todos los que nos rodean. que actualmente no conocen a Cristo.  

—Juan R. Sánchez es pastor principal de la Iglesia Bautista High Pointe en Austin.

A medida que las ciudades de América del Norte han seguido creciendo, el cristianismo ha ido en declive. La Oficina del Censo de los Estados Unidos publicó recientemente que aunque las ciudades solo comprenden alrededor del 3.5 por ciento de la superficie terrestre de los EE. UU., La mayoría de la población de los EE. UU. (62.7 por ciento) vive dentro de ellas.

Junto con la densidad de población viene la influencia, y la estrategia Send North America trabaja para acompañar a los pastores y plantadores de iglesias para proporcionar la capacitación y los recursos necesarios para ser personas influyentes y plantar iglesias en estas ciudades. Una de las mejores maneras de aprender más sobre una de las 32 ciudades de envío y obtener claridad sobre cómo Dios puede usarlo a usted y a su iglesia para ser una influencia para su reino es a través de las giras Atrapa la visión.

“Nosotros, como bautistas del sur, debemos darnos cuenta de que la Junta de Misiones de América del Norte somos nosotros. Y necesitamos saber de qué se trata ”, dijo Steve Kramm, pastor de la Iglesia Bautista Troutman en Troutman, Carolina del Norte.“ Estoy agradecido por la experiencia de ser un poco más consciente de lo que está haciendo la Junta de Misiones de América del Norte ”.

Kramm, junto con varios otros pastores, tuvo la oportunidad de ser parte de una gira Catch The Vision en Baltimore en 2015. Estas giras de tres días y dos noches presentan a los pastores y líderes de iglesias a los plantadores de iglesias y ministerios dentro de uno de los 32 Envíe Ciudades para mostrarles cómo Dios ya se está moviendo y para que exploren cómo pueden participar.

Al ir y experimentar la ciudad en persona, los pastores obtienen una mejor comprensión de lo que significa plantar iglesias dentro de un contexto no prohibido y también ganan un corazón para las personas dentro de ese contexto.

“Estaba al tanto de Baltimore a nivel nacional y de lo que ha sucedido allí en los últimos años, pero nunca me rompí por Baltimore. Ahora me encuentro rezando por Baltimore todos los días ”.

Brad Harrison, pastor de la Iglesia Bautista Wrightsboro en Wilmington, NC

“Anteriormente no tenía un corazón por Baltimore”, dijo Brad Harrison, pastor de la Iglesia Bautista de Wrightsboro en Wilmington, Carolina del Norte. . Ahora me encuentro rezando por Baltimore todos los días. Parece un mundo algo diferente al de donde yo vengo, pero todavía es un mundo que necesita a Jesús.

“Cada iglesia está llamada a cumplir con la Gran Comisión y hacer discípulos”, dijo Harrison sobre su participación en la plantación de iglesias. “Habrá avivamiento en Baltimore. Va a suceder con o sin nosotros, y la pregunta es, ¿vas a estar en él? "

“Necesitamos que las Iglesias Bautistas del Sur participen en estas ciudades”, afirmó Kramm. “Este es el trabajo de la iglesia: salir de nuestras zonas de confort y llegar a los lugares difíciles. Puede resultar muy difícil. No paso mucho tiempo en un lugar céntrico; Simplemente no vivo allí. Sin embargo, tenemos que estar en misión. Parte de eso va fuera de nuestra Jerusalén ".

Las becas NAMB para los gastos del terreno están disponibles para los participantes que aún no se han asociado con una plantación de iglesias o un plantador en una ciudad de envío. Los gastos de viaje hacia y desde las ciudades de envío deben ser organizados y cubiertos por el asistente para todos los CTV.

Vea un video y obtenga más información sobre los recorridos de Catch The Vision en namb.net/ctv32.