Mes: Marzo 2021

A pesar de la saturación de la iglesia, se necesita testimonio del evangelio en DeSoto

DESOTO — Como en gran parte del área metropolitana de Dallas-Fort Worth, las iglesias son fáciles de encontrar en DeSoto. Sin embargo, lo que es más difícil de encontrar es un testimonio constante del evangelio que lleve a vidas transformadas. Con esa necesidad en mente, Ed Johnson III dirigió un grupo para plantar la Iglesia Bautista Harvest Fellowship. 

Una de las primeras vidas que cambió fue una mujer que estaba "muy involucrada en el catolicismo y realmente no había leído la Biblia", dijo Johnson al TEXAN. "Ella nunca se había sentido realmente impactada por el evangelio de Jesús". 

Durante una de las iniciativas de evangelismo mensual de la iglesia “Comparte a Jesús”, un miembro de la iglesia conoció a la mujer y le habló de Jesús y de Harvest. 

"Ella había estado fuera de la iglesia durante años", dijo Johnson sobre la mujer. “Ella vino unas cuantas veces y Dios obró en su corazón. Ella quedó muy impactada por nuestro enfoque en Cristo y la predicación expositiva que estamos comprometidos a hacer. Se unió y ahora es una de nuestras voluntarias más fieles ”.

Johnson, graduado de la Universidad Bautista de Dallas y del Seminario Truett de Baylor, se crió en Austin en una iglesia afiliada a la Convención Bautista Nacional. Sirvió durante una década como pastor asociado en la Iglesia Bautista Misionera Antioch Fellowship en Dallas y durante ese tiempo había estado "básicamente soñando, planificando e asistiendo a conferencias de plantación de iglesias". 

Después de dejar ese puesto, Johnson solicitó varios puestos de liderazgo en la iglesia, “y el Señor providencialmente cerró todas esas puertas”, dijo. Dios lo llevó a plantar la Iglesia Bautista Harvest Fellowship en DeSoto, pero recuerda que solo siete personas asistieron a la primera reunión de interés en 2016. 

“Tres de esas personas éramos yo, mi esposa y nuestra hija”, dijo Johnson.

Con algunos recursos de la Convención de los Bautistas del Sur de Texas, el grupo central pasó un año sentando las bases para la plantación de la iglesia al llegar a los no cristianos y personas que no estaban conectadas a una iglesia. 

“Fuimos a apartamentos locales y hablamos con la gente. Íbamos a lugares como centros comerciales, supermercados, estacionamientos ”, dijo Johnson sobre sus esfuerzos por iniciar conversaciones sobre el evangelio.

El Domingo de Pascua de 2017, se inauguró la Iglesia Bautista Harvest Fellowship. 

“Nuestra misión es llevar a las personas a confiar y obedecer a Jesús. Viene de Mateo 28: 18-20, y ese ha sido nuestro enfoque desde el primer día ”, dijo Johnson. 

La iglesia se dio cuenta del valor de encajar con la ciudad para eventos como la búsqueda de huevos de Pascua y las celebraciones del XNUMX de junio y el XNUMX de julio. En lugar de tratar de crear eventos como una iglesia plantada con un presupuesto ajustado, una de las estrategias de la iglesia era estar presente en los eventos de la ciudad que ya estaban ocurriendo.

“Independientemente de los eventos que organizaran, nos ofrecíamos como voluntarios en sus eventos. Ellos nos permitieron tener un stand, y esa fue una manera increíble en la que pudimos codearnos y conectarnos con personas que no tenían una iglesia o que no eran cristianos en absoluto ”, dijo el pastor.

Harvest se reúne para la adoración en un centro de eventos llamado Forever Swing Dallas, y antes de COVID generalmente tenían poco menos de 50 personas presentes, dijo Johnson. Desde entonces, han cambiado a un modelo híbrido tanto en persona como en línea. Su principal forma de discipular a los miembros es a través de grupos de confraternidad que profundizan en los pasajes del sermón, dijo.

La mayoría de las personas que asisten a Harvest tienen algún tipo de experiencia en la iglesia, dijo Johnson. El área saturada de iglesias tiende a producir cristianos nominales o culturales, y las personas en la comunidad que no tienen conocimiento de Jesús son más difíciles de encontrar.

Johnson expresó su gratitud por la forma en que el SBTC se unió a la plantación de la iglesia cuando no tuvieron la bendición de una congregación que los envió. 

“Realmente estamos agradecidos por el SBTC en términos de su enfoque en la Gran Comisión, su enfoque en llegar a las personas que están lejos de Dios y no tienen una relación con Dios a través de la fe en Cristo”, dijo Johnson. 

“Estamos muy agradecidos por su enfoque en la plantación de iglesias y la revitalización de iglesias y por el hecho de que apoyan a los plantadores de iglesias y apoyan y animan”. 

El SBTC ayudó a sostener a Harvest en sus primeros tres años, dijo Johnson, y es su alegría liderar a la iglesia a dar a través del Programa Cooperativo para ayudar a otras iglesias nuevas. 

Johnson es un plantador de iglesias bivocacional que trabaja de lunes a viernes como coordinador de sitio para un programa extracurricular en el Distrito Escolar Independiente de DeSoto. Está casado con Tiffany, una neoyorquina nativa, y tienen dos hijas pequeñas. 

“Ore para que Dios continúe teniendo un impacto del evangelio en nuestra área, que continúe permitiéndonos llegar a las personas que aún tienen que confiar en Cristo, que continúe agregando a nuestra iglesia y que continúe sosteniéndonos en este momento sin precedentes de la pandemia ”, dijo Johnson. 

Departamento de Salud y Liderazgo de la Iglesia. preparado para proporcionar "recursos y relaciones" a las iglesias SBTC

GRAPEVINE — Durante los últimos meses, la Convención de los Bautistas del Sur de Texas ha experimentado una importante reestructura estratégica y operativa destinada a agilizar los esfuerzos de la convención para ministrar a las iglesias.

El proceso comenzó en la primavera de 2020, cuando la pandemia obligó a la convención a ser más creativa al examinar las necesidades de las iglesias y determinar la mejor manera de formular una respuesta. 

“El SBTC fue formado por las iglesias con el propósito de facilitar el trabajo de la Gran Comisión. La pandemia ha sido un desafío único para ese trabajo ”, dijo el director ejecutivo Jim Richards. “Nuestro primer esfuerzo la primavera pasada fue contactar a todas nuestras iglesias para animarlas y ver qué ayuda podrían necesitar. Luego formamos un grupo de trabajo de COVID para proporcionar recursos adecuados para los desafíos que enfrentaban las iglesias ”.

A medida que la convención comenzó a responder a las necesidades que surgían en las iglesias de Texas, se hizo evidente que serían necesarias revisiones más completas.

“El impacto de la pandemia será a largo plazo. La convención necesitaba girar para ser un recurso relevante para nuestras iglesias en el futuro ”, dijo Richards. “Después de pedir sugerencias a cientos de nuestros líderes, un nuevo grupo de trabajo recomendó a nuestra junta una estructura y una visión para el futuro de la convención”.

En agosto, la Junta Ejecutiva de SBTC afirmó una reingeniería del trabajo de la convención que reduciría el número de departamentos de siete a cinco, incluida la creación del nuevo Departamento de Salud y Liderazgo de la Iglesia, que combinaba el antiguo Pastor / Relaciones con la Iglesia y la Iglesia. Áreas de ministerios.

“Es más que simplemente juntar dos organigramas”, dijo Tony Wolfe, estratega senior de CH&L, al TEXAN sobre la realineación.

Wolfe dijo que la revisión es una oportunidad para proporcionar a las iglesias locales los recursos relevantes para ayudar a los líderes en todos los niveles. 

“Es más que un simple cambio organizacional. En mi opinión, es un cambio de estrategia, unificar la estrategia hacia la salud de la iglesia y la salud del liderazgo de la iglesia. Esperamos que podamos empezar a ponernos al frente de las cosas y, en oración, que en última instancia pueda posicionar a las iglesias para recibir el despertar espiritual, si Dios elige enviarlo ”, dijo. "E incluso podría reducir nuestra limpieza en la parte de atrás cuando las iglesias y sus líderes no son saludables".

Una encuesta enviada a pastores y líderes asociativos de todo el estado recibió casi 400 respuestas, dijo Wolfe, y fue fundamental en la formación del nuevo departamento.

Necesario: iglesias saludables

“Una de las cosas que llegó a la cima muy rápidamente y se mantuvo en la cima fue este deseo rotundo de nuestras iglesias de que nos enfocamos en la salud de la iglesia”, dijo Wolfe, explicando que entre los elementos de la encuesta estaba la pregunta: ¿Qué es una convención saludable? 

“Básicamente, cuando combinamos todas esas respuestas, lo que obtuvimos fue una convención saludable que se compone de iglesias saludables, y las iglesias saludables son dirigidas por líderes saludables”, dijo Wolfe. 

La encuesta indicó que la convención necesitaba enfocarse no solo en el evangelismo, la plantación de iglesias y la revitalización, sino también en la salud de la iglesia en general. Y mientras que la estructura anterior de la convención tendía a dar mucha prioridad al pastor principal, CH&L ha orientado su trabajo para que los líderes de todos los niveles, tanto laicos como vocacionales, reciban recursos específicos destinados a un liderazgo saludable.

Según Wolfe, algunas de las estrategias que están siguiendo provienen de las lecciones aprendidas cuando trabajó en lo que antes se conocía como Relaciones entre el pastor y la iglesia. 

“Finalmente me di cuenta de que si íbamos a hacer mella en esto, tendríamos que estar al frente de la salud del pastor y la salud de la iglesia en lugar de simplemente limpiar siempre desde el final. Y así, como que trasladamos esa misma mentalidad al departamento de Salud y Liderazgo de la Iglesia, donde no solo nos enfocamos en la oficina del pastor, sino que nos enfocamos en todos los líderes de la iglesia. 

“Entonces, CH&L abarcará el espectro completo de liderazgo de la iglesia, vocacional y voluntario, desde el pastor, diácono, ministro de niños, ministro de jóvenes, equipo de seguridad, equipo de hospitalidad, líder del ministerio de mujeres, equipo de guardería, lo que sea. Vamos a tratar de poner el mismo nivel de esfuerzo en ayudar a los líderes de la iglesia a estar saludables ”.

Herramientas para ayudar

Wolfe dijo que esperan lanzar una herramienta de evaluación de iglesias en marzo que ofrecerá no solo una autoevaluación para las iglesias, sino que también las conectará directamente con los recursos de SBTC diseñados para satisfacer sus necesidades específicas.

“Habrá 10 puntos de contacto para la salud de la iglesia, que incluyen oración, evangelismo, devoción a la Palabra de Dios, reproducción, liderazgo, ministerio de adoración, ministerio de oración y más”, dijo. "Siempre que su autoevaluación los empuje a sus tres necesidades principales, la herramienta los redirigirá inmediatamente a recursos y relaciones donde pueden encontrar ayuda".

El líder del equipo de Liderazgo y Salud de la Iglesia, Jeff Lynn, enfatizó el deseo de la convención de unirse a las iglesias para ayudar de todas las formas posibles.

“Creemos que Dios está a punto de traer el despertar al estado de la estrella solitaria, y creemos que, por mucho que dependa de nosotros, queremos ayudar a las iglesias a recibirlo”, dijo. "Y debido a que las iglesias saludables son dirigidas por líderes saludables, buscamos alentar, proporcionar recursos y establecer redes no solo a los pastores y sus esposas, sino a todos los líderes de la iglesia en todos los aspectos del ministerio, ya sea laico o vocacional".

Tanto Wolfe como Lynn instaron a las iglesias a acercarse al SBTC sin importar cuáles sean sus necesidades.

“Nuestro equipo está capacitado y tiene experiencia en caminar con iglesias sin pastor a través de temporadas de transición, liderando iglesias establecidas a través de un proceso comprobado de revitalización y sirviendo a las congregaciones locales en todas las formas de manejo de conflictos y crisis”, dijo Wolfe.

En última instancia, una convención de iglesias es tan fuerte como las iglesias mismas. Church Health and Leadership está diseñado para trabajar con y para las iglesias, proporcionando recursos para ayudar a pastores y laicos por igual a desarrollar hábitos y relaciones saludables.

“Al final de Hechos 15, cuando Pablo comienza su segundo viaje misionero, eligió a Silas y viajaron por toda la región fortaleciendo las iglesias”, dijo Wolfe. “El equipo de Liderazgo y Salud de la Iglesia solo tiene esto en mente: fortalecer las iglesias”. 

También puedes escuchar el quincenal Podcast de salud y liderazgo de la iglesia, alojado por Wolfe y Lynn, disponible en Apple Podcasts. 

Las iglesias de Texas entregaron leña, repararon tuberías y acogieron a otros durante el congelamiento histórico

SAN ANTONIO — Los problemas que trajo el histórico frente frío que envolvió a Texas el mes pasado fueron muchos: frío intenso, cortes de energía, tuberías congeladas y rotas y falta de agua potable encabezan la lista. Pero la lista de iglesias bautistas del sur que responden a esas necesidades es aún más larga.

Las temperaturas en todo el estado han vuelto a la normalidad, con máximas esta semana en los 70 e incluso acercándose a los 80. Pero hace unas semanas, los miembros de la Iglesia Bautista Universitaria en San Antonio estaban ofreciendo sus hogares a otras personas que no tenían electricidad. Fue suficiente para vivir unos días en espacios reducidos, pero mantuvo a la gente alejada del frío que había invadido sus propios hogares.

Al principio, muchas iglesias sirvieron como centros de calentamiento para aquellos que perdieron el poder. Sin embargo, el edificio de University Baptist se oscureció antes de que saliera el sol el domingo 14 de febrero, dijo el pastor David Norman. Esto provocó la cancelación de los servicios dominicales. La mayoría de los habitantes de la zona experimentaron apagones continuos. Algunos, como Norman, nunca perdieron el poder. Entonces, él y otros líderes de la iglesia decidieron tomar una dirección diferente para aliviar el frío.

“Nuestra iglesia respondió en masa en toda la ciudad”, dijo. “Una familia cuya temperatura en su casa descendió por debajo de los 50 grados se quedó con nosotros. Nuestro pastor de adoración, Terry Samplaski, acogió a dos parejas mayores. Los miembros de la iglesia no esperaban que alguien más lo hiciera, sino que buscaban en el cuerpo de la iglesia y la comunidad a cualquier persona que necesitara ser incorporada ”.

El ministro de Educación, Jim Wells, no tuvo electricidad en su casa durante 60 horas. Pero puso en práctica sus habilidades como manitas para ayudar a otros con reparaciones menores y goteras en los hogares y en la iglesia.

En Rockwall, el pastor Josh Howerton de Lakepointe Church hizo el anuncio inicial el 19 de febrero de que la congregación comprometería más de $ 200,000 para ayudar a familias de bajos ingresos en el área de Dallas-Fort Worth con reparaciones de tuberías reventadas. Mientras otras iglesias se ofrecían a unirse al esfuerzo, Lakepointe anunció el 22 de febrero que más de $ 400,000 se destinarían a las reparaciones.

El día antes de ese anuncio, Howerton agradeció a la iglesia en su sermón por su trabajo no solo en dar para las reparaciones, sino en entregar agua, víveres, leña y otros artículos a otros, así como invitarlos a entrar en sus hogares.

“Fue un honor ser parte de esta iglesia esta semana cuando cientos, probablemente miles, dieron un paso al frente para hacer lo que necesitáramos hacer para satisfacer las necesidades de las personas que nos rodean”, dijo. “Creo que lo que celebramos como iglesia, lo cultivamos”.

El impacto económico total de la tormenta en Texas podría alcanzar los $ 295 mil millones lo que lo convertiría en uno de los más costosos en la historia del estado, según un grupo.

En Stephenville, el pastor Anthony Svajda de la Iglesia Bautista Harvey dijo que las temperaturas dentro de las casas de muchos miembros se acercaron al punto de congelación, y algunas familias vivieron sin electricidad durante días. Su iglesia no tardó en responder.

“Reunimos a los muchachos y tuvimos unos 20 cortando leña con otros cinco o seis entregándola en sus camiones”, dijo. “Hicimos eso desde el lunes (15 de febrero) hasta ese sábado cuando las temperaturas comenzaron a subir de nuevo. También habíamos comprado mucha agua embotellada y la distribuimos a la gente ".

Esa leña, agregó, se usaba no solo para mantenerse caliente sino también para cocinar alimentos y hervir agua.

“Me siento honrado de ser el pastor aquí y ver a Dios obrando a través de esta gente”, dijo. “Respondieron a las necesidades de la comunidad y ayudaron a otros a ver el amor de Jesús. Estas situaciones dan la oportunidad de presentar el Evangelio de manera relevante.

“No solo estás entregando leña. Te estás conectando con las familias porque te vieron como las manos y los pies de Jesús ".

En University Baptist en San Antonio, Norman había estado predicando a través de 1 Peter desde septiembre (excepto por un descanso en Navidad). Ese horario de predicación tomó otra pausa a principios de este año cuando contrajo COVID-19.

Cuando reanudó su serie de sermones, el mensaje de 1 Pedro 4: 7-11 originalmente planeado para semanas antes fue entregado el 21 de febrero. En él, los versículos 9 y 10 traen un significado particular:

Muestren hospitalidad los unos a los otros sin quejarse. A medida que cada uno ha recibido un don, utilícelo para servirse unos a otros, como buenos administradores de la variada gracia de Dios ...

“Ese domingo, pude señalar la hospitalidad y generosidad de nuestra iglesia”, dijo.

Vision 2025 está lista para ir a la Reunión Anual de la SBC de 2021

NASHVILLE — Como seguidores de Cristo, nuestra directiva es hacer discípulos de todas las naciones. Vision 2025 renueva nuestro llamado como bautistas del sur de alcanzar a cada persona para Jesucristo en cada pueblo, cada ciudad, cada estado y cada nación.

Esta es nuestra oportunidad para que nuestra generación de bautistas se mantenga firme con una visión apasionada, y comienza ahora. Hay cinco acciones estratégicas en las que podemos unirnos para cumplir esta visión de la Gran Comisión.

Cinco acciones estratégicas

Acción estratégica n. ° 1: Aumentar los misioneros de tiempo completo totalmente financiados en una ganancia neta de 500, lo que nos da 4,200 misioneros de tiempo completo totalmente financiados a través de la Junta de Misiones Internacionales.

En el libro más reciente del pastor David Brady, One Sacred Effort, escribe que en los 175 años de historia de la Junta de Misiones Internacionales, la CBS ha enviado a más de 25,000 misioneros al extranjero. Dios ha construido la agencia de envío de misiones en el extranjero más grande a través de nuestras iglesias. El libro señala que miles y miles de misioneros han vivido y muchos han muerto yendo a las naciones, pero como escribe el presidente de la IMB, Paul Chitwood, en el prólogo del libro: “El fruto duradero de su inversión es visible hoy en no menos de 140 convenciones bautistas y sindicatos de todo el mundo, muchos de los cuales envían misioneros a otras naciones ".

Podemos lograr esta visión juntos. Podemos ver una ganancia neta de 500 misioneros para fines de 2025: si oramos, si trabajamos, si vamos, si llamamos a los llamados, si enviamos, si damos y si cooperamos juntos por esta causa mayor. .

Acción estratégica n. ° 2: Agregar 5,000 nuevas congregaciones de la CBS a nuestra familia bautista del sur, lo que nos da más de 50,000 congregaciones de la CBS.

Estados Unidos necesita más iglesias nuevas, y necesitamos que más iglesias existentes se revitalicen y recuperen la pasión por el evangelismo y la plantación de nuevas iglesias evangélicas.

¿Cómo funcionaría esto? Anualmente, significaría:

  • 600 nuevas plantaciones de iglesias
  • 200 replantaciones de iglesias
  • 100 nuevos campus
  • 350 nuevas afiliaciones a iglesias
  • 1,250 nuevas congregaciones

Creo que podemos ver que esto se haga juntos. La cooperación es el camino a seguir.

Acción estratégica n. ° 3: Incrementar el número total de trabajadores en el campo a través de un nuevo énfasis en “llamar a los llamados” y luego preparar a los que son llamados por el Señor.

Fue mi joven pastor bi-vocacional quien inculcó la idea de que Dios puede estar llamándome al ministerio. Tenía el objetivo personal de convertirme en entrenador de fútbol americano, pero fue el llamado apasionado de mi pastor a los llamados regularmente en esa pequeña iglesia lo que resultó en mi respuesta al llamado de Dios para entrar en el ministerio del evangelio de Cristo.

Creo en llamar a los llamados. En mi ministerio pastoral, regularmente hice un llamado a las personas a entregar sus vidas al ministerio del evangelio. Los pastores e iglesias de todos los tamaños, universidades, seminarios, conferencias y convenciones deben llamar regularmente a los llamados a ir a las naciones en el ministerio del evangelio. Luego los preparamos y equipamos para el llamado que Dios ha puesto en sus vidas. La gente necesita a Jesús y la gente necesita a Jesús ahora.

Acción estratégica n. ° 4: Dar la vuelta a nuestro continuo declive en alcanzar, bautizar y discipular a jóvenes de 12 a 17 años.

Estoy consumido con la visión de ver que este cambio ocurra entre ahora y fines de 2025. Hoy, nuestra convención de iglesias está bautizando un 38 por ciento menos de adolescentes de los que bautizamos en el año 2000. ¿No me creen? Cada pastor e iglesia pueden ver sus propios registros o el Perfil Anual de la Iglesia desde 2010 hasta ahora, y realizar un seguimiento año tras año. La gran mayoría descubrirá que su iglesia está descendiendo en cuanto a alcanzar y bautizar a los adolescentes.

La realidad es esta: no puedes bautizar a aquellos a quienes no alcanzas. No puedes discipular a aquellos a quienes no alcanzas. El orden es claro: debemos alcanzar, bautizar y discipular a los adolescentes.

No podemos aceptar esta triste realidad e ignorar esta gran necesidad. Esta generación de adolescentes necesita a Jesús más que cualquier generación anterior a ellos. Debemos dirigir la atención más brillante posible sobre esta causa desafiando y equipando a nuestras iglesias para que vean cómo se produce este cambio.

En asociación con nuestros esfuerzos de Visión 2025, la Junta de Misiones de América del Norte está invirtiendo $ 5 millones adicionales durante los próximos cuatro años para apoyar los esfuerzos de evangelización de los estudiantes en América del Norte. Una parte de estos fondos se enviará a convenciones estatales para su uso en eventos, estrategias y recursos de evangelización estudiantil más localizados. Eso es lo que el presidente de la Junta de Misiones de América del Norte, Kevin Ezell, Shane Pruitt, Johnny Hunt y la junta de fideicomisarios de la NAMB, creen en la necesidad de llegar a los adolescentes.

Acción estratégica n. ° 5: Incrementar nuestras donaciones anuales en años sucesivos y establecer un nuevo camino de crecimiento que nos llevará a alcanzar y superar los $ 500 millones a través del Programa Cooperativo para lograr estas metas de la Gran Comisión.

Lea esta parte nuevamente: Queremos ver un aumento en nuestras donaciones anuales en años sucesivos y establecer un nuevo camino de crecimiento. Entendemos que ahora nos encontramos en un lugar diferente al del año pasado debido a los desafíos que todos hemos experimentado. Por lo tanto, creemos que establecer un nuevo camino de crecimiento durante los próximos cuatro años nos ayudará a ver un cambio en las donaciones totales del Programa Cooperativo.

No solo han disminuido nuestras cantidades en dólares en donaciones desde la recesión de 2008-2009, sino que menos iglesias están donando a través del Programa Cooperativo en un porcentaje general más pequeño. Estas son estadísticas que resaltan algunas áreas de preocupación que nos estamos preparando para abordar, y pronto podré detallar esas acciones.

Vision 2025 es para todos

Para que podamos lograr esta gran tarea, debemos tener todas las manos a la obra: pastores e iglesias bautistas del sur, desde las iglesias de membresía más pequeña hasta las iglesias de membresía más grande. También necesitamos la participación de cada una de nuestras más de 1,100 asociaciones bautistas en todo Estados Unidos.

También será necesario que cada una de las convenciones estatales que sirven a nuestros 50 estados, Canadá y Puerto Rico se unan a nosotros para hacer este trabajo. Además, debemos tener cada una de nuestras 11 entidades nacionales y nuestro Comité Ejecutivo de la SBC trabajando juntos diaria, semanal, mensual y anualmente con nuestros socios en el ministerio: nuestras iglesias, asociaciones y convenciones estatales.

Por esta causa mayor, todos deben aceptar esta visión para que podamos alcanzar a cada persona para Jesucristo en cada pueblo, cada ciudad, cada estado y cada nación. Esto significa todas las iglesias, todas las generaciones, todas las etnias, todos los idiomas. Vision 2025 es para todos.

Ahora es el momento de liderar.

—Este artículo apareció por primera vez en Baptist Press