DALLAS — Dentro de la semana después de convertirse en cristiano, alguien le entregó a OS Hawkins una hoja de papel con 1 Corintios 10:13 escrito, luego miró al chico de 17 años directamente a la cara y dijo: “Será mejor que memorices esto porque lo necesitará! "

Citando el versículo, “No os ha sobrevenido ninguna tentación que no sea común al hombre; pero Dios es fiel, quien no permitirá que seas tentado más allá de lo que puedas, sino que con la tentación también te abrirá el camino de escape, para que puedas soportarlo ”, dijo Hawkins, solo Dios sabe cuántas veces. los años que había llegado al rincón de la tentación y ese verso, escondido en su corazón y mente, lo mantuvo en el camino correcto.

Ese fue el punto de partida para el viaje de Hawkins de memorización de las Escrituras que lo ha llevado por la vida todos los días desde entonces.

Su trilogía de devocionales titulada El código de Josué, el código de Jesús y El código de James fueron escritos con el propósito estratégico de abordar las tres relaciones comunes que toda persona tiene en la vida, fomentando la memorización de versículos clave relacionados con cada área.

En el primer libro, Hawkins ofreció 52 versículos que todo creyente debería saber para relacionarse con la expresión ascendente de una relación con Dios. El segundo libro de la serie ofrece 52 preguntas bíblicas que todo creyente debe responder al describir su relación interior con Cristo.

“Una vez que nos hemos relacionado adecuadamente con Dios y con nosotros mismos, entonces es la expresión externa la que da credibilidad a nuestro testimonio”, dijo Hawkins, al describir el libro más reciente que diseñó para ofrecer principios bíblicos que ponen la fe en acción.

“Si realmente andamos en el Espíritu, no nos gastaremos el asiento de los pantalones. Estaremos gastando las suelas de nuestros zapatos ”, insistió. "Al igual que El código de Josué, no se trata de hacer que la gente entienda la Palabra de Dios, se trata de hacer que la Palabra de Dios entre en nosotros ”.

Su hija, Holly Hawkins Shivers, tomó el mismo concepto y lo aplicó para ayudar a los padres a enseñar a sus hijos los mismos versos que su padre seleccionó. El código de Josué, Ofreciendo Puedo aprender la Biblia: 52 Escrituras que todo niño debe saber.

Shivers escribió en su carta a los padres: “Podemos educar a nuestros hijos con una cosmovisión bíblica, podemos inscribirlos en actividades de la iglesia y enseñarles principios lo mejor que podamos, y podemos orar por ellos, disciplinarlos y amarlos. bien. Pero no hay nada como la Palabra de Dios plantada en sus corazones, echando raíces y produciendo un crecimiento espiritual genuino ”.

 Hawkins estuvo de acuerdo en que el mejor momento para comenzar a memorizar las Escrituras es cuando los niños son pequeños. “Si pueden repetir el diálogo de Bubble Guppies cuando son niños en edad preescolar, pueden aprender la Biblia”, anotó.

A partir de ese primer verso que memorizó para lidiar con la tentación, Hawkins aprendió a escribir un nuevo verso de memoria con su propia letra en una tarjeta de notas que guarda en su bolsillo. Ya sea en su escritorio o en un semáforo en el automóvil, repasa la primera frase hasta que se memoriza, luego la segunda, y así sucesivamente.

“Es útil para mí citar el versículo completo de memoria hasta cien veces para 'sellarlo' en mi corazón y en mi mente antes de pasar a otro versículo”, agregó.

Al meditar en el verso, a veces pone la inflexión en una palabra diferente cada vez. "Es sorprendente la cantidad de conocimiento que se obtiene de esta práctica simple tanto para los jóvenes como para los creyentes experimentados".

Ya sea un adolescente que comienza su viaje de fe, un padre que enseña a un niño a memorizar un breve pasaje, o un hombre que ha caminado con Cristo a lo largo de su vida adulta, Hawkins mantiene la promesa de Josué 1: 8 de que el buen éxito se logra. recuperando la memorización de las Escrituras y la medicación.

Todas las regalías y las ganancias de los tres devocionales de OS Hawkins se destinan a apoyar Misión: Dignidad, un ministerio de GuideStone Financial Resources, que ayuda a complementar los ingresos de miles de ministros jubilados y sus viudas que viven cerca del nivel de pobreza. Después de 25 años de pastoreo, Hawkins ahora se desempeña como presidente de GuideStone, que sirve a 250,000 pastores, miembros del personal de la iglesia, misioneros y otros trabajadores en organizaciones cristianas con necesidades de jubilación y beneficios.

HOUSTON: "Después de orar, ¿entonces qué?" Jimmy Pritchard, presidente de SBTC, preguntó a los mensajeros de la convención al comienzo de su mensaje el lunes 9 de noviembre por la noche. La pregunta se planteó después de horas de talleres, adoración y oración que comenzaron la noche anterior. Pero, preguntó, ¿faltaba algún ingrediente en los esfuerzos realizados hasta ese momento, algo que inhibiera el trabajo del discipulado?

Pritchard recordó las raíces de las misiones estadounidenses modernas: la reunión de oración Haystack de 1806. Cinco estudiantes universitarios habían estado discutiendo los méritos de las misiones extranjeras cuando su conversación fue interrumpida por una tormenta. Después de refugiarse en un pajar continuaron su deliberación y oración. Fue en ese refugio improvisado donde los hombres sintieron la carga de actuar sobre lo que había sido, hasta ese momento, un debate moralista y un tema de oración. Pritchard preguntó si el ímpetu para actuar sobre el deseo de ver a los perdidos salvos y discipulados faltaba en el trabajo de las iglesias bautistas del sur de Texas.

“Es casi como si oraramos, nos cruzáramos de brazos y dijéramos: 'Está bien, Dios, ahora haz algo realmente salvaje porque hemos orado'”, dijo Pritchard. "Él podría. Pero es más que probable que necesitemos agregar a nuestra oración un poco de determinación, como esos cinco jóvenes estudiantes universitarios que dijeron: 'Podemos hacer esto, si queremos' ”.

Una vez terminada la oración, Pritchard desafió a los mensajeros a considerar que pueden ser ellos los que realicen la tarea que le han pedido a Dios. Citando a Pablo en 1 Cor. 15:58, Pritchard ordenó a los mensajeros que fueran igualmente firmes, inamovibles, abundantes en la obra del Señor. Al hacerlo, estarán equipados y capacitados para atravesar la amplia puerta de la oportunidad que Dios abrirá, dijo, refiriéndose a 1 Cor. 16: 8-9 y Hechos 19-20.

Pritchard fue claro: cruzar el umbral de la puerta no solo infunde al creyente el poder de Cristo, sino que también atrae la ira del Adversario. Con el primero, el apóstol Pablo pudo "pelear contra las fieras" del enviado por el segundo. Las bestias de los Estados Unidos del siglo XXI apenas han cambiado. Atacan desde dentro y fuera de la iglesia e incluso dentro de nosotros mismos.

Pero el que envía siempre empodera. Atravesar la puerta que Dios ha abierto conecta a los cristianos con el poder de Cristo.

“Entonces, la promesa de que él estará con nosotros está relacionada con nuestra participación en el trabajo”, dijo Pritchard. “Dios dijo: 'Voy a estar contigo en el poder mientras estás cumpliendo la tarea que te he encomendado'”.

La tarea ante las congregaciones SBTC sigue siendo la misma que la de Pablo: hacer discípulos que a su vez harán discípulos. Pritchard repitió la convicción de los cinco estudiantes universitarios que, después de orar, dieron un paso adelante con la convicción de "Podemos hacer esto, si queremos".

De manera similar, dijo Pritchard, después de orar, las congregaciones de SBTC deberían considerar que pueden ser la respuesta a sus propias oraciones.

CANTÓN  Si las iglesias dentro de la Convención Bautistas del Sur de Texas van a alcanzar su meta de llevar el evangelio a 1 millón de hogares para el 2020 como parte de la campaña "Uno en un millón", entonces se necesitará el mismo tipo de compasión, convicción y audacia recientemente. exhibido por una anciana de Lakeside Baptist Church en Canton.

Introvertida por naturaleza, estaba fuera de la ciudad visitando a un familiar cuando decidió salir a caminar. Finalmente, necesitaba descansar.   

"Vio a un caballero mayor sentado en un banco, se sentó y compartió el evangelio con él", dijo el pastor bautista de Lakeside, Mark Moore, y agregó que la mujer había tomado el examen "¿Podemos hablar?" Entrenamiento de evangelismo.  

"Porque tenía una estrategia y porque tenía confianza, lo hizo", dijo Moore. "Este introvertido compartió con un completo extraño".

La campaña One In A Million se anuncia como uno de los mayores esfuerzos de evangelización en la historia de Texas, y se lanza en un momento en que el estado es más diverso que nunca. De hecho, tres regiones de Texas — San Antonio, Dallas-Plano-Irving y Houston-Sugar Land-Baytown — fueron incluidas por CNBC entre las 10 ciudades más diversas de Estados Unidos. 

One In A Million también se está lanzando en un período en el que el evangelio se necesita desesperadamente en el estado: aproximadamente el 70 por ciento de los tejanos no conocen a Cristo, lo que representa más de 18 millones de personas. 

“Texas solía ser la hebilla del cinturón de la Biblia, pero ciertamente ya no lo es”, dijo Moore. 

One In A Million tiene cuatro objetivos:

1 Identifique a los perdidos dentro de Texas.

2 Capacite a 1,000 pastores para enseñar el "¿Podemos hablar?" estrategia de evangelización a sus miembros.

3 Equipar iglesias para llevar el evangelio a su comunidad.

4 Llegue a 1 millón de hogares con el evangelio para 2020.

“Nuestro mayor deseo es ver a las iglesias establecer metas, crear estrategias intencionales para alcanzar esas metas y unirnos con las iglesias SBTC de todo el estado para hacer algo más grande de lo que podríamos hacer individualmente”, dijo Nathan Lorick, director de evangelismo de SBTC.

Iniciado por el pastor John Meador de First Euless, "Can We Talk?" enseña a los miembros de la iglesia cómo compartir el evangelio con miembros de la familia, vecinos, amigos y compañeros de trabajo durante las conversaciones diarias. 

La Iglesia Bautista West Conroe se encuentra entre las iglesias que utilizan "Can We Talk?" 

“Varias de nuestras personas han dicho que esto les ha dado una tremenda confianza para compartir su fe”, dijo Jay Gross, pastor de West Conroe. 

Entre ellos se encuentra una pareja hispana que se unió recientemente a West Conroe y pasó por el programa "Can We Talk?" capacitación. Un miércoles por la noche durante septiembre, el esposo se puso de pie y explicó cómo había compartido el evangelio con un hombre con el que había querido hablar sobre Cristo durante mucho tiempo.  

“Sabía qué decir y cómo hablar con él”, dijo el esposo.

West Conroe está situado en el condado de Montgomery, un área al norte de Houston con una población de 500,000 habitantes. Está "creciendo rápidamente", dijo Gross. 

"El mundo se mueve aquí", dijo Gross. “El crecimiento proyectado del condado de Montgomery es increíble en los próximos cinco años. Son personas de todo tipo de orígenes. Nuestra gente está empezando a darse cuenta de que "esta no es la pequeña ciudad rural de tu abuela". Realmente se ha convertido en una mezcla suburbana de todo tipo de nacionalidades, todo tipo de religiones, todo tipo de orígenes ".

La pérdida de Texas, dijo Gross, no se puede ignorar. 

“Nuestra nación en su conjunto se ha alejado tanto de Dios que ha afectado el cinturón bíblico”, dijo. "El cinturón de la Biblia se ha convertido ahora en un campo misionero".

Gross ha capacitado a unos 150 miembros para que utilicen "Can We Talk?"

“Esto tiene que ser dirigido por un pastor”, dijo Gross. “No le entregamos esto a un miembro del personal. Ha sido muy satisfactorio para mí, como pastor, saber que estoy entrenando a las personas personalmente. Me siento más satisfecho haciendo eso que con cualquier otra cosa ".

Aunque "¿Podemos hablar?" está siendo promovido por el SBTC, ciertamente no es necesario que participe en One In A Million, dijo Lorick. 

“Lo que sea que las iglesias estén utilizando para llegar a los hogares con el evangelio, lo alentamos y lo alentamos”, dijo Lorick.

Una de esas iglesias que usa algo diferente a "¿Podemos hablar?" es la Iglesia Bautista Calvary en Kaufman, dirigida por el pastor Robert Webb. Su iglesia usa Share Jesus Without Fear, creado y popularizado por Bill Fay. 

La campaña One In A Million, dijo Webb, "encaja bien con lo que hacemos".

"Vamos de puerta en puerta sistemáticamente y compartimos el evangelio", dijo Webb. "Conducimos a través de nuestra comunidad". 

Hay dos razones principales por las que su iglesia va de puerta en puerta, dijo Webb. Primero, “nos da una forma sistemática de rastrear lo que estamos haciendo”, es decir, a qué vecindarios se ha llegado con el evangelio. En segundo lugar, permite que las personas tímidas a la hora de compartir su fe se unan a un miembro del personal que tenga más experiencia.

“Nos da la oportunidad de darles algo de tiempo en el campo viendo a alguien más compartir el evangelio; así es como se ve cuando alguien comparte el evangelio”, dijo Webb. “No tienes que decir una palabra. Solo queremos que se quede parado allí, sonría y ore en silencio, y observe. Y luego, con ese apoyo, les da la oportunidad de meter la punta del pie en el agua. 

"Hemos tenido un gran éxito con eso".

Si las iglesias SBTC van a llegar a 1 millón de hogares con el evangelio para 2020, los miembros de la iglesia deben salir de sus zonas de confort y de su círculo de amigos cristianos, dijo Webb.

“Cuanto más tiempo hayas sido cristiano, probablemente menos personas perdidas hayas conocido”, dijo.

Gross dijo que los cristianos deben tener un sentido de urgencia.

“Creo que se necesitará un movimiento del Espíritu Santo de Dios en los corazones de su pueblo”, dijo Gross. “Tendrá que haber avivamiento en nuestros corazones. Todo comienza cuando el pueblo de Dios realmente comprende la urgencia del evangelio. Todos los días la gente muere y se va literalmente a un infierno. Creo que hemos perdido ese sentido de comprensión de lo importante que es eso ". 

Para obtener más información sobre la campaña One In A Million, visite sbtexas.com/evangelism. Para obtener más información sobre “¿Podemos hablar?”, Visite oneconversation.org.