Mes: Enero de 2017

La Conferencia Empower 2017 contará con un nuevo horario, el mismo énfasis evangelístico





LAS COLINAS En una sociedad que anima a los cristianos a mantener sus convicciones en silencio, la Conferencia Empower de este año, del 27 al 28 de febrero, equipará a los pastores y miembros de la iglesia para proclamar el evangelio con valentía. La conferencia de dos días organizada por el departamento de evangelismo de la Convención de los Bautistas del Sur de Texas contará con mensajes inspiradores y sesiones informativas de pastores, evangelistas y líderes ministeriales notables.

Los oradores de la conferencia de este año incluyen a Matt Carter, Ed Stetzer, Jerry Vines, K. Marshall Williams, Grant Skeldon, Steve Gaines y otros, con música dirigida por el equipo de alabanza de Prestonwood y Austin Stone Worship. Se incluye una lista completa de oradores en el sitio web del evento.

Aquellos que planean asistir a la conferencia gratuita en el Centro de Convenciones de Irving en Las Colinas, cerca del aeropuerto DFW, deben registrarse previamente en línea en sbtexas.com/empower. Los primeros 1,000 que se preinscriban recibirán un código de acceso exclusivo al registrarse para acceder por video en línea a los mensajes de la conferencia después del evento.

Los organizadores de la conferencia han simplificado el programa de este año para abarcar dos días completos en lugar de tres días, como sucedía en años anteriores. La conferencia comenzará el lunes 27 de febrero con un almuerzo clásico a las 11:45 am con el comediante y cantante cristiano Mark Lowry. El almuerzo, que está abierto para todos los grupos de edad y diseñado para honrar a los adultos mayores, será seguido por una sesión clásica de 1: 30–4: 05 pm, con Lowry, Jimmy Draper, George Harris y Bailey Smith.

Las sesiones paralelas de la conferencia se ofrecerán el lunes por la tarde de 1: 00–2: 30 pm y de 2: 45–4: 15 pm También se ofrecerá una sesión para mujeres el lunes por la tarde de 1: 30–4: 00 pm, con mensajes de Thelma Wells , Donna Gaines y Sheila Walsh, así como música dirigida por Austin Stone Worship. Los equipos de SBTC Disaster Relief brindarán una introducción de la Fase 1 a la capacitación de DR el lunes por la mañana de 8: 00-11: 15 am, y los interesados ​​deben preinscribirse en línea.

La cena de hombres y mujeres con Steve y Debbie Wilson se llevará a cabo el lunes por la noche antes de la sesión principal, y el martes se llevará a cabo un almuerzo del programa cooperativo con el presidente de la SBC, Steve Gaines.

Para obtener una lista completa de oradores, sesiones de trabajo, información sobre el cuidado de niños y el hotel, el calendario de conferencias y el registro de comidas, visite sbtexas.com/empower.

Los niños refugiados experimentan un sentido de normalidad en la academia multicultural

FORT WORTH Un conjunto internacional de ocho guitarristas tocó y cantó con entusiasmo durante un ensayo de diciembre. Los músicos, al igual que los otros niños refugiados que asisten a clases semanales en la Academia de Grupos Étnicos (EGA), se deleitaron con la experiencia, felices de que durante al menos un par de horas ese sábado por la tarde pudieran ser solo niños.

EGA es un ministerio de la Iglesia Bautista Internacional Hanmaum, una congregación predominantemente de Corea del Sur. Cuando el pastor Jong Su Heo se enteró hace seis años sobre la afluencia de refugiados al condado de Tarrant, le preguntó a Dios cómo podía ayudar su congregación. ¿La respuesta? Una reconsideración del término "misiones extranjeras".

“Con las barreras del idioma y la cultura y todo lo demás, no siempre hay mucho que podamos hacer excepto amar a estos niños y mostrarles [y] decirles que los amamos y que Dios los ama”, dijo la voluntaria de EGA, Kimberly Brooks, al TEXAN.

Ella y su esposo, Jeff, miembros de otra iglesia, se han ofrecido como voluntarios en el programa de refugiados desde que comenzó en 2011. La misión de EGA se ha convertido en un proyecto comunitario que atrae a voluntarios de la Iglesia Bautista Internacional Hanmaum, el cercano Seminario Teológico Bautista Southwestern y congregaciones de ideas afines .

Heo, un inmigrante surcoreano, no compartió el tumultuoso viaje de un refugiado al venir a Estados Unidos, pero se identifica con algunas de sus luchas para adaptarse a la vida en el norte de Texas. Su llegada a su vecindario alteró la visión de Heo de su congregación como un acercamiento a inmigrantes surcoreanos, estudiantes de seminario y "angloamericanos".

En 2010, la iglesia adquirió un edificio educativo de dos pisos y 30 habitaciones en 5.5 acres de tierra para llegar a los refugiados entrantes con el evangelio. Mientras que otras organizaciones benéficas cristianas satisfacen las necesidades materiales de los refugiados, EGA satisface una necesidad esencial pero que fácilmente se pasa por alto.

"Creo que EGA les da a los niños refugiados la oportunidad de ser como niños normales", dijo Kimberly Brooks. “Muchas de estas familias no pueden pagar o no conocen las actividades extracurriculares para sus hijos. EGA es una pequeña oportunidad para que estos niños participen en algo que de otra manera no podrían lograr ".

Clases de violín y guitarra, fútbol, ​​taekwondo, coro, artes y manualidades, clases de inglés como segundo idioma y tutoría SAT son algunas de las 11 actividades que se ofrecen todos los sábados de 3 a 5 pm durante el año escolar. Cada semana, el autobús de la iglesia y la camioneta de pasajeros recogen entre 85 y 100 estudiantes de dos complejos de apartamentos del área donde los refugiados son reubicados por World Relief, Catholic Charities y Refugee Services of Texas.

Entre las tres organizaciones benéficas, casi 3,000 personas fueron reubicadas en el condado de Tarrant entre octubre de 2013 y octubre de 2015, según Jay Long, gerente del programa de movilización de World Relief Church. Vienen de Irak, Birmania, Nepal / Bután, Somalia, Eritrea, Congo y Afganistán.

Mary Mi y su esposo Nai San's Oo y sus dos hijos llegaron a Texas desde Birmania a través de un campo de refugiados de las Naciones Unidas en Malasia. Las condiciones en Birmania (también conocida como Myanmar) hicieron que la joven familia temiera por sus vidas. Las incursiones del ejército en su aldea hicieron que las mujeres huyeran al bosque. Los hombres fueron obligados a prestar servicio como mulas de carga humanas que llevaban cargas pesadas para los soldados. Mary dijo que los hombres desaparecerían durante tres a seis meses a la vez.

“Algunos no regresaron”, dijo.

Cherry Neill, una voluntaria de EGA, acunó a la hija de 5 años de la pareja, Angel, en su regazo mientras llenaba los vacíos de la historia de Mary y Nai San cuando su inglés les falló. Aunque Neill conoce bien la historia, todavía se eriza por la angustia que sufrieron y se regocija en la obra de Dios al llevar a la pareja budista una vez fiel a la fe en Cristo y luego a Texas. La familia ha crecido desde su reasentamiento con el nacimiento de su segundo hijo, Abraham, hace 18 meses. Su hijo mayor, Abednego, de 8 años, era un bebé cuando huyeron de su casa.

Mary y Nai San han encontrado un hogar en Texas y una familia extendida en Neill y los participantes y voluntarios de EGA.

“Mi alegría se desborda casi todos los días”, dijo Neill al TEXAN. "Tengo la asombrosa oportunidad de servir a refugiados creyentes y pre-creyentes, que al menos están abiertos a la amistad, por lo menos".

Ella y otros voluntarios de EGA cultivan esas amistades durante la semana, a menudo visitando a las familias en sus hogares, invitándolas a sus propios hogares, evaluando sus necesidades, brindándoles tutoría, llevándolas a McDonalds y comenzando un estudio bíblico para mujeres.

Los voluntarios ven las diferencias culturales y lingüísticas no como barreras sino como oportunidades para hablar un idioma común: el amor por los niños.

“Lo más importante es que los estudiantes tienen la oportunidad de estar cerca no solo de otros estudiantes, sino que cada semana pasan tiempo con personas que son inequívocamente para ellos, orando por ellos, preocupándose por ellos”, dijo Jeff Brooks.

Heo dijo que el evangelio infunde todo lo que se hace en la academia. Los refugiados musulmanes, hindúes y budistas reconocen que EGA es una organización cristiana y, a veces, aceptan pronunciamientos abiertos del evangelio.

"He estado en el ministerio transcultural durante 17 años", dijo Neill. “Nadie ha rehusado jamás la oración en el nombre [del Señor Jesús]”.

Heo cree en el llamado de Dios a las misiones extranjeras. Pero, en el condado de Tarrant, el mundo se acerca a la iglesia y los esfuerzos misioneros allí están dando frutos.

"Cuando llegaron a los Estados Unidos eran refugiados, pero cuando regresen con sus parientes serán ciudadanos estadounidenses, estarán equipados con el idioma inglés, conocimientos y habilidades profesionales y, sobre todo, las buenas nuevas de Jesucristo", dijo Heo. dicho. "Creo que este es el diseño de Dios de traer gente de todas partes a los Estados Unidos para escuchar el evangelio".

Para obtener más información sobre la academia, visite egacademy.org

Back in Texas ”Court: Los fallos de SCOTUS obligan a los legisladores a revisar los estatutos civiles y las regulaciones sobre el aborto

Imagen del edificio del capitolio de Texas





AUSTIN — Las ramificaciones legales de los recientes fallos de la Corte Suprema de Estados Unidos y los continuos debates sobre la educación y la privacidad de las mujeres destacan algunos de los proyectos de ley que las organizaciones pro-familia defenderán durante la 85ª sesión de la Legislatura de Texas, que comenzó el 10 de enero.

Desde que finalizó la última sesión legislativa de Texas en mayo de 2015, la Corte Suprema de los EE. UU. Anuló las leyes de matrimonio en Texas y en todo el país y declaró inconstitucional una parte de la legislación pro-vida de Texas de 2013. Esos reveses legislativos y el avance de la agenda cultural de los defensores de homosexuales, lesbianas y transgénero han hecho que algunos defensores de la libertad religiosa y pro-vida estén más decididos a promover una legislación que reconozca la humanidad fundamental de los no nacidos y también proyectos de ley que rechacen las amenazas a la Primera Enmienda. .

Antes del mazo de apertura, ya se habían presentado cientos de facturas y se agregarán más a la cola. Los asesores de política pública advierten que los cristianos conservadores no pueden dormirse en los laureles con las victorias de noviembre en la Casa Blanca y el Congreso. Ahora, más que nunca, los legisladores federales y estatales deben rendir cuentas, dijo Dana Hodges, directora de Concerned Women for America (CWA) de Texas.

“No puedes dar la espalda por un momento”, le dijo Hodges al TEXAN.

Los defensores del aborto y LGBT, envalentonados por los fallos del tribunal superior, están presionando para promover sus causas. Los activistas por el derecho al aborto han prometido oponerse a cualquier esfuerzo para "humanizar" al feto, mientras que los defensores LGBT en la legislatura y la Asociación Empresarial de Texas (TAB) ya están presionando el sobre cultural más allá del matrimonio gay para incluir protecciones civiles que cubran la identidad de género.

Una ley de privacidad que protege a las mujeres y los niños encabeza la lista de prioridades de la CWA, dijo Hodges. Tal proyecto de ley establecería una ley uniforme de alojamiento público que requiere que las personas usen los baños y los vestuarios privados que correspondan con su sexo biológico. Una ley similar en Carolina del Norte se aplica solo a los edificios públicos, lo que permite que las empresas privadas establezcan sus propias políticas.

Los activistas LGBT dentro y fuera de Carolina del Norte dijeron que el proyecto de ley era intolerante y exigieron su derogación.

En Texas, el presidente de TAB, Chris Wallace, inició ese mantra antes de que se presentara un proyecto de ley. Como en la sesión anterior, TAB afirma que la aprobación de una “legislación discriminatoria” traería la ruina económica al estado. El grupo cita un informe que encargó a la Universidad St. Edwards en Austin que Hodges calificó de "inverosímil" y lleno de suposiciones.

El senador de Texas Paul Bettencourt, republicano por Houston, estuvo de acuerdo. En un comunicado de prensa cuestionó la extrapolación dispar de información, algunas sin fundamento, que condujo al pronóstico nefasto.

"De hecho, estas son noticias en parte 'falsas', y el estudio de la Universidad de St. Edward no debería basarse en datos engañosos antes de la presentación de las facturas reales", escribió. "Cualquier estudio que varíe desde un impacto de $ 964 millones hasta uno de $ 8.5 mil millones, casi una proporción de 9 a 1, es tremendamente especulativo".

Para Hodges, el problema es personal. Era una joven de 15 años sexualmente ingenua cuando fue violada en una cita. El niño la amenazó si se lo contaba a alguien.

Dijo que es inconcebible que los grupos de presión empresariales presionen para que se aprueben leyes que permitan a los hombres biológicos ingresar a las instalaciones privadas de las mujeres y ponen a las mujeres y los niños en riesgo de agresión sexual o violaciones voyeristas.

“Están poniendo el dólar todopoderoso antes que la seguridad de las mujeres y los niños”, dijo.

Algunas políticas ya aprobadas en las ciudades y distritos escolares de Texas prohíben que un propietario interrogue a una persona sobre su elección de baño público. Los individuos no están obligados a presentarse como miembros del sexo opuesto para poder acceder al baño deseado, lo que abre esas instalaciones a los depredadores sexuales que se aprovecharán de las políticas, sostienen los críticos.

Las leyes de alojamiento público también entran en conflicto con las protecciones de la Primera Enmienda de la libertad de expresión y religiosa. La reintroducción de la legislación sobre libertad religiosa que no consiguió una audiencia en la última sesión también ocupa un lugar destacado en la agenda de la CWA.

La decisión de la Corte Suprema de los EE. UU. Que requiere que los estados reconozcan los matrimonios entre personas del mismo sexo tiene un impacto en los estatutos civiles estatales relacionados con el matrimonio, incluido el acogimiento y la adopción de niños. Las agencias que afirman una visión bíblica del matrimonio enfrentan la amenaza de demandas si rechazan el servicio a parejas casadas del mismo sexo.

Hodges dijo que el estado corre el riesgo de perder hogares de crianza y agencias religiosas si se ven obligados a colocar niños en hogares de parejas del mismo sexo. Algunos, dijo, pueden optar por cerrar en lugar de violar sus convicciones.

Otro tema potencialmente divisivo, la elección educativa, es uno que Hodges dijo que CWA examinaría de cerca antes de respaldarlo. En cambio, abordar las deficiencias del plan de estudios evitaría la necesidad de vales escolares, dijo.

El fallo de la Corte Suprema de Estados Unidos que destruyó la legislación pro-vida de Texas ha hecho que los defensores pro-vida estén "aún más decididos a luchar", dijo Emily Horne, asistente legislativa del Derecho a la Vida de Texas, al TEXAN.

Texas Right to Life apoya la aprobación de legislación que elimina la cobertura de aborto de los planes de seguro básicos y prohíbe los abortos por motivos de sexo o discapacidad. La legislación pro vida incluye proyectos de ley que protegen a los pacientes del hospital de las órdenes involuntarias de no resucitar y la eliminación de la atención de soporte vital.

En la parte superior de la agenda de la organización, esta sesión es la afirmación de la dignidad básica del feto humano. Dos proyectos de ley clave ya están siendo rechazados por Planned Parenthood y sus aliados. Uno, la Prohibición del Aborto por Desmembramiento, busca "proscribir el procedimiento de aborto tortuoso e inhumano que acaba con la vida del niño al extirparle las extremidades", dijo Horne.

Otra ley, el Proyecto de Ley del Senado 8, pondría fin a la práctica de la donación de tejido fetal por las clínicas de aborto. La práctica salió a la luz mediante videos encubiertos grabados por el activista ciudadano David Daleiden.

El proyecto de ley 201 de la Cámara de Representantes requiere el entierro o la cremación de los bebés que mueren como resultado de un aborto o un aborto espontáneo. El Departamento de Salud y Servicios del Estado de Texas creó una regulación similar. La organización de defensa del derecho a decidir Center for Reproductive Rights presentó una demanda para detener la implementación de la regulación antes de que entrara en vigencia el 19 de diciembre.

“Ambos [proyectos de ley] son ​​pro-vida en el sentido de que dan dignidad a los no nacidos y se esfuerzan por brindarles el mismo trato que recibirían otros seres humanos”, dijo Horne. "Sin embargo, se pierden el elemento crucial de salvar las vidas de los niños destinados al aborto".

Los ciudadanos pueden obtener más información sobre los proyectos de ley y obtener información de contacto de sus legisladores en www.senado.estado.tx.us www.casa.texas.gov.

Los ministerios para necesidades especiales destacan el amor de las iglesias por todas las personas





¿Puedo ir a tu iglesia y
traer a mi hijo con necesidades especiales?

La pregunta llevó a Nancy Bergeron a lanzar una nueva clase de Escuela Dominical en la Iglesia Bautista Jersey Village poco después de que ella comenzó a servir como ministra de niños hace cinco años.  

“Dije, 'Absolutamente. Haremos espacio y haremos todo lo que podamos para ministrar '”.

La iglesia del área de Houston ya tenía una clase para adolescentes y adultos jóvenes con necesidades especiales, pero nada dirigida a los niños. Comenzando con ese niño, la clase de Alas despegó y la madre de ese primer participante ahora dirige la clase.

Para las familias que prefieren que su hijo sea integrado, JVBC proporciona un compañero que acompaña al estudiante a un salón de clases regular para ayudar según sea necesario. 

Los niños con necesidades especiales también son bienvenidos en la Noche de salida mensual para padres de la iglesia, lo que les da a sus padres un tiempo fuera de lo que Bergeron describe como "semanas que son difíciles y días que son largos".

“Hay familias con necesidades especiales que quieren estar en la iglesia pero muchas veces se les ha dicho que se han rendido”, dijo Bergeron. 

“Si los padres pueden estar en la iglesia y sentarse bajo la enseñanza de la Palabra de Dios, les da esperanza y la oportunidad de crecer espiritualmente cuando cuidamos de sus hijos”, agregó. "Es un ministerio muy importante".

Dar cabida a personas con necesidades especiales también es una convicción fundamental de Journey Church, que se lanzará en Pearland este año. El alcance más allá del pequeño grupo que se reúne los domingos por la noche incluye películas sensoriales, eventos de rebote y sesiones de fotografía dirigidas a familias con necesidades especiales.

“A menudo, en los Evangelios, Jesús se acerca a aquellos que han sido ignorados y expulsados ​​por la sociedad”, explicó el plantador de iglesias Lee Peoples. “De muchas maneras en nuestra cultura esto se aplica a las personas con necesidades especiales”, dijo. 

"Cuando lancemos [la iglesia], haremos lo mejor que podamos para las familias que vengan". Ya sea que se trate de un sistema de compañeros para niños que necesitan ayuda adicional o clases especiales para aquellos que necesitan una enseñanza enfocada, Peoples dijo: "Nuestra filosofía es ajustarnos a las necesidades del niño, no que el niño se adapte al estilo de la iglesia".

Peoples no tiene problemas para comprender el desafío de las familias con niños con necesidades especiales. Él y su esposa, Sandra, se han ocupado de los médicos, la terapia, los cambios en la dieta y los retrasos en el habla que son parte de la crianza de un niño pequeño con autismo. 

“Estas familias no solo se presentan en su lobby un domingo y van a sus clases de Escuela Dominical apropiadas para su edad. No pueden ”, escribió Sandra Peoples en su libro. Sin palabras: Encontrar la gracia de Dios en el autismo de mi hijo, describiendo a las familias con un miembro que tiene una discapacidad como un grupo étnico no alcanzado.

“Los miembros especiales de su familia tienen necesidades específicas que deben satisfacerse. Puedes mostrarles el amor y la aceptación de Cristo aprendiendo más sobre sus necesidades y satisfaciendo esas necesidades ”, aconsejó Peoples.

Kristen Morgan ha aceptado ese desafío en lo que ella considera un trabajo de ensueño, ministrar a necesidades especiales en la Primera Iglesia Bautista en Forney. Basándose en su experiencia en la escuela pública como especialista en comportamiento, maestra de recursos e inclusión y, más recientemente, como diagnosticadora educativa, Morgan intercambia ideas con los padres para aprender cómo están abordando las necesidades de sus hijos y les ayuda a reunir recursos para desarrollar un sistema de apoyo sólido.

Si bien algunos de esos niños parecen similares en función de su discapacidad, Morgan analiza sus necesidades individuales para "pensar en algo que funcione para ese niño".

Un niño que se sobreestimula en un entorno de grupo grande puede beneficiarse de un aula de necesidades especiales, dijo, mientras que aquellos niños que pueden manejar la integración tienen un compañero que ofrece ayuda o redirección cuando surgen desafíos. 

FBC Forney también ofrece una sala sensorial donde los niños pueden relajarse en un ambiente tranquilo con música y la iluminación tenue. Otros que necesitan gastar más energía tienen acceso a un trampolín, pelotas que pueden rebotar y objetos táctiles que pueden tocar.

“Se atiende a las necesidades individuales de ese niño en ese momento”, explicó Morgan. "Pueden ir allí y tener su propio espacio".

Se ofrece un programa de relevo una vez al mes para niños con necesidades especiales y sus hermanos. Durante tres horas, los voluntarios permiten que los niños elijan entre actividades tan variadas como jugar un juego de Wii o proyectos de arte y manualidades. 

“Los niños hacen un espectáculo de talentos en el que la cámara está encendida y se ven a sí mismos en la pantalla grande contando chistes, actuando o tocando instrumentos”, dijo Morgan. "Les da la oportunidad de mostrar sus habilidades y talentos, y todos disfrutamos lo que es lo más destacado de la noche".

Kelley McKay se ofrece como voluntaria para el cuidado de relevo y las clases dominicales. “Los padres regresan y dicen: 'Gracias por cuidar a mi hijo. Mi esposo y yo pudimos salir juntos por primera vez en tanto tiempo '”.

Ella ve el ministerio de necesidades especiales como una oportunidad “para que esos padres sepan que sus hijos son importantes. Los amamos, nos preocupamos por sus familias y queremos que tengan la oportunidad de simplemente descansar y sentirse atendidos ”.

Durante los últimos cinco años ha ayudado a Colby, un alumno de quinto grado que no habla. "Cuando llego a verlo, él sonríe y me reconoce", compartió McKay. “Es una sensación realmente agradable tener ese tipo de relación. Estos niños tienen mucho que dar y mucho que enseñarnos sobre nosotros mismos ".

Morgan ve el ministerio de necesidades especiales como una oportunidad abrumadora que está agradecida de liderar. “Puedo hacer todo lo que quiero hacer en cuanto a ser un evangelista, compartir el amor de Dios y la Palabra para ayudar a los niños y sus familias”, dijo Morgan. "Es el paquete completo".  

Adolescente refugiado encuentra familia a través de la adopción

IRVING, Texas — Muchos padres se acercan a la adolescencia de sus hijos con cierta inquietud, pero Kelly y Shellie Carson comenzaron a ser padres a los 28 años al adoptar a Kiir, de 17 años, justo antes de que abandonara el sistema de cuidado de crianza de Texas.

Kiir dice que si los Carson no lo hubieran adoptado, podría haber terminado sin hogar y sin esperanza, le dijo Shellie Carson al TEXAN.

Si bien la ley de Texas permite que los niños de crianza temporal permanezcan en hogares de crianza temporal más allá de los 18 años, Carson dijo que esta no era una opción para Kiir. Si no hubiera sido adoptado, habría tenido que, como mínimo, "resolver la vida por su cuenta", una tarea abrumadora para cualquier joven de 18 años, y mucho menos para alguien que hablaba poco inglés.

"Kiir necesita escribir un libro sobre su vida", exclamó Carson.

Nacido en un campo de refugiados de Etiopía, Kiir creció entre Etiopía devastada por la guerra y Sudán, hijo biológico de un padre militar musulmán y una madre cristiana que lo trajo a los Estados Unidos cuando tenía casi 14 años.

Finalmente, los Servicios de Protección Infantil de Texas lo sacaron de la casa de su madre biológica y lo colocaron en un hogar de crianza.

"" Kiir nos dijo que oró a Dios, diciéndole al Señor que si realmente existía, proporcionaría una familia ".

Shelly Carson

La transición al cuidado de crianza fue difícil para Kiir. Las barreras del idioma lo llevaron a clases de educación especial en la escuela, aunque no tenía ninguna discapacidad de aprendizaje. Cuando Kiir se convirtió en parte de la familia Carson antes de ingresar a su último año de la escuela secundaria, su nivel de lectura estaba en un nivel de primaria temprana.

"La gente no sabía qué hacer con él", dijo Carson. Ella hizo. Carson, una especialista en lectura, y su esposo enseñaban a Kiir todas las noches, y cuando se graduó de la escuela secundaria en 2011, estaba leyendo a un nivel de sexto grado.

Desde entonces, Kiir ha completado dos años de colegio comunitario, trabaja para una importante aerolínea y vive de forma independiente en un apartamento cerca de su familia adoptiva, que ha crecido hasta contar con otros cuatro hijos. Lex fue adoptado cuando era un bebé, y los hermanos biológicos Darius y Jaylen fueron adoptados del cuidado de crianza.

Baby Nate "nos coronó", dijo Shellie sobre el inesperado hijo biológico que nació de la pareja en septiembre.

El camino de los Carson hacia la familia no fue lo que esperaban.

Cuando no pudieron concebir después de más de un año y medio de intentarlo, se comprometieron a un mes o más de oración enfocada sobre lo que Dios quería que hicieran. Concluyeron, por separado, que Dios quería que adoptaran un hijo adolescente.

Era como si Dios dijera: "Ya lo he elegido para ti", recuerda Shellie. "El Señor nos estaba diciendo exactamente lo mismo".

Los Carson trabajaron a través de la organización Covenant Kids para encontrar a Kiir. En preparación para la adopción de un niño mayor, leyeron libros y asistieron a talleres patrocinados por Tapestry, un ministerio de adopción y cuidado de crianza. Casi un año antes de adoptar Kiir, participaron en talleres de tapiz orientados a adopciones mayores.

Kiir llama el día en que el tribunal dictaminó que la adopción era definitiva — dic. El 21 de octubre de 2010, como "Feliz Día de Kiir", que los Carson celebran todos los años.

El fallo de diciembre culminó un año de actividad, que comenzó en enero cuando los Carson iniciaron el proceso de certificación como padres adoptivos. Más de ochenta páginas de papeleo fueron seguidas de una visita domiciliaria en marzo. Aproximadamente en este momento, los Carson optaron por adoptar en lugar de acoger.

“Si bien lo que pretendíamos hacer a través del cuidado de crianza era algo 'bueno' y más práctico a los ojos del mundo, no era lo que Dios nos había llamado a hacer”, escribió Shellie en su blog. "Dios nos llamó a adoptar a un adolescente, no a criar a uno".

A las dos semanas de cambiar su licencia a la adopción igualada, los Carson recibieron la biografía y la fotografía de Kiir.

Después de que Kiir ingresó a la familia, los Carson comenzaron a asistir a la Primera Iglesia Bautista en Irving, donde su nuevo hijo desarrolló amistades cercanas.

"Se llevó bien de inmediato con un trabajador juvenil que también fue adoptado", dijo Shellie. Este amigo llevó a Kiir al Señor.

Sin que los Carson lo supieran, cuando se le preguntó a Kiir, enfrentando la vida fuera del sistema de acogida, si quería ser adoptado, aceptó con escepticismo, asumiendo que la adopción nunca sucedería.

"Kiir nos dijo que oró a Dios, diciéndole al Señor que si realmente existía, él proporcionaría una familia", dijo Shellie.

"¿Cómo no puedo creer después de esto?" Kiir lloró después de aceptar a Cristo como su salvador.

Los Carson le dan crédito a su familia y a la familia de la iglesia por brindar apoyo y oración.

Las adopciones y la crianza se están convirtiendo en una forma de vida en First Irving. Al menos cuatro familias han adoptado niños a través de agencias tradicionales, hogares de acogida e incluso a nivel internacional.

Con Janelle Hartsfield, miembro del personal de FBC Irving, también padre adoptivo, los Carson comenzaron un ministerio en la iglesia llamado Grafted, que sirve como un recurso para apoyar a las familias adoptivas y de crianza.

Shellie cita el Salmo 113 en su blog: “Él levanta al pobre del polvo y al necesitado del montón de cenizas; los sienta con los príncipes, y con los príncipes de su pueblo ”, un recordatorio de que sus hijos“ a quienes aún no he conocido tienen una historia que no se ha cumplido ”.

“Ellos serán nuestros príncipes. Serán nuestra gente. Serán nuestros ”, dijo.

Estudio: la mayoría de los estadounidenses dicen que el suicidio asistido está moralmente bien

NASHVILLE  La Asociación Médica Estadounidense ha descrito el suicidio asistido por un médico como un riesgo grave para la sociedad y "fundamentalmente incompatible con el papel de un médico como sanador". Pero millones de estadounidenses no están de acuerdo, según un nuevo estudio publicado el 6 de diciembre por LifeWay Research.

Dos tercios dicen que es moralmente aceptable que los pacientes con enfermedades terminales pidan ayuda a sus médicos para acabar con sus vidas, según una nueva encuesta de LifeWay Research, con sede en Nashville. Un número similar dice que los médicos deberían poder ayudar a los pacientes terminales a morir.

Los estadounidenses quieren tener más voz sobre cómo mueren, señaló Scott McConnell, director ejecutivo de LifeWay Research. Eso es especialmente cierto si se enfrenta a una enfermedad terminal dolorosa, dijo.

“Muchos creen que pedir ayuda para morir es una opción moral”, dijo. "No creen que el sufrimiento hasta que mueran por causas naturales sea la única salida".

Apoyo generalizado

El suicidio asistido por un médico se legalizó por primera vez en los EE. UU. En 1997 bajo la ley de Oregon “Muerte con dignidad”. Desde entonces, 991 pacientes en Oregon han terminado con sus vidas usando medicamentos recetados por un médico según la ley, según los informes de ese estado.

Hoy en día, seis estados permiten el suicidio asistido por un médico. El último es Colorado, donde los votantes por un margen de dos a uno aprobaron en noviembre la Proposición 106, que permite que un paciente terminal solicite una dosis fatal de medicamentos para dormir. Washington, California, Vermont y Montana también permiten el suicidio asistido por un médico. 

El concejo municipal del Distrito de Columbia aprobó recientemente una medida que permite la práctica, una decisión que debe ser revisada por el Congreso.

En la encuesta de LifeWay Research, el 67 por ciento de los estadounidenses está de acuerdo con la afirmación: "Cuando una persona se enfrenta a una enfermedad terminal dolorosa, es moralmente aceptable pedir la ayuda de un médico para quitarse la vida". 

Si bien existen diferencias entre los grupos demográficos, la mayoría todavía está de acuerdo. 

Por ejemplo, los estadounidenses de 18 a 24 años (77 por ciento) y los de 35 a 44 (63 por ciento) y de 55 a 64 (64 por ciento) están de acuerdo. También lo hacen los estadounidenses blancos (71 por ciento) y los hispanoamericanos (69 por ciento). Aquellos con alguna educación universitaria (71 por ciento) o con títulos de posgrado (73 por ciento) y aquellos con diplomas de escuela secundaria o menos (61 por ciento) también están de acuerdo.

Entre los grupos religiosos, más de la mitad de todos los cristianos (59 por ciento), católicos (70 por ciento), protestantes (53 por ciento), nones (84 por ciento) y los de otras religiones (70 por ciento) están de acuerdo. La mayoría de los que asisten a los servicios religiosos menos de una vez al mes (76 por ciento) también están de acuerdo.

Algunos grupos demográficos se muestran escépticos. Menos de la mitad de los que tienen creencias evangélicas (38 por ciento), los afroamericanos (47 por ciento) o los que asisten a servicios religiosos al menos una vez al mes (49 por ciento) dicen que el suicidio asistido por un médico es moralmente aceptable.

“La enseñanza cristiana tradicional dice que Dios tiene las llaves de la vida y la muerte”, dijo McConnell. “Aquellos que van a la iglesia o tienen creencias más tradicionales tienen menos probabilidades de ver el suicidio asistido como moralmente aceptable. 

Pocos quieren restricciones en los doctores

Los investigadores también encontraron un apoyo generalizado para eliminar las restricciones sobre el suicidio asistido por un médico.

Muchos estadounidenses (69 por ciento) dicen que se debería permitir que los médicos ayuden a los pacientes con enfermedades terminales a terminar con sus vidas. Aquellos en el noreste (73 por ciento), católicos (70 por ciento), estadounidenses blancos (73 por ciento), aquellos con títulos de posgrado (77 por ciento), Nones (88 por ciento) y aquellos que se saltan los servicios religiosos (78 por ciento) se encuentran entre los más probablemente esté de acuerdo.

Más de la mitad de los sureños (64 por ciento), afroamericanos (53 por ciento), protestantes (53 por ciento), aquellos con un diploma de escuela secundaria o menos (64 por ciento) y aquellos que asisten a los servicios al menos una vez al mes (52 por ciento) también estoy de acuerdo.  

El tema de nuestro día, todavía

BLos cristianos bíblicos no estuvieron de acuerdo en varios temas durante las elecciones presidenciales de 2016. Algunos de estos desacuerdos fueron ampliamente difundidos; otros eran demasiado incómodos para hablar de ellos en público. Pensé que a veces no estábamos de acuerdo sobre la prioridad de la vida: el escándalo del aborto legal, incluso financiado con fondos públicos. Sostengo que sigue siendo la tragedia moral más importante de nuestra cultura, y una para la que se puede imaginar una solución. No me escuchen decir que los bautistas del sur que creen en la Biblia están a favor del aborto. Creo que, para esta elección, el ambiente rico en objetivos de comportamiento político escandaloso empujó la simpatía por la vida por nacer a un segundo plano en ocasiones.

De este lado del cielo, no puedo imaginar el fin de la pobreza, el sexismo, la xenofobia o cualquier otro problema omnipresente. Los pobres los tendremos siempre con nosotros porque los pobres son pecadores, porque los ricos son pecadores, porque los que imparten justicia y hacen leyes son pecadores, y serán pecadores hasta el fin de los tiempos. Eso no nos exime de la responsabilidad de alimentar al hambriento y vestir al desnudo, pero nuestro trabajo será paliativo, no curativo. 

Es similar con otros problemas comunes al corazón de hombres y mujeres pecadores. Nuestros esfuerzos por abordarlos parecen el trabajo desesperado de un hombre que quita tablas de la parte delantera de su barco que se hunde para reparar las goteras en la parte trasera. Todo lo que hacemos parece generar tantas dificultades como resuelve. 

El aborto no es simplemente un punto en la escala de problemas de la "vida" ".

Pero recuerdo una época en la que el aborto no era legal, no era bendecido por candidatos presidenciales o elogiado por jueces de la Corte Suprema, y ​​no financiado involuntariamente por contribuyentes que se oponían mucho al gasto. Por tanto, puedo imaginar un día en el que incluso los pecadores repudiarán la alegre destrucción de la vida humana inocente. Es lo peor que hace nuestro país de forma voluntaria y legal. Hasta que dejemos de hacerlo o hasta que se nos ocurra algo más monstruoso, ese será el problema. 

Rechazo la idea de que las personas provida se preocupan poco por los que ya han nacido. Un porcentaje significativo de niños que son cuidados en nuestro sistema de cuidado de crianza y agencias de colocación de niños están siendo atendidos por instituciones y familias pro-vida con una motivación evangélica por lo que hacen. Todavía no he visto un centro de recursos para el embarazo que no intente ayudar con la fórmula para bebés, ropa de maternidad, ropa de bebé y otros servicios más allá de las pruebas de embarazo y ecografías. Algunos brindan capacitación en habilidades para la vida o ayudan con la capacitación laboral. Todos los que conozco se apresuran a compartir el evangelio y a llevar a adultos y niños a una fraternidad de creyentes afectuosa. Pero hasta que la Corte Suprema de los Estados Unidos diga explícitamente que una persona adulta tiene el derecho legal de matar a otra después del nacimiento y que se le pague por el acto con el dinero de los contribuyentes; Hasta que un candidato presidencial elogie a las instituciones financiadas con fondos públicos que cometen este horrible hecho, el aborto no es simplemente un punto en la escala de los problemas de la "vida". 

He leído los argumentos que dicen que debemos trabajar con la misma fuerza contra todo, desde el cambio climático hasta la proliferación nuclear y la pena de muerte, si queremos ser verdaderamente "pro-vida". Cada una de estas cosas tiene una carga moral, al igual que la pobreza, la injusticia y la corrupción. Pero use términos diferentes en lugar de hacer que "pro-vida" signifique todo. Estas causas tienen sus defensores e incluso amplias coaliciones de defensores, por lo que deben permanecer bajo sus propias rúbricas. Creo que algunos que combinan todas las cuestiones de la compasión en un solo término lo hacen con cinismo. A veces son pro-elección y voluntariamente disiparán el impacto del movimiento pro-vida. Definitivamente, esta ha sido la respuesta de quienes creen que el derecho de los niños por nacer a nacer es un tema "complejo", otro eufemismo para "No creo que sea muy importante". 

Mi ruego es que no descansemos en ningún frente de esta batalla. La lucha por la vida tiene lugar en la legislatura y en los tribunales, sin duda. Pero abogamos con la misma certeza en el centro local de recursos para el embarazo. Su iglesia debe apoyar al PRC más cercano. Apóyela económicamente y apóyala con ayuda y estímulo de voluntarios. Los bautistas luchan por las vidas de los inocentes a través del cuidado de crianza y los hogares para niños. Los desamparados y necesitados también ocupan el otro extremo de la línea de tiempo. Los ancianos, los confinados en sus hogares y los que ocupan casas de retiro son personas hechas a la imagen de Dios, y que se ven afectadas cuando una nación descarta la santidad de vida creada a la imagen de Dios. 

Esto no quita nuestro llamado a alimentar a los hambrientos o defender la justicia para todas las personas. Pero, como dije, el aborto electivo es lo peor, lo más injusto que nuestra nación alaba, alienta y financia. Hasta que eso cambie, los cristianos estadounidenses pro-vida no deben parpadear, ya sea que nuestros amigos nos comprendan o no. 

La cumbre aborda cómo las iglesias pueden apoyar a las familias adoptivas y de crianza

AUSTIN Para determinar cuántas camas de prisión se necesitarán cada año, los administradores de prisiones en todo el país miran la cantidad de niños y niñas que envejecen fuera del sistema de cuidado de crianza de sus estados.

Es un cálculo triste, no oficial pero comúnmente entendido entre los trabajadores sociales de los Servicios de Protección Infantil (CPS), dijo Val Jackson, una trabajadora social de CPS de 19 años que ahora trabaja como coordinadora especializada basada en la fe para el Departamento de Servicios de Protección Familiar de Texas (DFPS).

Pero Jackson y los especialistas religiosos del DPFS en todo el estado trabajan con quienes creen que el pasado de un niño no tiene que determinar su futuro, coordinando esfuerzos entre los ministerios comprometidos con rescatar a los niños abandonados por sus padres. Y lo hacen dentro de un sistema que enfrenta desafíos legales.

Es un asunto complicado. Pero también lo es la gracia, dijo.

En 2011, DFPS, la agencia encargada de proteger a los niños lastimados o descuidados por sus padres, fue demandada y acusada de mala administración y negligencia. La jueza federal de distrito Janis Graham Jack escuchó informes de niños que sufren a manos de otros niños en hogares de acogida o que se ven obligados a dormir durante la noche en las oficinas de CPS porque no hay hogares de acogida de emergencia disponibles. La abrumadora cantidad de casos de algunos trabajadores sociales y un número insuficiente de familias dispuestas a intervenir en nombre de los niños solo se agregaron a la lista de acusaciones.

Como resultado, las agencias de salud y protección infantil de Texas reconocieron que los niños de crianza temporal y las familias necesitan más ayuda de la que el estado puede proporcionar y pidieron ayuda a las iglesias.

“Vamos a soportar lo que Cristo soportó. [Tú] no puedes trazar una línea y decir que no irás más lejos cuando cuides a los quebrantados ".

—Becca Harris, directora de KIDS en Austin Stone Community Church

"Esto no es una opción. Es una obligación ”, dijo Charles Smith, comisionado ejecutivo de la Comisión de Salud y Servicios Humanos de Texas (HHSC) a casi 400 líderes ministeriales, representantes de agencias estatales y legisladores reunidos en el edificio del Capitolio estatal el 2 de noviembre para la Cumbre de líderes religiosos.

Una red poco unida de iglesias, ministerios independientes e individuos ha servido durante mucho tiempo a los niños de crianza temporal y a sus familias. Pero esos lazos deben estar más estrechamente entrelazados y aumentar su número para que funcionen eficazmente dentro de un sistema que, según Jack, estaba "roto" y les hacía más daño que bien a los niños.

En noviembre, el fiscal general Ken Paxton rechazó las recomendaciones redactadas por la corte para reformar el DFPS y dijo que los cambios deberían provenir de las agencias de Texas en lugar de los comités designados por la corte.

Más de 30,000 niños de Texas, desde recién nacidos hasta los 18 años, ahora esperan que los adultos resuelvan sus desacuerdos. De ellos, 20,000 están en hogares de acogida y 10,000 viven con familiares extendidos. Otros 6,000 a cuyas madres y padres se les revocó la patria potestad esperan ser adoptados.

No limitado por el atolladero legal que enfrenta el DFPS, existe una red de ministerios establecidos que fluyen de las iglesias y organizaciones religiosas en comunidades de todo el estado que apoyan a los padres adoptivos y de crianza temporal y alientan a más familias amantes de Cristo a hacer lo mismo. La cumbre destacó la necesidad de una mejor red entre los ministerios de cuidado adoptivo-adoptivo existentes.

Los participantes de la cumbre escucharon acerca de los desafíos asociados con el cuidado de crianza y la adopción cuando los padres de crianza describieron la tarea emocionalmente exigente de traer niños a sus hogares, particularmente aquellos que provienen de entornos violentos.

“Como padre adoptivo, mi hogar se estremeció cuando entraron”, dijo el obispo Aaron Blake. "Entonces contratamos a nuestra iglesia".

Blake preside el comité asesor sobre la promoción de la adopción de niños de minorías y se dirigió al taller titulado "¿Por qué estamos aquí?"

A lo largo del día, otros padres adoptivos y de crianza temporal hablaron sobre los “derrumbes” de sus hijos, su comportamiento irracional y, a veces, destructivo. Ryan North, director ejecutivo de Tapestry Foster and Adoption Ministry, dijo que los adultos bien intencionados pero mal informados a menudo pasan por el largo proceso de certificación de cuidado de crianza del estado solo para descubrir que están mal preparados para cuidar al niño, o niños, colocados en su cuidado.

El cincuenta por ciento de las familias de crianza temporal renuncian después de una sola ubicación en su hogar, lo que perpetúa la disfunción de los niños atrapados en el sistema DFPS, dijo el moderador del taller Bruce Kendrick, director ejecutivo de Embrace Texas.

Ahí es donde intervienen los ministerios y las iglesias basados ​​en la fe para brindar apoyo espiritual, material y emocional a las familias de crianza temporal que están aprendiendo a vivir en una nueva normalidad.

Becca Harris, directora de KIDS en Austin Stone Community Church, dijo que la gracia que le otorgó su iglesia durante el proceso de adopción de sus dos hijos fue fundamental. Simplemente ofrecer ayuda a las familias de acogida que luchan es insuficiente.

“No diga, 'Déjeme saber lo que necesita'”, dijo Harris. "Solo preséntate".

Pero no cualquiera puede “presentarse” para echar una mano con los hijos adoptivos de un vecino o miembro de la iglesia. El estado requiere capacitación para los cuidadores, y los líderes de la cumbre dijeron que aquí es donde las iglesias pueden desempeñar un papel de apoyo en la transformación de las vidas de los niños quebrantados por circunstancias fuera de su control. Ayudar en el cuidado y la curación de los niños adoptivos requiere el compromiso de toda la iglesia, y la capacitación basada en la fe va más allá de lo que el estado puede o hará al reconocer a cada niño como una creación de Dios que necesita una paternidad transformadora.

“No es un salto difícil para (los niños) creer que Dios no puede amarlos”, dijo Ryan North. "Tienen que aprender a confiar de nuevo".

Como padres adoptivos, Ryan y Kayla North experimentaron el impacto que la negligencia y el abuso tienen en la psique de un niño. Lo que algunas personas pueden interpretar como actos de desafío o destrucción desenfrenada por parte de un niño adoptivo son en realidad respuestas aprendidas grabadas en sus cerebros tras años de vivir en un hogar violento. Las voces fuertes le dicen al niño que alguien está a punto de salir lastimado, y la respuesta aprendida de ese niño es pelear, huir o congelarse.

"Hay miedo detrás de esta reacción", dijo Kayla North. Las familias de la iglesia deben comprender esto y responder en consecuencia.

La capacitación informada sobre el trauma que brindan los ministerios religiosos capacita a los cuidadores y voluntarios para reconocer estas reacciones y responder de manera adecuada. Ryan North dijo que el domingo por la mañana pasa del manejo del comportamiento a enseñarles acerca de Jesús.

De manera similar, Harris dijo que el ministerio de adopción y crianza centrado en Cristo muestra gracia a los padres o abuelos que perdieron la custodia de sus hijos y ora por la restauración, lo que invita a "situaciones muy complicadas".

Y ahí es donde debe perdurar la gracia.

“Vamos a soportar lo que Cristo soportó”, dijo Harris. "No puedes trazar una línea y decir que no irás más lejos cuando cuides a los quebrantados".