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Si bien los grupos pequeños representan un ministerio clave en muchas iglesias, usarlos de manera efectiva puede ser un desafío. Este es especialmente el caso cuando se trata de capacitar líderes de grupos pequeños. Durante el último año y medio, nuestra iglesia ha reevaluado nuestro enfoque de capacitación y ha creado un proceso para preparar y equipar mejor a los líderes. Aquí hay algunos pasos generales que hemos desarrollado:
1. Selección
Antes de capacitar a los líderes de grupos pequeños, es necesario elegirlos. Este no es un paso que las iglesias puedan darse el lujo de escatimar. De hecho, es el paso más importante. La capacitación, la estructura de grupos pequeños y el plan de estudios no pueden compensar a un líder no calificado.
Entonces, ¿qué deberían buscar las iglesias en un líder potencial? El criterio más importante es el carácter. Un líder potencial debe tener buena reputación tanto dentro como fuera de la iglesia. Sus vidas deben estar marcadas por la búsqueda de la piedad y el compromiso de ayudar a otros creyentes a crecer en su relación con Cristo.
La capacitación de líderes de grupos pequeños comienza en el trabajo ordinario del discipulado dentro de la vida de una congregación, y los pastores y otros líderes deben estar atentos a los congregantes que evidencian este patrón de vida. Esto también significa que el número de grupos pequeños dentro de una iglesia debe estar gobernado por la disponibilidad de líderes piadosos.
Más allá del carácter, las iglesias deben tener un conjunto claro de calificaciones para el liderazgo de grupos pequeños mediante el cual puedan evaluar a los líderes potenciales. Es probable que estos incluyan habilidades sociales y de comunicación básicas necesarias para facilitar las actividades grupales. Estas no son competencias técnicas, sino más bien el tipo de cosas que pueden desarrollarse en muchos individuos. Sin embargo, no son habilidades universales, por lo que los líderes deberán acostumbrarse a buscar personas que muestren estas habilidades, o al menos el potencial para desarrollarlas.
2. Orientación
Para que los grupos pequeños sean un medio eficaz de ministerio, debe haber una visión coherente y compartida del papel que desempeñan en la vida de una congregación. Como ocurre con la mayoría de las iglesias, el corazón de los grupos pequeños en nuestra iglesia es el discipulado mutuo. Pero somos muy intencionales al promover grupos pequeños no como un requisito para ser miembro, sino como una extensión entre muchas como parte del trabajo central de discipulado de la iglesia. Esto se basa en nuestra convicción de que el discipulado encuentra su centro y fuente en la reunión dominical de la iglesia, y todas las demás actividades de la iglesia fluyen desde ese centro. Michael Lawrence, pastor de Oregón, escribió un artículo sobre el uso de grupos pequeños para cultivar el compañerismo de una manera similar al modelo de nuestra iglesia.
Si bien esto puede parecer poco excepcional, es significativamente diferente de cómo algunas iglesias usan grupos pequeños. Por ejemplo, en muchas iglesias más grandes, los grupos pequeños funcionan como el centro de la “comunidad” cristiana, operando principalmente para mitigar el anonimato que puede caracterizar un contexto eclesial más amplio y, a menudo, se les exige a los miembros por esa razón. Este es un uso excelente y noble de los grupos pequeños, pero a veces puede crear un incentivo para que los miembros individuales consideren a su grupo pequeño como el centro de su vida juntos en lugar de la reunión de adoración de la iglesia. Para evitar esta tendencia, y dado que nuestra iglesia es lo suficientemente pequeña como para que el anonimato no sea un problema para nosotros los domingos por la mañana, hemos elegido una visión diferente para los grupos pequeños. Explico esto no para presentar nuestro enfoque como un modelo universal, sino como un ejemplo de cómo una visión para grupos pequeños debe ser intencional, estratégica y claramente comunicada a los líderes de grupos pequeños..
3. Preparación
Dado que el corazón de nuestros grupos pequeños es el discipulado mutuo, centramos sus actividades en los medios ordinarios de gracia—es decir, la Biblia, la oración y el compañerismo—como parte de sus reuniones regulares. Esto significa que, como mínimo, los líderes de grupos pequeños en nuestra iglesia deben estar preparados para 1) dirigir una discusión basada en la Biblia, 2) facilitar un tiempo de oración y 3) coordinar una reunión regular para el grupo en la que se puedan implementar estas prácticas. lugar.
El primero de ellos es el más desafiante. Cualquiera que lo haya intentado alguna vez sabe que liderar una discusión grupal es una habilidad especial. Hay varios obstáculos en los que pueden caer los líderes a este respecto. Por un lado, podrían tratar de dirigir las discusiones de forma abierta, utilizando preguntas vagas y generales que no llevan la discusión a ninguna parte. Por otro lado, pueden tener una idea muy clara de hacia dónde quieren que vaya la conversación y simplemente harán preguntas capciosas en lugar de preguntas que provoquen una reflexión compartida por parte del grupo. O, si los silencios incómodos les resultan insoportables, podrían intentar hacer algunas preguntas antes de pasar al modo de conferencia y terminar dando una lección en lugar de liderar una discusión.
En mi opinión, las iglesias deberían dedicar una cantidad sustancial de capacitación a dirigir debates eficaces basados en la Biblia. Hay muchos recursos disponibles en este sentido, pero dos que he encontrado particularmente útiles son los de Orlando Saer. El hierro se afila con el hierro: Liderando grupos pequeños orientados a la Biblia que prosperan y Colin Marshall Grupos de crecimiento: cómo liderar grupos pequeños que hacen discípulos. El primero es un libro breve lleno de consejos útiles sobre cómo navegar una discusión basada en la Biblia. Este último es un curso de capacitación de 10 semanas que incluye oportunidades para que los alumnos practiquen cómo dirigir dichos debates. Ambos recursos también cubren otras áreas importantes del liderazgo de grupos pequeños.
4. Implementación
La capacitación de líderes de grupos pequeños no debe terminar una vez que sean asignados a un grupo pequeño. A medida que los líderes continúan creciendo a través de la experiencia, los pastores pueden desempeñar un papel importante en su desarrollo manteniendo líneas sólidas de comunicación y brindando oportunidades de recursos adicionales.
Unas líneas de comunicación sólidas (para mí, esto significa conversaciones periódicas, visitas para tomar café y almuerzos con líderes de grupos pequeños) conllevan dos beneficios principales. Primero, brinda a los pastores la oportunidad de continuar dando forma a la visión de los grupos pequeños y brindar orientación más específica cuando y donde sea necesario. En segundo lugar, ayuda a los pastores a cumplir mejor sus funciones de pastoreo al darles una mejor conciencia de cómo les está yendo a los miembros y al brindarles un contexto para que los líderes de grupos pequeños transmitan sus preocupaciones pastorales al liderazgo de la iglesia.
La capacitación de líderes de grupos pequeños también se ve facilitada por las continuas oportunidades de obtención de recursos. En nuestra iglesia, organizamos dos reuniones de líderes de grupos pequeños por año, que siempre incluyen un repaso sobre la visión y estrategia de los grupos pequeños dentro de nuestra iglesia, así como temas de capacitación específicos. Estas reuniones también brindan oportunidades para que los líderes compartan ideas y consejos entre sí.
Conclusión
No existe un enfoque único para los grupos pequeños, al menos no cuando se trata de aspectos específicos. Pero cuando existen grupos pequeños con el propósito de un discipulado mutuo, lo que contribuye al éxito de los grupos es lo que contribuye al éxito del discipulado en general. En tales casos, mucho dependerá de la capacidad de las iglesias para seleccionar líderes calificados, orientarlos hacia la función única de los grupos pequeños dentro de las vidas de sus congregaciones, equiparlos para guiar a otros en las prácticas básicas del discipulado y continuar apoyándolos. en sus roles de discipulado.
