HOUSTON (BP) —Los miembros de un comité asesor sobre el calvinismo dicen que con su informe ahora publicado, el "próximo paso" en cooperación y unidad depende de los bautistas del sur individuales.

Doce de los 19 miembros del comité aparecieron juntos el 10 de junio en el stand del Programa Cooperativo de la sala de exposiciones, respondiendo preguntas de los mensajeros. El informe de 3,200 palabras, que instaba a los bautistas del sur a "concederse libertad unos a otros" y "permanecer unidos" por la Gran Comisión, fue aprobado por unanimidad y publicado a finales de mayo.

"Realmente depende de todos ustedes lo que suceda con esto", dijo la miembro del comité Tammi Ledbetter a una audiencia reunida alrededor del stand de CP. “Podemos hablar hasta la muerte, y creo que probablemente lo hemos hecho. Lo que importa es lo que haces con tu vida en la forma en que te relacionas con otras personas. Y cada vez que tenga una conversación sobre este documento o tenga una conversación sobre un compañero creyente ... la forma en que se maneje hará la diferencia ".

La esperanza es que ambas partes vuelvan a centrarse en "ganar gente para Jesús", añadió Ledbetter, editor en jefe de Southern Baptist TEXAN y miembro de la Iglesia Bautista Inglewood en Grand Prairie.

Daniel Akin, presidente del Seminario Teológico Bautista Southeastern en Wake Forest, Carolina del Norte, y miembro del comité, estuvo de acuerdo.

"Mucho de esto se debe a lo que dijo Tammi: nuestras propias actitudes y disposiciones personales", dijo Akin, y agregó que los bautistas del sur deben ser "hombres y mujeres de honestidad e integridad".

“Si seguimos ese tipo de agendas en los días venideros, creo que podemos unirnos para el propósito mismo por el que luchamos contra el resurgimiento conservador, es decir, pararse sobre una Biblia infalible para llevar el evangelio a todas las personas del planeta. . "

El equipo asesor, que no es un comité oficial de la convención, fue reunido por el presidente del Comité Ejecutivo, Frank Page, en agosto de 2012 para asesorarlo sobre el desarrollo de “una estrategia mediante la cual personas de diversas creencias teológicas puedan trabajar juntas a propósito en misiones y evangelismo”. El comité estaba compuesto por calvinistas y no calvinistas de diferentes ámbitos de la vida en la convención.

"Se ha hablado mucho el uno del otro, y decidí que era hora de hablar entre nosotros", dijo Page durante la mesa redonda, reconociendo que "tenía dudas" sobre si el comité podría llegar a un acuerdo sobre un informe. .

“No soy ingenuo. Sé que todavía hay diferencias ”, dijo Page. “Hay personas en este grupo que tienen fuertes voluntades, fuertes opiniones. Yo estoy entre ese grupo. Pero solo quiero vernos trabajar juntos para que hombres, mujeres, niños y niñas puedan ser ganados para Jesús ".

El comité de redacción estaba formado por Eric Hankins, pastor de la Primera Iglesia Bautista en Oxford, Miss., Y R. Albert Mohler Jr., presidente del Seminario Teológico Bautista del Sur en Louisville, Kentucky. Mohler es calvinista; Hankins no lo es.

Se redactaron “varios borradores” antes de que se publicara el informe final, dijo el presidente del comité, David Dockery, de Union University.

"Todos tuvieron la oportunidad de participar en el documento final", dijo Dockery. "Todos tuvieron la oportunidad de hacer sugerencias".

Hankins dijo que quiere que los bautistas del sur "se concedan libertad unos a otros" y "eliminen la mezquindad".

“Buscamos tener algo que reuniera a todos los bautistas del sur en torno al evangelio”, dijo Hankins. “Buscamos tener algo que expresara claramente que había diferencias reales [reconociendo] que todavía queremos colaborar juntos por la causa de Cristo y el anuncio del evangelio en todo el mundo.

“Esperábamos tener un documento que… nos devolviera a un período de tiempo en el que estábamos no hace mucho tiempo en el que compartíamos diferencias teológicas, pero la retórica no fue tan dura”, dijo Hankins.

Mohler dijo, refiriéndose al año de la formación de la Convención Bautista del Sur: “Si se remonta a 1845, había gente como yo en la sala, y había personas como Eric Hankins en la sala. Y querían estar juntos en la misma habitación, porque querían enviar misioneros juntos y querían hacer grandes cosas juntos para la Gran Comisión ”.

Page dijo que ve un nivel de "anti-calvinismo" en la convención "que me asusta". Por otro lado, dijo, un amigo calvinista le dijo recientemente que los "calvinistas extremos" estaban volviendo "loco" al amigo. Hay "vitriolo" en ambos lados, dijo Page.

"En mi opinión, tenemos que lidiar con esto porque creo que hemos llegado al punto en que la confianza está tocando un nuevo mínimo", dijo Page. “Necesitamos actuar sobre esto para decir: 'Hemos coexistido durante mucho tiempo, pero solo funcionará cuando hagamos lo que dijimos [deberíamos hacer]: hablarnos [entre nosotros], no en , no sobre.'"

Paige Patterson, presidenta del Southwestern Baptist Theological Seminary en Fort Worth y miembro del comité, dijo, al entrar, que quería que el documento reflejara la fuerte creencia de que ambas partes son responsables y están "involucradas en ganar personas para Cristo". También quería que se instara a la "honestidad" de parte de los pastores potenciales para los roles de liderazgo de la iglesia. El informe cumplió con sus objetivos, dijo.

"Solo se honesto. Sea franco, honesto ”, dijo Patterson, hablando con aquellos que envían hojas de vida para puestos en la iglesia. “El documento lo exige. Todos estamos de acuerdo con eso. Hemos tratado de modelar eso lo mejor que hemos podido ".

David Allen, decano de la escuela de teología de Southwestern y miembro del comité, dijo que cuando se discute el tema del calvinismo, es importante que ninguna de las partes "tergiversen las posiciones de los demás".

“Es muy importante que respetemos lo que alguien dice que cree y le permitimos definir lo que dice que cree”, dijo Allen.

Mark Dever, pastor principal de la Iglesia Bautista Capitol Hill en Washington, DC, y miembro del comité, dijo que una forma de dialogar con "alguien con quien no estás de acuerdo" es reunirse y "tratar de expresar las cosas [que crees] a la otra persona está de acuerdo contigo ".

"Llegas a tener que entender lo que dice la otra persona", dijo Dever.

Durante un tiempo de preguntas y respuestas, se le preguntó al panel si ambas ramas de la teología pueden existir en la misma iglesia o si una iglesia necesita tomar una posición en un lado en particular.

Steve Lemke, rector y director del Centro Bautista de Teología y Ministerio en el Seminario Teológico Bautista de Nueva Orleans, señaló que tanto los calvinistas como los no calvinistas enseñan en NOBTS. Lemke formó parte del comité.

“Existe una tendencia natural a que las personas con ideas afines compartan juntos”, dijo Lemke. "Así que probablemente la dirección, el interés y la teología del pastor afectarán al tipo de personas que se unan a esa iglesia".

Pero hay iglesias que tienen una “gran cantidad” de diversidad teológica, agregó Lemke, y que tienen calvinistas y no calvinistas entre su personal y congregación.

"Creo que es posible [que existan ambas partes] dentro de la misma confraternidad", dijo Lemke. “Eso puede causar algunas tensiones. Pero creo que es algo bueno dentro del cuerpo de Cristo poder estar en desacuerdo sin ser desagradable ".

Stephen Rummage, pastor de la Iglesia Bautista Bell Shoals en Brandon, Florida, y miembro del comité, dijo que el informe “realmente puede servir como modelo para las iglesias locales” para “navegar a través de cómo pensamos sobre estos temas y cómo nos relacionamos con uno otro."

“No nos vamos a tratar unos a otros como si tuviéramos deficiencias o como si de alguna manera fuéramos menos porque tenemos esta posición o esa posición”, dijo Rummage.

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Las iglesias SBTC reciben energía de voluntarios locales y de otros estados.

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NEW CANEY: “Quiero ser perdonado, pero no creo que pueda”, dijo un joven sin hogar en la Misión de Puertas Abiertas en Houston. Solo tenía treinta y tantos años, pero parecía mucho mayor debido a un estilo de vida de exceso y adicción.

El profesor Bobby Worthington y cinco estudiantes de Criswell College ministraron al hombre, compartiendo que el perdón es posible, sin importar lo que haya hecho una persona. “Compartí las Escrituras con él”, dijo Worthington. “Pensó que Dios no podía perdonarlo porque había hecho demasiado. Oramos a su alrededor y aceptó a Cristo. Podías ver al Espíritu Santo ayudándolo a entender ".

La práctica anual de evangelización cruzada en Criswell College saca a los estudiantes del aula y los lleva a la ciudad anfitriona de la Convención Bautista del Sur para brindarles experiencias prácticas de evangelización, ayudándoles a llevar la teoría del aula al mundo real.

Este año, Worthington, quien se desempeña como director de Proyectos de Ministerio Aplicado, director de Ministerio Urbano y profesor adjunto de evangelización, trajo a cinco estudiantes a Houston para la práctica. El grupo trabajó con el pastor Ron Rogers en la Iglesia Bautista Forestwood en New Caney. "Tratamos de trabajar con ex alumnos de Criswell", dijo Worthington.

El grupo comenzó su trabajo yendo de puerta en puerta. “Examinamos 160 hogares en dos días, ayudando a la iglesia a llegar”, dijo Worthington.

Además, el equipo ministró en Open Door Mission en Houston, donde vieron cinco profesiones de fe. “Quería que los estudiantes experimentaran el ministerio tanto a la clase media como a los pobres”. Los estudiantes dirigieron la adoración y predicaron en dos servicios diferentes en Open Door. “Ellos lideraron. Yo los guié ”, dijo Worthington.

Trey Holmes fue uno de los estudiantes de Criswell que predicó en Open Door y tuvo la oportunidad de llevar a un hombre a Cristo. Holmes compartió La parábola del banquete de bodas de Mateo 22. “Leí la Palabra y prediqué la Palabra”, dijo Holmes. El hombre, que estaba en Open Door para rehabilitación, se acercó a un miembro del equipo de Criswell. "Él dijo: 'Me di cuenta de que soy el tipo que va a ser expulsado del banquete'".

Holmes compartió el plan de salvación con el hombre y le preguntó si estaba listo para arrepentirse. El hombre dijo que sí y entregó su vida a Cristo.

"Toda la gloria es para quien realmente lo hace", dijo Holmes. “Te emocionas, pero es algo serio. Tengo esperanza y él se aferró a la esperanza esta noche. Fue emocionante ver nacer a una nueva criatura justo en frente de nosotros. Eso es para lo que estoy aquí."

Brice Johnson, otro miembro del equipo de Criswell, también tuvo la oportunidad de guiar a un hombre a la fe en Cristo. Usando su propio testimonio, Johnson compartió cómo Dios cambió radicalmente su vida. Se le acercó un joven necesitado. "Estaba en un lugar donde estaba realmente destrozado", dijo Johnson. El hombre luchó con el alcohol, las drogas y la actividad delictiva. "Compartí mi historia y él oró para aceptar a Cristo".

Johnson se sintió conmovido por el encuentro. “Es alentador en el sentido de ver a estos muchachos: la idea de tocar fondo. No tienen otro lugar adonde ir. Están apuntados a Jesús ". Johnson también fue desafiado por el corazón de Cristo. “Me recordó que Jesús pasó la mayor parte de su tiempo con los pobres y marginados. Es fácil estar rodeado de personas que saben qué decir correctamente. Es reconfortante ver la humildad y el entusiasmo por escuchar lo que tenemos que decir. Me ayudó a desarrollar un corazón más profundo por los perdidos y los quebrantados ".

Worthington cree que la Práctica de Evangelismo Cruzado brinda una valiosa oportunidad para que sus estudiantes vean el ministerio en diferentes contextos, preparándolos para su futuro. “Aprenden teoría en clase y luego tienen experiencia práctica en el ministerio”, dijo Worthington. “Una cosa es hablar de ello en el aula. Otra es hacerlo en el campo ”.

MOORE, Okla. — Wayne y Ann Barber no empezaron a ser cazadores de tormentas, pero parece haber funcionado de esa manera.

Los voluntarios de SBTC Disaster Relief se trasladaron a Moore, Oklahoma, desde su casa del este de Texas en Jasper el 26 de mayo. El viernes pasado (31 de mayo), se encontraron "acurrucados en el pasillo" de la Iglesia Bautista Southern Hills en Oklahoma City, montando la segunda ola de tornados que azotará el área de la ciudad de Oklahoma en dos semanas, dijo Wayne Barber al TEXAN.

Se confirmaron cinco tornados en el área de la ciudad de Oklahoma el viernes, informó NBC News. Según el último recuento, nueve adultos y cinco niños murieron en las tormentas de ese día. Uno de los tornados del viernes giró hacia el sur y arrasó Moore, el área devastada 11 días antes por un tornado EF-5 masivo que mató a 24 personas.

Uno de los tornados del viernes pasó sobre la Iglesia Bautista Southern Hills, a solo un par de millas al norte del oeste de Moore, dijo Wayne Barber. Southern Hills fue el anfitrión de los voluntarios de SBTC DR.

Las nubes del viernes por la tarde parecían amenazadoras, lo que llevó a los trabajadores de la República Dominicana y otros a buscar refugio, dijo Wayne Barber.

“Uno de los tornados pasó directamente sobre la iglesia. Destruyó un poco del campanario. La gente empezó a golpear las puertas de la iglesia. Mucha gente quedó atrapada en esto. Dejamos entrar a la gente ”, dijo.

Unas 75-80 personas buscaron refugio en la iglesia, incluidos trabajadores de la República Dominicana, gente del vecindario y automovilistas varados, explicó Wayne Barber.

“Escuchamos que hubo cuatro tornados en un radio de 10 millas de la iglesia”, agregó.

Uno de los tornados atravesó el área donde los trabajadores de SBTC DR habían limpiado los escombros durante la semana. El tornado esparció gran parte de los escombros, que se habían acumulado.

“Llegamos a casa [con Jasper] el sábado. Decidimos que habíamos tenido todos los tornados que queríamos y que íbamos a volver a casa ”, bromeó. La pareja se acercó a Dallas solo para encontrar advertencias de tornados vigentes. Continuaron hacia el sur hasta Jasper, donde la madrugada del domingo golpeó una tormenta que cortó la electricidad.

"Ha sido una semana difícil", dijo Wayne Barber. 

Pero también fue una semana fructífera.

El lunes, dos personas aceptaron a Cristo. Ann Barber llevó a una niña de 15 años a Cristo y más tarde esa tarde Wayne Barber llevó a un hombre a Cristo que vivía al otro lado de la calle de la niña.

La esposa del hombre de 54 años había muerto dos años antes. “Dijo que su vida estaba vacía. No tenía nada ”, relató Wayne Barber.

"Si el Señor te hubiera llevado a casa durante esta tormenta, ¿sabes dónde pasarías la eternidad?" Wayne le preguntó al hombre, cuyo nombre era Tracy.

“He estado pensando un montón. No, no lo haría ”, respondió Tracy.

"¿Te gustaría saber?" Preguntó Wayne Barber.

"Sí, también he estado pensando mucho en eso", respondió Tracy.

“Estaba listo. Estaba listo para ser elegido. El Señor nos acaba de enviar allí. Solo lo compartimos con él. Se fue con nosotros a compartir con su vecino. Estaba tan vacío y exhausto; ahora estaba lleno. Era totalmente diferente ”, relató Wayne Barber.

Los barberos le dieron a Tracy una Biblia proporcionada por su iglesia local, Hillcrest Baptist of Jasper. Confirmó que había comenzado a leerlo con entusiasmo, según los Barberos.

También abundan las historias de fe que fueron confirmadas e incluso reavivadas.

Otro hombre les dijo a los barberos que no había rezado en 42 años. El hombre, el vecino de Tracy, les dijo a los voluntarios de RD que había aceptado a Cristo a los 7 años, pero una experiencia desafortunada con sus padres en el campo misionero lo dejó amargado hacia Dios, dijo.

Cuando golpeó el tornado, el hombre y su esposa se metieron en la bañera. La tormenta dañó la bañera pero salvó a la pareja. Durante el tornado, el hombre que no había orado en cuatro décadas le pidió al Señor que lo perdonara. “Él nos dijo que dijo: 'Señor, si quieres llevarme, tómame rápido y con calma. Pero si no lo hace, me volveré hacia usted a partir de ahora '”, dijo Wayne Barber.

“Estaba dispuesto a compartir al Señor. Estaba tan contento de que hubiéramos pasado. No podía esperar para compartir su historia con nosotros ".

Wayne dijo que también pudo orar con un motociclista de 83 años conocido por ser cascarrabias. El motociclista y su esposa se refugiaron en un armario durante el tornado del 20 de mayo. “Su casa quedó totalmente destruida y estaban bajo todos los escombros”, dijo Wayne Barber. Un vecino rescató a la pareja.

Le preguntó al caballero cascarrabias sobre su fe.

“Dijo que cuando tenía 21 años, había aceptado a Cristo como su salvador, pero nunca leyó su Biblia y nunca había ido a la iglesia. Nunca había adorado a Dios ni le había servido hasta ahora. Le dimos una Biblia y estaba emocionado por eso ”, dijo Wayne Barber.

“Puede que ya haya sido cristiano, pero hoy es un cristiano más fuerte”, comentó Wayne. “Estaba orgulloso de su nueva Biblia; él estaba protegiendo eso ".

Las palabras de una víctima del tornado, un creyente de mediana edad que también había sobrevivido al tornado de 1999 que devastó a Moore, inspiraron a Ann Barber, quien dijo que la pareja perdió todo una y otra vez esta vez.

La respuesta de fe de la víctima en dos ocasiones fue simplemente esta: “Me siento fresco y renovado. Es como ser salvo. El pasado se borra y vamos a empezar de nuevo y de nuevo sin preocuparnos por todas las cosas que hemos perdido ”, explicó Ann Barber citando a la mujer.

“También oramos con muchos de los policías que estaban allí”, dijo Ann Barber. “Algunos nos dijeron que eran cristianos. Dijeron: 'No podría hacer este trabajo si no conociera a Cristo' ”.

Los Barbers no han estado mucho en casa últimamente. Se ofrecieron como voluntarios después de la explosión de la planta de fertilizantes en West, ayudando a los esfuerzos de SBTC para ayudar a las víctimas allí. Pasaron una semana en el entrenamiento de RD antes de ser enviados a Oklahoma.

La pareja incluso celebró sus 48^th aniversario de bodas en Moore el 28 de mayo.

“Dos personas habían aceptado a Cristo ese lunes. Pensamos que era el mejor regalo de aniversario que habíamos tenido ”, dijo Wayne Barber.

Los equipos de SBTC DR continuaron su trabajo con grupos bautistas en el área de Moore esta semana. Los capellanes, los equipos de limpieza / recuperación y motosierras han entrado y salido rotando.

Mientras tanto, las luces volvieron a estar encendidas en la Iglesia Bautista Southern Hills después de la tormenta del viernes. La iglesia celebró solo un servicio el domingo, pero la EBV comenzó el lunes.