Mes: Junio 2013

Mensajero veterano y escritor local ofrecen consejos sobre cómo disfrutar de Houston

Nota del editor: Tracy Barber de Farmersville tenía 11 años cuando voló con sus padres desde Ft. Lauderdale a Dallas para asistir a su primera reunión de la Convención Bautista del Sur. Ahora ella y su esposo Bart continúan llevando a sus dos hijos todos los años sin falta. Le pedimos a Tracy que planteara preguntas para las que busca respuestas, ya que anticipa preparar a la familia para una experiencia de viaje agradable en SBC. La escritora TEXANA Bonnie Pritchett de Nassau Bay llena los vacíos con respuestas de su tiempo en Houston y consejos de un conserje de hotel local, Tim Hess.

Tracy: Cuando la puerta del hotel se cierra, estoy pensando en tomar una siesta, pero los niños tienen una idea diferente. Las preguntas vienen sin parar de mi hija. ¿Cuándo podemos ir a comer? ¿Es hora de ir al museo de los niños? ¿Están nuestros amigos aquí todavía? ¿Podemos montar con ellos para ir al acuario? Todo lo que mi hijo quiere saber es cuándo puede ir a nadar.

bonnie: Antes de abordar todas esas preguntas importantes, considere contratar a un adolescente que estará en la ciudad con otra familia bautista del sur para que esté de guardia cuando sea necesario si olvidó aprovechar el cuidado de niños y los campamentos diurnos disponibles con reserva.

Tracy: ¿Dónde está el restaurante más cercano con comida para niños?

bonnie: Esta parte de la metrópoli ha sido remodelada para personas, solteras o parejas con pequeñas mascotas bien cuidadas, no niños, que no pueden obtener suficiente cemento y gases de escape de automóviles en su dieta. La notoria ausencia de restaurantes con paisajes de juegos para niños es, supongo, por diseño. Hay un McDonald's con un lugar de juegos en el siguiente código postal a más de dos millas de distancia. Su mejor opción puede ser Hubcap Grill a unas 10 cuadras de distancia en 1111 Prairie.

No hay problema. Tracy ya tiene Jason's Deli en McKinney y Travis.

Tracy: Mientras estoy en Houston, ¿cómo sé dónde encontrar el mejor Tex-Mex o barbacoa?

bonnie: Esta es una pregunta importante, así que me pregunto por qué la incluyó tan abajo en su consulta. El Ninfa's original (2704 Navigation Blvd) está a una milla y media de distancia. El primer pastor de Houston, Gregg Matte, agrega que es el lugar de nacimiento de las fajitas. Tracy es partidaria de Pappasito's, (2536 Richmond Avenue). Chuy's 2706 Westheimer Road) es la preferencia de Bonnie y Lupe Tortilla (2414 Southwest Freeway) es otra elección popular.

Para la barbacoa, el conserje amigo de Bonnie del hotel Triple A 5 Diamond St. Regis recomienda Pappa's BBQ y Goode Company repartidos por todo Houston. Tracy tiene Luling City Market en su radar en 4726 Richmond Street cerca del área de Galleria. Mientras se encuentra en esa misma área, Gregg Matte recomienda ver el muro de agua Williams Tower en 2800 Post Oak Blvd. Gary y Tammi Ledbetter están más interesados ​​en Pappa's Seafood House (11301 I-45 N) ya que el buen Tex-Mex está disponible en abundancia en el viaje y Rudy's ya es un ritual dominical para el almuerzo.

Tracy: Realmente no me gusta conducir en medio del tráfico de la ciudad, ¿puedo desplazarme por el centro sin conducir mi coche?

bonnie: Un taxi debería costar solo alrededor de $ 6 para ir de un punto a otro en el centro de Houston, según Hess. Hay un estacionamiento convertido en espacio verde justo al otro lado de la calle del centro de convenciones llamado Discovery Green que cubre 12 acres. Lleva a los niños allí y dale pistas a Andy Williams cantando "Born Free". Visite discoverygreen.com.

Tracy encontró recursos adicionales en downtownhouston.org/getting-around/ y ridemetro.org para viajar al zoológico y al museo. Hay paradas de tren en el centro y en el zoológico, pero es un viaje fácil siempre que evite el horario de las horas pico. Pero tenga en cuenta el nivel de humedad en el verano en Houston. Se puede acceder a la información sobre túneles y pasarelas junto con los detalles del tranvía en downtownhouston.org.

Bonnie agrega que este también es un buen recurso sobre qué hacer con un grupo de pequeños retorcidos o adolescentes aventureros: visithoustontexas.com

Tracy: ¿Cómo funcionan aquí los carros, túneles y trenes?

Tracy ya ha encontrado recursos adicionales en downtownhouston.org/getting-around/ y los horarios de MetroRail en ridemetro.org para viajar al zoológico y museos. Se puede acceder a la información sobre túneles y pasarelas junto con los detalles del tranvía en downtownhouston.org.

Tracy: ¿Hay museos, acuarios, zoológicos o sitios históricos que debamos ver mientras estamos en esta parte del país?

bonnie: Recomiendo el espacio gratuito de juegos acuáticos en el restaurante Downtown Aquarium (debajo del puente elevado Pierce) que es parte de la cadena Landry. Encontrar el zoológico requiere el conocimiento de la ruta del autobús o el coraje para conducir en el tráfico de Houston. El zoológico cuenta con una amplia variedad de atracciones, algunas gratuitas, otras no. Junto al parque se encuentra Miller Outdoor Theatre (la producción del sábado es La Vie Parisienne de Jacques Offenbach. Los asientos en la ladera son gratuitos. Visite milleroutdoortheatre.com/events/408/ para obtener más detalles). Si una opereta sobre la vida en París no es su idea de diversión , luego deje que los niños rueden por la ladera adyacente al teatro. Es gratis y bueno para reír ... hasta que los niños chocan y requieren atención médica. ¡No es para preocuparse! Estás a solo unas cuadras del mundialmente famoso Centro Médico de Houston.

Los recorridos de Minute Maid Park, hogar de los Astros que trabajan en el gran regreso de los cuentos de hadas, están disponibles durante los días de semana. Vaya a houston.astros.mlb.com/hou/ballpark/tours/index.jsp para obtener más detalles. El equipo juega fuera de la ciudad durante la convención, de lo contrario, podrías conseguir algunos asientos realmente baratos.

Consulte los hechos y tendencias de LifeWay en el área de exhibición para obtener una larga lista de recomendaciones para disfrutar de Houston, agregando una vista gratuita del horizonte del centro de la ciudad desde el edificio más alto al oeste del Mississippi en la plataforma de observación JP Morgan Chase Tower. Para los amantes de la historia, la editora gerente de Hechos y tendencias, Polly House, lleva a la gente al distrito histórico de arquitectura de la era de 1800, calles arboladas y una mezcla ecléctica de cafés y tiendas en las aceras. Allen's Landing es el Plymouth Rock de Houston, donde August C. y John K. Allen desembarcaron en 1836 para reclamar Houston como propio. Es donde Buffalo y White Oak se unen como el primer puerto de Houston.

Tracy: No quiero llegar a casa y descubrir que nos perdimos el mejor museo para niños.

bonnie: El Museo Infantil de Houston (cmhouson.org, 1500 Binz, 713.522.1138) ha sido calificado como el número uno por la revista Parent Magazine y se ha expandido recientemente.

Tracy también está considerando viajes paralelos a algunos de estos: el Space Center Houston (spacecenter.org, 1601 NASA Pkwy, Houston, 281.244.2100), San Jacinto Monument (sanjacinto-museum.org, One Monument Circle, La Porte, 281.479.2421 .3523), Battleship Texas (tpwd.state.tx.us/state-parks/battleship-texas, 281.479.2431 Independence Pkwy. South, La Porte, 5401) y el Museo del Holocausto (hmh.org, 713.942.800 Caroline St. , Houson, 5555). El Cockrell Butterfly Center está situado junto al Museo de Ciencias Naturales de Houston (hmns.org, 713.639.4629 Hermann Park Drive, Houston, 50) y cuenta con una selva tropical simulada, miles de coloridas mariposas y una espectacular cascada de XNUMX pies.

Tracy: Por supuesto que tenemos que incluir todos estos extras en la conferencia del pastor y la reunión anual, entonces, ¿cuánto tiempo necesito planificar para cada sitio? Después de pagar el alojamiento, el viaje y las comidas esta semana, necesitamos ahorrar dinero en la medida de lo posible.

bonnie: Visite citypass.com/Houston para obtener ofertas de descuento, incluido un especial "dos por martes" en el acuario. Y no se olvide de aprovechar la Sala de Exposiciones donde muchas exhibiciones atienden a los niños y los platos de dulces están desbordados.

Tracy: Las preguntas siguen viniendo de los niños mientras todas estas preguntas pasan por mi mente. ¿Ya es hora de comer? ¿Cuándo podemos ir a la guardería en la convención? ¿Estarán allí mis amigos del año pasado? ¿Ya podemos meternos en la piscina? Mamá, ¿empacaste mi traje de baño?

Tracy sabe que es hora de encontrar el Wal-Mart más cercano para resolver el problema del traje de baño. Aunque no es necesariamente el más cercano, los lugareños recomiendan Wal-Mart en 9555 South Post Oak Road al suroeste de Loop 610. Y no es demasiado pronto para ingresar las fechas para el SBC del próximo año en Baltimore, Maryland, del 10 al 11 de junio y para 2015 en Columbus, Ohio, del 16 al 17 de junio. 

No hay "tirones", la iglesia aboga por la adopción, el cuidado de crianza

WAXAHACHIE— “La adopción es quizás la imagen más explícita del evangelio”, dijo Aaron Clayton, pastor de Remedy Church en Waxahachie. “Éramos personas descuidadas, heridas, indefensas, luchadoras, sin esperanza, hasta que Dios intervino en nuestras vidas y nos rescató”.

Fomentar la adopción y el cuidado de crianza ha sido un enfoque de Remedy Church desde su inicio en septiembre de 2011 con 12 adultos y cinco niños en la sala de estar de Clayton. Remedy Church cuenta con el apoyo de la iglesia patrocinadora Hillcrest Baptist Church en Cedar Hill y la división de plantación de iglesias SBTC, y ha crecido a unas 65 personas en 18 meses.

“La razón principal por la que apoyamos a los huérfanos y al cuidado de crianza es porque es fundamental para el corazón de Dios”, dijo Clayton. “A lo largo de las Escrituras, Dios resalta su corazón por los huérfanos y específicamente encarga a su pueblo que cuide a estas personas indefensas. Mi convicción es que cualquier iglesia que no esté involucrada en esto ignora un tema importante de las Escrituras y es desobediente al Espíritu y al corazón de Dios ”.

Remedy Church se toma este cargo en serio, promoviendo la adopción y el cuidado de crianza de varias maneras entre su congregación. La iglesia se reúne en un espacio alquilado del Hogar Bautista de Texas, que es un ministerio de adopción y cuidado de crianza en Waxahachie que es un socio ministerial afiliado de SBTC. “Hemos preparado almuerzos para su personal como una forma de servir a los que sirven a los huérfanos y los niños de crianza. Hemos organizado campañas de recolección de regalos y fiestas de envoltura de regalos en beneficio de los niños en el hogar. Hemos hecho algunas tareas de limpieza en varios edificios del campus, y hemos participado y servido en su 5K, recaudando dinero para trabajos de adopción y cuidado de crianza ".

Reconocer el domingo de los huérfanos, el primer domingo de noviembre, también aumenta la conciencia sobre la adopción y el cuidado de crianza. “Pusimos los recursos de adopción frente a nuestra gente, resaltamos algunas formas específicas en que las personas podrían involucrarse de inmediato y a largo plazo, y pasamos el día presentando el llamado bíblico a la iglesia para cuidar de los huérfanos”.

También se está cultivando una cultura de adopción en Remedy Church.

“Esto es algo que llevará tiempo hacer, pero nuestra esperanza es que el cuidado de huérfanos, el cuidado de crianza y la adopción se conviertan en partes regulares de nuestro ministerio y nuestra conversación en Remedy”, dijo Clayton. “Ya tenemos varias familias orando y considerando la adopción o adoptando o ya dando pasos para lograrlo. Nuestra esperanza es brindar recursos y apoyo a estas familias, incluida ayuda financiera, para cultivar una cultura de cuidado de los huérfanos, incluso a costa de nosotros mismos ”.

Además de cultivar una cultura de adopción dentro de la iglesia, Remedy Church también fomenta la conciencia de la comunidad sobre las necesidades de adopción y cuidado de crianza. “Chick-fil-A nos ha pedido que organicemos su noche familiar periódicamente y la usamos como una oportunidad para invitar a las familias de Waxahachie a participar en el cuidado de los huérfanos con nosotros a través de estos diversos medios. También usamos Facebook, nuestro sitio web e invitaciones personales para involucrar a las personas ".

Involucrar a la iglesia a través de las finanzas es la última forma en que Remedy Church fomenta la conciencia de adopción y cuidado de crianza. “Hemos desafiado a nuestra gente a dar por encima de sus ofrendas regulares a lo que llamamos nuestra Ofrenda Missio Dei. Es nuestra ofrenda misionera, que se da todo el año y se enfatiza en la temporada de Adviento / Navidad. El cien por ciento de lo que se le da se utiliza para seis causas misionales, una de las cuales es el cuidado de huérfanos, por lo que estamos desafiando a las personas a que den regularmente para el cuidado y la adopción de huérfanos ”, señaló Clayton.

Mientras desafía a su iglesia a abrazar el corazón de Dios a través de la adopción, Clayton también vive lo que predica y comprende la naturaleza sacrificada de la adopción de primera mano. Él y su esposa, Charity, adoptaron a un niño de Kazajstán en 2009.

“Sabemos que el camino es difícil”, dijo. “Fue, con mucho, la temporada más difícil de nuestras vidas, superada solo por lo difícil que ha sido desde que llegamos a casa. Entonces, sí, es un camino difícil y costoso. Y no tiramos ningún puñetazo cuando hablamos de ello como familia o como iglesia. Las personas necesitan saber en qué se están metiendo y calcular el costo.

“La belleza de esto es que refleja lo que Dios hizo por nosotros al enviar a Jesús. No teníamos nada que lo atrajera hacia nosotros o que se ganara su aprobación o su favor. Él nos eligió y nos adoptó en su familia basado en su propósito y gracia. Sabiendo el costo, él lo pagó de buena gana para traernos a su familia, y todavía camina con nosotros por un duro camino de rebelión, pecado y lucha.

“Este es el llamado a adoptar, y después de que hayamos sopesado el costo increíblemente alto, deberíamos decir con conocimiento y humildad 'sí' de todos modos, dispuestos a caminar por este camino en obediencia y con coraje, creyendo que Jesús es más satisfactorio que consuelo, seguridad o conveniencia ".

Vida y ministerio en medio del cristianismo cultural

En los últimos años me han dejado perplejos aquellos que bailan sobre la tumba del cristianismo cultural. Puedo entender algunos de los defectos de una influencia cristiana dominante. Sin duda, los abusos y la hipocresía podrían multiplicarse en ese escenario.

Un representante estatal era miembro de la misma iglesia donde mi familia era miembro. Recuerdo muy vívidamente cómo mi padre comentaba que sabía que era tiempo de elecciones porque George asistía a la iglesia. La identificación con el cristianismo fue una ventaja. Los tratos comerciales girarían en torno a aquellos que conocía en la red social de la iglesia. A menudo, las personas que vivían inmoralmente eran avergonzadas y rechazadas por los buenos miembros de la iglesia. Especialmente en el sur había un dios cristiano genérico que todos reconocían. Esto dio lugar a actos de moralidad superficiales y legalistas. Aunque la iglesia de mi infancia predicó el evangelio, supongo que hubo muchas iglesias que proclamaron una teología del “haz el bien” como el cristianismo. Posiblemente Christianity Lite era la norma.

En el cristianismo cultural se esperaba que la gente decente profesara a Jesús como su Salvador. Esto probablemente produjo una serie de conversiones falsas. Desde la Declaración de Independencia hasta la Segunda Guerra Mundial, el cristianismo fue parte del tejido estadounidense. Hubo una confusión de patriotismo con el mensaje del evangelio. Mis valores y marco espiritual provienen de la Generación Constructora, no de mis amigos Boomer. Estados Unidos fue visto como una nación cristiana. Los estadounidenses lucharon contra el fascismo impío y el comunismo ateo. Era natural jurar lealtad a la bandera estadounidense en la Escuela Bíblica de Vacaciones. Hace varios meses escribí sobre el desafío de llegar a las naciones mientras mostraba el patriotismo estadounidense. Obviamente, debemos tener cuidado de no equiparar el evangelio con el amor a la patria, pero tampoco debemos hacerlos mutuamente excluyentes incluso en un contexto de servicio de la iglesia.

Como pastor durante más de 20 años, una de las dificultades más serias que enfrenté en el cristianismo cultural fue poner las preferencias personales y las tradiciones familiares por encima de la autoridad de las Escrituras. Me volvía loco que las costumbres sociales y los estándares de la comunidad fueran elevados al lugar de las Escrituras. El epítome de usurpar la Palabra de Dios se produjo en una reunión de diáconos donde uno de los hombres anunció al grupo: “No me importa lo que diga la Biblia. Siempre lo hemos hecho de esta manera ". Su insistencia en una práctica que contradecía la Palabra de Dios no desconcertó a muchos de sus colegas.

Como puede ver, no solo leí sobre el cristianismo cultural, viví y ministré en medio de él. Sin embargo, con todos los aspectos desafortunados, el cristianismo cultural tenía algunas ventajas. Fue un día en que hubo vergüenza por el pecado. Se esperaba que un joven y una joven se casaran cuando tuvieran un hijo fuera del matrimonio. La homosexualidad no se promocionaba como un derecho civil, sino que se la consideraba una práctica impía. La familiaridad con los Diez Mandamientos y la verdad absoluta hicieron que las conciencias fueran más conscientes del bien y del mal.

Con el predominio del cristianismo, hoy no es posible rendir cuentas a la comunidad. Cuando la mayoría de la gente tenía la expectativa de un comportamiento moral, la actividad maligna se disuadió un poco. La sociedad suprimió el énfasis sexual explícito y la violencia. Puede decirse que solo hizo que la gente se conformara exteriormente. Esto es cierto, pero no estoy hablando de llegar al cielo. Me refiero al ambiente en nuestras escuelas, lugares de negocios y en las calles.    

Hubo un acomodo al evangelio en la plaza pública. Si bien la Primera Enmienda garantiza la libertad de religión, el cristianismo fue la religión acomodada por la cultura estadounidense durante más de 200 años. Al dar mayor credibilidad al cristianismo, hubo un acceso más fácil para la proclamación del evangelio. Hoy en día hay casi un cambio en la cultura hacia un sesgo anticristianismo. El evangelio puede florecer y florecerá en un ambiente hostil. Lo que estoy diciendo es que el cristianismo cultural brindó una oportunidad aún mayor de presentar el evangelio a Estados Unidos y las naciones.

Al perder una mayoría culturalmente cristiana, vemos los resultados obvios. El alejamiento de la verdad bíblica absoluta promueve una inmoralidad desenfrenada y una dureza del evangelio. Si bien estoy agradecido por nuestros amigos católicos que comparten muchas de nuestras convicciones, Estados Unidos se verá diferente cuando perdamos la fundación protestante / bautista. Mire cómo América Central y del Sur evolucionaron bajo una influencia mayoritaria católica.

Dios estableció la ley natural. La naturaleza aborrece el vacío. El secularismo ha reemplazado al cristianismo como la cultura predeterminada predominante en Estados Unidos. El hinduismo, el islam y otras influencias religiosas orientales tienen un marco de referencia diferente al del cristianismo. Estados Unidos será un país diferente en una generación a menos que suceda algo dramático.

No estoy pidiendo un cambio legislativo como remedio. No estoy defendiendo algún tipo de Teología del Dominio. Volver a un cristianismo cultural no es la respuesta definitiva. El primer paso para que nuestra nación regrese a Dios es experimentar una renovación espiritual entre los creyentes. La oración trae la confesión de pecados. Los creyentes deben liderar el camino tomando en serio el amor a Jesús más que cualquier otra cosa. Como solía decir el viejo avivador: "Pon todo tu ser sobre el altar". Debemos llegar al punto en el que haremos lo que sea necesario para ver a Dios moverse en nuestras vidas.

Una vez que los creyentes vuelven sus corazones a Dios, es posible ver un despertar espiritual entre los perdidos. La identificación sin vergüenza con la causa de Cristo en la plaza pública traerá persecución y / o conversiones. El evangelio es el poder de Dios. Es posible que la exhibición del poder de Dios no ocurra en una reunión masiva. El despertar espiritual ocurre un corazón a la vez.

Debemos reconocer que los estados geopolíticos, no solo los grupos étnicos etnolingüísticos, también son vistos por Dios. En la Biblia, los diversos grupos de personas se opusieron a Israel: egipcios, asirios, babilonios, la lista es larga. Éstos eran étnicamente monolíticos, pero Dios responsabiliza a los estados geopolíticos de sus acciones. Dios ha juzgado a diversos grupos de personas que constituyen un estado geopolítico. La Unión Soviética se ha ido. La Alemania nazi ya no existe. Estados Unidos está al borde del precipicio. Ore para que nuestra nación dé un paso atrás y caiga de rodillas para reconocer al verdadero Dios del cielo. El cristianismo puede volver a ser la cultura, pero solo por un acto sobrenatural de Dios. Si ocurre un movimiento radical de Dios, el cristianismo podría volver a convertirse en la cultura dominante nuevamente y no será tan malo.

De vuelta a lo básico: Jesús salva

Pero debes perseverar en las cosas que has aprendido y de las que estás seguro, sabiendo de quién las has aprendido, y que desde la niñez has conocido las Sagradas Escrituras, las cuales te pueden hacer sabio para la salvación por la fe que es en Cristo. Jesús. Toda la Escritura es inspirada por Dios y útil para enseñar, para redargüir, para corregir, para instruir en justicia, a fin de que el hombre de Dios sea perfecto, enteramente equipado para toda buena obra.
—2 Timoteo 3: 14–17

Por la gracia de Dios, crecí en un hogar cristiano y en una iglesia bautista conservadora y amorosa donde se oponía al pecado y se extendía la gracia a los miembros. A la edad de 6 años, creí que Jesús murió, fue sepultado y resucitó de la tumba. Experimenté un renacimiento o una experiencia de nacer de nuevo. Jesús vino a mi vida. Comprendí el plan bíblico para la salvación y que salvaría a pecadores como yo de un estilo de vida pecaminoso. Aunque no entendía completamente cómo funcionaba la doctrina de la salvación, sabía que era salvo de mis pecados. Este conocimiento básico de la salvación me ha sostenido a través de todos mis fracasos morales durante más de 50 años de vivir la vida cristiana. En medio de mis fracasos, el Espíritu Santo siempre me ha llevado de regreso a lo básico de la salvación: Jesús murió para salvar a los pecadores del pecado.

El hogar cristiano es la herramienta de evangelización más grande de Dios. Mi esposa Nancy y yo tenemos la suerte de tener tres hijos maravillosos. Todos han aceptado a Cristo como Salvador y fueron bautizados en la familia cristiana durante su niñez. Ahora tienen sus propias familias y continúan viviendo como adultos cristianos con nuestros nietos. Como padres conservadores, les enseñamos que Dios perdona todos los pecados y que deben esforzarse por vivir en santidad y evitar pecar a toda costa. Sin embargo, así como sus padres tuvieron experiencias pródigos, las agonías de la vida los obligaron a volver a lo básico de su educación cristiana: Jesús salva del pecado.

La Escritura dice que debemos educar a un niño en el camino que debe seguir y cuando sea mayor no se apartará (Proverbios 22: 6). Nuestros dos hijos se unieron al ejército en un momento de sus vidas en el que eran hombres, pero carecían de madurez cristiana. Mi esposa y yo habíamos tratado de inculcarles principios cristianos morales sólidos. Se esperaba que asistieran a la universidad, respetaran a todas las personas, siguieran las leyes del país, amaran y sirvieran a Dios. Antes de convertirse en soldados alistados, los militares les exigían que asistieran a un entrenamiento básico. Allí vimos a Dios obrar en sus vidas. Al final de la formación básica, se habían convertido en hombres con juicios cristianos sólidos. Recuerdo haber compartido con ambos hijos en sus graduaciones de entrenamiento básico que los militares lograron en dos meses lo que sus padres no habían podido lograr. Ambos expresaron respuestas similares: los militares solo sacaron de ellos lo que su madre y yo les habíamos inculcado. Aquellos de nosotros que tenemos la bendición de nacer en una familia cristiana entendemos la importancia de volver a lo básico.

Como cristianos, debemos testificar a los perdidos en nuestro mundo acerca de la gracia salvadora de Jesucristo. Hay una lucha por mantener una fibra moral fuerte en la iglesia y el mundo. Hemos gastado una gran cantidad de energía luchando por la santidad de la vida y el matrimonio tradicional, solo por nombrar dos cuestiones. Toda lucha contra el pecado es apropiada para los cristianos cuando la América posmoderna es tolerante con el pecado y con estilos de vida pecaminosos.

Pablo le recuerda a Timoteo, su hijo en el ministerio, que la iglesia apóstata era una realidad y le dio instrucciones sobre cómo manejar los tiempos.

“Porque los hombres serán amadores de sí mismos, amadores del dinero, fanfarrones, soberbios, blasfemos, desobedientes a los padres, ingratos, impíos, desamorosos, implacables, calumniadores, sin dominio propio, brutales, despreciadores del bien, traidores, testarudos, altivos, amadores de los placeres más que amadores de Dios, que tienen apariencia de piedad pero niegan su poder. ¡Y de esa gente apártate! Porque de esta clase son los que se infiltran en las casas y hacen cautivas a mujeres crédulas cargadas de pecados, llevadas por diversas concupiscencias, siempre aprendiendo y nunca pudiendo llegar al conocimiento de la verdad ”(2 Timoteo 3: 1-7) . 

Como se dijo anteriormente, Pablo nos anima a recordar las Sagradas Escrituras que pueden hacernos sabios para la salvación mediante la fe, que es en Cristo Jesús. A menudo, el comportamiento social que se opone a los estándares bíblicos puede distraernos de guiar a los pecadores a la salvación. Nos encontramos inmersos en la guerra para abordar problemas y movimientos, creyendo que si detenemos los movimientos inmorales crearemos una sociedad mejor y la gente cambiará. La única forma en que ocurre un cambio espiritual en la vida de una persona es cuando Dios cambia el corazón de una persona. Debemos volver a lo básico y hacer un llamado de atención para que los cristianos guíen a los pecadores perdidos a encontrar la salvación en Cristo.

Considere que las Escrituras a menudo describen la obra de Dios en la salvación como un milagro. Da vida a lo que una vez estuvo muerto.

“Y os dio vida a vosotros, que estabais muertos en delitos y pecados, en los cuales anduvisteis una vez según el curso de este mundo, según el príncipe de la potestad del aire, el espíritu que ahora obra en los hijos de desobediencia, entre los cuales también todos nos condujimos una vez en los deseos de nuestra carne, satisfaciendo los deseos de la carne y de la mente, y éramos por naturaleza hijos de ira, como los demás. Pero Dios, que es rico en misericordia, por su gran amor con el que nos amó, aun cuando estábamos muertos en delitos, nos dio vida juntamente con Cristo (por gracia habéis sido salvos) ”(Efesios 2: 1-5 ).

En segundo lugar, nos liberó del dominio de las tinieblas.

“Él nos ha librado del poder de las tinieblas y nos ha llevado al reino del Hijo de su amor, en quien tenemos redención por su sangre, el perdón de pecados” (Colosenses 1:13); y tercero, Jesús explicó que "para el hombre esto es imposible, pero para Dios todo es posible". "Cuando sus discípulos lo oyeron, se asombraron mucho y dijeron:" ¿Quién, pues, podrá salvarse? " Pero Jesús los miró y les dijo: “Para los hombres esto es imposible, pero para Dios todo es posible” (Mateo 19: 25-26).

Una vez que nos damos cuenta de que la evangelización ocurre en el ámbito de lo milagroso, comenzamos a orar con más fidelidad, a confiar con más entusiasmo y a proclamar con más ternura. Cuando abandonamos nuestra capacidad de persuadir a otros y confiamos en el poder de Dios para salvar, encontramos una esperanza más allá de la comprensión. Muchos de los males morales en nuestra sociedad se deben a que los hombres y mujeres pecadores eligen dirigir nuestros gobiernos municipal, estatal y federal sin buscar la dirección de Dios. A través de su liderazgo, muchos estadounidenses se han vuelto tolerantes con el pecado. La única forma de cambiar nuestro mundo pecaminoso es dar testimonio de los perdidos, presentar el plan de salvación de Dios. Como creyentes, debemos volver a lo básico: ¡Jesús salva!

El evangelismo se mantiene a la vanguardia de los esfuerzos de plantación de iglesias de SBTC

ROCKWALL: la plantación de iglesias transculturales, la lucha contra la mentalidad posmoderna y la superación de la apatía evangelística entre los miembros de la iglesia se encuentran entre los mayores obstáculos y oportunidades relacionados con la cosecha de almas para Cristo en el siglo XXI, según un panel de discusión en el Retiro de plantadores de iglesias de SBTC a principios de este año. año.

“Su iglesia realmente tendrá éxito cuando todos sus miembros estén buscando oportunidades para compartir al Señor con la gente”, dijo el plantador de iglesias de SBTC Damon Halliday. Cuando los miembros son testigos activos de Cristo, “puedes dar una invitación en la iglesia y la gente ya ha sido guiada al Señor durante toda la semana. Solo están esperando la invitación para caminar por el pasillo ".

Junto a Halliday en el panel estaban Sam Douglass, un maestro entrenador de plantadores de iglesias para SBTC; Richard Taylor, asociado de plantación de iglesias de SBTC; Nathan Lorick, director de evangelización de SBTC; y John Massey, profesor asociado de misiones en Southwestern Baptist Theological Seminary en Fort Worth. La discusión fue moderada por el Director de Misiones de SBTC, Terry Coy.

Massey señaló que para el 2040 se proyecta que la población de Texas será 77 por ciento hispana y solo 4 por ciento anglosajona. Este cambio demográfico requerirá que los bautistas del sur de Texas planten un número cada vez mayor de iglesias étnicas y reconsideren a qué segmentos de población están tratando de llegar, dijo.

“Todos conocemos la experiencia de las iglesias tradicionales que se encuentran en un vecindario en transición y la iglesia decide no hacer evangelismo entre los grupos de personas que están llegando a ese vecindario. ¿Y que pasa? Rechazan ”, dijo Massey.

“Creo que podemos tomar eso y ponerlo a nivel estatal y decir que si como una convención estatal… no vemos que nuestro país y nuestro estado están en transición, esto será un gran obstáculo para seguir lo que vemos. Dios haciendo en el mundo y en nuestra comunidad y en nuestro estado ”.

Lorick dijo que la plantación de iglesias debería ser un subproducto de la evangelización más que un medio de evangelización. Idealmente, deberían establecerse nuevas iglesias porque las personas se están salvando y necesitan una congregación en la que ser discipulados, dijo.

Lorick también dijo que los plantadores de iglesias deben inculcar el amor por los perdidos en el ADN de sus iglesias y enseñar a sus miembros los pasos prácticos para cumplir con la Gran Comisión.

“Todos en su iglesia quieren ser parte de la Gran Comisión desesperadamente. Realmente no saben cómo ”, dijo. Por lo tanto, los plantadores deben "informar, capacitar y enseñar a nuestra gente a hacer eso".

Douglass advirtió a los plantadores de iglesias contra el crecimiento de sus iglesias alejando a los miembros de otras congregaciones. Añadió que los líderes de la iglesia cometen un error cuando construyen relaciones y comparten el evangelio, pero no llaman a los perdidos a responder a Jesús.

Con la gran cantidad de herramientas de evangelización que tienen los creyentes, no hay excusa para no decirles a los no cristianos que deben confiar en Cristo para la salvación, dijo.

Douglass dijo que “la gente está buscando una respuesta, y la respuesta es Jesucristo. Y tenemos que correr la voz ".

Halliday estuvo de acuerdo y dijo que todo iniciador de iglesias debería tener el don espiritual de la evangelización o tener a alguien en su equipo de liderazgo que lo tenga. El evangelismo "debería ser el propósito principal de plantar una iglesia", dijo.

“El propósito de la plantación de iglesias es construir el reino de Dios”, dijo Halliday. “Si estás tratando de plantar una iglesia y ese no es el objetivo, ¿qué estás construyendo? Estás construyendo tu propio reino ".

“El evangelismo es lo más intimidante que jamás harás”, dijo Halliday. “No sé por qué es así. Soy un evangelista. Siento que tengo el don de evangelista, pero todavía me asusta y me desafía todo el tiempo. Siempre me amenazan con la oportunidad. No sé de qué se trata esa dinámica, pero tenemos que confiar en el Señor y tenemos que hacerlo. Trae la mayor alegría de cualquier cosa que podamos hacer para llevar a alguien a la eternidad ".

En un último cargo a los plantadores de iglesias, Taylor dijo que la mayor barrera para la evangelización son los creyentes que carecen de una carga por los perdidos.

“Burden te mantiene despierto por la noche. Burden te hace llorar cuando realmente no sabes por qué lloras. Carga es lo que Jesús tenía cuando miró hacia Jerusalén y la Biblia dice que lloró ”. Taylor dijo.

“Quiero sugerirle que realmente no lo hacemos. Y hasta que lo hagamos, continuaremos haciendo lo que hemos estado haciendo, obteniendo lo que hemos obtenido ".

Calvinismo reporta especialidades sobre acuerdo doctrinal

NASHVILLE, Tenn - A pesar de un amplio acuerdo sobre los distintivos doctrinales articulados en la declaración confesional "Baptist Faith and Message", enmendada por última vez en 2000, los bautistas del sur "a veces no están de acuerdo sobre ciertos asuntos teológicos que no deberían amenazar nuestra cooperación con la Gran Comisión".

Así comienzan los primeros párrafos de un informe muy esperado de un equipo asesor ad hoc designado en agosto pasado por el presidente del Comité Ejecutivo de la CBS, Frank S. Page, para encontrar formas en que los campos calvinistas y no calvinistas en la denominación podrían trabajar juntos civil y productivamente para promover el Evangelio.

El equipo asesor de 19 miembros ha emitido un informe de siete páginas, respaldado por unanimidad, llamado "Verdad, confianza y testimonio en tiempos de tensión". El equipo incluía calvinistas como R. Albert Mohler Jr., presidente de Southern Seminary, y el pastor de Florida Tom Ascol de Founders Ministries, y no calvinistas, como el decano de teología del Southwestern Seminary, David Allen, y el pastor de Georgia y ex presidente de la SBC, Johnny Cazar.

"Cuatro cuestiones centrales nos han quedado claros al reunirnos", se lee en el comunicado. “Afirmamos juntos que los bautistas del sur deben defender la verdad sin disculparse; que de hecho tenemos algunos puntos de tensión desafiantes pero no insuperables; que debemos trabajar juntos con confianza; y que debemos animarnos unos a otros a dar testimonio ".

La declaración afirma la infalibilidad de las Escrituras y agrega que "[n] ni el calvinismo ni el no calvinismo deben equipararse exclusivamente con la sana doctrina bautista del sur ni ser considerados incompatibles con ella".

También afirma la pérdida de la humanidad sin Jesús, el poder y la exclusividad del mensaje del evangelio, la expiación de Cristo, la realidad del cielo y el infierno, la necesidad de conversión y el deber de la iglesia de cumplir la Gran Comisión.

De particular interés en el diálogo calvinista y no calvinista son varias declaraciones de negación que tienen como objetivo comunicar lo que el equipo refuta junto con lo que afirman.

Una de esas declaraciones niega que el evangelio "carece de poder para salvar a cualquiera que crea en Cristo y lo reciba como Salvador y Señor" y otra niega que el evangelio "no tiene poder para salvar a cualquiera que se arrepienta y crea en Jesucristo".

Sobre la expiación, “Afirmamos que la muerte de Jesucristo en la cruz fue tanto penal como sustitutiva y que la expiación que Él logró fue suficiente por los pecados del mundo entero.

"Negamos que haya algo que falte en la expiación de Cristo para proveer la salvación de alguien".

La declaración también afirma la fe "consciente" como una necesidad de conversión y que involucra "la voluntad del creyente así como la voluntad de Dios".

Además, "También negamos que la salvación llegue a cualquier pecador que no quiera creer y recibir a Cristo".

Reconociendo las tensiones en la comprensión de la doctrina de la elección, “[e] sta diferencias deberían impulsarnos a escudriñar las Escrituras con más diligencia, a participar en una interacción animada para el afilado mutuo y la eficacia colectiva del Evangelio, y a dar gracias porque lo que tenemos en común supera con creces aquello en lo que no estamos de acuerdo ”, se lee en el comunicado.

Además, "los bautistas del sur que están a ambos lados de estos temas deben celebrar la libertad de sostener sus puntos de vista con pasión mientras otorgan a otros la libertad de hacer lo mismo".

En agosto pasado, Page dijo que esperaba que el equipo “identificara áreas de acuerdo y desacuerdo en la vida de los bautistas del sur con respecto a cómo se logran los propósitos redentores de Dios a través de Cristo. Una vez que estos estén más claramente identificados, esperamos desarrollar algunas estrategias positivas que mejorarán nuestra capacidad de trabajar juntos para la proclamación del evangelio y el cumplimiento de la Gran Comisión ”.

Al señalar que Satanás "se deleita cuando es capaz de dividir y vencer", Page agregó que "si reivindicamos los principios de respeto, honestidad, confianza y altruismo cristiano en nuestro trato mutuo, nuestros días más brillantes de avance del reino aún están por delante de nosotros . "

Además de Allen de Southwestern Seminary, otros tejanos en el equipo asesor incluyeron a la presidenta de Southwestern, Paige Patterson; Daniel Sánchez, decano asociado y director del Instituto Scarborough de Plantación y Crecimiento de Iglesias en Southwestern; y Tammi Ledbetter, editora administrativa de TEXAN y miembro de la Iglesia Bautista Inglewood en Grand Prairie.

Es probable que la preocupación por la VNI motive el movimiento

MUNCIE, Indiana — El pastor de Indiana Tim Overton no ha renunciado a persuadir a LifeWay Christian Resources de que deje de ofrecer la Nueva Versión Internacional (NVI) de la Biblia en sus tiendas minoristas ahora que Zondervan ya no publica la edición de 1984 que sigue siendo popular entre muchos Bautistas del Sur.

“A medida que los líderes de la Convención Bautista del Sur aprenden más sobre la NIV de género neutro, se preocupan más por la decisión de LifeWay de vender esta Biblia inexacta”, dijo Overton al TEXAN en anticipación de una próxima reunión del Comité Ejecutivo de la CBS. Allí hará su presentación para que los miembros de EC medien en su queja contra la junta de LifeWay, que declinó su solicitud en la reunión anual del año pasado para reabrir un estudio sobre la venta de la traducción.

En su reunión del 27 al 28 de agosto, el presidente de la junta de LifeWay, Adam Greenway, reiteró que la disponibilidad de la traducción de la NIV no constituye un respaldo. Si bien dos fideicomisarios votaron en contra de la negativa a reconsiderar, incluida la texana Lynn Snider de Spring, la moción LifeWay discrepó con las críticas públicas de la edición de 2011, y señaló: “La traducción no usa palabras neutrales al género para los nombres de Dios y no contiene el género cambia con respecto al nombre de Dios ".

Snider estuvo de acuerdo con la preocupación de Overton y dijo: "No creo que LifeWay deba vender Biblias que no estén tan cerca de los autógrafos originales como podemos conseguirlos, aunque obviamente es políticamente correcto".

Overton proporcionó a los miembros de EC un informe de 36 páginas creado para los fideicomisarios de LifeWay cuando inicialmente instó a que se reconsiderara. Presenta el texto de dos resoluciones anteriores de la SBC que expresan su preocupación por las traducciones neutrales en cuanto al género, incluida una declaración de 2002 que pide a LifeWay que no distribuya la Nueva Versión Internacional de Hoy (TNIV) y la resolución de 2011 que él redactó y que alentó a los pastores a informar a las congregaciones sobre los errores de traducción mientras solicitando a LifeWay "no hacer disponible esta traducción inexacta ..."

“Si el Comité Ejecutivo pide específicamente a LifeWay que deje de vender la VNI de género neutro, no tendrán más remedio que cumplir”, escribió Overton. La práctica actual socava la creencia de los bautistas del sur en la infalibilidad, agregó. "Este no es el momento de rodear los vagones, sino de actuar por principios".

La traducción de la NIV es una de las cuatro opciones que se ofrecen para el plan de estudios Explore the Bible de LifeWay este otoño, observó Overton.

Si el Comité Ejecutivo no actúa a su satisfacción, Overton dijo que anticipa hacer un llamamiento a los mensajeros reunidos en Houston del 11 al 12 de junio.

La misión Greenspoint de Houston disipando la oscuridad con luz

Una historia de violencia asociada con esta parte de la ciudad le ha valido a su centro comercial más infame, Greenspoint Mall, el apodo de "Gunspoint Mall".

El área de Greenspoint se encuentra en el lado noreste de la ciudad, cerca del límite de Houston propiamente dicho. Como tantas regiones metropolitanas, ha experimentado un reflujo y un flujo de prosperidad y declive. La mayoría de la población hispana se instaló en el vacío dejado por los residentes que huyeron de la inundación de la tormenta tropical Allison en 2001. Muchos son pobres y tienen poca educación, la mayoría apenas sobreviviendo. Entre ellos se encuentra una población inmigrante ilegal no cuantificable que vive en las sombras, dijo Silvano Paiva, un facilitador de plantación de iglesias en Houston para la Convención de los Bautistas del Sur de Texas.

Además, la violencia de las pandillas, el tráfico de drogas y la prostitución han arruinado el vecindario. Paiva solía vivir en la zona y está perturbado por su declive. Dijo que el barrio está formado por “buenas familias” obligadas a vivir en un entorno con una influencia cada vez más degenerativa sobre las generaciones más jóvenes.

“La oscuridad está penetrando a un ritmo más rápido de lo que los cristianos pueden seguir”, dijo.

Pero la luz brilla más en la oscuridad.

En el corazón de esta comunidad atribulada brilla Mission Greenspoint, un ministerio centrado en Cristo que opera a tiro de piedra del "Gunspoint Mall". El ministerio multifacético está compuesto por una pequeña brigada de voluntarios fieles y tres empleados pagados comprometidos a compartir el evangelio con aquellos que tienen poco más que su fe. A lo largo de sus 15 años de historia, Mission Greenspoint ha aspirado a ser todo para todas las personas y ahora está a punto de expandir su alcance en la comunidad.

Uno de los ministerios que prestan servicios bajo los auspicios de Mission Greenspoint que se beneficiaría directamente de la expansión médica es el Centro de Asistencia para el Embarazo de Greenspoint (GPAC). La directora de GPAC, Flora López, dijo que ofrecer atención médica sería una bendición para el centro de embarazo. Las mujeres con mentalidad de aborto y las que desean tener a sus bebés recibirían atención centrada en Cristo durante todo el embarazo.

Y el mes pasado, GPAC recibió la noticia que esperaba: una máquina de ultrasonido está en camino, donada por el Proyecto Salmo 139 de la Comisión de Ética y Libertad Religiosa de los Bautistas del Sur.

Compromiso con el evangelio
El crecimiento de los servicios proporcionados por Mission Greenspoint solo enfatiza las necesidades persistentes de la comunidad, pero Grady Butler, director ejecutivo de Mission Greenspoint, no se desanima por la aparentemente interminable lucha contra la pobreza. Al contrario, cada cliente representa una oportunidad para compartir el evangelio.

Robin Tanner, coordinador de misiones de la Iglesia Bautista Metropolitana, una de las numerosas iglesias bautistas del sur que se asocian con el ministerio, aprecia el énfasis evangelístico del ministerio.

“Todos los que entren por la puerta de Mission Greenspoint tendrán la oportunidad de escuchar el evangelio”, dijo Tanner.

López dijo que narra las conversaciones con cada uno de sus clientes en un diario.

“Realmente nos comprometemos”, dijo. "Se trata de sus necesidades emocionales y espirituales".

Sus notas le permiten a López volver a conectarse con cada cliente a su regreso. Muchos se quedan estupefactos ante su recuerdo y su genuina preocupación. Y cientos cada año se comprometen con Jesucristo.
Butler registra cada decisión tomada, no para mantener una tarjeta de puntuación espiritual, sino como un recordatorio para él, los voluntarios y los partidarios del ministerio de por qué persisten en sus esfuerzos.

En 2012, Butler señaló 492 profesiones de fe. El contacto diario explica algunas de las salvaciones, pero la mayoría se realizaron durante eventos que atrajeron a la comunidad al centro: campañas de suministros para el regreso a clases, canastas de alimentos para el Día de Acción de Gracias, una tienda navideña y más.

Fue durante la campaña de regreso a clases del año pasado cuando Butler se dio cuenta de la falta de vivienda generalizada de algunos de sus clientes. Varios cientos de niños viven en moteles de la zona o en un refugio para personas sin hogar en el centro de la ciudad con sus familias.

Mission Greenspoint está rodeado por el Distrito Escolar Independiente Aldine de 65,000 estudiantes. El ochenta y cinco por ciento de los estudiantes del distrito están clasificados como económicamente desfavorecidos, obteniendo fondos del Título I federal del distrito para complementar las necesidades educativas del distrito escolar.

En la brecha está Mission Greenspoint, que brinda no solo alimentos y ropa, sino también capacitación laboral, clases de inglés como segundo idioma, asistencia con los trámites del Seguro Social y otros formularios gubernamentales para Medicare, Medicaid y cupones de alimentos.

Algunas de las clases se ofrecen según lo prescriban las necesidades y los intereses. La necesidad constante es siempre de comida y ropa. La misión no otorga vales o pagos de vivienda, pero al reducir la carga financiera para algunas necesidades básicas, los clientes pueden destinar sus propios recursos a esas necesidades.

La influencia que afirma la vida de Mission Greenspoint es apoyada con $ 47,000 en fondos anuales de 12 iglesias locales. La oferta paga a tres miembros del personal (el trabajo de los agricultores lo realizan voluntarios, incluidos Butler y su esposa Cindy) y financia la suplementación de las necesidades materiales del cliente.

La Iglesia Bautista Metropolitana, la Iglesia Bautista Champion Forest y la Iglesia Bautista Spring se encuentran entre las congregaciones de apoyo, que proporcionan mano de obra de forma rutinaria y durante las campañas de suministro a gran escala que se llevan a cabo durante todo el año.

López dijo que la tarea de cuidar a los pobres y descarriados sería abrumadora para aquellos que no están arraigados en su fe y descansando en la seguridad de que Dios está en control y obrando todas las cosas para bien. Dijo que no duele que Dios la anime al revelarle victorias contra la oscuridad.

López habló de una mujer abrumada por las cargas que conlleva un esposo que abusa de las drogas y el alcohol. Su trabajo estaba en peligro. Necesitaba estabilidad y, lo más importante, salvación, le dijo a López. Las mujeres rezaron por el marido. Y López tomó nota de su tiempo juntos en su diario.

Treinta días después pudo volver a su diario y concluir la historia. La esposa se puso en contacto con López y le dijo que dos días después de orar juntos, el esposo entregó su vida a Cristo, fue a la iglesia con su esposa y se quitó las drogas y el alcohol de su vida.

Una luz más para disipar la oscuridad.

Dondequiera que lleve, ¿qué haré?

He mirado muchos currículums. Uno de mis roles en Midwestern Seminary fue responder solicitudes de iglesias que buscan satisfacer las necesidades ministeriales de nuestra colección de ex alumnos y estudiantes. Desde ese momento, he servido en un comité de búsqueda de pastores que recibió 300 hojas de vida. Algunos currículums de hoy son un poco más específicos de lo que era común antes en mi propio ministerio. Ahora vemos que algunas escuelas y convenciones estatales utilizan formularios para garantizar que se recopile información similar de todos los remitentes. Los campos que me llamaron la atención tienen que ver con los tipos de ministerio que un candidato estaba dispuesto a considerar. Algunos hombres se sienten llamados a ministrar en los suburbios o en el suroeste de los Estados Unidos o incluso a cierto tipo de personas en esos lugares, aunque eso no es tan común. Tengo la idea de que fomentamos este pensamiento mediante las preguntas que hacemos cuando alguien expresa interés en un movimiento ministerial.

Y he tenido colegas a lo largo de los años que no fueron “llamados” a visitas al hospital ni a ayudar con la EBV, o en un caso muy específico, a colocar sillas en el salón de becas. Las descripciones de trabajo de esos hermanos eran mucho más específicas que las mías, supongo. La desconexión viene, en mi mente, cuando consideras las afirmaciones de los llamados. Si uno es llamado al ministerio del evangelio en general pero no sabe qué tipo de ministerio específico al principio, entonces se prepara generalmente para el ministerio del evangelio hasta que es llamado por un ministerio u otro para hacer las cosas que necesita hacer. El candidato afirma, al igual que el ministerio, el liderazgo de Dios en el movimiento. Ni el ministerio ni el nuevo ministro tienen idea de qué cosas específicas se necesitarán hacer, incluso en el ministerio de la Palabra. ¿Hay lugares demasiado pequeños o inapropiados para la edad del ministro para invertir su tiempo? De hecho, he oído hablar de uno o dos que establecerían ese tipo de limitaciones en sus ministerios de predicación.

En algunos casos he conocido a personas que estaban seguras de que querían servir como misioneros en el extranjero, específicamente misioneros bautistas del sur, siempre y cuando pudieran hacerlo de esa manera en un país así. Como puede imaginar, eso no siempre es posible y parece extraño que alguien que sabe poco, excepto sus propias preferencias, se sienta decepcionado de que los líderes a los que se les asignó la responsabilidad estratégica general no siempre puedan ceder ante esas preferencias. Hay algo en la comprensión del llamado de algunos ministros que los detiene. 

Encuentro esta actitud impactante. Hay hombres que han influido en mi ministerio y que me caerían encima como una tonelada de ladrillos si adoptara ese tono sobre el ministerio. Parece apropiado que lo hicieran. Considere algunos conceptos importantes en nuestro llamado al ministerio extraídos de la licencia ministerial que cuelga de mi pared.

Regalos-Por lo general, enseñamos que los dones espirituales se administran a los cristianos para que los usen en nombre del cuerpo de Cristo para la gloria de Dios. No los obtenemos a través de la práctica, el deseo o la educación. Son dadas por el Señor al que servimos para sus propósitos. Esos propósitos rara vez apuntan a que cumplamos nuestros propios sueños; están enfocados hacia afuera.

Llamada-Una vez más, esto es algo que no se genera desde dentro de nosotros mismos o incluso de nuestras madres o pastores. Comúnmente entendemos el llamado al ministerio del evangelio oa uno en particular para que se origine en Dios, independientemente de los medios humanos que use para ponernos en un lugar de servicio. Si lo hubiéramos iniciado, podríamos agregarle letra pequeña sobre dónde y qué tipo de ministerio aceptaríamos. No creo que podamos hacer eso, en ningún grado. A veces podemos confundir este don con el talento, la capacidad de hacer algo que se puede perfeccionar con la práctica. Cantar u otro tipo de habilidad musical sería un ejemplo de esto. Un músico talentoso puede ser un líder ministerial talentoso, pero las dos cosas no necesariamente se suceden una a otra. De la misma manera, el Señor tendrá que cambiar sobrenaturalmente mi mezquina lista de talentos si espera que use mis dones en algún tipo de ministerio musical. No lo espero, pero dudaría en decirle que no puede o que no iré si lo hace. Si sucediera algo tan extraño, creo que me alegraría seguirlo, incluso como lo hago ahora.

Predicar-Si bien a menudo pensamos en esto como un ministerio desde el púlpito, no siempre lo es. Creo que la predicación se lleva a cabo en los hogares, en la calle o en el lugar de trabajo. Puede ser una palabra hablada, escrita o una canción, pero debe tener el evangelio como contenido y hacer discípulos como meta. Y a menudo asociamos el evangelio con la comisión del Señor en Mateo 28 o con la registrada en el primer capítulo de Hechos. En ambos, la predicación y la enseñanza del evangelio se desata en el mundo en todos los lugares a los que van los discípulos del Señor. El llamado a predicar no tiene límites imaginables a menos que el evangelio los tenga. Las personas llamadas no deberían imaginar fácilmente límites en su predicación del evangelio.

Oportunidad-Mi licencia dice "como sea posible" en referencia a mi predicación del evangelio. Creo que la palabra implica que estoy dispuesto, incluso ansioso, a predicar con la mayor frecuencia posible. Mi amigo Don me ha reemplazado un par de veces y fue un placer escucharlo decir: "Siento que debo decir 'sí' si puedo en cualquier momento que me lo pidan". Esa es la forma en que veo las oportunidades, aunque a menudo tenemos la oportunidad de generar oportunidades. Un predicador que no quiere predicar y, a menudo, puede que no sea llamado a predicar. No es mi experiencia que pueda elegir dónde, a quién o incluso cómo.

Aquí hay una tendencia. Nuestro llamado, nuestros dones, nuestro mensaje y nuestras oportunidades comienzan con Dios. No son nuestros para juzgar dignos o indignos de nuestras vidas. Si los cristianos están llamados a seguir a Jesús dondequiera que él los lleve, también lo son los que están llamados a servir a su iglesia en cualquier capacidad. Algunos tipos están sin duda en el estante porque consideran algún tipo de ministerio fuera de su llamado. Si eso es cierto, el llamado no vino de Dios.

No puedo evitar pensar que esta es la razón por la que algunas iglesias rurales y de pueblos pequeños luchan por encontrar pastores. He escuchado a predicadores decir que son llamados a los suburbios y he escuchado a otros decir que irán a donde los envíen, pero muy pocas veces escuché a hombres decir que prefieren un ministerio rural pequeño compuesto por personas mayores de 40 años. Si va a pastorear una iglesia bautista del sur existente, lo más probable es que pastoreará una así. Esa es la novia de Cristo en su contexto más numeroso. ¿Estás llamado a servir a la iglesia de Cristo o no? Mire los currículums de los predicadores más destacados que conoce. En su mayor parte, han servido bien en ministerios que eran menos conocidos. Eran buenos administradores de las responsabilidades más pequeñas antes de que se les confiara las más importantes.

Este número del TEXAN tiene algunas historias sobre la plantación de iglesias. Estamos en una situación un poco extraña aquí dentro del SBTC. Tenemos lugares que necesitan iglesias y tenemos dinero para ayudar a iniciar iglesias allí, pero nos faltan plantadores de iglesias calificados que estén dispuestos a ir a los lugares y las personas que los necesitan. Nuestras calificaciones para los plantadores de iglesias son más altas que en muchos otros lugares, pero también me han dicho que muy pocas personas están “llamadas” para ministrar a las personas dentro del circuito interno de una ciudad. Tenemos más personas dispuestas a comenzar una iglesia en los suburbios cuando necesitamos más personas dispuestas a comenzar una obra en la ciudad. No puedo evitar comparar esto con nuestros candidatos de IMB. La situación con las misiones internacionales parece ser la contraria; tenemos candidatos calificados listos para ir a los lugares más difíciles del mundo pero muy poco dinero para enviarlos. Un llamado a las misiones es un llamado a las misiones. No estoy seguro de por qué deberíamos pensar en un llamado a la plantación de iglesias de una manera más limitada que en un llamado para llegar a personas en una tierra lejana.

¿Es usted un recién graduado de seminario? Te desafío a que busques limitaciones en tu currículum o en tu actitud hacia tu llamado. Quítese los seguros y predique el evangelio en todos los lugares que tenga la oportunidad, gratis o por poco dinero. Tu ministerio ya ha comenzado. ¿Ha tenido problemas para encontrar el lugar o el ministerio que cree que es el más adecuado para usted? Deja de intentar hacer eso; Dudo que conozcas cuál es la mejor opción para ti. Vaya a algún lugar donde la gente le permita servir de alguna manera. Encuentra un ministerio y deja que el puesto llegue en el tiempo del Señor. Tenga paciencia, sí, pero mientras tanto, mientras espera que llegue ese lugar que ha soñado, predique la Palabra cuando tenga la oportunidad. Es el testimonio de sus mayores y mentores que encontrará gozo en ese ministerio entretanto.