Mes: Febrero 2022

¿Cómo deberían pensar los cristianos sobre un boicot a los Juegos Olímpicos?

El martes, el ERLC organizó un evento especial en línea llamado “La opresión y los Juegos Olímpicos: una discusión sobre las atrocidades de los derechos humanos en China antes de los Juegos de Invierno.Durante su tiempo juntos, tres panelistas discutieron las muchas violaciones de derechos humanos en China y por qué los Juegos Olímpicos de Beijing son una ocasión para destacar la necesidad de rendición de cuentas.

A la luz de la próxima cobertura estadounidense de los Juegos Olímpicos por parte de NBC Universal, algunos han instó al público a no participar en ver los juegos debido a las continuas violaciones de los derechos humanos por parte del Partido Comunista Chino, en particular contra el minoría étnica uigur. Esto plantea la cuestión de los boicots y de cómo deberían pensar los cristianos sobre ellos.

Pensando en boicots

El término boicot se refiere a negarse a comprar, usar o participar en algo como medio para expresar desaprobación. Un boicot puede ser un acto de protesta o un acto de coerción. En un acto de protesta, intencionalmente tomamos decisiones de compra con el propósito de registrando nuestro desacuerdo o desagrado — independientemente de si afecta el comportamiento de cualquier otra persona. Por el contrario, un acto de coerción es cuando intencionalmente tomamos decisiones de compra con el propósito principal de cambiar el comportamiento de otra persona.

En el caso de los Juegos Olímpicos, estamos protestando o intentando coaccionar a una entidad en particular: NBC Universal, el gobierno chino o ambos. No tenemos la obligación moral de ver los Juegos Olímpicos ni de comprar productos de China. La pérdida de un televidente adicional o de un consumidor individual tampoco causará mucho daño directo si participamos en una protesta por negarnos a ver los juegos o comprar productos chinos. Simplemente podemos tomar la decisión de participar en tal protesta basándonos en nuestra conciencia individual sin preocuparnos por crear un enigma moral.

Sin embargo, si nuestro objetivo es la coerción, vamos más allá de la mera protesta al intentar ejercer nuestro poder de una manera que genere justicia. Aunque este es un uso no violento del poder, debemos aplicar principios y estándares similares a los que usaríamos para el uso violento del poder, lo cual, para muchos cristianos, sería principios de guerra justa.

Dos principios asociados con la tradición de la guerra justa que parecerían aplicarse a esta situación son: posibilidades razonables de éxito y discriminación. La forma en que se aplican esos principios está abierta a desacuerdo, por supuesto, pero así es como podríamos enmarcar la consideración. Podemos preguntar:

¿Es probable que nuestras acciones tengan el efecto deseado en NBC Universal y el gobierno chino, y el bien de participar en el boicot supera la destrucción económica de civiles inocentes, como trabajadores chinos o empleados de NBC?

La cantidad de daño económico que debería permitir nuestro boicot depende de la probabilidad de que nuestro boicot conduzca a la justicia. Si es probable que el boicot sea efectivo, entonces se puede justificar un mayor nivel de daño. Sin embargo, si es probable que el boicot sea ineficaz, entonces el umbral para el daño económico a los inocentes debería ser considerablemente menor.

También podemos guiarnos en nuestro pensamiento sobre los boicots por el principio de justicia próxima. Como Steven Garber una vez explicó el concepto,

“La justicia próxima se da cuenta de que algo es mejor que nada. Nos permite hacer las paces con algo de justicia, algo de misericordia, al mismo tiempo que nos damos cuenta de que solo en el cielo nuevo y la tierra nueva encontraremos todos nuestros anhelos finalmente cumplidos, que veremos todas las demandas de Dios finalmente satisfechas. Solo entonces y allí veremos todas las condiciones para el florecimiento humano finalmente en su lugar, social, económica y políticamente”.

Aquí hay un ejemplo de cómo podríamos equilibrar estos factores con respecto a nuestra decisión sobre un boicot:

Podemos negarnos a ver los Juegos Olímpicos en NBC ya que la audiencia aumenta sus ingresos publicitarios. También podemos negarnos a comprar productos hechos por esclavos, que pueden incluir recuerdos olímpicos, ya que esta es la mejor manera para mí de aplicar la justicia inmediata. Sin embargo, podemos decidir que no nos negaremos a comprar productos simplemente porque están hechos en China. ya que un boicot individual seguramente será ineficaz, y el resultado más probable sería que las únicas personas perjudicadas no serían el gobierno chino sino los trabajadores chinos más pobres (algunos de los cuales son nuestros hermanos y hermanas en Cristo). podemos usar el poder que tenemos para tomar otras medidas que probablemente afecten al gobierno chino y minimicen el daño a los chinos inocentes. Por ejemplo, podemos usar las redes sociales para crear conciencia sobre las atrocidades chinas y el trato a los uigures mientras se llevan a cabo los Juegos Olímpicos.

Cualquiera que sea la decisión que tomemos sobre el boicot, hay ciertas acciones que todos podemos tomar para promover la justicia. Como señalaron los panelistas durante el evento ERLC, podemos comuníquese con nuestros representantes y senadores de EE. UU. y alentarlos a promulgar leyes que limiten el poder del gobierno chino. También podemos rezar para que los líderes mundiales tengan el coraje de poner fin al genocidio uigur y repensar el intercambio económico con un gobierno comunista que ignora los derechos humanos.

El puesto ¿Cómo deberían pensar los cristianos sobre un boicot a los Juegos Olímpicos? apareció por primera vez en ERLC.

IMB celebra los primeros informes de ofertas récord

RICHMOND, Va. – Los fideicomisarios de la Junta de Misiones Internacionales aprobaron el nombramiento de 52 nuevos misioneros de tiempo completo y totalmente financiados, al mismo tiempo que honraron el servicio de 80 misioneros eméritos durante su reunión del 2 al 3 de febrero.

Chuck Pourciau, presidente de fideicomisarios y pastor principal de la Iglesia Bautista Broadmoor en Shreveport, Luisiana, presidió la reunión de dos días, que incluyó 53 fideicomisarios reunidos en persona y 17 en línea debido a problemas como el COVID-19 y las inclemencias del clima invernal.

Los nuevos misioneros fueron honrados durante una Celebración de envío el miércoles (2 de febrero) en la Iglesia Bautista Mount Vernon en Glen Allen, Virginia, que incluyó una opción de transmisión en vivo para que las familias y los socios de la iglesia de todo el mundo se unieran al evento. Jarrett Stephens, pastor principal de la Iglesia Bautista Champion Forest en Houston, llevó un mensaje de aliento a los nuevos designados.

'La obra más importante del universo'

En su informe presidencial a los fideicomisarios, el presidente de IMB, Paul Chitwood, reflexionó sobre cómo ha cambiado el mundo en los últimos dos años y señaló que muchas personas han perdido a numerosos familiares y amigos en ese tiempo.

“Qué poderoso y doloroso recordatorio de que el trabajo que hacemos juntos en la IMB es el trabajo más importante del universo”, dijo Chitwood. “Ya sea por COVID o cáncer o un accidente automovilístico, 'Está establecido que el hombre muera una vez, y después de eso viene el juicio.' La verdad de Hebreos 9:27 es más difícil de negar en una pandemia global que ha cobrado la vida de casi 6 millones de personas, y esos son solo los que fueron contados”.

Dijo que a medida que al mundo le resulta más difícil ignorar la realidad de la muerte, los bautistas del sur tienen la oportunidad de compartir el siguiente versículo del capítulo: Hebreos 9:28: "así también Cristo, habiendo sido ofrecido una vez para llevar los pecados de muchos, aparecerá por segunda vez, no para tratar con el pecado, sino para salvar a los que ansiosamente le esperan.” Sin embargo, alrededor de 3,000 grupos de personas todavía no tienen creyentes conocidos entre ellos.

“Es por eso que todavía tenemos trabajo por hacer”, dijo. “La obra más importante del universo permanece inconclusa. Afortunadamente no nos hemos dado por vencidos. De hecho, es posible que estemos trabajando más duro que nunca”.

Chitwood dijo que la evidencia revela que el apoyo de los bautistas del sur a los misioneros internacionales y al cumplimiento de la Gran Comisión está, de hecho, creciendo:

  • Los obsequios de la Ofrenda de Navidad de Lottie Moon (LMCO), durante los primeros cuatro meses del año fiscal en curso, aumentaron un 16.1 por ciento con respecto al año pasado.
  • Informe tras informe de ofrendas récord de Lottie han llegado de iglesias de todo el país.
  • Los obsequios a través del Programa Cooperativo aumentaron casi un 10 por ciento con respecto a los mismos cuatro meses del año pasado.
  • En total, los ingresos combinados de IMB están actualmente un 13.6 por ciento por encima del año pasado.

Otras áreas de progreso Chitwood señaló:

  • Las iglesias que nunca antes habían dado a las misiones a través de la IMB ahora se han puesto en contacto con un misionero y están dando.
  • La tubería de candidatos a misioneros está aumentando constantemente.
  • Por primera vez en la historia de la IMB, los compromisos futuros con los misioneros jubilados están totalmente financiados.
  • IMB cuenta con sistemas para proteger a los más vulnerables del abuso y para tratar adecuadamente a los abusadores.
  • IMB está diversificando equipos, ya que IMB existe para servir todos Bautistas del Sur en llevar a cabo la Gran Comisión de hacer discípulos a todas las naciones.

“Por la gracia de Dios ya Su favor, creo que lo que estamos haciendo juntos en IMB está funcionando”, dijo Chitwood. “La obra… no está terminada, y la visión aún no se ha realizado. Así que prosigamos, hasta que todos aquellos cuyos nombres están en el Libro de la Vida, de todas las naciones, pueblos, tribus y lenguas, hayan oído las Buenas Nuevas”.

A medida que los bautistas del sur envían fielmente más misioneros para cumplir con la Gran Comisión, Chitwood ha enfatizado la necesidad de respaldar a ese personal adicional con oración consistente y concertada y un generoso apoyo financiero continuo a través del Programa Cooperativo y la Ofrenda de Navidad Lottie Moon. Mientras aplauden las mejoras recientes hacia la salud financiera, el equipo de Finanzas de IMB señala que la recuperación de décadas de ingresos a la zaga de la inflación requiere el continuo y generoso apoyo de los bautistas del sur. IMB también está comprometida con la vigilancia continua en la buena administración, que es un compromiso fundamental en la planificación y el presupuesto de IMB.

Price Jett, tesorero y director financiero de IMB, informó que las finanzas de la junta de la misión para 2021 fueron auditadas y recibieron una opinión sin modificaciones, que es el nivel más alto de confianza otorgado por los auditores. Señaló que ninguna venta de propiedades se usó para obtener ingresos y, como siempre, el 100 por ciento de las ofertas de Lottie Moon se usaron para ministerios en el extranjero.

Reconocimiento de servicio

Todd Lafferty, vicepresidente ejecutivo de la IMB, honra a 93 ex colegas, tanto del personal como de los misioneros, y a un niño misionero que se fue para estar con el Señor durante 2021. Aquí recuerda a Harriett Lennon, de 100 años, que sirvió 31 años en Tailandia. Foto de IMB

El vicepresidente ejecutivo de IMB, Todd Lafferty, reconoció la vida de 92 colegas y un niño misionero, incluidos dos misioneros activos, 80 misioneros eméritos y 10 miembros del personal jubilados, que fallecieron el año pasado. La vida del personal de campo totalizó 2,206 años de servicio a través de la IMB, con una edad promedio de 89 años y un promedio de 28 años de servicio. Estas fueron “vidas bien gastadas e invertidas por el bien del Evangelio para alcanzar a las naciones para Cristo”, dijo Lafferty.

Los misioneros eméritos incluyeron, entre muchos otros que sirvieron en todo el mundo: Donald Redmond, de 87 años, quien sirvió 42 años en Costa Rica; Hilda Cowsert, de 93 años, que cumplió 41 años en Brasil; Dee Oliver, de 89 años, quien cumplió 40 años en Filipinas; Lucy Wagner, de 93 años, quien cumplió 39 años en Corea; Annelli Dotson, de 92 años, quien sirvió 39 años en Zimbabue; y Barbara Workman, de 77 años, que sirvió 38 años en Sudáfrica y Malawi.

El personal jubilado cuyo servicio fue reconocido incluye a Clark Scanlon, quien sirvió 42 años en Guatemala y luego como asistente ejecutivo del vicepresidente senior de Operaciones en el Extranjero; Selma Herweyer, quien se desempeñó durante 33 años como asistente administrativa en capacitación de asignaciones en los Estados Unidos; Jim Edwards, quien se desempeñó durante 33 años como director de Recursos Humanos del Personal; y Dewey Merritt, quien sirvió 30 años en Zimbabue y como director asociado en el Departamento de Voluntarios en Misión.

Los nombres del personal actual y el nombre del dependiente no se compartieron públicamente debido a parámetros de seguridad.

La pregunta

Para finalizar, Pourciau les contó a los fideicomisarios acerca de tres hermanos pequeños que viven cerca de él y que decidieron recaudar dinero para el Ofrenda de Navidad de Lottie Moon, que apoya la presencia de misioneros bautistas del sur en el extranjero. La madre de los niños ofreció sus habilidades para hornear para ayudar en sus esfuerzos, y Pourciau notó que las personas estaban dispuestas a dar más que el valor de los productos horneados cuando se enteraron del corazón del esfuerzo de los niños.

Durante un descanso de la reunión de síndicos de la IMB de febrero de 2022, Alfredo Valencia (izquierda), consultor candidato a la IMB, habla con Lierte Soares, pastor principal de la Iglesia Bautista Framingham en Boston. Soares es un misionero de plantación de iglesias de NAMB originario de Brasil. Múltiples generaciones de la familia de Soares llegaron a Cristo a través de los misioneros de la IMB en Brasil. Foto de IMB

Después de la venta, los tres hermanos entraron a su oficina, cada uno con un sobre que contenía $325. Colectivamente, los niños recaudaron $975 para apoyar misiones internacionales. Los recursos necesarios para el apoyo a las misiones existen, dijo Pourciau. Lo que falta, a menudo, es el "pedir". Los bautistas del sur deben pedir los recursos financieros necesarios para llevar el Evangelio a la gente del mundo, dijo, y desafió a los custodios a pedir esos recursos.

“La mayor parte del tiempo, el deseo de dar a este trabajo está ahí”, dijo Pourciau. “Es la necesidad más grande del mundo. Solo tenemos que preguntar”.

Para saber cómo tu generosidad transforma vidas, visita https://www.imb.org/generosity/.

La próxima reunión de la junta directiva de la IMB está programada del 17 al 19 de mayo de 2022 en Orlando, Fla., junto con una reunión especial de misioneros eméritos que se lleva a cabo cada cinco años. La próxima Celebración de Envío misionero tendrá lugar en la Reunión Anual de la SBC 2022 en Anaheim, California, programada para el 15 y 16 de junio de 2022.

PASTOR A PASTOR: Deje que las redes sociales trabajen para usted, no al revés

Desde mis primeros días como líder de estudiantes, me dijeron que si no estaba en las plataformas sociales, no llegaría a los adolescentes de manera efectiva. 

En la década de 2010, escuchamos mensajes como este en conferencias, en blogs de ministerios juveniles y en talleres una y otra vez: si realmente quiere llegar a GenZ, entonces debe estar haciendo ________ en ___________.

Cualquier cosa que se sugiriera a continuación inevitablemente incluiría hacer algo más en una nueva plataforma de redes sociales que, de hecho, aún no estabas haciendo. Estos y otros mensajes similares tenían la intención de agudizarte como pastor de jóvenes, pero podrían dejarte sintiéndote desanimado y agobiado ante la idea de intentar hacer más.  

En el punto álgido de la pandemia y sin poder reunirnos en persona, muchos de nosotros sentimos la necesidad de hacer mucho más en línea para compensar. El mensaje a los pastores estudiantiles fue una vez más publicar aún más si iban a capitalizar el momento.

Como la mayoría de las iglesias en ese momento, escuchamos estrategias e hicimos todo lo posible para generar devocionales, obsequios y todo tipo de contenido digital en múltiples plataformas. Pero a medida que la presión por la creación de más contenido se convirtió en un perro más grande para alimentar, noté algo más: nuestro ministerio no estaba viendo ninguna "ganancia" del reino de todos estos nuevos esfuerzos. Estábamos haciendo más ministerio en línea de lo que jamás ofrecimos antes de la pandemia, y estaba exhausto de pasar más tiempo como administrador de redes sociales que como el hacedor de discípulos que Dios me llamó a ser (¡inserte emojis de bandera roja!). 

Reuní a nuestro equipo y supe que tenía que haber un cambio. Planeamos y oramos y volvimos a nuestra misión y valores. Lo que surgió fue sorprendente. No íbamos a hacer más contenido, sino menos. No íbamos a cansarnos tratando de producir grandes cantidades de contenido de alta calidad que nos estaba alejando de hacer un discipulado significativo de vida en vida.

Pero a medida que la presión por la creación de más contenido se convirtió en un perro más grande para alimentar, noté algo más: nuestro ministerio no estaba viendo ninguna "ganancia" del reino de todos estos nuevos esfuerzos.

Estos pequeños cambios fueron fáciles de implementar y continúan ayudándonos a hacer uso de las redes sociales mientras protegemos lo que más valoramos como el cuerpo local de Cristo. Aquí hay tres cambios que hizo nuestra iglesia que pueden ayudar a que las redes sociales lo ayuden, no lo inunden en su ministerio con los adolescentes:

Limita tus plataformas

Menos es más. Pasamos de seis plataformas sociales a dos. Cerramos cuentas en Twitter, Snapchat e incluso nuestro canal de YouTube a favor de contenido más directo e intencional a través de canales limitados. Creamos un grupo privado de Facebook para equipar a los padres con recursos y brindarles atención específica relacionada con la crianza de adolescentes. Este pequeño paso ahora es un centro central para llegar a nuestros padres de forma privada y por separado de nuestra cuenta de Instagram más enfocada en los estudiantes.

Apunta a la conexión, no al entretenimiento

Mientras que los Millennials usan las redes sociales principalmente con fines de entretenimiento, GenZ usa las redes sociales para fomentar sus relaciones principales (que, con suerte, lo incluyen a usted y a sus otros amigos del grupo juvenil). Esto significa que ven menos contenido multimedia extenso y están más interesados ​​en lo que sus amigos dicen/publican/hacen a través de sus historias y publicaciones.

Intenta usar un grupo de Instagram Direct. Debido a los algoritmos de Instagram, si solo está publicando en su fuente de noticias tradicional, sus estudiantes pueden o no ver su contenido de todos modos. Un grupo de Instagram Direct garantiza que vean lo que está compartiendo y es una excelente manera de obtener comentarios instantáneos y participación entre los estudiantes. También genera solicitudes de oración de estudiante a estudiante y es una excelente manera de regocijarse juntos en una conversación sobre el evangelio. Cuando se trata de lo que publica, apéguese a recordatorios simples y claros de las verdades del evangelio en un lenguaje sencillo. Es el vaso de agua fría que necesitarán cuando el contenido del mundo finalmente no les satisfaga. 

Pásalo

Recientemente reclutamos a algunos de nuestros estudiantes para que se les confíe administrar nuestra cuenta de Instagram. Esto involucró seleccionar cuidadosamente 1-2 estudiantes fieles y maduros que eran usuarios saludables de las redes sociales, así como un "pacto de redes sociales" que fue firmado por el estudiante y sus padres. Esto creó una oportunidad para el desarrollo del liderazgo al mismo tiempo que aumentaba la participación entre pares en nuestra plataforma social dedicada.

Si desea saber más sobre estos cambios y otros similares que hemos encontrado impactantes para el ministerio, envíeme un correo electrónico a rrenfrow@faithfbc.org.

Cientos de años después, el impacto del evangelio de Liele aún se siente

Una de las figuras más significativas en la historia de las misiones cristianas es un esclavo liberado de Georgia llamado George Liele. Aunque se puede llamar a William Carey el padre del movimiento misionero moderno, George Liele dejó Estados Unidos y plantó el evangelio en Jamaica 10 años antes de que Carey dejara Inglaterra.

Conversión y ministerio temprano

George Liele vino a Cristo en 1773, a la edad de 23 años, y fue bautizado por su pastor blanco, Matthew Moore. Algún tiempo después de la conversión de Liele, su dueño, Henry Sharp, quien era un diácono bautista, le dio a Liele su libertad para que pudiera seguir el llamado de Dios. Liele predicó durante dos años en los barrios de esclavos de las plantaciones que rodean Savannah y en Carolina del Sur después de su conversión.

Por su fidelidad y poderosa predicación de la palabra, muchos entregaron sus vidas a Cristo. Liele fue ordenada el 20 de mayo de 1775, convirtiéndose en la primera predicadora bautista afroamericana ordenada en Estados Unidos. Después de su ordenación, plantó la primera Iglesia Bautista Afroamericana en América del Norte, una iglesia que aún existe en la actualidad.

George Liele fue ordenado el 20 de mayo de 1775, convirtiéndose en el primer predicador bautista afroamericano ordenado en Estados Unidos. Después de su ordenación, plantó la primera Iglesia Bautista Afroamericana en América del Norte, una iglesia que aún existe en la actualidad.
Una puerta abierta para predicar en Jamaica

En 1778, Henry Sharp murió en la Guerra Revolucionaria. Después de su muerte, los herederos de Sharp tomaron medidas para volver a esclavizar a Liele. Como resultado de sus acciones, Liele fue encarcelada. Finalmente, pudo presentar la documentación adecuada sobre su libertad y fue puesto en libertad.

Poco después de su liberación, Moses Kirkland, coronel del ejército británico, se hizo amigo de Liele y lo ayudó a salir del país. Kirkland ayudó a pagar el viaje de Liele a Jamaica y, después de dos años, Liele pagó esta deuda y obtuvo un certificado de libertad para él y su familia. George y su esposa, Hannah, y sus cuatro hijos dejaron Savannah y aterrizaron en Kingston, Jamaica, en 1782.

Cuando Liele desembarcó en Jamaica, era una colonia británica. Allí, Liele encontró tierra y un pueblo que necesitaba un misionero. Los esclavos fueron traídos de África a Jamaica para trabajar en las plantaciones de azúcar. Estos hombres y mujeres no tenían un conocimiento real de Jesucristo y el evangelio. Liele plantó una iglesia y celebró un servicio de bautismo cada tres meses. Estos bautismos eran eventos públicos en los que los conversos profesantes eran bautizados en un océano o río cercano.

El crecimiento de un ministerio integrado

La obra de la iglesia y los bautismos públicos causaron persecución. Finalmente, Liele fue acusada de predicar sedición y fue encarcelada. Más tarde fue absuelto de estos cargos. A pesar de enfrentar estas hostilidades, durante los ocho años de predicación, pudo bautizar a quinientas personas y establecer una iglesia fuerte.

El ministerio de Liele no solo tuvo un impacto espiritual en la isla, sino que su trabajo también marcó una diferencia social para los esclavos jamaiquinos. El 31 de julio de 1838 se erradicó la esclavitud en Jamaica.

En 1814, había solo unos ocho mil bautistas en Jamaica. Este número incluía esclavos, libertos y algunos blancos. Sin embargo, como resultado del ministerio de Liele, en 1832 había más de veinte mil creyentes.

El autor David Shannon resumió la vida de ministerio de Liele de esta manera: “El cristianismo practicado por Liele no se limitaba a una nación, colonia o grupo étnico, sino que era una fe que se encontraba y difundía a través de la interacción con colonos y líderes nacionales en las Américas e Inglaterra. A su vez, esta amplia visión del cristianismo dio forma y difundió una variedad de experiencias cristianas que se generalizaron e influyeron en congregaciones negras, blancas e integradas en Georgia, Carolina del Sur, Jamaica, Nueva Escocia, Sierra Leona y más allá”.

Formación y envío de misioneros más allá de Jamaica

Liele no solo fue un misionero y evangelista efectivo, sino que también fue conocido por animar a sus conversos a ir a predicar el evangelio a los perdidos. Como resultado de su liderazgo, fueron a Savannah, Georgia, Nueva Escocia y Sierra Leona.

A menudo se cita a Adoniram Judson como el primer misionero bautista de los Estados Unidos. Pero, de hecho, esta designación pertenece a George Liele. Su historia es una parte importante de la historia misional y es digna de emulación.

George Liele murió en 1828. Puede que haya comenzado su vida como esclavo, pero vivió como un hombre libre en Cristo. Dejó un rico legado de miles que fueron transformados por las buenas nuevas de Jesús.

Sutton recordado como querido amigo, siervo apasionado de Jesús

Sutton

MCALLEN—El pastor William “Bill” Blaylock Sutton, de 79 años, de McAllen, murió por complicaciones de neumonía el 2 de febrero.

Residente de McAllen desde hace mucho tiempo, recientemente pastoreó Trinity Baptist Church hasta su jubilación en 2021, ayudando a una iglesia de 75 años a reubicarse de un sitio urbano sin salida al mar a 10 acres a lo largo de una propiedad principal donada por un diácono mientras la asistencia y la donación se duplicaron.

Antes de lo que él consideraba un “pastorado interino de nueve años” en Trinity, Sutton fue el pastor con más antigüedad en la Primera Iglesia Bautista de McAllen, donde sirvió de 1986 a 2008 y fue nombrado pastor emérito tras su jubilación en 2008. Personal actual Los miembros compartieron que Sutton era mejor conocido por sus pasiones: la Escuela Bíblica de Vacaciones, la mayordomía y las misiones. Con cientos de voluntarios de VBS, miles de niños han sido alcanzados para Cristo localmente y en entornos misioneros en New Hampshire, Arkansas, Oregon y más allá.

Para ayudar a enseñar la economía de Dios, Sutton ofreció a los miembros una “Garantía de devolución de dinero” en su diezmo si experimentaban arrepentimiento, dificultad o ninguna bendición. “Innumerables familias ahora experimentan el gozo de dar enseñado a través de esta disciplina”, compartió Steven Gaither, pastor principal actual de First McAllen, describiendo a Sutton como “un administrador talentoso bajo cuyo liderazgo la iglesia completó su visión del campus sin deudas”.

Hasta el día de hoy, First McAllen se mantiene entre los principales contribuyentes de la SBC a las ofrendas para las misiones internacionales y de América del Norte.

Otros pastorados incluyeron la Iglesia Bautista North Hopkins en Sulphur Springs, Texas; Primera Iglesia Bautista de Pine Hills en Orlando, Florida; y la Iglesia Bautista Windsor Park en Fort Smith, Arkansas; así como pastor asociado de la Iglesia Bautista Dauphin Way en Mobile, Ala.

Sutton a menudo se describía a sí mismo como "atado" a los bautistas del sur, explicando que nació en un hospital bautista en 1942, creció en una casa parroquial bautista como hijo de un predicador y finalmente asistió a una universidad bautista. Más tarde obtuvo una licenciatura del Seminario Teológico Bautista del Suroeste en 1967 y conoció a su futura esposa, Martha, justo antes de su último semestre. Recibió un Th.M. del Seminario Teológico Internacional en Orlando en 1982 y DD en 1984.

Su devoción por las causas bautistas del sur siguió siendo una prioridad durante toda su vida, lo que llevó a las iglesias a sobresalir en el alcance evangelístico, el crecimiento bautismal y los esfuerzos misioneros.

Al enterarse de la muerte del amigo que conocía desde la década de 1980, el director ejecutivo emérito de la Convención de los Bautistas del Sur de Texas, Jim Richards, elogió la "compasión de Sutton por los que no tienen a Cristo, como lo demuestra su evangelismo personal y su apoyo a la misión mundial". Firme partidario de la formación de la nueva convención estatal de Texas en 1998 y segundo vicepresidente en 2004 y 2005, Sutton “nunca vaciló a lo largo de los años”, dijo Richards.

“Bill era un hombre de convicciones sólidas como una roca sobre la infalibilidad de la Palabra de Dios”, agregó. “Dentro de la Convención Bautista del Sur y en Texas, se enfrentó a una degradación liberal cuando muchos no lo harían. Lamento su fallecimiento, pero me regocijo por su legado”.

Nathan Lorick, quien sucedió a Richards como director ejecutivo de SBTC, dijo: “Bill Sutton fue un viejo amigo y partidario de SBTC. La sabiduría y el conocimiento que aportó a nuestra convención nos ayudaron a llegar a donde estamos hoy. Estamos agradecidos por su vida y ministerio y estamos orando por su familia”.

Además de servir en la Junta Ejecutiva de SBTC de 1998 a 2008, Sutton era conocido a nivel nacional por haber servido dos períodos en la Junta de Misiones Internacionales y en la Junta de Visitantes de Criswell College en Dallas. Ayudó a lanzar el Diario Bautista del Sur a principios de la década de 1970 para abogar por la causa del regreso a la ortodoxia bíblica y reunió a los pastores entre Orlando y Atlanta para que subieran a bordo del autobús de su iglesia para servir como mensajeros en la reunión anual.

Los miembros del coro de First McAllen recuerdan cerrar el servicio vespertino cantando “Now the Day is Over” mientras Sutton resumía los eventos y las enseñanzas del día. Mientras él y sus compañeros se preparaban para irse a dormir, agregaba: “[Nosotros] ahuecaremos nuestra almohada como nos gusta, cerraremos los ojos y sabremos que nuestro Padre Celestial está bien despierto”.

El personal recordó haber escuchado que, en respuesta, el coro completó la canción con: "Cuando despierte la mañana, entonces puedo levantarme puro, fresco y sin pecado ante tus santos ojos".

Stephen Sutton, el hijo menor de Bill, recordaba a su padre como “totalmente preocupado por compartir las buenas nuevas con las personas perdidas”. Agregó que su padre también tenía fama de dar consejos prácticos: “Un hombre de su iglesia se le acercó una vez y le pidió consejo para permanecer en su matrimonio. Papá le preguntó: '¿Puedes aguantar un día más?' El hombre dijo que podía. Papá lo dejó con eso”.

A Sutton le sobreviven su esposa durante 54 años, Martha; e hijos William Blaylock Jr., Richard Bryan y Stephen Davis. Los Sutton también tienen ocho nietos.

Los detalles del funeral se actualizarán a medida que la familia los confirme. Para una característica reciente sobre la perspectiva de Bill Sutton sobre el ministerio, visite este enlace: Poniéndonos al día y mirando hacia arriba con Bill Sutton – TEXAN Online

NAMB celebra más de 50,000 'unos' publicados en el mapa Who's Your One

ALPHARETTA, Ga. – La Junta de Misiones Norteamericanas (NAMB, por sus siglas en inglés) anunció el jueves 27 de enero que más de 50,000 personas, a través de la campaña de evangelismo Who's Your One, representaron su compromiso de orar y compartir el Evangelio con al menos una persona. colocando su "uno" en el mapa Quién es el tuyo.

“He estado extremadamente motivado para ayudar a los bautistas del sur a hacer 'lo principal, lo principal' nuevamente”, dijo Johnny Hunt, vicepresidente senior de evangelismo y liderazgo de NAMB, refiriéndose al evangelismo como lo principal. “Lo mejor que puedes hacer por alguien es compartir el Evangelio con ellos, y los bautistas del sur trabajan juntos para asegurarse de que el Evangelio llegue hasta los confines de la tierra”.

NAMB lanzó la campaña Who's Your One en 2019 junto con JD Greear, pastor principal de The Summit Church en Durham, NC, y entonces presidente de la Convención Bautista del Sur. El enfoque de la campaña es ayudar a las iglesias a animar a aquellos en sus congregaciones a enfocarse intencionalmente en compartir el Evangelio con al menos una persona que conozcan.

Durante eventos en vivo, como el ¿Quién es tu gira? – y en otros lugares donde el equipo de evangelización de NAMB ha estado enseñando, se ha animado a las personas a enviar el primer nombre de su una at quienestuuno.com. A partir de hoy (2 de febrero) el número ha llegado a casi 52,000 compromisos.

Desde el lanzamiento de la campaña, miles de iglesias han comenzado a implementar Who's Your One de alguna forma o manera en sus iglesias. La NAMB ha distribuido más de 32,000 kits de evangelismo Who's Your One a pastores y líderes de iglesias para ayudar a sus congregaciones a enfatizar el evangelismo. Y NAMB ha estado compartiendo historias sobre redes sociales de iglesias que han visto un mayor enfoque en el evangelismo como resultado.

“Comenzamos Who's Your One con la visión de ver más iglesias y creyentes llegar a sus comunidades”, dijo Hunt. “Cada año, sabemos que demasiadas iglesias bautistas del sur no logran alcanzar y bautizar ni siquiera a un nuevo cristiano. Ha sido mi oración y pasión ver a más iglesias encenderse para el evangelismo y llegar a aquellos que necesitan a Jesús”.

NAMB ¿Quién es tu gira? se reanuda en marzo en Illinois con nueve paradas en los Estados Unidos en el calendario para este año, y NAMB continúa ofreciendo kits de evangelismo gratuitos y otros recursos a los pastores.

Este artículo apareció originalmente en el sitio web de NAMB.

Pitman dice que las iglesias no son grupos sagrados: 'Somos un ejército'

El nuevo presidente de Send Network dice que el impacto del evangelio es posible para cualquier congregación impulsada por el Espíritu Santo

Ciento veinte. Vance Pitman quiere que las iglesias de la Convención de los Bautistas del Sur de Texas entiendan dos cosas importantes sobre ese número: es el tamaño de la multitud que tomó a Jesús en serio cuando entregó su misión por primera vez, y el tamaño de la iglesia promedio de SBTC. De hecho, la mayoría de las iglesias afiliadas a la convención estatal tienen una asistencia promedio de 120 o menos.

“El tamaño de la iglesia no determina su importancia. El tamaño de la misión determina su importancia, y la misión es grande”, dijo Pitman, pastor fundador de Hope Church en Las Vegas. “Ya sea que su iglesia tenga 10 o 10,000, ambos tienen la responsabilidad de la misma misión, que es involucrar localmente a su ciudad con el evangelio e involucrar globalmente a las personas y naciones con el evangelio”.

La vida de cualquier pastor es ajetreada, pero estos días son particularmente intensos para Pitman, quien aceptó un llamado para servir como presidente de la Red Send de la Junta de Misiones Norteamericanas. En este día en particular, Pitman, quien está programado para predicar en la Conferencia anual Empower de la SBTC, entra y sale de una serie de entrevistas programadas para promocionar su nuevo libro, La vida sin estrés: experimentando la presencia inquebrantable de la paz indescriptible de Dios.

Aceptar el puesto de NAMB significa que Pitman tendrá que renunciar a Hope Church, donde ha servido desde su fundación en 2001. Lo que comenzó como una reunión de 18 adultos en una sala de estar se ha convertido, en las dos décadas posteriores, en una próspera congregación multiétnica y multigeneracional 4,000 miembros fuertes. Esos miembros representan a más de 50 grupos lingüísticos que han plantado más de 75 iglesias.  

Cada iglesia puede unirse a la misión de Dios, dijo Pitman, pero en muchos casos, es posible que sea necesario un cambio de mentalidad. No solo muchas iglesias pequeñas a menudo sienten que no tienen los recursos para hacer una diferencia en el reino, sino que muchos seguidores de Jesús sienten que el evangelismo está reservado solo para las "personas de operaciones especiales" especialmente capacitadas en la iglesia.

El cambio es sutil pero crítico que esencialmente comienza y termina con la comprensión de la diferencia entre vivir "para" Cristo, una frase común que se usa entre los creyentes en las iglesias, y permitir que Cristo viva "a través" de ti, dijo Pitman. Vivir “para” Cristo puede conducir al desarrollo de una lista de comportamientos que alguien debería o no hacer. Permitir que Cristo viva “a través” de ti requiere una entrega que abra la puerta para que el Espíritu Santo encienda algo en tu vida que solo él puede hacer.

“El evangelismo y las misiones no son el ámbito más elevado del servicio espiritual” reservado solo para una clase especial de personas en la iglesia, dijo Pitman. “Es simplemente el desbordamiento de Cristo en nosotros viviendo su vida a través de nosotros. Entonces, si no estoy comprometido con las misiones y el evangelismo, realmente no es un tema de misiones y evangelismo. Es un tema de la semejanza a Cristo en mi vida que se desarrolla.

“[Los primeros seguidores de Jesús] no tenían influencia... recursos... dinero... educación. No tenían prestigio social. No tenían nada de eso. Pero lo que sí tenían es a Cristo en ellos y el empoderamiento del Espíritu Santo..."

“[Los primeros seguidores de Jesús] no tenían influencia. No tenían recursos. No tenían dinero. No tenían educación. No tenían prestigio social. No tenían nada de eso”, dijo. “Pero lo que sí tenían es a Cristo en ellos y el poder del Espíritu Santo manifestando la vida de Cristo a través de ellos, por lo que cada uno de ellos abrazó la misión personalmente. Cada uno de ellos abrazó [el mandato] de que 'serán mis testigos'”.

Plantar una iglesia bautista del sur en Las Vegas tuvo sus desafíos. Cuando llegaron a Las Vegas para plantar, dijo Pitman, los estudios revelaron que el 95 por ciento de la ciudad no era cristiana y el 60 por ciento de la ciudad no era religiosa. “Lo que significaba que podía enviar correos todo el día y nadie quería ir a la iglesia”, dijo.

Así que la estrategia inicial del equipo de plantación fue “cultivar el campo con oración” haciendo caminatas de oración en 50,000 hogares y orando a través de la guía telefónica de Las Vegas. Al mismo tiempo, Pitman y su equipo buscaron en las Escrituras una estrategia de discipulado para emplear una vez que el Señor trajera una cosecha de personas. En última instancia, las Escrituras les mostraron a esos líderes que Jesús tuvo tres tipos de interacciones en los Evangelios: con el Padre, con sus discípulos y con los incrédulos. Para Hope Church, eso se tradujo en una estrategia en la que se animó a todos los seguidores de Jesús a hacer lo mismo: permanecer, conectarse y compartir.

Los próximos pasos incluían encontrar necesidades en la comunidad que la iglesia pudiera satisfacer y animar a los miembros a construir relaciones genuinas con personas que estaban lejos de Dios. El Señor honró el esfuerzo. Pitman dijo que las primeras 13 familias que guió a Cristo sucedieron a través de relaciones que construyó como entrenador de las Pequeñas Ligas. En otro caso, la iglesia se enteró de que una escuela de su comunidad no había sido renovada en 30 años. Entonces, la congregación combinó algunos recursos financieros con donaciones en especie y cientos de voluntarios para renovar la escuela en un lapso de tres meses.

“No somos un grupo sagrado en medio de un mundo moribundo. Somos un ejército que ha sido enviado para cumplir una misión que es mucho más grande que nosotros”.

“Para cuando terminamos, tenía un director que vivía un estilo de vida alternativo que me pedía una pila de mis tarjetas de presentación y me decía: 'Tengo familias en mi escuela a las que no sé cómo servir porque tienen verdadero quebrantamiento en sus hogares'”, dijo Pitman. “Ese director me dijo: 'No sabía que a la gente le encantaran escuelas como esta'”.

Algunos años más tarde, Pitman tuvo la oportunidad de ministrar a ese director mientras yacía en la cama de un hospital muriendo. “Él dijo que había tenido fe hace años pero que entregó su vida a Cristo allí mismo en esa cama de hospital y luego murió dos semanas después. Pero eso sucedió porque encontramos una necesidad que debía ser satisfecha y cubrimos esa necesidad. Hicimos algo que la comunidad valoraba y abrió puertas para conversaciones sobre el evangelio más allá de lo que podríamos haber imaginado.

“No somos un grupo sagrado en medio de un mundo moribundo”, agregó Pitman. “Somos un ejército que ha sido enviado para cumplir una misión que es mucho más grande que nosotros. La realidad es que Dios está vivo y obrando en el mundo y nos ha invitado a participar con él”.

McLaurin nombrado presidente interino/CEO del Comité Ejecutivo de SBC

NASHVILLE (BP) – Willie McLaurin será el presidente interino y director ejecutivo del Comité Ejecutivo de la SBC. Los funcionarios del CE hicieron el anuncio el martes (1 de febrero). Desde 2020, McLaurin se ha desempeñado como el vicepresidente de relaciones y movilización de la Gran Comisión en la CE.

“Esperamos que nos ayude a restablecer el tono por el cual el EC sirve a los bautistas del sur”, dijo Rolland Slade, presidente del EC.

McLaurin sirvió durante 15 años en la Junta de Misiones Bautistas de Tennessee antes de unirse al personal de EC en enero de 2020.

“Nuestro personal de EC está comprometido a servir bien a nuestra Convención. Las últimas palabras de Jesús para nosotros en Hechos 1:8 deben ser nuestra primera prioridad como red de iglesias. Mi oración es que continuemos poniendo un enfoque nítido en la cooperación y la colaboración”, dijo McLaurin a Baptist Press.

Dijo que está agradecido por la oportunidad de liderar durante esta temporada.

“Quiero expresar un profundo agradecimiento al presidente Rolland Slade ya los funcionarios del Comité Ejecutivo por confiarme la oportunidad de servir. Es un honor asociarme con los bautistas del sur para avanzar en la misión de ganar el mundo para Jesús”, dijo McLaurin.

Antes de servir en la Junta de Misiones Bautistas de Tennessee, McLaurin fue pastor ejecutivo en Greater Missionary Baptist Church en Clarksville, Tenn., y pastor principal en Greater Hope Baptist Church en Union City, Tenn. También se desempeñó como pastor interino para numerosas iglesias bautistas.

Fue la experiencia pastoral de McLaurin, dijo Slade, lo que dejó en claro a los funcionarios del CE que él debería ser su elección. “Los mensajeros y las iglesias de todos los tamaños a lo largo de la SBC necesitan saber que son vistos, escuchados y apreciados”, dijo.

EC estatutos otorgar a los oficiales la autoridad para nombrar un vicepresidente para el puesto interino.

McLaurin asume el cargo después de una temporada desafiante para el EC. El proceso de renuncia al privilegio abogado-cliente relacionado con la investigación en curso sobre las denuncias de mal manejo de los informes de abuso sexual en la Convención tuvo un alto costo para los miembros del CE y la forma en que son vistos por la SBC.

McLaurin dijo que espera comenzar a restaurar la confianza en la CE durante el período intermedio.

“Ninguna red de iglesias está libre de desafíos. Mi oración es que esta temporada traiga sanación y unidad a nuestra Convención”, dijo McLaurin. “Cuando nos amamos unos a otros de la manera en que Jesús ama a las personas, creamos la atmósfera para la cooperación”.

Slade cree que este debería ser el enfoque central de McLaurin. “Inmediatamente ante nosotros está el desafío de recuperar el sentido de confianza de los bautistas del sur”, dijo Slade. “Recuperar esa confianza incluye enfocarse en las relaciones dentro y fuera de la Convención Bautista del Sur. Esa ha sido la tarea que [McLaurin] ha llevado [durante su tiempo] en el EC. También es una tarea que llevó a cabo durante más de 15 años en nombre de la Junta de Misiones de Tennessee mientras se desempeñaba como director ejecutivo asociado”.

Los estatutos del CE de la SBC exigen que el presidente interino y el director ejecutivo sean elegidos por los funcionarios del CE entre los vicepresidentes actuales del CE.

Jeff Pearson es el director financiero y Jonathan Howe se desempeña como vicepresidente de comunicaciones. Pearson anunció recientemente su renuncia a la CE, a partir del 15 de febrero.

McLaurin se desempeñó anteriormente en el Comité de Resoluciones de la SBC en 2018 y como presidente de Black Southern Baptist Denominational Servants Network en 2011-2012. También estuvo en la Junta Ejecutiva de la Convención Bautista de Tennessee de 2003 a 2005 y fue el presidente inaugural de la Fraternidad Afroamericana de la Convención Bautista de Tennessee.

McLaurin es miembro de la Iglesia Bautista Simeon en Antioch, Tennessee. Él y su esposa Antonia tienen dos hijas, Sienna y SiChanna.

Es el primer afroamericano en liderar una entidad de SBC y sigue a Ronnie Floyd, quien renunció como presidente y director ejecutivo de EC en octubre pasado. Floyd ocupó el cargo durante menos de 30 meses antes de dejar el cargo.

El CE tiene previsto reunirse en Nashville el 21 y 22 de febrero.

Slade dijo que si bien este es un paso importante para el CE, habrá más información sobre asignaciones de liderazgo adicionales en una fecha posterior.

Cucharada de estrella solitaria

Próximos entrenamientos de SBTC DR
¿Le gustaría ser capacitado como voluntario de SBTC Disaster Relief? Solo los voluntarios que son bautistas del sur y están capacitados con una verificación de antecedentes completa pueden desplegarse con unidades SBTC DR.  La capacitación Fase 1 de SBTC para el alivio de desastres es para personas que desean ser las manos y los pies de Cristo después de que ocurra un desastre. SBTC Disaster Relief satisface necesidades reales y comparte las buenas nuevas de esperanza a través de Jesucristo con aquellos afectados por desastres. Las capacitaciones ofrecidas en este evento le brindarán una orientación sobre el ministerio de RD y lo ayudarán a trabajar de manera segura después de desastres como inundaciones, incendios y tornados. La capacitación de la Fase 2 prepara a los voluntarios de DR acreditados para puestos de liderazgo. Ver sbtexas.com/disaster-relief/dr-training-schedule para una lista completa. Las opciones de capacitación en línea también están disponibles. Capacitaciones presenciales y en línea 2022
  • Marzo 5, 2022: Introducción a DR y Capacitación Fase 1 (Iglesia Bautista Spring)
  • Abril 22, 2022: Introducción a DR y Capacitación Fase 1 (First Baptist Church Linden)
  • August 13, 2022: Conferencia EQUIP
  • Octubre 22, 2022: Introducción a DR y Fase 1 Capacitación en áreas de ministerio (Calvary Baptist Church, Beaumont)
Fase 1 Introducción a DR, capacitación en alimentación masiva y recuperación también están disponibles en línea en sbtexas.com/disaster-relief/phase-1-online-training. FUENTE: SBTC
Desarrollar líderes y voluntarios enumerados como la mayor necesidad de los pastores 

El deseo de desarrollar líderes y voluntarios dentro de la iglesia es la mayor necesidad de los pastores de Estados Unidos, según una nueva encuesta realizada por Lifeway Research que preguntó a los ministros sobre sus mayores desafíos. 

Un total del 77 por ciento de los pastores protestantes de EE. UU. mencionaron el "desarrollo de líderes y voluntarios" como una necesidad, según la encuesta, que involucró entrevistas con 1,000 pastores de EE. UU. para el estudio de 2022 "Las necesidades más grandes de los pastores" de Lifeway.

Otras dos necesidades fueron enumeradas por al menos el 75 por ciento de los pastores: “fomentar conexiones con personas que no asisten a la iglesia” (76 por ciento) y “apatía o falta de compromiso de la gente” (75 por ciento). 

La mayoría de los pastores enumeraron otras catorce necesidades en la encuesta. Ellos eran:

72%

Coherencia en la oración personal

69%

Amistades y compañerismo con otros

68%

Entrenamiento actual líderes y voluntarios

68%

Consistencia de la lectura de la Biblia no relacionada con el sermón o la preparación de la enseñanza.

66%

Confiando en Dios

64%

Relaciones con otros pastores

64%

Consistencia en tomar un sábado

63%

Estrés

63%

Hacer discípulos personales

61%

Confesar y arrepentirse del pecado personal

59%

ejercicio de consistencia

55%

Evitar el exceso de compromiso y el exceso de trabajo.

55%

Desafiando a las personas donde les falta obediencia.

51%

Gestión del tiempo

“El número y la amplitud de las necesidades que enfrentan los pastores actualmente es asombroso”, dijo Scott McConnell, director ejecutivo de Lifeway Research. “… Claramente, los pastores no están buscando atajos y están tomando en serio sus roles como líderes espirituales en su iglesia”.

FUENTE: Lifeway Research

La iglesia de Krum celebra los 60 años de servicio de los miembros: 'un tesoro para nuestra congregación'
La Iglesia Bautista de Plainview celebró recientemente a un miembro de la iglesia que ha sido parte de la iglesia durante más de seis décadas y ha servido junto a más de cuatro docenas de pastores.  Annetta Schflitt es la miembro con más años de servicio en PBC, habiendo sido parte de la congregación durante más de 60 años mientras se desempeñaba como secretaria de la iglesia y anfitriona durante la mayor parte de ese tiempo. La iglesia en sí tiene 128 años.  “Ella sirvió fielmente a nuestra iglesia durante casi la mitad de su existencia”, dijo el pastor bautista de Plainview, Tim Robinson.  Los sirvientes como Schflitt dentro de una iglesia son raros, dijo Robinson.  “Su mantenimiento de registros fue impecable. Mantuvo registros muy detallados de bautizos, bodas, actas de reuniones de negocios, conteo de votos y otra información pertinente. … He sido pastor durante casi 40 años y ha sido difícil lograr que la gente permanezca comprometida durante seis meses; ella sirvió durante más de medio siglo para la misma iglesia”. Schflitt, quien se mudó a Krum en 1955, dijo que ha visto “más de 50 pastores ir y venir”. “La señorita Annetta es un tesoro para nuestra congregación y nuestra comunidad de Krum”, dijo Robinson. FUENTE: FBC Krum
El proyecto de construcción de la iglesia de Euless se paga: 'Dios es bueno'
Una campaña de construcción de $19.6 millones se paga en su totalidad gracias a lo que su pastor llama la bondad de Dios. Cross City Church en Euless anunció en enero que su Proyecto Generaciones fue pagado después de que los miembros donaran $9.6 millones a una campaña de capital. Ese dinero, combinado con $9 millones recibidos de una propiedad vendida y $2 millones de reservas de efectivo, permitió que el proyecto superara su meta.  Los miembros aprobaron el Proyecto Generaciones durante una reunión de negocios de 2019.    “El proyecto está pagado. No tenemos ninguna duda”, dijo el pastor John Meador a los miembros en un servicio dominical reciente por la mañana. El Proyecto Generaciones incluyó la construcción de una nueva área para estudiantes y niños y un nuevo espacio común. También incluyó una nueva entrada para invitados y dos entradas cubiertas. El proyecto fue exitoso a pesar de abarcar una pandemia que cambió el mundo, señaló Meador. La iglesia cerró sus puertas durante 11 semanas en 2020. “No estaría hablando claro contigo si no te dijera que estuve un poco preocupado durante esas 11 a 12 semanas”, dijo Meador. "… Mirando hacia atrás. Sólo puedo decir que Dios es bueno. Dios es sabio. Y Dios hizo algo maravilloso durante ese período de tiempo. Fue increíble." FUENTE: CrossCity.Church

Hacia una teología de mi yo cibernético: una reflexión cristiana sobre el efecto de desinhibición en línea de Suler

En 2018, la popular película Listo Un Jugador intentó llevar la imaginación del ciberespacio a su máxima expresión. El mundo real era duro. y cruel Y sin sentido Pero en línea, uno puede ser quien quiera o lo que quiera, con infinitas variaciones, incluso entre comunidades en línea. En la trama de la película hay una tensión palpable entre la realidad en persona y la realidad virtual. En una narración particularmente esclarecedora, mientras idealizaba el atractivo del ciberespacio social (llamado "El Oasis"), el personaje principal Wade/Parzival explicó: "La gente viene al Oasis por todas las cosas que pueden hacer, pero se quedan por todo el tiempo". cosas que pueden ser.”

Hay un atractivo imaginativo para el espacio en línea. De hecho, las personas vienen por todo lo que pueden hacer: interacción con amigos, debates con extraños, autoexpresión, autorrealización, autocomplacencia. La lista continua. Pero hay un giro oscuro y oculto en la trama del mundo cibernético real que, si no tenemos cuidado, puede sacar las peores versiones de nosotros mismos. Habiendo venido por todo lo que podemos hacer, podemos ser engañados para quedarnos por todo lo que, aparentemente, podemos ser. Una nueva identidad. Una versión más actualizada y satisfactoria de mí mismo. Es necesario formular la pregunta: ¿Es el espacio en línea un lugar seguro y apropiado para ser mi verdadero yo? Y quizás aquellos de nosotros que estamos en Cristo deberíamos indagar aún más profundamente: ¿Cómo es mi verdadero yo? ¿Se proyecta esa identidad con precisión en el ciberespacio?

No hace mucho leí el libro de Paul Barnett Pablo: Misionero de Jesús. Entre las muchas ideas valiosas que obtuve del tratamiento de Barnett de la vida, el ministerio y los escritos del apóstol Pablo, se encontraba una simple frase que no he podido quitarme de encima desde que la leí. Cuando Barnett explicó cómo la experiencia de Damascus Road afectó la vida de Paul, sugirió que “Paul tenía una identidad específica, una teología de sí mismo.” Desde el momento de su experiencia en el Camino de Damasco, la teología de Pablo sobre sí mismo estuvo completamente envuelta en su relación y llamado en Cristo Jesús.

¿Tengo una teología adecuada de mí mismo?

Una pregunta que merece una autorreflexión honesta, sin duda. La mayoría de los seguidores de Cristo, especialmente aquellos que están cimentados en la fe, responderán afirmativamente. Confían en su esperanza y vocación cristianas. Como deberían ser. Después de todo, el contemporáneo de Pablo, el apóstol Juan, insistió en que él escribió precisamente con este propósito: “para que sepáis…” (1 Juan 5:13). Una teología segura y precisa de uno mismo se convierte tanto en el placer de quienes caminan con Dios en Cristo como en una fuerza impulsora para su compromiso permanente en su misión.

Pero, ¿y en línea? ¿Tengo una teología adecuada de mi yo cibernético?   

No es que haya dos yoes diferentes. Esa es una locura. Pero la percepción de esto es convincente, especialmente en nuestra cultura cada vez más digitalizada. Por ejemplo, ¿ha notado, últimamente, algún líder cristiano o eclesiástico en particular que parezca ser más virulento en línea de lo que normalmente es en persona? ¿Más involucrado? ¿Menos restringido? ¿Más malicioso? ¿Menos controlado? ¿Más voces? ¿Menos inhibido? ¿Alguien que dirías que normalmente exhibe los frutos del Espíritu, pero en las redes sociales u otros espacios en línea parece estar perdiendo la calma o actuando de manera diferente de alguna manera?

¿Por qué algunos cristianos actúan de manera tan repulsivamente diferente a Cristo en el espacio digital?

“¿Por qué algunos cristianos actúan de manera tan repulsivamente diferente a Cristo en el espacio digital?”

En 2004, CyberPsicología y comportamiento publicó un artículo de John Suler, Ph.D. titulado, "El efecto de desinhibición en línea". Ha sido un tema de continuo estudio e interacción profesional durante casi dos décadas, especialmente en los campos de la psicología y la sociología. En él, Suler identifica seis factores que se combinan para revelar una especie de tensión entre el verdadero yo y una variante en línea "tóxica". Argumenta que tal desinhibición no es necesariamente "la revelación de un 'verdadero yo' subyacente", sino una "constelación dentro de la estructura del yo". Es decir, una variación entre el yo en persona y el yo cibernético no es necesariamente la revelación de la verdadera naturaleza de uno; más bien, es una revelación de una autocomprensión más compleja y de la propia expresión de esa autocomprensión.

Si bien estoy de acuerdo en que no hay dos yoes reales (uno en persona y el otro en línea), la cosmovisión cristiana bíblica no le da un pase a alguien cuyas acciones, actitudes y palabras son como las de Cristo en persona pero divisivo o vil en línea. La Biblia tiene algo importante que decir sobre uno mismo y la expresión voluntaria e involuntaria de uno mismo:

“El corazón es más engañoso que cualquier otra cosa, e incurable, ¿quién podrá entenderlo?” (Jeremías 17:9)

“Cuida tu corazón por encima de todo, porque de él es fuente de vida”. (Proverbios 4:23)

“Pero lo que sale de la boca, del corazón sale, y esto contamina al hombre. Porque del corazón salen los malos pensamientos, los homicidios, los adulterios, las inmoralidades sexuales, los hurtos, los falsos testimonios, las calumnias”. (Mateo 15:18-19)

¿Tu compromiso en línea te está contaminando? Si hiciera una evaluación honesta de su participación en línea y la sostuviera junto a lo que cree que es cierto de usted mismo en persona, ¿estarían de acuerdo los dos? ¿O habría una duplicidad sutil (o tal vez incluso impactante)?

¿Tienes una teología adecuada de tu ciber-yo?

Lo que sigue es una breve interacción, desde una cosmovisión cristiana bíblica, con los seis factores de Suler que se combinan para facilitar el "Efecto de desinhibición en línea". Estos están destinados a ser reflexiones cristianas, por así decirlo, sobre esas dinámicas psicológicas y psicosociales que parecen ser evidentes en medida creciente en la interacción cristiana en línea. Las aplicaciones son muchas, estoy seguro. Mi objetivo es dar pensamientos breves y útiles sobre cómo la Biblia aborda cada uno de estos, y cualquier combinación de ellos, hacia el desarrollo de una teología saludable y realista de uno mismo, incluida una teología del propio cibernético.

1. ANONIMATO DISASOCIATIVO

Suler escribe: “Cuando las personas tienen la oportunidad de separar sus acciones en línea de su estilo de vida e identidad en persona, se sienten menos vulnerables a la hora de revelarse y actuar… En un proceso de disociación, no tienen que ser dueños de su comportamiento. al reconocerlo dentro del contexto completo de una identidad integrada en línea/fuera de línea”. Básicamente, el anonimato en línea puede alimentar la autoexpresión con un coraje autocomplaciente que la interacción en persona a menudo no permite. Las reglas de compromiso, por así decirlo, para la interacción en persona a menudo se "suspenden temporalmente" durante la interacción en línea anónima.

Proverbios 18:1 es útil aquí. “El que se aísla persigue deseos egoístas; se rebela contra toda sana sabiduría.” A menudo hay una audacia pecaminosa en los rincones oscuros del anonimato cibersocial. Ya sea que la cuenta cibernética sea técnicamente anónima o que el usuario simplemente perciba el anonimato disociativo, el aislamiento es el terreno de juego de la autoindulgencia. Una teología bíblica del yo cibernético no permitirá que el cristiano se esconda en los rincones oscuros del anonimato malicioso.

2. INVISIBILIDAD

Recuerdo, como un joven ministro de música, revisar un musical de mediados de los 90 para el valor de producción en nuestra iglesia. Proyectaba un tema futurista en el que las personas eventualmente podrían verse en dispositivos mientras hablaban con ellos en tiempo real a miles de millas de distancia. Ridículo, pensé. Eso nunca sucederá. Y aquí estamos, no muchos años después, con una plétora de opciones de videoconferencia y transmisión en vivo a nuestro alcance. Ver la cara de alguien mientras se interactúa con ellos en tiempo real (cuando sea posible) es de gran importancia para la comunicación interpersonal. Pero cuando la comunicación se oculta en la invisibilidad, existe la posibilidad real de una mayor complicación interpersonal. Las expresiones faciales, el contacto visual y el lenguaje corporal se eliminan de la ecuación comunicativa. "Incluso con la identidad de todos conocida", explica Suler, "la oportunidad de ser físicamente invisible amplifica el efecto de desinhibición".

Cuando Pedro y Juan escucharon la petición de dinero del mendigo cojo, “lo miraron fijamente” (Hechos 3:4). Irónicamente, el hombre fue colocado en “la puerta llamada Hermosa” en el complejo del templo donde los adoradores serían literalmente un reino de sacerdotes para Dios. Pero uno por uno, los adoradores pasaron junto al hombre, durante décadas, y ni siquiera lo miraron. Peter y John miraron al hombre a los ojos. En ese poderoso momento se sintió visto, valorado y conocido allí en la puerta Hermosa. Una teología bíblica adecuada de uno mismo no puede divorciarse de una teología bíblica adecuada de los demás. El compromiso en línea es siempre un compromiso con personas reales, incluso si no se ven en el momento. Esos medios cibersociales que dependen solo de la comunicación escrita están maduros para la disociación. Sé consciente. Los cristianos deben guardarse de la tendencia a reducir a personas invisibles a personas sin valor.

"A menudo hay una audacia pecaminosa en los rincones oscuros del anonimato cibersocial... el aislamiento es el patio de recreo de la autocomplacencia".

3. ASINCRÓNICA

Publico algo y luego me voy. Tu respondes. Yo, a su vez, lo hago cuando estoy bien y listo. Pasan minutos, horas, a veces días o semanas a medida que se desarrolla una conversación. Esta es la comunicación asíncrona. Estamos hablando de lo mismo, entre nosotros, pero no al mismo tiempo. Suler explica: "En los foros de correo electrónico y de mensajes, donde hay retrasos" en el ciclo de retroalimentación, "el hilo de pensamiento de las personas puede progresar de manera más constante y rápida hacia expresiones más profundas de desinhibición benigna y tóxica que desvían las normas sociales". Cuando puedo alejarme de una conversación y volver a entrar cuando lo desee, puedo desvincularme de las idiosincrasias de la autoexpresión en tiempo real. Tengo mucho tiempo para reflexionar sobre ese comentario o para formular una refutación a ese desafío. Si me comunico desde una posición defensiva a través de la comunicación asincrónica, tengo la libertad de tomarme el tiempo para procesar genuinamente lo que está tratando de comunicar o ignorar por completo lo que está tratando de comunicar mientras profundizo en mis propias ideas preconcebidas y refutaciones. Se convierte en un golpe y fuga conversacional. Nadie está escuchando. Solo estamos hablando uno al lado del otro.

“El necio no se deleita en el entendimiento”, escribió el rey sabio, “sino que solo quiere presumir sus opiniones” (Proverbios 18:2). La asincronía en la comunicación en línea abre de par en par la puerta para decir cosas sin llegar a comunicarse. Es la búsqueda de tontos, en la conversación, para expresar opiniones sin tener en cuenta la búsqueda de comprensión. Una teología bíblica del yo cibernético de uno tendrá en cuenta no solo la distancia espacial en la conversación en línea, sino también la distancia temporal.

4. INTROYECCIÓN SOLIPSÍSTICA

Un popurrí de idealistas filosóficos históricos contribuye a la noción no tan moderna de solipsismo en la que un defensor argumentaría que solo uno mismo (o la mente de uno) existe verdaderamente; el único yo del que uno puede estar ontológicamente seguro es el propio. En el mundo de la cibercomunicación, como lo explica Suler, esto podría tomar la forma de leer el mensaje de otra persona con una voz interiorizada o visualizar una concepción de las características de la otra persona en función de lo que crees que es verdad o quieres que sea verdad de la otra persona. Esto es introyección solipsista. “El compañero en línea se convierte entonces en un personaje dentro del mundo intrapsíquico de uno, un personaje formado en parte por la forma en que la persona se presenta a sí misma a través de la comunicación de texto, pero también por el sistema de representación interno de uno basado en expectativas, deseos y necesidades”. Suena extraño, lo sé. Pero todos hacemos esto regularmente cuando tenemos conversaciones con personas imaginarias en nuestras cabezas (¿o somos solo yo y yo?). Resolvemos problemas y refutamos conjeturas mientras conversamos, internamente, con un producto de nuestra imaginación. La otra persona no existe realmente (solipsismo), pero hemos interiorizado sus pensamientos, sentimientos y rasgos en base a lo que imaginamos que sería cierto de una versión real de él o ella (introyección solipsista).

En una teología del propio cibernético, es importante recordar que las personas son reales, incluso en línea. Cada persona con la que interactúas en el espacio digital es una persona real, hecha a imagen de Dios, con un valor intrínseco incalculable como tal. Dios los formó única y maravillosamente en el vientre de sus madres; cada uno de sus días está escrito en su libro antes de que comience uno solo (Salmo 139:13-16). En línea, incluso cuando no puedes verlos, son personas reales con valor real para Dios y para el mundo que él creó. Trátenlos con el respeto, la dignidad y la caridad que merece un portador de la imagen de Dios.

5. IMAGINACIÓN DISSASOCIATIVA

Algunas personas pueden tener dificultades, explica Suler, “para distinguir la fantasía personal de la realidad social”, incluso en los espacios sociales en línea. Ofrece, por ejemplo, a aquellos que se sumergen en juegos de fantasía en línea y luego interactúan en otros espacios sociales en línea sin aceptar las diferencias sociales entre los dos. Un avatar en línea puede convertirse en la identidad en línea percibida de uno, desdibujando las líneas digitales entre los espacios donde se crea ese avatar (o persona) para la fantasía y donde se crea la cuenta del usuario para una conexión real. En la blogosfera cristiana y la Twitteresfera, esto no es raro para aquellos que han creado una personalidad en línea que es de alguna manera diferente de su realidad en persona. En línea, sin embargo, son el mismo avatar/persona disociado, ya sea que comenten una demostración de juegos en YouTube, publiquen en su blog personal o interactúen en Facebook o Twitter. Tienen una imagen en línea que mantener. Sus seguidores tienen expectativas de su avatar, donde y cuando lo encuentren en el espacio digital.

El Señor Jesús tuvo palabras duras para tal hipocresía: “Hacen todo para ser vistos por los demás… Aman el lugar de honor en los banquetes, los primeros asientos en las sinagogas, los saludos en las plazas y ser llamados 'Rabí' por la gente. … Pero tú… El más grande entre vosotros será vuestro servidor. El que se enaltece será humillado, y el que se humilla será enaltecido” (Mateo 23:1-12). El cristiano con una teología bíblica del yo cibernético (1) será la misma persona en línea que en persona, y (2) comprenderá los matices de los diferentes espacios digitales y actuará apropiadamente dentro de ellos.

6. MINIMIZACIÓN DEL ESTATUS Y LA AUTORIDAD

En línea, "todos tienen las mismas oportunidades de expresarse", explica Suler. "Incluso si las personas saben algo sobre el estado y el poder fuera de línea de una figura de autoridad, esa posición elevada puede tener menos efecto en la presencia e influencia en línea de la persona". “La gente es reacia a decir lo que realmente piensa cuando está frente a una figura de autoridad”, continúa. “Pero en línea, en lo que se siente más como una relación entre pares, con las apariencias de autoridad minimizadas, las personas están mucho más dispuestas a hablar y portarse mal”.

¿Necesitamos delinear los ejemplos reales en nuestros días? ¿Cuántos tuits despectivos se dirigen regularmente a líderes políticos, líderes comunitarios y otras personas que perciben un estatus relacional? ¿Cuántos cristianos se sienten más capacitados para criticar o caracterizar erróneamente a los líderes de la iglesia o figuras sociales/políticas en línea antes de siquiera intentar comunicarse con ellos personalmente para obtener comprensión?

Jesús insistió en que incluso los hipócritas mencionados anteriormente debían ser obedecidos debido a su posición de autoridad espiritual (Mateo 23:1-2). “Que todos se sometan a las autoridades gubernamentales”, escribió el apóstol Pablo, “porque no hay autoridad sino de parte de Dios” (Romanos 13:1). “Honra al rey”, instruyó Pedro, y “sé sujeto a tus amos con todo respeto, no sólo a los buenos y afables, sino también a los irrazonables” (1 Pedro 2:17-18). En el espacio cibernético, un cristiano con una teología adecuada de su yo cibernético no menospreciará a los que tienen autoridad, aunque parezca un lugar más disponible para hacerlo fácilmente.

No existe una separación bíblica del deber cristiano o de la moralidad cristiana cuando el yo se expresa en línea versus cuando se expresa en persona. Una actitud como la de Cristo y una cosmovisión bíblica simplemente no permitirán tal divergencia de la realidad expresada. Sé quien eres en Cristo, la mejor versión de ti mismo, ya sea que te conectes con alguien cara a cara o en el espacio digital. Has venido por todas las cosas que puedes hacer. No dejes que el encanto del ciberespacio te convenza de que puedes ser algo que no estás destinado a ser. Viniste por una conexión significativa. No vendas tu alma por una identidad reinventada.

¿Tú también lo has notado o soy el único? ¿Existe una creciente interacción no cristiana en los espacios en línea entre aquellos que son seguidores del Señor Jesús? El espacio en línea, ya sea fácilmente perceptible o no, está lleno de personas reales que son portadores de la imagen de Dios que necesitan la redención y la gracia que has encontrado a través del arrepentimiento del pecado y la fe en Jesús. Trátelos como tales. Y trate a sus compañeros creyentes con la bondad del Señor allí también.

En los ambientes más hostiles, donde es tentador desvincular su yo cibernético de su yo en persona, resista la atracción carnal hacia la auto gratificación y la auto exaltación. Los dejo con los pensamientos finales del apóstol Pablo a una iglesia llena de fieles santos que fueron sus socios colaboradores en el ministerio y en la gracia a lo largo de muchos años:

“Finalmente, hermanos y hermanas, todo lo que es verdadero, todo lo que es honorable, todo lo que es justo, todo lo que es puro, todo lo que es amable, todo lo que es digno de elogio, si hay alguna excelencia moral y si hay algo digno de alabanza, reflexionen sobre estas cosas”, (Filipenses 4:8).