Discurso del presidente a la Convención Bautista del Sur
Columbus, Ohio • Sábado, Junio 16, 2015

El June 13, 1979, Dr.Billy Graham habló con 48,000 bautistas del sur en Houston, Texas, y dijo: "Dios no nos está llamando esta noche a un patio de recreo o un campo de deportes; nos está llamando a un campo de batalla ". Este fue el lanzamiento público de Impulso de misión audaz, la visión de compartir el evangelio con todas las personas del mundo para el año 2000. Lo que Graham llamó un "Magnífica obsesión", el presidente saliente de la Junta de Misiones Extranjeras, Dr. Baker James Cauthen fijado, "Independientemente de los costos, este impulso de misión mundial debe ser nuestra prioridad".

En esta misma convención, los 15,760 mensajeros eligieron al Dr. Adrian Rogers como presidente de la Convención Bautista del Sur. Su elección se convirtió en el momento catalizador que nos lanzó al Resurgimiento Conservador. Solo seis años después, en 1985, en Dallas, Texas, más de 45,000 mensajeros registrados se reunieron en medio de la batalla más intensa por la Biblia. Hace treinta años este verano, uno de los momentos más altos de nuestra historia ocurrió el lunes por la noche en la Conferencia de Pastores cuando Dr. WA Criswell predicó el mensaje épico, "Ya sea que vivamos o muramos". Proclamó, como solo él pudo, “Si continuamos viviendo, o finalmente morimos, radica en nuestra dedicación a la infalible Palabra de Dios”. Continuó diciendo en sus comentarios finales, "Nunca se ganó ninguna batalla con la retirada, la sumisión o la rendición". 

Históricamente, los bautistas del sur han estado dispuestos a luchar por dos cosas principales: la propagación del evangelio al mundo y un compromiso perpetuo con la infalibilidad y la inerrancia de la Biblia. Incluso en 1922, cuando el presidente bautista del sur, EY Mullins se dirigió a nuestra convención, su frase inicial fue, “Los bautistas del sur han llegado a una de nuestras horas supremas en su historia.  

Creo que si los cincuenta y nueve presidentes que me han precedido pudieran hablarnos en esta hora el 16 de junio de 2015, en Columbus, Ohio, nos declararían que estamos viviendo ahora mismo en nuestra hora más definitoria como bautistas del sur. Como nos dice Romanos 13:11, este es un momento “kairos”, verdaderamente un momento decisivo, un momento y una temporada innegables fijados por un Dios Soberano como un verdadero momento del destino. No estamos entrando en un patio de recreo, sino en un campo de batalla. Estamos en guerra espiritual.

Este no es un momento como Bautistas del Sur para retroceder en la timidez y el temor o quedar paralizados por la incertidumbre. Este no es el momento de retirarse.

El despertador está sonando en nuestra nación y en todo el mundo. Este no es el momento de presionar el botón de repetición. Abundan las crisis. La necesidad es grande. Es tarde. Ahora es el momento de liderar. Con profunda convicción y un gran sentido de urgencia, hoy vengo humildemente a ustedes y les declaro estas palabras, apelando a ustedes que ...

Posición: "AHORA ES EL MOMENTO DE LIDERAR"

El liderazgo falta en acción hoy. Los líderes nacen en medio de una crisis. Las crisis abundan por todas partes. 

En New York Times Columnista de opinión roger cohen llamada la crisis que enfrentamos "Gran Desentrañar". Cuando el Primer Ministro del Reino Unido, David Cameron,, habló con las Naciones Unidas sobre la amenaza de ISIS, El guardián lo citó diciendo, "No debemos estar tan congelados de miedo que no hagamos nada en absoluto".

Lamentablemente, estamos viendo el avance salvaje de ISIS, lo que resulta en que miles de hombres, mujeres y niños sean decapitados, crucificados, violados o vendidos a la creciente industria de la trata de personas, mientras que millones de personas son desplazadas de sus hogares. Simultáneamente, vemos al pastor estadounidense, saeed abedini todavía encarcelado en Irán, lo cual es absolutamente incorrecto e inaceptable en todos los sentidos. Además, se está produciendo la maldad de Boko Haram y la implacable persecución contra los cristianos por parte de algunos gobiernos del mundo. Puertas Abiertas USA dice que el "La persecución de los cristianos alcanza niveles históricos". Aproximadamente 100 millones de cristianos están siendo perseguidos en todo el mundo. Quizás Wall Street Journal columnista Peggy noonan tiene razón cuando escribe que somos, "A la deriva en la negación". Ahora es el momento de liderar.

Dietrich Bonhoeffer tenía razón cuando dijo: “El silencio ante el mal es en sí mismo el mal: Dios no nos dará por inocentes. No hablar es hablar. No actuar es actuar."

Ahora es el momento de liderar. Si esto no es suficiente, en todo el mundo, quedan 153 millones de huérfanos, una séptima parte del mundo vive en la pobreza extrema, 750 millones de personas carecen de acceso a agua potable y continúan ocurriendo desastres naturales. Todo esto mientras la economía global pende de un hilo. El mundo no solo es peligroso, sino que también vive sin esperanza. Ahora es el momento de liderar.

De vuelta a casa en Estados Unidos, tenemos una deuda de más de 18 billones de dólares y vivimos al límite desde el punto de vista financiero. También se informa que más de 43 millones de estadounidenses viven en la pobreza. Continúa la decadencia de la familia. Solo el 46% de los niños en nuestra nación viven en un hogar con dos padres heterosexuales casados ​​que todavía están en su primer matrimonio.

Además, nuestros corazones se rompen por el triste estado de racismo y prejuicio en nuestra propia nación. El New York Times reportaron "El sesenta y uno por ciento de los estadounidenses ahora dice que las relaciones raciales en este país son generalmente malas". Abundan las tensiones y los conflictos. Hago un llamado a todos los líderes cristianos, seguidores de Cristo e iglesias, sin importar el color de su piel, a condenar todo racismo y prejuicio, denunciándolo como pecado contra Dios y contra los demás. Ahora es el momento de liderar.

Debido a un fallo de 1973 de la Corte Suprema de los Estados Unidos, en los últimos 42 años, nuestra nación ha abortado a aproximadamente 57 millones de bebés. ¿Te imaginas, 57 millones de niños perdiendo la vida debido a una decisión de la Corte Suprema? A pesar de que los informes indican que las tasas de aborto han bajado un poco, no necesitamos contentarnos o encajarnos con este lamentable problema. ¿Cuántos son 57 millones de bebés? 57 millones de bebés es como destruir y quitar la vida a toda la población de California y Nueva York. Ahora es el momento de liderar.

Ahora, esperamos el resultado de la próxima posible decisión de la Corte Suprema que podría alterar no solo las creencias y prácticas de nuestra nación sobre el matrimonio tradicional y bíblico, sino también nuestro compromiso histórico con la libertad religiosa para todas las personas. Este podría ser un momento decisivo en nuestra historia, posiblemente cambiando la trayectoria de nuestra nación a diferencia de todo lo que hemos visto desde 1973, en la decisión Roe vs. Wade. Esta decisión podría agregar más leña al ya arrasador incendio forestal de la revolución sexual y moverlo más allá del control de cualquiera a nivel local, estatal, nacional y mundial. Te vuelvo a decir: Ahora es el momento de liderar.

Si bien todas estas cosas están ocurriendo a nivel nacional y mundial, en la iglesia, muchas de nuestras iglesias duermen. La mayoría de nuestras iglesias luchan.

A veces, el compañerismo dentro de nuestra propia familia bautista del sur se ve desafiado debido a una mentalidad que cree que el combate entre nosotros es un esfuerzo valiente y espiritualizado. Debemos tener cuidado de no perseguir asuntos secundarios que terminan en la maleza de la sospecha, el escepticismo, la crítica y el cinismo unos de otros. Necesitamos rechazar estas acciones carnales.

Es no liderazgo. De hecho, pierde el liderazgo. Los pastores, líderes cristianos y todos los seguidores de Cristo no están exentos de amarse unos a otros incondicionalmente y operar relacionalmente según los principios bíblicos en Mateo 18. Necesitamos amarnos los unos a los otros ya todas las personas así como Jesús amó a todas las personas. Ahora es el momento de liderar.  

En resumen, dondequiera que mires hay crisis. Vivimos en un mundo roto, fragmentado, frágil. Nuestras iglesias deben estar a la altura de este momento, ministrando con amor y compasión a todas las personas incondicionalmente. Pero con cada crisis, hay una oportunidad; hay una puerta abierta.

El último libro de la Sagrada Escritura es la Revelación de Jesucristo. En los capítulos dos y tres, leemos las palabras de Jesús a siete iglesias diferentes. Solo dos de estas siete iglesias recibieron elogios sin ninguna reprimenda: una era Esmirna y la otra era Filadelfia.  

Filadelfia era una ciudad conocida por dos cosas: era la puerta de entrada al este porque tenía el paso que serviría como camino abierto para cruzar las montañas de la Turquía moderna. También estuvo sujeto a grandes terremotos y repetidas réplicas.

La ciudad también estaba llena de judíos, pero una vez que cualquier judío se convertía en seguidor de Cristo, la sinagoga lo condenaba al ostracismo. Los seguidores de Jesús se opusieron ferozmente. Sin embargo, en medio de todo, Dios era soberano, Jesús era el Señor y se abrieron las puertas para el evangelio.

Apocalipsis 3: 7-8 dice: “Escribe al ángel de la iglesia en Filadelfia; 'El Santo, el Verdadero, el que tiene la llave de David, que abre y nadie cerrará, y cierra y nadie abre dice: Yo conozco tus obras. Porque tienes fuerzas limitadas, has guardado Mi palabra y no has negado Mi nombre, mira, he puesto delante de ti una puerta abierta que nadie puede cerrar '”.

La iglesia de Filadelfia se caracterizó por la obediencia a Cristo. Aunque eran pequeños y aparentemente insignificantes, Jesús elogió a la iglesia porque su liderazgo y su gente eran obedientes a los mandamientos de Cristo y resistieron con firmeza.

Pastor, no se trata del tamaño de su iglesia o de su pueblo, se trata de su liderazgo y fidelidad a los mandamientos de Cristo.

Al igual que Filadelfia, nuestras iglesias de hoy se encuentran en entornos cada vez más hostiles. Necesitamos aprender de la iglesia de Filadelfia. Podemos hacer lo que Dios nos llama a hacer, incluso frente a la oposición cultural y en medio de la guerra espiritual.  

Ahora es el momento de liderar. De nuestro texto de hoy, aprendemos. . .

1. AHORA ES EL MOMENTO DE LIDERAR CREER Y PERMANECER

Jesús le declara a la iglesia en el versículo siete: "¡Tengo las llaves!" Las llaves son símbolos de autoridad. Como el Señor Soberano verdadero, santo, resucitado, solo Jesús tiene toda la autoridad. Jesús les recuerda a todos que solo Él es el único Salvador verdadero, que es la única puerta a la salvación del mundo. Esto es posible debido a Su declaración en Apocalipsis 1:18, "Yo tengo las llaves de la muerte y del Hades". La muerte, sepultura y resurrección de Jesús le dio autoridad completa sobre la muerte misma, la tumba e incluso el infierno. Nos apoyamos en la profunda creencia de que Cristo murió por nuestros pecados, fue sepultado y resucitó al tercer día. Esta es nuestra esperanza de vida eterna y es nuestro mensaje para el mundo.

Este evangelio sirve como las llaves del Reino y se le han dado a la iglesia. Este evangelio, las llaves, es la autoridad de Jesús que abre las puertas al evangelismo, el ministerio y las oportunidades para el avance del evangelio.

En un mundo cada vez más oscuro, ahora es el momento de liderar la fe y la posición. La iglesia de Filadelfia creyó y se mantuvo firme. Fueron percibidos por su cultura como nosotros somos percibidos por nuestra cultura: Débil y de fuerza limitada.

Jesús les dijo en el versículo ocho: "Habéis guardado mi palabra". Esto significa que se estaban aferrando a la Palabra de Dios. Esta iglesia fue fiel en creer y mantenerse firme en los mandamientos del Señor. Incluso a través de la feroz oposición y la guerra espiritual, fueron fieles en guardar la Palabra de Dios. En esta Palabra se pararon.

Jesús también los elogia por no negar su nombre. No se retiraron debido a la intimidación de la sinagoga judía, pero se aferraron al nombre de Jesús. Debido a esto, estarían protegidos en días futuros y las puertas de la oportunidad se les abrirían sin cesar.  

¿Seremos fieles en este día de muchos adversarios y oponentes para creer y mantenernos firmes en Su Palabra y en el nombre de Jesús? Cuando otras denominaciones y líderes estén comenzando a relajar su mensaje para ser más políticamente correctos, ¿nos levantaremos en fidelidad para creer y estar firmes en Su Palabra y en el nombre de Jesús? No se puede acariciar o abrazar nuestra cultura y simultáneamente creer y estar de pie en la Palabra de Dios y en el nombre de Jesús.

De este pasaje en Apocalipsis, sabemos que cuando eran débiles en su fuerza, creyeron y se mantuvieron fieles a Su Palabra y Su nombre. Y cuando lo hicieron, Jesús les dijo: "Mira, he puesto delante de ti una puerta abierta que nadie puede cerrar". Cuando Jesús abre las puertas, nadie ni ningún poder puede cerrar las puertas, incluido Satanás y el mismo infierno. Las puertas del infierno no pueden y no prevalecerán contra la iglesia.

Bautistas del Sur, cuando nos damos cuenta de que nuestra fuerza es limitada sin el poder de Dios sobre nosotros y creemos y permanecemos fielmente en Su Palabra y en el nombre de Jesús, las puertas se abrirán para nosotros como nunca antes lo habíamos visto. Debido a la soberanía y el poder de Jesús, no hay:

• Un gobierno
• Una Corte Suprema
• Un caso judicial
• Un editorial
• Un comentarista
• Un liberal
• Uno conservador
• Un líder mundial
• Un politico
• Un grupo radical
• Un demonio
• Uno de cualquier cosa

 que puede cerrar las puertas que Jesús mismo nos ha abierto. Jesús no solo es la puerta a la salvación, sino que también es el supervisor de todas las puertas. Deja de ver todas las tendencias y eventos como obstáculos para nosotros y para el evangelio; estas son cosas que Dios convertirá en puertas abiertas para el evangelio.

En el Nuevo Testamento, la puerta abierta representa grandes oportunidades que Dios le da a su pueblo.  

Bautistas del Sur, ahora es el momento de liderar. Necesitamos creer y estar firmes en Su Palabra y Su nombre sin vergüenza y valentía, pero siempre con compasión. Necesitamos sostener la Palabra de Dios en una mano y el amor de Dios en la otra. Cuando hagamos esto, el Señor producirá puertas abiertas, incluso si la oposición es feroz.

Por lo tanto, quiero Remind y Estado claramente a nuestras iglesias, a nuestros pastores y líderes de iglesias, a todos los evangélicos, a todos los creyentes a nivel mundial, a todos aquí en Estados Unidos y al mundo entero estas cosas:

Bautistas del Sur: Creemos que la Biblia es la Palabra infalible, inerrante, autoritaria y final de Dios en todas las cosas.

En nuestras iglesias, debemos guardar Su Palabra, aferrándonos a Su nombre. Para todos los evangélicos, pueden contar con nosotros. Lucharemos por la fe que fue entregada a los santos, de una vez por todas.

Bautistas del Sur: Creemos que Jesucristo es el único camino a la salvación; sólo viniendo a través del arrepentimiento del pecado y la fe en Cristo solamente. 

Si bien gran parte del mundo declara que hay muchos caminos hacia Dios; solo hay un camino hacia Dios, solo Cristo. Todos somos pecadores y solo Jesús puede perdonar el pecado.

Bautistas del Sur: Creemos que estamos llamados a alcanzar el mundo para Cristo, haciendo discípulos de todas las naciones.

Cuando comenzamos hace 170 años en 1845, nos unimos en torno a esta causa común y será lo único que nos mantendrá unidos.

Bautistas del Sur: Creemos que nuestra mayor necesidad en Estados Unidos es ver el próximo Gran Despertar Espiritual.

El pasado mes de octubre en la ciudad de Nueva York, El presidente Barack Obama fijado,"[E] aquí hay una sensación de que posiblemente el mundo está girando tan rápido y nadie es capaz de controlarlo". ¡Hay una creciente desesperación y admisión de todo Estados Unidos de que no podemos arreglarnos a nosotros mismos! Nuestra mayor esperanza para Estados Unidos es que la iglesia reviva y que el país experimente un genuino despertar espiritual que resultará en un estallido de millones que llegarán a la fe en Cristo. ¡Necesitamos una revolución de Jesús! Es hora de que los bautistas del sur lideren uniéndose en un acuerdo claro, unión visible y en oración extraordinaria por el próximo Gran Despertar y alcanzar el mundo para Cristo.  

Esta noche, toda nuestra sesión nocturna estará dedicada al propósito de que miles de nosotros oremos juntos por el próximo Gran Despertar y para que el mundo sea alcanzado para Cristo. Llegue a tiempo y quédese con nosotros hasta el final de esta noche histórica. No asuma que será una sesión normal. Mientras que la pre-adoración comienza a las 6:30 PM, nuestra hora formal de inicio es a las 6:45 PM.

Declaro lo siguiente para recordarnos a todos, creemos que Dios ha creado a todas las personas para la Gloria de Dios y a Su imagen.

América: Creemos que el hecho de que la humanidad lleve la imagen de Dios no depende del color de la piel.

Creemos que todo racismo e injusticia debe terminar, dejando que la gracia comience a unirnos en el vínculo de la paz. Debemos aprender a amarnos unos a otros como Cristo nos ama. Dado que todas las personas están hechas a la imagen de Dios y creadas para Su gloria, nuestros corazones se rompen por lo que estoy a punto de decirles. .

América: Creemos que el aborto es una profanación flagrante del propósito y el valor del niño por nacer.

Debemos estar atentos para defender siempre al feto, toda la vida humana y la dignidad humana desde el útero hasta la tumba. Cualquier declive en el compromiso de Estados Unidos con el feto conducirá a una profanación acelerada de la vida humana, lo que resultará en más abuso, más violencia y más trastornos caóticos. Dios nos ha creado para darle gloria. Cuando devaluamos la vida humana de alguna manera desde el útero hasta la tumba, le estamos robando a Dios la gloria que tenía previsto para cada uno de nosotros. 

Independientemente de lo que alguien haya hecho o en lo que esté involucrado hoy, nuestras iglesias deben levantarse justo donde está la gente, desde el tema del aborto hasta el tema del mismo sexo, y muchos otros, extendiendo el amor de Dios, ministrando a ellos y compartiendo el poder. de la curación y el perdón de Dios.

Con este deseo, se me parte el corazón incluso al tener que decir lo siguiente. Antes de hacerlo, quiero ser más que claro. Amamos a todas las personas e incluso si están luchando con la atracción por el mismo sexo o el adulterio o cualquier otra cosa, queremos ayudarlas. Todos somos pecadores y necesitamos la ayuda y la gracia del Señor.  

Aunque este es mi corazón, también debo elevar lo que Dios dice en Su Palabra. Por lo tanto, lo declaro humildemente con amor a todas las personas y a los líderes de nuestra nación, nuestra Corte Suprema y a toda América y el mundo. . .

América: Creemos que el matrimonio es la unión de un hombre y una mujer en un pacto de compromiso para toda la vida.

Hemos creído esto y creemos esto y creo que continuaremos creyendo esto como una convención de iglesias. Defendemos el matrimonio bíblico y tradicional. Como dijo el juez de la Corte Suprema Anthony Kennedy, “Esta definición (de matrimonio tradicional) ha estado con nosotros durante milenios. Y es muy difícil para la corte decir: 'Bueno, sabemos más'.

No podríamos estar más de acuerdo con esas palabras. No necesitamos redefinir lo que Dios ya ha definido. Este es un momento Bonhoeffer para todos los pastores de Estados Unidos.

Si bien algunos evangélicos pueden estar inclinándose ante el engaño de la inclusión de la unión o el matrimonio entre personas del mismo sexo en sus iglesias, no nos inclinaremos ni guardaremos silencio. Creemos que la Escritura tiene autoridad en todas las cosas y decir que permite tal actividad es una negación de su autenticidad, infalibilidad y autoridad con respecto al matrimonio y todo lo demás. Por lo tanto, sostendremos y levantaremos la Biblia como la verdad autorizada de Dios sobre el matrimonio. Esta tarde, se le pedirá que apruebe una resolución que afirma lo que creemos sobre el matrimonio y nos llama a defender la verdad; pero también nos recuerda que debemos amar a nuestro prójimo y mostrar respeto a todas las personas, incluso a aquellos que no están de acuerdo con nosotros en este tema fundamental.

Si bien afirmamos nuestro amor por todas las personas, incluidas las que luchan con la atracción hacia el mismo sexo, no podemos ni afirmaremos ningún comportamiento que se desvíe del diseño de Dios para el matrimonio. Nuestro primer compromiso es con Dios y Su Palabra, nada más y nadie más.

La Corte Suprema NO es la autoridad final ni la cultura misma; ¡pero la Biblia es la Autoridad Final de Dios sobre el matrimonio y en esto estamos!

En cuanto a mí, y también creo por miles de pastores en esta nación que tendrán que hablar por sí mismos: como ministro del evangelio, no oficiaré ninguna unión entre personas del mismo sexo o ceremonias de matrimonio entre personas del mismo sexo. 

América: Creemos que la libertad de religión para todas las personas promueve el bien común de nuestra nación y del mundo.

La libertad de religión pertenece a nuestra conciencia humana dada por Dios; ni a la Corte Suprema, al Congreso, a ningún presidente, ni a los líderes del mundo, a las empresas, a ningún grupo radical, ni a nadie que intente frenarlo. 

No solo es ahora el momento de liderar la fe y la posición, sino que ...

2. AHORA ES EL MOMENTO DE LIDERAR, VIVIR Y IR

En medio del fuego de la oposición, la iglesia de Filadelfia se aferró a Su Palabra y no negó el nombre de Jesús. Por eso Jesús les dijo, "Mira, he puesto delante de ti una puerta abierta que nadie puede cerrar". Dios les estaba abriendo las puertas para que pudieran llevar el evangelio a su mundo desde Filadelfia. Si bien su ciudad era una puerta de entrada a las montañas, también se convirtió en una puerta de entrada para llevar el evangelio a su mundo.

Tal como vivieron, debemos vivir el evangelio y asegurarnos de que llegue hasta los confines de la tierra. No basta con creer y permanecer firme, también debemos vivir e irnos.  

Vivir debe seguir a creer e ir debe seguir a estar de pie.

Necesitamos emular a la iglesia de Filadelfia. No solo entendieron la necesidad de creer y estar de pie, sino de vivir e irse. Necesitamos pasar por las puertas abiertas y hacer avanzar el evangelio.

Aunque la cultura se está oscureciendo y la libertad religiosa se está erosionando en nuestra nación, Dios está abriendo puertas para cada una de nuestras iglesias. Necesitamos encontrar una manera de penetrar en la creciente pérdida en América del Norte y en todo el mundo. Es urgente que penetremos en la perdición.   

Cuando miras a las iglesias de la Convención Bautista del Sur y nuestra historia, fue en el año de 1972 cuando experimentamos nuestro mayor número de bautismos: 445,725 bautismos. Ese mismo año, vimos a 137,667 jóvenes de 12 a 17 años bautizados, casi el doble de lo que alcanzamos hoy. De hecho, yo era uno de esos adolescentes bautizados y contados en ese mismo número.

¿Por qué fue este nuestro año más alto de bautismos? Históricamente, se conoce como, El Movimiento de Jesús. Dios estaba obrando en y a través de los adolescentes, estudiantes universitarios, adultos jóvenes y más allá en Estados Unidos.

Ésta es nuestra mayor esperanza hoy. Sí, necesitamos orar por un 3^rd Gran despertar espiritual en América. Un movimiento poderoso de Dios puede despertar al predicador temeroso, a la iglesia muerta, a la convención estatal sin vida e incluso a la compleja Convención Bautista del Sur. Un mover de Dios puede incluso hacer que el corazón de Estados Unidos vuelva a Dios.   

Bautistas del sur, tenemos que convertir nuestros corazones de vuelta a Dios. Cuando se publicó el informe resumido del Perfil Anual de la Iglesia de nuestras iglesias la semana pasada, me sentí tan abrumado cuando vi que nuestro promedio de asistencia, bautismos y donaciones disminuyó en 2014. Nuestro continuo y lento declive en algunas áreas es muy preocupante para me. Es hora de que nosotros, como convención, seamos honestos con nosotros mismos acerca de dónde estamos espiritual y prácticamente. Me regocijo de que estemos aumentando el número de nuestras iglesias. Pero los informes muestran que nuestras ahora 51,094 iglesias y congregaciones documentaron su evangelismo tan bajo en el año asociativo 2013-2014, que nos llevó de regreso al nivel de nuestros bautismos que existían hace 67 años, en el año de 1947, cuando solo teníamos 144 millones de personas en Estados Unidos, mientras que hoy tenemos 321 millones de estadounidenses.   

Estamos a la deriva en la negación si no reconocemos la extrema necesidad de dónde están nuestras iglesias evangelísticamente. La mayoría de nuestras iglesias pueden tener la doctrina correcta, pero estamos en una unidad de cuidados intensivos con un respirador espiritual con respecto a la falta de evangelismo. Podemos tener la reputación de estar vivos, pero estamos muertos si nuestro evangelismo está muerto.

Necesitamos un poderoso mover de Dios ahora. Si, necesitamos un 3^rd Gran Despertar Espiritual ahora. Necesitamos clamar a Dios ahora en arrepentimiento y buscar Su intervención sobrenatural ahora.

Al mismo tiempo, debemos tomar medidas urgentes ahora. Las puertas están abiertas de par en par y debemos irnos. Pastores, debemos volver a priorizar la evangelización en la iglesia y tener una estrategia agresiva para llegar a nuestra comunidad con el evangelio de Jesucristo. Cueste lo que cueste, debemos arriesgarlo todo para penetrar en la pérdida de nuestras comunidades. Tiene que comenzar con los que estamos aquí hoy.

Nuestras iglesias necesitan levantarse y orar como nunca antes, dar como nunca antes, creer como nunca antes, estar de pie como nunca antes, vivir como nunca antes, ir como nunca antes. Las puertas están abiertas de par en par ahora y debemos ir, iglesia por iglesia, pero también ir juntos. Nos necesitamos el uno al otro.

Somos familia. Para nuestros bautistas del sur que no están con nosotros, es hora de volver a casa. ¿Por qué? Porque también hay iglesias ahora mismo

BEXLEY, Ohio — Matt Skiles de St. Augustine había estado orando para que al menos una persona llegara a la fe en Cristo durante una semana de visitas de puerta en puerta en nombre de la Iglesia Paramount en Bexley, un pueblo cerca de Columbus. Una joven madre con quien compartió el evangelio "finalmente entendió" después de presentar la verdad de Efesios 2: 8-9 y Romanos 6:23, poniendo en práctica la capacitación que había recibido en el Southwestern Baptist Theological Seminary.

Cincuenta estudiantes del seminario con sede en Fort Worth y del College at Southwestern ayudaron a la plantación de iglesias relativamente nueva lanzada como parte de la iniciativa de ciudades SEND de la Junta de Misiones de América del Norte. Skiles comenzó invitando a Nancy a una fiesta en la calle y luego le preguntó a dónde iba a la iglesia.

La joven, que profesaba ser católica, creía que llegaría al cielo yendo a la iglesia y haciendo las cosas correctas, dijo Skiles, recordando cómo usó las Escrituras para ayudarla a ver que la salvación se encuentra solo a través de la fe en Cristo. El M.Div. El estudiante es miembro de la Iglesia Bautista Cana en Burleson y se preparó para Crossover Columbus a través de clases en las que participaron estudiantes de los seis seminarios bautistas del sur.

“Pasamos de mi pregunta, '¿Quién es Jesús?' a pasar por el evangelio y cómo estamos equivocados y necesitamos que Dios nos salve ”, recordó Skiles. "Después de que finalmente entendió, oró para recibir a Cristo".

El pastor de la Iglesia Paramount, Rush Witt, ya ha comenzado a enviar equipos para dar seguimiento a los 309 hogares donde los estudiantes de Southwestern tuvieron conversaciones relacionadas con el evangelio, particularmente con las 46 personas que profesaron fe en Cristo.

"Ellos fueron claramente entrenados para ser sabios y estratégicos, pero realmente audaces", dijo Witt sobre los estudiantes universitarios y de seminario. "Es importante tener personas maduras y conscientes de dónde están porque esto no es Texas y esto no es Georgia".

El nativo de Kentucky vivió en Cleveland durante cinco años antes de mudarse a Florida y luego a Carolina del Sur. Witt, quien obtuvo su M.Div. del Southeastern Baptist Theological Seminary, había mantenido una amistad con su profesor de consejería Frank Catanzaro, quien más tarde se unió a la facultad de Southwestern y alentó a la escuela a ayudar a Paramount durante Crossover Columbus.

“Esta ubicación es única en el sentido de que existe una gran necesidad de otra iglesia saludable y centrada en el evangelio. Nuestra comunidad es judía en un treinta y cinco por ciento, la mayoría de los cuales son ortodoxos. Tenemos un gran respeto por nuestros vecinos y mucho de lo que creen ”, dijo Witt,“ pero obviamente queremos compartir el evangelio con ellos — para hacer lo que leemos en el Nuevo Testamento — alcanzar tanto a judíos como a gentiles. Eso es una gran parte de lo que se trata esta comunidad ".

Otros dos estudiantes, Reynier Carballosa de La Habana, Cuba, y Arelie Urbina, una kansana de nacimiento que luego se mudó a Houston, se unieron a una camioneta de otros nueve estudiantes a los que llamaron "Team Worldwide", que transportaban estudiantes de Nigeria, Alemania y otros países. . Se dispersaron para visitar de 200 a 300 hogares cada día y todo el grupo distribuyó materiales del Evangelio a 7,643 hogares.

Un ateo que se identificó a sí mismo invitó a Carballosa y Urbina a sentarse con él debajo de un árbol para compartir sus convicciones. “Tenemos que tener una conversación con él durante más de una hora”, dijo Urbina. “Fue la persona más hospitalaria que he conocido, nos sacó sillas de jardín y nos ofreció agua. Estaba pensando, 'Estamos compartiendo el agua viva y ni siquiera lo sabes' ”.

Si bien ese hombre no aceptó a Cristo durante su visita, dos adolescentes del mismo barrio escucharon atentamente mientras Carballosa y Urbina volcaban la conversación para compartir sus propios testimonios.

Carballosa, un estudiante de MACE cuyos padres eran comunistas, llegó a la fe en Cristo cuando tenía 14 años y asistía a una escuela católica. Un amigo compartió el evangelio y lo ayudó a aplicar la Biblia en su vida diaria. Urbina, una estudiante de humanidades en el College at Southwestern, supo de Jesús de una maestra de matemáticas de octavo grado que era sensible a su educación católica.

Esas experiencias les ayudaron a relacionarse con los jóvenes católicos que conocieron en Bexley.

“Cuando relatas tu historia sobre cómo llegaste a la fe, definitivamente lleva la conversación a un nivel más personal en lugar de simplemente tratar de venderlos en la iglesia”, dijo Urbina. "Cuando les conté las buenas noticias por primera vez, finalmente se dieron cuenta de que podían tener un propósito en esta vida".

Miembro de Wedgwood Baptist en Fort Worth, acredita el interés de las personas que habían estado orando durante meses para que Crossover Columbus preparara el escenario para tales encuentros divinos. Carballosa es miembro de Travis Avenue Baptist, también en Fort Worth, y espera regresar a Cuba para ministrar allí después de graduarse con una concentración musical.

La Convención de los Bautistas del Sur de Texas se asoció con Southwestern para proporcionar fondos para que los estudiantes viajen a Columbus. Witt está agradecido por las asociaciones a lo largo de la convención.

“El Programa Cooperativo ha hecho posible todo lo que hacemos cada día. Hemos sido los destinatarios de una gran herencia ”, dijo. “No son solo las finanzas, aunque eso es importante”, agregó, refiriéndose al apoyo de la iglesia local, la Junta de Misiones de América del Norte y socios como Southwestern y SBTC que apoyan a los estudiantes.

“Las iglesias pueden ser alentadoras de otras formas que no son financieras si no pueden hacer eso (coaching, compartir sabiduría, precaución) no se puede poner un precio a eso”.

Debido a que las iglesias plantan iglesias, Witt anima a todas las iglesias bautistas del sur locales a descubrir una manera de participar en la plantación de iglesias a través de la oración, el apoyo financiero, cartas de aliento o el contacto cara a cara.

Paramount Church se inspiró en el bolsillo de las tarjetas que los estudiantes presentaban todos los días después de las visitas a los vecindarios, dijo Witt. “No han ido de puerta en puerta descuidadamente. Vuelven con tarjetas que cuentan lo que pasó y quién está interesado en saber más. Eso es realmente una prueba de fidelidad del grupo ".

Dejando la obra de salvación en manos de Dios, Witt dijo: “No podemos controlar si las personas que están a la puerta vienen a Cristo, pero estos estudiantes definitivamente han tenido el control de cómo comparten el evangelio y nos dan la oportunidad de tener una relación a largo plazo con estas personas ".

Ora para que los estudiantes aprendan de la experiencia de servir en un lugar donde no han estado antes y vean el evangelio como la respuesta, sin importar dónde Dios los llame a ministrar en el futuro.

“No tenemos que cambiar el evangelio”, dijo Witt. “Necesitamos asegurarnos de proteger el Evangelio tal como es y hacerlo comprensible para las personas dondequiera que vayamos”.

Más información sobre la estrategia de evangelismo y los folletos utilizados por los estudiantes de Southwestern están disponibles en Matt Queen enviando un correo electrónico dailyevangelism@swbts.edu.

Los organizadores dicen que el evento con una gran asistencia regresará para la reunión de 2016

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