Pastores a menudo en desventaja financiera, encuentra un libro blanco

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Queridos niños, 

Invoco el "privilegio gris" en esta ocasión, el primer Día del Padre cuando todos ustedes son padres, para ofrecer consejos no solicitados y llamarlos (de 27 a 34 años) "niños". Es un gozo absoluto observarlo haciendo las cosas necesarias para las personas pequeñas dependientes que llevan su nombre. Estoy orgulloso y agradecido de que todos y cada uno de ustedes estén empleados, casados, reproduciendo y siguiendo a Cristo. Déjenme decirles lo que está en la agenda para los próximos 20 años. 

La cultura se burlará de lo que haces. He leído algunas opiniones sorprendentemente estúpidas, de personas a las que se les pagaba por expresarlas, sobre la esclavitud del matrimonio y la inutilidad de la paternidad. Estas columnas parecen agruparse con odio alrededor del Día de la Madre. Una sociedad que valora el viaje inútil hacia el autodescubrimiento por encima de todas las cosas nunca comprenderá el amor generoso. Te has apuntado para crecer en amor, paciencia y sacrificio mientras discipulas a tus hijos. Un día mirarás hacia atrás y verás que ellos, y tú, han crecido de maneras eternamente importantes. 

Los que amas están dentro de tu guardia. Es un riesgo amar a alguien incondicionalmente. Conocen tus puntos débiles y su bienestar se convierte en una cuestión que perturba tu sueño e incluso te aflige a veces. En poco más de una década, la cantidad de personas por las que me siento más responsable espiritualmente (y de otro modo) ha aumentado de cuatro a 12. Esas son muchas personas con acceso a todo lo que puedo dar. Ese es el riesgo del amor, y nos enseña a todos un poco más sobre el amor de Dios expresado en última instancia en Cristo. 

Se trata de “todo sobre los niños”, algo así. Hay algunas cosas que los niños necesitan que superan muchas otras prioridades. Las personas que no pueden alimentarse por sí mismas o satisfacer sus necesidades a veces saltan al frente de la fila, por encima de los pasatiempos, el sueño, las metas personales, las carreras y la riqueza. Para algunos de nosotros, esa disposición es un instinto, pero para todos es un compromiso. 

No se trata "solo de los niños". Escucha. Esto es grande. Si alguna vez escuchó un informe de una aerolínea, habrá notado que nos dicen que nos pongamos nuestras propias máscaras de oxígeno antes de ponerlas a los niños dependientes. ¿Por qué hacer eso? Claramente, los adultos inconscientes no pueden ayudar a nadie más. Eso es cierto en general. Es fundamental que los padres proporcionen una base confiable para todo lo que necesita una familia. El matrimonio de mamá y papá es esa base. Después de nuestra obediencia individual a Dios, nada es más importante que esta primaria de todas las instituciones humanas, que tiene implicaciones para la paternidad. Una vez que tienen lo que necesitan (ver arriba), los niños no son una prioridad más alta que la relación entre sus padres. Esa es una falsa dicotomía. Mantener un matrimonio fuerte hasta el día de nuestra muerte es lo mejor para nuestros hijos. Este no es un argumento para la negligencia o el "tiempo de nosotros" cuando deberíamos estar haciendo otra cosa. Es un argumento que papá nunca debe dejar de estar atento a aquel por quien ha abandonado a todos los demás. Significa que sus amigos o programas de televisión se sientan más atrás que nunca. Para mamá, significa que papá sigue siendo su amado incluso cuando se vuelve menos guapo y menos apuesto que los bebés. A medida que crecen, los niños notan cómo se llevan mamá y papá. Y lo archivarán bajo "cómo se comportan los hombres y las mujeres". Enseñe esa lección de manera intencional, constante y sincera.  

Si no lo marca, es posible que no lo esté haciendo bien. Los padres y las madres son, por definición, generosos con sus familias. Es extrañamente más fácil decir: "Entraría en un edificio en llamas por mi familia", que quedarme despierto hasta tarde, trabajar más horas y orar fervientemente por el bien de los que se nos han confiado. Tal vez todos luciríamos más jóvenes, seríamos más ricos y lograríamos más en nuestras carreras si no tuviéramos hijos, pero ese barco ya ha zarpado y esos "podrían haber sido" ya no son nuestros. Si las estrías, los ojos holgados, las canas y el "cuerpo de papá" realmente vienen con este papel paterno, tienen su propia gloria, inalcanzable en cualquier otro curso. 

Solo tú responderás por esta mayordomía. Los maestros, los pastores y los abuelos tienen su propio papel que desempeñar, pero ustedes son los maestros y sus propios hijos son los discípulos. Haga que el resto de nosotros rinda cuentas por lo que enseñamos a sus hijos. Protégelos de los tontos, independientemente del papel que ocupen. Conozca en detalle lo que otros le dicen a sus hijos. Cierre algunas puertas; apague algunos dispositivos. 

Podría continuar (lo sabes), pero estas parecen ser una de las cosas que he aprendido en 34 años. Sin duda, ya sabes y crees mucho de esto. Necesitaba recordatorios en el camino; tal vez tú también lo hagas. Mamá y yo estamos aquí para eso.  

Feliz Día del Padre, y un feliz Día de la Madre tardío, para todos nosotros, 

SUNNYVALE El pastor Adam Dooley una vez pensó en el discipulado como simplemente enseñar la Biblia en un "enfoque de arriba hacia abajo". Luego, la batalla de su hijo Carson contra la leucemia coincidió con "una temporada difícil de ministerio" en otra iglesia, y las nociones de discipulado de Dooley cambiaron de "de arriba hacia abajo" a "de abajo hacia arriba".

Dooley todavía cree en la primacía de la predicación y el estudio sistemático de las Escrituras, pero para su iglesia, Sunnyvale First Baptist, el discipulado ahora está vinculado con la responsabilidad y los grupos pequeños.

“Creo que el discipulado hoy en día se trata menos de aprender más verdades bíblicas y más de vivir las verdades bíblicas que conocemos”, dijo Dooley. "No volvería a hacerlo como antes".

Más de 300 miembros de Sunnyvale se reúnen en grupos pequeños cada semana para orar, discutir libros cristianos, memorizar las Escrituras y hacerse responsables unos a otros de las disciplinas de la fe, incluido el evangelismo. Los grupos se reúnen tanto dentro como fuera del campus de la iglesia. 

“Como resultado, estamos viendo a muchas personas cobrar vida en su fe por primera vez”, dijo Dooley.

En su tercer año de énfasis en el discipulado, Sunnyvale tiene más de la mitad de su población adulta involucrada en grupos.

“Nuestro objetivo es saturar completamente a la congregación con grupos pequeños”, dijo Dooley.

La meta es la multiplicación del ministerio. Los líderes de grupo están encargados de formar nuevos grupos cada año. Después de un año juntos, los miembros del grupo reclutan a otros para comenzar nuevos grupos.

Si bien los grupos pequeños son “orgánicos” en el sentido de que los líderes eligen a los miembros, también están muy organizados con listas de libros recomendados para leer y Escrituras para memorizar.

Se eligen líderes de grupos pequeños, una práctica que comenzó durante el primer año de Dooley en la iglesia. Primero enseñó a su personal el proceso de discipulado, luego los miembros del personal dirigieron los primeros grupos de los que surgió la próxima generación de líderes. Dooley ahora se reúne semanalmente con otros cuatro hombres que se han comprometido a estar en su grupo.

“Realmente no estamos tratando de enseñarle a la gente cosas nuevas. Solo estamos tratando de involucrarlos con lo que saben o han sabido, en algunos casos, durante años ".

—Adam Dooley, pastor, Primer Bautista de Sunnyvale

Un discípulo es "alguien que hace otros discípulos", dijo Dooley. "Cuando claramente están creciendo en su fe, realmente tratamos de sacarlos del nido y alentarlos a comenzar a invertir en otras personas".

Los grupos de discipulado suelen durar 12 meses, con interrupciones ocasionales. Una vez que un grupo termina, los miembros se dispersan y forman nuevos grupos. La iglesia lanzó nuevos grupos en enero, pero el proceso está en curso, con grupos que terminan constantemente y comienzan nuevos grupos. 

El modelo de discipulado de la iglesia se basa en los libros de Robby Gallaty Crecer: cómo ser un discípulo que hace discípulos y Redescubrir el discipulado: hacer de las últimas palabras de Jesús nuestra primera obra, Dooley dijo, y agregó que los grupos pequeños leen libros sobre la oración, la membresía de la iglesia y el estudio de la Biblia, además de aprender a llevar un diario y tener momentos de tranquilidad.

"Todo eso se basa en la idea de que las personas se educan más allá de su obediencia", explicó Dooley. “Realmente no estamos tratando de enseñarle a la gente cosas nuevas. Solo estamos tratando de involucrarlos con lo que saben o han sabido, en algunos casos, durante años ".

“Una vez creí que si enseñaba la Biblia correctamente, la gente se convertiría naturalmente en discípulos”, dijo Dooley. “El Espíritu Santo puede hacer eso, pero el Espíritu Santo también obra a través de relaciones responsables con otros creyentes. Vemos ese patrón en las Escrituras ". 

En años anteriores, el discipulado podría haber sido una clase ofrecida en la iglesia, dijo Dooley, pero esto ha cambiado. 

“Realmente pensamos que es una forma de vida. Siempre debes buscar a alguien que invierta en ti. Y siempre debes buscar invertir en otras personas. Si está haciendo eso constantemente, está creciendo y las otras personas a su alrededor están creciendo. Eso es lo que estamos tratando de crear aquí ".