Mes: Marzo 2023

Retrasado hasta la eternidad

retrasado hasta la eternidad

Recientemente tomé varios perfiles de personalidad para un esfuerzo relacionado con el trabajo. Por lo general, estos perfiles incluyen una evaluación en la que se requiere que el participante responda una serie de preguntas, a menudo eligiendo entre una lista de opciones o clasificándolas, hasta que un algoritmo pueda crear un perfil de sus fortalezas, debilidades, dones y preferencias. Estos hallazgos se expresan luego en palabras o frases sueltas como “motivador”, “hospitalario” o “funciona mejor solo”.

No hay sombra aquí: estoy encontrando estas últimas evaluaciones (he tomado muchas de ellas) para ser perspicaces. Aun así, recientemente me topé con otra serie de palabras y frases que probablemente no encontrará en los perfiles de personalidad más populares disponibles en el mercado hoy en día. Se encuentran en el Sermón de la Montaña de Jesús, como se registra históricamente en Mateo 5-7. 

En el capítulo 5, Jesús ofrece el perfil, incluso podríamos decir ADN, de alguien que es un seguidor fiel y devoto.  Ese devoto es pobre en espíritu (v.3), uno que llora (v.4) y uno que es humilde (v.5). El discípulo fiel es aquel que retendrá el castigo y extenderá la gracia incluso cuando no se lo merece (v.7) y hará las paces, aunque el corazón humano a menudo busca una buena pelea que lo derribe y lo arrastre (v. 9). 

"A Satanás le gusta tendernos una trampa, convenciendo de alguna manera a nuestros corazones de que debemos hacerlo todo, sin importar lo que cueste, para lograr nuestra mejor vida ahora".

Puedo ver los resultados de esa evaluación de personalidad: “Jayson está destinado a abrazar una vida de duelo y humildad…”. De acuerdo con los estándares sociales, tal evaluación sería decepcionante, por decir lo menos. Pero yuxtapuesto con el estándar bíblico, sería difícil encontrar un seguidor de Jesús que no quisiera que fuera su epitafio.

La pregunta es, ¿cómo llevamos nuestros corazones a un lugar donde vemos palabras como “humilde” y “duelo” no como débiles o desalentadores, sino fortalecedores? Jesús nos dice unos versículos más adelante: “Alégrense y alégrense, porque su galardón es grande en los cielos”.

Sus palabras deberían ser un recordatorio convincente de que este mundo no es nuestro hogar. Todos queremos grandes cosas para nuestras vidas, para nuestros hijos y (con suerte) para todos los que conocemos. Pero aquí yace un paisaje en el que a Satanás le gusta tendernos una trampa, convenciendo de alguna manera a nuestros corazones de que debemos hacerlo todo, sin importar lo que cueste, para lograr nuestra mejor vida ahora. Personalmente, creo que Jesús nos diría, en cambio, que nuestra mejor vida está por llegar, cuando existamos en un lugar perfecto con un Dios perfecto como siempre ha sido la intención. 

La gratificación retrasada es la idea de que renunciamos a lo que puede ser gratificante ahora por una recompensa mayor más adelante. Los cristianos—no, yo—necesito aprender a retrasar la gratificación, renunciando a las batallas con respecto a todas las cosas por las que podría luchar—dinero, poder, importancia, estatus—a cambio de la gloria insondable que está por venir para nosotros que tenemos poner nuestra confianza en Jesús. 

¿Dónde está la tensión en tu alma? ¿Qué situaciones en la vida te están causando más incomodidad? ¿Qué te está robando la paz prometida por Jesús hoy? Con un examen más profundo, es posible que descubras que la fuente de lo que te preocupa está arraigada en un deseo de apoderarte de una recompensa ahora que quizás no experimentes hasta el cielo.

El socorro en casos de desastre ha llevado a una pareja del sur de Texas a través de muchas, muchas millas para ayudar a las personas en crisis

Dando lo mejor de sí en los peores momentos

Cuando la primera unidad de alimentación de respuesta rápida (QRU) fue adquirida por Ayuda en caso de desastre de la Convención de los Bautistas del Sur de Texas Hace cinco años, el director Scottie Stice sabía que era algo especial. Todo lo que necesitaba era un par de voluntarios para liderar el esfuerzo. 

Encontró ese equipo en Ronnie y Connie Roark, y desde entonces se han unido a la pareja otros a medida que la flota SBTC DR QRU ha crecido a cuatro unidades.

El QRU, ya sea en forma de remolque o vehículo, es un camión de comida pequeño y altamente móvil que se puede implementar rápidamente en situaciones de emergencia. Las unidades de alimentación masiva requieren una configuración y un personal considerables, pero la QRU puede estar lista para preparar comidas en cuestión de horas con solo dos voluntarios.

“La clave del éxito de QRU es la flexibilidad”, dijo Stice.

Las QRU de SBTC DR se desplegaron más veces en 2022 que unidades similares de todos los equipos estatales de Baptist DR combinados, señaló Stice, y agregó: "Buscamos oportunidades para servir [usando las QRU] y preguntamos, '¿Por qué no?'". 

La QRU puede ser una bendición de respuesta rápida. Se le ha pedido que prepare 50 comidas por día para los socorristas que luchan contra los incendios forestales en el oeste de Texas en un momento, y al siguiente, para producir su máximo de 700 comidas por día para los sobrevivientes del huracán en el sureste de Texas.

“Sabíamos que queríamos hacer algo para ayudar, pero no sabíamos cómo podríamos. Visitamos a nuestro predicador, el hermano Bret Edwards, y nos contó sobre SBTC DR”.

Llamado a alimentar a otros

Los Roark, que viven al sureste de San Antonio y asisten Iglesia Bautista Salem Sayers, se involucró con SBTC DR en 2017 durante los esfuerzos de recuperación del huracán Harvey.

“Sabíamos que queríamos hacer algo para ayudar, pero no sabíamos cómo podríamos. Visitamos a nuestro predicador, el hermano Bret Edwards, y nos contó sobre SBTC DR”, recordó Ronnie. Los Roark asistieron a una sesión de capacitación en alimentación masiva de SBTC DR la semana siguiente en San Antonio y se inscribieron.

“El lunes siguiente estuvimos en Iglesia Bautista Champion Forest en Houston, cocinando para nuestros voluntarios de apoyo, y hemos estado cocinando desde entonces”, dijo Connie.

La pareja, que se conoció y se casó en Abilene en 1974, se mudó al área de San Antonio en 2015 para estar cerca de la familia y se unió a Salem Sayers al año siguiente. Ronnie se había jubilado de una carrera de 34 años en una empresa de energía eléctrica y Connie, que anteriormente trabajaba en la banca, había operado un negocio desde su casa hasta 2006.

Mientras asistían a la capacitación posterior a Harvey, se sintieron llamados al ministerio de alimentación.

Mientras estaban desplegados en Champion Forest, conocieron a Stice. Ronnie sugirió agregar un pequeño remolque de suministros para aliviar la necesidad de viajes diarios de reabastecimiento para la gran cocina de alimentación masiva.

“Scottie nos contó sobre un nuevo ministerio que había estado pensando en comenzar con un pequeño equipo que manejaba un remolque de cocina”, recordó Connie. “Su problema era que no tenía un equipo para ejecutar el nuevo QRU”.

“Ya lo sabes”, exclamaron los Roark.

Y el resto es historia. 

Además de la unidad mantenida por Salem Sayers Baptist, SBTC DR tiene otras dos QRU de remolques de alimentos: una en Pampa, mantenida por el Asociación Bautista de O'Texas, y la última incorporación en Hillcrest Baptist Church en Jasper Iglesia Bautista del Lago Atenas opera un camión de comida donado por El primer bautista de Houston. Este sistema regional hace posible un despliegue rápido, más que si el equipo estuviera almacenado en un almacén central. 

También se agregó una unidad móvil de refrigeración/congelación en 2022 y tiene la capacidad de transportar alimentos y suministros para preparar 3,000 comidas, dijo Ronnie, y agregó: “Esta unidad se utilizó en nuestro reciente despliegue en Fort Myers, Florida, y demostró su valor .” En Florida, la QRU, a cargo de los Roark y otros voluntarios que los relevaron, preparó un promedio de 120 comidas por día durante 46 días para servir a los voluntarios, socorristas y sobrevivientes del huracán Ian en octubre pasado.

Una vista desde el interior de la QRU muestra a Ronnie Roark repartiendo burritos de desayuno a los sobrevivientes de las inundaciones en Raymondville.

Ningún pueblo 'olvidado'

En cuanto a los despliegues más memorables de los Roark, la pareja recuerda que la enviaron al Valle del Río Grande en junio de 2019 para responder a las inundaciones. Mientras los dos estaban en camino, la agencia nacional de socorro que se había puesto en contacto con las oficinas de SBTC DR para solicitar asistencia canceló la solicitud.

“Estás en el camino. Sigue adelante. Averiguaremos dónde se instalarán y cuál será nuestra misión mientras conducen”, dijo Stice a los Roark.

Con un equipo que también constaba del pastor Edwards y su hija, los Roark se dirigieron a Raymondville y se estacionaron en el estacionamiento de una tienda de comestibles al borde de la inundación. Mientras esperaban, dos mujeres se acercaron para preguntar por la unidad.

“Es justo lo que necesitamos”, dijo una de las mujeres. Con el permiso, el equipo se dirigió a First Methodist Raymondville, donde la iglesia operaba una clínica, y en tres horas estaban sirviendo 300 hamburguesas. 

“Permanecimos en el lugar durante unos cinco días”, dijo Ronnie. “Cuando nos fuimos, nuestros equipos de recuperación se instalaron en la iglesia. ¿Lección aprendida? Puede que no conozcas el plan, pero Dios siempre lo sabe”.

Los funcionarios de la ciudad y del condado casi siempre están agradecidos por el trabajo de la QRU y otras unidades de DR. Los Roark recordaron que se desplegaron en el área de Lake Charles, Luisiana, específicamente en la aldea de Lake Arthur, después del huracán Delta en 2020. Allí trabajaron en apoyo del Ejército de Salvación de Texas.

“[Las Unidades de Respuesta Rápida] han estado muy activas desde su inicio en 2018. Hemos respondido a huracanes, incendios estructurales, incendios forestales, tornados, inundaciones y tiroteos masivos”.

El alcalde de Lake Arthur, el jefe de policía, el jefe de bomberos y el administrador de la ciudad ayudaron en la distribución de alimentos. El alcalde les dijo a los Roark que Lake Arthur era a menudo el "pueblo olvidado" cuando azotaban las tormentas y que apreciaban la ayuda. Cuando los Roark transmitieron los sentimientos a la coordinadora del Ejército de Salvación, Kathy Clark, los equipos de socorro trabajaron con determinación para asegurarse de que la ciudad nunca fuera olvidada.

“El mensaje de esperanza de Dios fue compartido en esta comunidad”, dijo Ronnie. “Muchos sintieron el toque de Dios esa semana”.

Al igual que la canción que Johnny Cash hizo famosa, los Roark han “estado en todas partes”. 

“Las QRU han estado muy activas desde su inicio en 2018. Hemos respondido a huracanes, incendios estructurales, incendios forestales, tornados, inundaciones y tiroteos masivos. Además de brindar apoyo durante los desastres, también ayudamos a alimentar a las personas sin hogar en Austin y luego alimentamos a los voluntarios que apoyaban al Banco de Alimentos de Houston mientras distribuíamos suministros durante COVID. No solo hemos servido en todo Texas, sino también en Nuevo México, Luisiana, Florida y Nebraska”, dijo Ronnie.

“Las ruedas redondas están en nuestras QRU para que puedan rodar a donde sea necesario para brindar una comida caliente y la esperanza de Jesús”, dijo Stice, y agregó: “Nuestros voluntarios energizan el sistema. Vamos donde el Señor manda”.

¿Está interesado en el ministerio de socorro en casos de desastre de SBTC?

¿Cuál es tu historia? Dejo que Dios use mi vida para presentarle a otros

He servido en la Iglesia Bautista Era [cerca de Gainesville] durante 50 años. No soy un profesor. Puedo mostrarte cómo hacer algo, pero no soy el tipo para dar una clase. A veces bromeo diciendo que soy un lacayo, el tipo al que llamas cuando necesitas que se haga algo entre bastidores. 

Comencé como trabajador por contrato para el distrito escolar de Era después de que mi empleador de 20 años, National Supply, que fabricaba equipos para campos petroleros, cerrara. El trabajo en National Supply cubría muchos tipos diferentes de trabajo, pero lo que más me gustaba era la línea de montaje. También hice muchas cosas diferentes para el distrito escolar. Manejé un autobús escolar durante 12 años, limpié baños y otros tipos de trabajo de limpieza y eventualmente supervisé a los trabajadores de limpieza. 

Patsy, mi esposa, se fue hace seis años. Estuvimos juntos durante 62 años y criamos a cuatro hijos. Ella era de Gainesville, por lo que era natural para nosotros regresar al área después de que terminé mi servicio de ocho años en la Fuerza Aérea de los EE. UU. Me uní en 1953 y me formé como mecánico de aviones. Mientras viajaba de una base a otra, pasé un tiempo en Wichita Falls. Ahí es donde Patsy y yo nos casamos y comenzamos nuestra familia. 

Me encantaba volar como ingeniero de vuelo, pero eso se volvió imposible debido a un pulmón colapsado. Además, nuestro hijo mayor, Ronnie, tenía distrofia muscular y algunos de los lugares de destino no eran compatibles con su cuidado. Aunque tener un hijo con necesidades especiales no fue fácil, alguien me dijo una vez que Dios le dio a Ronnie una familia que lo amaría y lo cuidaría. Siempre me pareció un trabajo especial que Dios nos dio a Patsy ya mí. 

La gente de Era nos hizo sentir como en casa. Ronnie, que ahora era un estudiante de octavo grado en silla de ruedas, tenía algunas clases en el piso de arriba del edificio de la escuela. En esa época no teníamos ascensor, pero el profesor de agricultura dijo que él y algunos de los chicos de la escuela construirían rampas para Ronnie si yo les proporcionaba la madera. Eso resolvió un gran problema para nuestra familia. 

Don Mode, fotografiado con el asociado de SBTC, Alex Gonzales. FOTO ENVIADA

Después de que nos mudamos de regreso, un pastor de Gainesville, junto con mi suegro, me guiaron a Cristo poco después de que dejé la Fuerza Aérea. Me bauticé aquí, allá por 1962. Algunas de las lecciones que mi tía, quien fue mi maestra en la iglesia cuando yo era niña, me enseñó acerca de Dios y de servirle se me quedaron grabadas, incluso si aún no había creído. 

Nos mudamos a Era Baptist Church en 1973 y ahora tengo 89 años. Hay algunas cosas que ya no puedo hacer. Pero la iglesia me pidió que fuera diácono hace algunos años. Todavía soy diácono. Una de las formas en que sirvo a nuestra iglesia es siendo un ejemplo. Cuando me propusieron servir como diácono, el pastor comentó que la gente me observaba, que veían mi ejemplo y aprendían de él. Parte de eso puede deberse a que conozco a muchas de las personas más jóvenes porque me vieron en la escuela. 

Mi pastor comentó que tantos adultos me llamaban “Sr. Modo." Cuando le preguntó a uno de ellos si sabía mi primer nombre, el hombre sonrió y dijo: “Señor”. Solían llamar a mi esposa “Ma Mode” porque ella también trabajaba en varios trabajos en el distrito escolar y era conocida por los niños. Recibí una nota de una joven de nuestra iglesia diciendo que estaba a punto de casarse. Ella es la hija de uno de los estudiantes que me conoció en el distrito escolar. Creo que su madre solía viajar en mi autobús. Es una buena sensación tener el respeto de gente tan joven. 

"Dios es mi jefe, y lo sirvo en todo lo que puedo. A medida que envejezco, tengo la bendición de que el pueblo de Dios también me sirva a mí".

Aunque no soy un maestro de la Biblia, les digo a los jóvenes: “Solo mírenme”, y espero que la forma en que vivo sea una lección sobre cómo seguir a Dios: lo que hago y lo que no hago. Los domingos, cuando puedo, me paro en el vestíbulo de la iglesia. Todos los que entran reciben una sonrisa, un abrazo y un apretón de manos. Quiero que se sientan bienvenidos para que puedan escuchar acerca del Señor. 

También he llegado al punto en que dependo de mis vecinos, amigos y miembros de la iglesia para que me ayuden. Antes de que Patsy muriera, le escribió una nota a una de nuestras amigas y le pidió que me ayudara con los asuntos de la casa. Nuestro amigo vino después de la muerte de Patsy y recopiló todos los registros financieros y las facturas y me dijo que no me preocupara por ellos. De hecho, me ayuda con las citas médicas y otras cosas. Algunas de las familias de la iglesia intencionalmente preparan “demasiada” cena para poder traerme las sobras. Otros me invitarán a almorzar o cenar. He sido muy bendecido de tener los amigos y vecinos que tengo.  

Entonces, ¿cuál es mi historia? Dios es mi jefe, y lo sirvo en todo lo que puedo. A medida que envejezco, tengo la bendición de que el pueblo de Dios también me sirva. 

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La urgencia del evangelio

Debo admitir que estoy escribiendo este artículo con una profunda tristeza en mi corazón. Un caballero que conozco y con el que he tratado en varias funciones falleció repentinamente esta semana. Era bastante modesto y realmente no tenía mucha familia. Era un hombre de pocas palabras, un individuo muy reservado que vivió solo toda su vida. Sin embargo, fue un buen hombre que derramó su corazón en las cosas que más amaba. 

Hace un tiempo, estaba en un viaje por carretera y decidió saltar y viajar conmigo. Mientras conducíamos, tuve la oportunidad de compartir el evangelio con él. Fue algo receptivo e hizo buenas preguntas, pero no abrazó a Cristo ese día. Creo que sintió que tenía mucho tiempo en el futuro para tomar una decisión por Cristo. Honestamente, no sé si alguna vez puso su fe en Jesús, pero la realidad de que ahora se ha ido pesa profundamente en mi corazón. 

Al recibir la noticia de su muerte, inmediatamente comencé a recordar nuestra conversación y mi corazón comenzó a sentir una profunda pena. Sí, me entristece que ya no esté aquí. Sin embargo, el dolor más profundo radica en mi incertidumbre sobre su eternidad. Sé que escuchó el evangelio. Sé que escuchó cómo ser salvo y pasar la eternidad con Jesús. Simplemente no estoy seguro de que alguna vez abrazó a Jesús. 

"Tómate un tiempo hoy y piensa cómo puedes involucrar a otros con el evangelio".

Este dolor me impulsa a sentir de nuevo la urgencia del evangelio. Constantemente interactuamos con personas que están en camino a una eternidad sin Cristo en el infierno. Debemos sentir la profunda obligación y el deber de compartir el evangelio de Cristo. En estos días, muchos líderes quieren categorizar el ministerio en casillas para justificar los deberes espirituales en los que quizás no seamos los más fuertes. Decimos cosas como: “El evangelismo no es mi don espiritual” o “Estoy más interesado en el discipulado que en el evangelismo”. La verdad es que el evangelismo y el discipulado no son mutuamente excluyentes. Van de la mano. Si verdaderamente estamos haciendo discípulos, los estamos entrenando para compartir el evangelio. Esto debe ser impulsado por una carga de ver a los perdidos venir a Cristo. 

Desde que me enteré de la muerte de mi amigo, una vez más me he comprometido a ser intencional con el evangelismo. Quiero buscar a los que están perdidos y sin esperanza y hablarles del poder salvador de Jesús. Quiero que mi vida siempre se use como portavoz del evangelio. Mi amigo no estaba preocupado por la última controversia denominacional. No estaba en sintonía con las últimas tendencias de la iglesia. No dedicó tiempo a revisar los debates teológicos de la gente en Twitter. No, ninguno de estos. Solo estaba viviendo y tratando de llenar el vacío en su vida. 

Hoy quiero animarte a que te tomes un tiempo y ores por alguien que conoces que está perdido. Tómese un tiempo hoy y piense en cómo puede involucrar a otros con el evangelio. Los animo a orar por un renovado sentido de urgencia para compartir el evangelio cada vez que tengan la oportunidad. Estoy agradecido por la vida de mi amigo. Oh, cómo espero que haya puesto su fe en Jesús en algún momento. Aunque no sabré dónde pasará su eternidad hasta que me presente ante el Señor, sé que su muerte ha despertado en mí la pasión de ser testigo de Jesús todos los días de mi vida. 

¡Te amo y me siento honrado de servirte! ¡Compartamos a Jesús!

Afirmando a las mujeres llamadas a la pastoral vocacional

Hace décadas, los relojes de pie eran accesorios comunes en los hogares. No he visto uno en años, pero recuerdo que el reloj de mis abuelos anunciaba su presencia cada hora en voz alta. Entre esas campanadas perturbadoras, uno podía escuchar débilmente su péndulo balanceándose. Un péndulo está diseñado para pasar por alto el punto medio a medida que oscila hacia posiciones extremas.

Ciertos problemas dentro de la iglesia pueden causar tales reacciones oscilantes en un esfuerzo por corregir o compensar el pasado. Los roles de las mujeres en el ministerio vocacional, por ejemplo, pueden generar fácilmente reacciones tan extremas. Un extremo mantiene a las mujeres alejadas de cualquier rol de liderazgo, mientras que otro elimina por completo las distinciones de roles.

Como seguidores de Cristo, todos estamos llamados al ministerio y se nos han dado dones para edificar la iglesia. La Palabra de Dios nos da pautas para la claridad y la salud. Siempre es nuestra responsabilidad como líderes de la iglesia mirar primero a las Escrituras, permitiéndoles guiar nuestras decisiones y corregir nuestros prejuicios. Con un enfoque centrado en Cristo, podemos afirmar y honrar a nuestras hermanas en Cristo y su llamado al ministerio vocacional.

Existen diferentes puntos de vista dentro de un marco complementario, y cada iglesia y sus líderes guiarán los aspectos específicos apropiados para su entorno. Definir ese marco está mucho más allá del alcance de este artículo. En cambio, mi esperanza es alentar a aquellos en cualquier marco a adoptar las distinciones bíblicas de roles y honrar a las mujeres que lideran esos roles mientras elevan a Jesús solo.

¿Cómo podemos hacer esto? Hay algunas formas intencionales de establecer una cultura eclesiástica enriquecedora que afirme a las mujeres llamadas al ministerio vocacional:

1 Desarrollar

Podemos avanzar hacia la excelencia en el desarrollo de mujeres en el ministerio vocacional mediante la creación de una cultura que valore el crecimiento y el aumento de oportunidades. Crear este tipo de ambiente requiere tiempo e intencionalidad. En el contexto de nuestra iglesia, contamos con lineamientos de protección necesarios para la integridad de nuestro personal. Al mismo tiempo, los pastores líderes tienen la responsabilidad de asegurar el desarrollo de hombres y mujeres en sus equipos. Aquí hay algunas sugerencias prácticas:

  • Crea un ritmo mensual para invertir en las mujeres de tu equipo de manera adecuada.
  • Incluya a su esposa en las reuniones y el desarrollo.
  • Use herramientas tales como conversaciones periódicas de supervisión del ministerio y conversaciones de objetivos vocacionales a largo plazo.
  • Conecte a las mujeres de su equipo con un mentor que esté más avanzado en un camino ministerial similar.
  • Fomentar conferencias y cohortes para el aprendizaje continuo y la construcción de relaciones.

2. Celebra

Cada persona tiene dones y habilidades de liderazgo. Celebra intencionalmente a las mujeres de tu equipo por sus logros de liderazgo y por usar sus dones para impactar en el reino. En esto, nutrimos tanto al individuo como demostramos el valor de las mujeres en el ministerio vocacional para nuestras iglesias. Algunas otras ideas incluyen:

  • Usar el domingo por la mañana como una oportunidad para honrar y celebrar a las mujeres de su equipo.
  • Celebrar logros importantes cuando se reúnen el personal del ministerio y el liderazgo de la iglesia.
  • Escribir tarjetas de aliento después de las victorias del ministerio.
  • Proporcionar una bonificación o un regalo de gratitud después de liderar una temporada desafiante.

3 Pedir

Si bien el pastor principal es el responsable en última instancia, es sabio y útil recopilar las perspectivas de varias personas al tomar decisiones importantes, incluidas las decisiones que involucran cambios de dirección. Es fácil fallar en hacer espacio intencionalmente para que las mujeres en los equipos ministeriales hablen sobre las decisiones. Esto requiere reducir la velocidad lo suficiente como para crear espacio en la mesa. Sus perspectivas pueden beneficiar y proteger en gran medida al equipo para ayudar a tomar decisiones acertadas.

4. Apoyo

Uno de los valores de nuestro personal es: “Amamos a nuestras familias más que al ministerio, y ellos lo saben”. Las mujeres en el ministerio vocacional que son madres necesitan mayor flexibilidad a medida que asumen su papel principal en la familia. Reconocer y honrar esta necesidad en la cultura de nuestra iglesia refuerza a la familia como el lugar principal del ministerio. Afortunadamente, en nuestro mundo de trabajo remoto posterior a COVID, esta opción de flexibilidad a menudo se puede aplicar más fácilmente.

La iglesia tiene el importante privilegio de crear un ambiente que honre y celebre a las mujeres, especialmente a aquellas llamadas al ministerio vocacional. Si bien los detalles de cada iglesia serán diferentes, la necesidad de afirmar el liderazgo y el servicio que nuestras hermanas aportan al cuerpo vale la pena el tiempo y la energía. Seamos líderes que construyamos una cultura saludable en nuestras iglesias.

Estoy agradecida por las mujeres con las que sirvo por el bien del evangelio. Estoy agradecido por las habilidades de liderazgo de mi esposa y la inversión que hace diariamente en los ministerios de nuestra iglesia. También estoy agradecida por la inversión de mis hijas en el ministerio y las mujeres que continúan invirtiendo en ellas. Por la gracia de Dios, lo llevarán adelante y confiarán a otros lo que han recibido.

Permíteme animarte a detenerte un momento y pensar cómo puedes afirmar en la práctica a las mujeres llamadas al ministerio vocacional en tu contexto. Elijamos corregir cualquier reacción de péndulo no bíblica en nuestros corazones y establecer una base saludable para la próxima generación de hombres y mujeres que buscan servir a la novia de Cristo.

Lone Star Scoop • Marzo de 2023

M3 WKND incluye decisiones por Cristo, oración por amigos

SIN EUA -Este año, el M3 WKND, celebrada el 13 y 14 de enero en Iglesia de la ciudad cruzada en Euless, proporcionó muchas imágenes excelentes para recordarles a los estudiantes y a sus líderes que no están solos, tal vez ninguno más conmovedor que un momento durante la conferencia cuando 350 estudiantes se pusieron de rodillas para orar por amigos y familiares perdidos. 

Al final del evento, 13 de los que asistieron hicieron profesión de fe en Jesucristo; otros 22 respondieron a un llamado al ministerio.

“[Los adolescentes de la Generación Z y los próximos adolescentes de la Generación Alfa] ya no se sienten atraídos por los grandes eventos basados ​​en una personalidad”, dijo Brandon Bales, asociado del ministerio estudiantil de la Convención de los Bautistas del Sur de Texas. “En cambio, se sienten atraídos por la esperanza de relaciones más profundas y amplias. En M3 WKND, queremos conectar a los estudiantes entre sí y recordarles que no están solos compartiendo el evangelio en todo el mundo”.

Bales dijo que M3 WKND es un microcosmos de Campamentos M3, que se llevan a cabo en varios lugares de Texas y Nuevo México durante el verano.  

—Personal tejano

Dios no ha terminado contigo programado para su lanzamiento el 1 de abril

SIN EUA  Dios no ha terminado contigo, un libro escrito por Iglesia de la ciudad cruzada El pastor principal John Meador, será liberado del 1 de abril al La buena compañía de libros.

El libro ofrecerá "nueve asombrosas historias de fe que nos dan esperanza para nuestros propios contratiempos desafiantes", incluidos relatos bíblicos de las vidas de José, Ester y David. A través de sus historias, Meador escribe sobre los “extraordinarios cambios de corazón” experimentados por esas figuras históricas y “cómo Dios obra en todas las cosas para el bien de quienes lo aman”, según una vista previa que figura en Amazon, donde el libro está disponible. para pre-pedido. 

Meador se ha desempeñado como pastor principal durante cuatro décadas y se ha desempeñado como pastor principal en Cross City Church en Euless desde 2006. Su propia historia surge de la adversidad, ya que sufrió una enfermedad grave cuando era niño que lo dejó con pérdida auditiva irreversible. 

—Personal tejano

Los equipos de DR de SBTC se despliegan en el centro de Texas después de una tormenta de hielo

AUSTIN  La tormenta de invierno que azotó una amplia franja del Estado de la Estrella Solitaria durante los últimos días de enero y principios de febrero provocó Ayuda en caso de desastre de la Convención de los Bautistas del Sur de Texas para desplegar rápidamente equipos de recuperación en las regiones afectadas.

En el área de Austin, Primera Iglesia Bautista de Pflugerville sufrió daños menores por la caída de ramas de árboles aplastadas por el hielo. Los miembros de la iglesia comenzaron a limpiar los escombros el 2 de febrero, dijo Mike Northen, miembro del grupo de trabajo de SBTC DR, pastor jubilado de FBC Pflugerville. 

“A medida que las cosas se han descongelado, la situación se hace más grande”, dijo Scottie Stice, director de DR de SBTC, y señaló que los informes de daños provenían de Dripping Springs, Austin, Georgetown y Pflugerville. “Estamos empezando a escuchar informes de necesidades en Tyler y Athens [en el este de Texas] también”, dijo. “El hielo ha causado daños considerables a las líneas eléctricas y los árboles”.

Los capellanes y asesores se desplegarán en las áreas afectadas una vez que los equipos reciban las direcciones de las casas dañadas. Otras áreas del ministerio responderán a medida que se expanda el despliegue, dijo Stice.

—Jane Rogers

Mcmeans honrado por 30 años de servicio

Jim Richards (izquierda), director ejecutivo emérito de la Convención de los Bautistas del Sur de Texas, presenta una placa en honor a Ken McMeans por sus 30 años de servicio a Iglesia bautista universitaria en Big Spring. Richards hizo la presentación a McMeans el 29 de enero. 

—Texano

Tayne honrado por 35 años de servicio a MacArthur Blvd.

IRVING Karen Tayne, quien se desempeña como ministra familiar para niños en edad preescolar en Bulevar MacArthur. Iglesia Bautista, fue honrado a principios de febrero por la iglesia por 35 años de fiel servicio a sus miembros. 

Tayne ha servido en una variedad de roles durante sus más de tres décadas en la iglesia. Esos roles han incluido el servicio como director de niños de MacArthur, director de Mother's Day Out y como director de ministerio generacional. En su función actual, su enfoque ministerial abarca desde futuros padres hasta familias con niños en edad preescolar.

Tayne ha sido un orador frecuente en los eventos de la Convención de los Bautistas del Sur de Texas, incluida su conferencia anual Equipar Conferencia, además de ser solicitado para hacer presentaciones en Convención Bautista del Sur eventos que incluyen temas de discusión que van desde niños en edad preescolar hasta crianza de los hijos. 

Ella y su esposo, Rob, tienen tres hijos adultos y tres nietos.

—Personal tejano

Se abre la preinscripción de Messenger para la Reunión Anual de SBC

NUEVA ORLEANS  Aquellos que deseen registrarse previamente como mensajeros y/o registrarse para el cuidado de niños en la próxima Reunión Anual de SBC ahora pueden hacerlo en sbcannualmeeting.net.

Ambos estuvieron disponibles el 1 de febrero en previsión de la reunión programada del 11 al 14 de junio en el Centro de Convenciones Ernest N. Morial en Nueva Orleans. El tema es Sirviendo al Señor, Sirviendo a los Demás. La reunión anual regresa a Nueva Orleans por primera vez desde 2012. En esa reunión, Fred Luter, Jr. fue elegido para convertirse en el primer presidente afroamericano en la historia de la SBC.

Mientras caminaba por un aeropuerto, el actual presidente de la SBC, Bart Barber, pastor de Primera Iglesia Bautista en Farmersville—aprovechó la oportunidad para instar a los bautistas del sur a registrarse previamente en un video que publicó en Twitter.

“Acceda a su computadora e inscríbase en esos espacios de cuidado infantil y obtenga sus credenciales de mensajero aprobadas por la iglesia para que podamos reunirnos en Nueva Orleans y celebrar lo que Dios está haciendo en la Convención Bautista del Sur”, dijo.

—Prensa Bautista

Whitten se une a NAMB, dirigirá el ministerio de liderazgo

MIAMI  Ken Whitten, pastor jubilado recientemente de la Iglesia Bautista Idlewild en Tampa, Fla., se convertirá en director nacional de liderazgo pastoral en la Junta de Misiones de América del Norte (NAMB) a partir de marzo. El presidente de NAMB, Kevin Ezell, compartió la noticia en la reunión de la Junta Directiva de NAMB en Miami el 7 de febrero.

Whitten aspira a ser un conector, un consejero y un consolador para los líderes ministeriales, sin importar en qué etapa o temporada del ministerio se encuentren, con el objetivo de impulsar tanto a ellos como a sus iglesias hacia un lugar de salud y vitalidad. Una forma en que pretende conectar a los pastores será a través de la oración, para conectarlos con otros pastores y presentarles recursos e ideas. 

“Ken Whitten es un amigo y hermano de toda la vida”, dijo Jack Graham, pastor de Iglesia Bautista de Prestonwood en Plano. “Su amorosa devoción a Cristo, carácter impecable, compromiso con la evangelización y la salud y el crecimiento de la iglesia, fuertes dones pastorales y habilidades relacionales serán una gran bendición para los pastores y líderes de la iglesia”.

—NAMB

Pastor bivocacional que encuentra el equilibrio entre el servicio de todo corazón y el empoderamiento de la congregación

Equipando a los santos

Hacía meses que se hablaba de un estudio bíblico para hombres en Iglesia Bautista de la Trinidad, pero nada parecía materializarse. 

Joshua Wilken, el pastor bivocacional de la iglesia, estaba muy ocupado y sabía que no sería prudente asumir otra responsabilidad. Ya estaba enseñando la clase de escuela dominical para adultos, predicando el servicio de adoración del domingo por la mañana, codirigiendo un estudio bíblico de una pareja con su esposa, Emily, un domingo por mes, y guiando a sus diáconos a través de un plan de estudios para ayudarlos a crecer en su servicio para la Iglesia.

Todo eso además de equilibrar su trabajo de tiempo completo como gerente de desarrollo de negocios que viaja regularmente con ser esposo y padre de dos niños involucrados en deportes.

Uf. No hace falta decir que …

“Al ser bivocacional, tienes que ser bastante estratégico e intencional sobre lo que haces porque tu tiempo es extremadamente limitado”, dijo Wilken. “Tienes que cuidar tu tiempo porque, si no lo haces, perderás todo el tiempo que tienes para tu familia”.

Si bien cualquier tipo de servicio ministerial puede ser agotador, el pastoreo bivocacional puede tener sus propios factores estresantes. Sin embargo, también viene con beneficios que pueden bendecir el corazón de un pastor, como el momento en que uno de los diáconos de Trinity y otro hombre en la iglesia le dijeron a Wilken que querían lanzar personalmente ese estudio bíblico para hombres. 

“Esa ha sido una de las bendiciones más grandes que hemos visto en Trinity—otros dando un paso adelante y creciendo y haciéndose cargo de áreas del ministerio que tal vez un pastor [de tiempo completo] normalmente haría”, dijo Wilken. "Es genial".

Joshua Wilken (segundo desde la izquierda), pastor bivocacional de Trinity Baptist Church en Royse City, equilibra su vida al servicio de la iglesia, su familia y un trabajo de tiempo completo. Fotos enviadas.

“Al ser bivocacional, tienes que ser bastante estratégico e intencional sobre lo que haces porque tu tiempo es extremadamente limitado”.

'No pensé que alguna vez volvería a ser pastor'

Fue un camino sinuoso el que llevó a Wilken y su familia a Trinity. El nativo de Illinois que dijo que no podía hablar por más de un minuto en la clase de oratoria de la escuela secundaria comenzó a sentir un llamado al ministerio durante su adolescencia. Predicó su primer sermón a los 16 años, pero admitió que pasó varios años “huyendo del Señor” mientras perseguía su sueño de la infancia de convertirse en oficial de la ley. 

Wilken se mudó a Texas en 2005 y comenzó a perseguir ese sueño en 2006, poco después de casarse con Emily, a quien había conocido cuando su iglesia vino a Illinois para un viaje misionero varios años antes. Para 2007, se dio cuenta de que servir como oficial de paz no iba a satisfacer el llamado que Dios había puesto en su corazón. Menos de un mes después de dejar la policía, se matriculó en Criswell College y comenzó a pastorear en el este de Texas. 

Siguieron muchas alegrías y servicio de tiempo completo en varias iglesias, pero una temporada de ministerio difícil finalmente llevó a Wilken a mudarse con su familia a Royse City y luego dejar el pastorado por completo. “En ese momento de mi vida”, dijo Wilken,
“No pensé que alguna vez volvería a ser pastor”.

Con el ministerio vocacional en su retrovisor, Wilken comenzó a trabajar en operaciones para una empresa basada en la fe. Unos cinco años después, pasó al departamento de desarrollo comercial de la empresa, centrándose en las relaciones existentes con los clientes.

Justo al otro lado de la línea de árboles de la casa de los Wilken se encontraba la Iglesia Bautista Trinity. “Es básicamente por mi puerta trasera”, dijo Wilken. “Lo había visto durante varios años y pensé: 'Hombre, esa iglesia tiene tanto potencial', sin haber soñado ni sabiendo que Dios nos pondría allí”.

Según cuenta la historia, se le pidió a Wilken que ocupara el púlpito un domingo durante el verano de 2018, cuando el pastor de Trinity no pudo estar allí. Se le pidió a Wilken que ocupara el púlpito una vez más ese otoño. A finales de año, el pastor de la iglesia se fue y Wilken accedió a ayudar a dar el sermón semanal hasta que Trinity pudiera llamar a su próximo pastor. 

Estaba seguro de que el próximo nombre del pastor no sería Joshua Wilken. 

“Estaba en condiciones de poder ayudar a las iglesias [sin formar parte del personal], y eso es lo que quería hacer”, dijo.

Wilken se desempeñó como pastor interino de la iglesia de enero a junio de 2019 y, a pesar de su insistencia inicial de que no tenía intención de servir a la iglesia de manera oficial, algo comenzó a cambiar dentro de él.

Empezó a enamorarse.

“Era la gente”, dijo. “Tenían hambre del Señor, hambre de la Palabra de Dios, y genuinamente querían alcanzar a la gente para Cristo. En una iglesia pequeña como esa… no siempre se ve eso. Todos estaban unidos y todos estaban de acuerdo, y solo el amor que tenían, por eso estamos aquí”.

Durante el período intermedio, Wilken informó a los líderes de la iglesia que él y su familia estaban comenzando a cambiar de opinión. Aun así, dijo que pidió que la iglesia continúe con su proceso de búsqueda de pastor. Solo que esta vez, estaba dispuesto a agregar su currículum a la pila. En junio de 2019, Trinity abandonó el título interino y llamó a Wilken para que fuera su próximo pastor.

Trinity Baptist Church en Royse City se está conectando con familias en toda su comunidad y está bien posicionada para el crecimiento futuro a medida que los profesionales buscan formas de escapar del estilo de vida acelerado del Dallas-Fort Worth Metroplex.

“Al ser bivocacional, tienes que ser bastante estratégico e intencional sobre lo que haces porque tu tiempo es extremadamente limitado”.

Una cultura de crecimiento

Trinity está bien posicionada para crecer. A medida que los profesionales buscan formas de escapar del estilo de vida acelerado del Metroplex de Dallas-Fort Worth, un número cada vez mayor llama a los puntos al este a lo largo de la carretera interestatal 30 como hogar. Royse City, vecina de otra creciente comunidad I-30, Rockwall, ha duplicado su población dos veces en los últimos años y se espera que crezca más del 30% antes de 2024, según su corporación de desarrollo comunitario. Cuenta con más de 15,000 viviendas en promoción.

La iglesia, igualmente, está experimentando un crecimiento prometedor. Wilken dijo que había un par de docenas de personas asistiendo a Trinity cuando respondió al llamado para pastorear allí. Ahora, la única clase de escuela dominical para adultos de la iglesia atrae a unas 30 personas semanalmente.

Es en entornos como ese donde Wilken dice que prospera, pasando tiempo con las personas y ayudándolas. Aun así, dijo que uno de los mayores desafíos de servir bivocacionalmente es la cantidad limitada de tiempo que tiene para hacer ese tipo de cosas. Por eso, dijo que se apoya en sus diáconos (el presidente Mario Retta, Dave Frierson y Russ Mills) para ayudar a llevar a cabo el trabajo del ministerio, además de confiar en su asistente ministerial, Lisa Retta. 

“Dios está levantando personas dentro de la iglesia”, dijo Wilken. “Creo que eso se debe en parte a que soy bivocacional y festeja porque estamos orando específica y estratégicamente por eso”.

alex gonzález, colaborador de la Convención de los Bautistas del Sur de Texas que se enfoca en el ministerio bivocacional, dijo que los pastores bivocacionales constituyen la mayoría de los pastores que sirven en Texas. Cuando una congregación se hace cargo del ministerio de la iglesia, dijo, tiene efectos de largo alcance.

“La demanda de estos pastores y sus familias es difícil de expresar con palabras”, dijo Gonzales. “Cuando los miembros dan un paso adelante para cumplir con las tareas del ministerio... no solo es bíblico, sino que también es beneficioso para todos los involucrados”.

pastores bivo 
del sistema,

Los pastores bivocacionales constituyen la mayoría de los pastores en todo Texas y la demanda de ellos y sus familias es difícil. El SBTC trabaja para trabajar en red con pastores bivocacionales en todo el estado.

En una crisis, Dios nos escucha cuando lo llamamos

Nota del editor: este artículo se escribió antes de la tormenta de hielo más reciente que afectó a gran parte de Texas a finales de enero y principios de febrero.

Los inviernos de Texas no son una broma, y ​​nuestra iglesia descubrió cuán desafiante y exigente puede ser una tormenta de hielo en el centro de Texas el 17 de febrero de 2021. Ese día, entré a nuestra iglesia el tercer día de una helada que dejó nuestro campus sin electricidad para asegurarnos de que el edificio de educación de nuestros hijos no tuviera ningún problema con el agua. 

Cuando abrí la puerta de la iglesia, me metí en el agua hasta los tobillos. Las heladas aguas pusieron en acción mi sistema. Empecé a llamar al personal y formar un equipo. Pasé por las oficinas hasta el vestíbulo principal y encontré lo que parecían las cataratas del Niágara. Pude ver agua corriendo hacia nuestro santuario y, al otro lado del vestíbulo, también corriendo hacia nuestra ala de adultos. 

Pronto identificamos dos líneas de agua más que se habían reventado. En total, encontramos cinco tuberías rotas, incluidas las de nuestro Centro de Vida Familiar. El edificio de nuestros hijos, que inicialmente me aventuré a ver en el hielo y la nieve, no resultó dañado en absoluto.

Cuando finalmente cerramos el suministro de agua, los que estaban en el edificio tomaron un respiro colectivo. Me sorprendió el daño, y esto inmediatamente después de la reciente reapertura de nuestro campus luego del cierre de COVID. Mientras observaba a los hombres que respondieron a mi llamada de ayuda, me animó su estado de ánimo general. No había retorcimiento de manos o desesperación en sus voces. En cambio, había una calma en medio de esta tormenta que todavía lanzaba su ráfaga helada afuera.

El domingo siguiente, nos reunimos en nuestro Centro de Vida Familiar, que, en sí mismo, fue un proyecto monumental de mover equipos de sonido del centro de adoración, crear escenarios y pasar de eventos grabados a transmisión en vivo. Una vez más, me sorprendió la gente que me rodeaba. Nunca escuché una palabra crítica o despectiva de nadie. Ciertamente no era lo de siempre, pero tampoco era un obstáculo insuperable. Había esperanza, esperanza declarada a través de nuestra congregación.

Hubo tal camaradería que solo puedo describir la respuesta como el “Milagro para LBC”. La fatalidad y la tristeza estaban ausentes, y en su lugar había risas e historias que llenaban los pasillos dañados, las aulas y el centro de adoración. Teníamos un enemigo común, y el Señor proveyó los guerreros"

Una vez que contactamos a nuestra compañía de seguros, colocamos ventiladores en todas las habitaciones y pasillos afectados por la inundación. Elegimos un equipo de nuestra congregación para administrar la limpieza y trabajar con los contratistas y la compañía de seguros. Una vez que el agua disminuyó y el edificio fue declarado seguro, anunciamos una noche de trabajo para quitar los paneles de yeso de las áreas afectadas y quitar toda la alfombra y el acolchado. Oramos para tener suficiente ayuda. Uno de los miembros de nuestro personal recordó que mientras conducía hacia la iglesia, oraba para que nadie resultara herido y que nuestra familia de la iglesia apareciera para ayudar. Recuerda llorar cuando entró en la propiedad y vio 20-30 vehículos llenos de equipo.

Dentro del campus, el ambiente era electrizante. Entre la mezcla de nuestros miembros había personas que no eran miembros y que habían venido de la comunidad para ayudar. Lake Belton High School trajo patrocinadores y adolescentes de su Sociedad Nacional de Honor, porristas y miembros del equipo de fútbol. Ni siquiera sabía cómo lo sabían, pero respondieron a la llamada. Los miembros que no habíamos visto en más de un año debido a COVID estaban ocupados arrancando paneles de yeso, quitando placas frontales y moviendo bancos. Hubo tal camaradería que solo puedo describir la respuesta como el “Milagro para LBC”. La fatalidad y la tristeza estaban ausentes, y en su lugar había risas e historias que llenaban los pasillos dañados, las aulas y el centro de adoración. Teníamos un enemigo común, y el Señor suministró los guerreros.

A pesar de toda la adversidad que habíamos enfrentado en los últimos años, no cerramos nuestras puertas ni disminuimos de tamaño. Todas nuestras necesidades financieras fueron satisfechas. Podríamos haber doblado nuestra tienda. Podríamos habernos centrado en lo horrible que era la situación. Sin embargo, de este desastre, el Señor trajo muchas familias nuevas. En el lugar de lo que podría haber sido una iglesia moribunda, Dios convirtió las tumbas en jardines.

El Señor logró grandes cosas y vio Su nombre glorificado en la Iglesia Bautista Lakeview en los primeros meses de 2021, y todavía estamos sintiendo los efectos hoy.

Dios está trabajando en los 'momentos cotidianos', dice el pastor de Trenton

Sutil, pequeño y poderoso

A veces, Dios se mueve en las iglesias locales a través de un gran número de bautismos o eventos muy concurridos, pero a menudo obra de manera constante y común que no llama la atención de inmediato, dijo el pastor Jason Points.

“Estoy increíblemente entusiasmado con lo que el Señor está haciendo aquí, y en este momento lo que el Espíritu está haciendo es predominantemente invisible, pero el Espíritu está obrando de maneras muy sustantivas”, dijo Points, quien pastorea Primera Iglesia Bautista en Trenton, al noreste de Dallas. 

Points ha estado guiando a la congregación a buscar el Espíritu obrando en los pequeños momentos, dijo, como cambiar corazones y acercar a las personas a Su voluntad paso a paso. La iglesia, que comenzó en 1877, ha tenido años de fidelidad, aunque rara vez ha sucedido algo que llamara la atención. 

“El Espíritu está haciendo cosas increíbles en estos pequeños momentos cotidianos, y parte de lo que estamos tratando de hacer ahora es ayudar a las personas a ver lo que el Espíritu está haciendo para que estén energizados y refrescados por la obra de Dios en medio de ellos. ”, dijo Points, dos veces Criswell Colegio graduado.

Trenton ha sido una comunidad agrícola, y durante muchos de sus primeros años, los predicadores venían y se quedaban solo uno o dos años, dijo Points. Uno de los que se quedó por poco tiempo fue James Truett, hermano del ex pastor de FBC Dallas y presidente de SBC, George Truett, que vivía cerca de Whitewright. 

Solo dos pastores han servido 10 años o más en la historia de la iglesia, y solo unos pocos han servido más de seis años, dijo Points. De hecho, es el pastor número 40 de First Baptist Trenton, habiendo llegado a fines de 2021 después de servir en el personal de First Baptist Church en Farmersville. 

Jason Points y su esposa, Paige, están comprometidos con un ministerio a largo plazo en la Primera Iglesia Bautista de Trenton, dijo el pastor, porque el ministerio de la iglesia local es valioso.

“En términos de servir fielmente en una iglesia pequeña, [el ministerio de la iglesia local es] muy importante porque Dios le ha dado a Su pueblo varios dones, y el uso de esos dones es vital”.

A pesar de una alta tasa de rotación, First Baptist Trenton ha querido mucho a sus pastores, algo que Points recuerda haber notado cuando predicó allí un domingo por la noche en 2013. 

“Son una congregación que es dulce”, dijo. “Creo que son una congregación que se aguanta unos a otros. Si bien puede haber conflicto, no es que tengamos divisiones en la iglesia cada vez que hay un conflicto. Durante los últimos 12 años, han sido una iglesia donde se da la bienvenida a la predicación expositiva”. 

Hace unos 20 años, cuando la economía de Trenton estaba mejor, la iglesia tenía alrededor de 200 asistentes, dijo Points. Ahora tienen 82 socios activos, y el promedio de asistencia es de 60 los domingos.

Points es pastor de tiempo completo y dijo que el trabajo de tiempo completo de su esposa en la ciudad de Frisco lo hace posible. Aunque las finanzas de la iglesia están ajustadas, First Baptist Trenton necesita un pastor de tiempo completo que los guíe a donde quieren ir.

El otoño pasado, la iglesia inició su primer grupo de crecimiento, básicamente un grupo comunitario que se reúne los martes por la noche en la casa de alguien. Han asistido unas 15 personas.

“Comemos juntos. Profundizamos en la aplicación del sermón”, dijo Points. “Usamos el sermón para saltar a lo que está pasando en nuestras vidas y cómo se aplica la Palabra de Dios en estas circunstancias dadas. El punto es crecer más profundamente relacional y espiritualmente”.

Un estudio bíblico semanal para mujeres es una de las formas en que los miembros de la Primera Iglesia Bautista de Trenton están creciendo en Cristo.

El futuro es esperanzador, dijo Points, porque la iglesia está ubicada en un corredor entre dos caminos que conducen a áreas industriales. “Cuando la gente quiere mudarse fuera de la ciudad, esta es una de las direcciones en las que se mueven”.

Incluso cuando no suceden cosas llamativas y el éxito parece esquivo, Points valora el ministerio en una iglesia local porque es “donde Dios ha hecho pacto con su pueblo”. 

“En términos de servir fielmente en una iglesia pequeña, es muy importante porque Dios le ha dado a Su pueblo varios dones, y el uso de esos dones es vital”, dijo el pastor. “Como resultado de que las personas usen sus dones en la iglesia local, la iglesia puede renovarse y revitalizarse”. 

Parte de hacer que las personas vean a Dios obrando en los momentos cotidianos es sintonizarlos con las formas en que Él puede usar los dones que les ha dado, dijo Points. 

Aunque First Baptist Trenton está tratando de llegar a la gente ahora, simultáneamente también están dedicando tiempo a asuntos internos, dijo Points, “para que podamos estar en un lugar más saludable para invitar a las personas a algo donde puedan ser conocidas y a las que puedan pertenecer”. y ser alimentados y equipados para servir.”

La sesión en español de Empower propone alcanzar a la próxima generación

ARLINGTON—Con un enfoque en equipar a las iglesias para alcanzar las futuras generaciones, la sesión en español de Empower 2023—llamada Apoderados—marcó un récord de asistencia este año. aproximadamente 360 ​​pastores y líderes de iglesias asistieron al evento de dos días celebrado en Lamar Baptist Church.

Lucas Leys, fundador de e625—una organización que entrena a pastores y líderes de niños, adolescentes y jóvenes en todo Hispano América—fue el orador principal. Con un gran sentido del humor y carisma, Leys habló de la importancia de renovar una visión impulsada por la misión para alcanzar a las generaciones más jóvenes para Cristo. “Las iglesias están realizando porque, a medida que envejecen, no han elaborado un plan para la próxima generación”, afirmó.

Leyes dijo que las iglesias tendrán dificultades para crecer—y en algunos casos, sobrevivir- si los pastores no desarrollan estrategias para alcanzar las generaciones futuras. Uno de los escollos puede ocurrir cuando las iglesias miden el éxito solo por el número de asistentes, dijo, señalando que es necesario un examen más profundo para construir congregaciones sanas.

“¿Están mejorando las familias? ¿Los matrimonios están siendo restaurados?” Pregutó Leys. “¿Cuánta gente está siendo transformada? Eso es lo que mide el éxito.”

Leyes dijo que el discipulado debe ser central en la estrategia de crecimiento de cualquier iglesia. “Si la iglesia y los padres no están discipulando a la próxima generación, eso no significa que no estén siendo discipulados”, dijo. “Significa que están siendo discipulados por el mundo.”

Apoderados contó con una variedad de talleres dirigidos por líderes y pastores hispanos, con temas que van desde la evangelización hasta proyectar una visión. Entre esos líderes estuvo Luis González, pastor de Lamar Baptist Church en Español, quien animó a los asistentes a entender que la evangelización es una tarea diaria que involucra a todos en la iglesia. La evangelización, dijo, no debe sentirse como una carga pesada: “Podemos descansar y disfrutar el evangelismo cuando entendemos que le toca al Señor cambiar los corazones”, dijo González.

Ramón Vélez, pastor de Una Nueva Familia, habló sobre la evangelización intergeneracional y desafió a sus oyentes a ser creativos y “romper moldes” a la hora de evangelizar. Vélez dijo que los que comparten el evangelio deben considerar la edad y el contexto de la audiencia a la que se evangeliza.

“El diablo es un experto en vender el pecado”, dijo Vélez. “Nosotros debemos ser mejores en compartir el evangelio.”

Daniel Sánchez, distinguido profesor emérito de misiones en el Seminario Teológico Bautista Southwestern (SWBTS), compartió estrategias para evangelizar a los católicos. Armando Hernández, director de admisiones en el SWBTS y líder de los estudiantes universitarios en Tate Springs Baptist Church en Arlington, compartió sobre cómo identificar y confrontar el secularismo en nuestra cultura y por qué esto nos debe importar como iglesia.

La conferencia también contó con un panel de discusión dirigido por Bruno Molina, asociado de idiomas y evangelismo interreligioso de la Convención de los Bautistas del Sur de Texas. El panel discutió los desafíos que enfrentan las iglesias hispanas en los que buscan tercera alcanzar y ministrar a los hijos hispanos de segunda y generación.

“Las iglesias [en Estados Unidos] comienzan siendo de una sola etnia, se vuelven biculturales y luego multiculturales”, dijo Molina. Con esto en mente, los panelistas respondieron a preguntas como: “¿Por qué la mayoría de los estudiantes dejan de caminar con Dios y abandonan la iglesia después de la escuela secundaria?” y “¿Cómo pueden los pastores hispanos de primera generación animar a sus iglesias a ministrar mejor a los jóvenes bilingües?”

Hernández, quien dijo representar a esa segunda y tercera generación, instó a las iglesias hispanas a encontrar personas en sus congregaciones que puedan tender un puente entre las generaciones mayores y las más jóvenes. Esas personas pueden ayudar a las iglesias a orientar a las generaciones más jóvenes para que busquen iglesias sanas en dónde puedan identificarse culturalmente.

Lisie Colón, coordinadora de eventos y comunicaciones de los recursos de la iglesia en Lifeway, dijo que es necesario dar a las generaciones más jóvenes la oportunidad de sentirse aceptados encontrando un lugar en donde puedan identificarse mejor. González recalcó la importancia de no dar por sentado que los niños y jóvenes en la iglesia son cristianos y de modelar para ellos una vida cristiana práctica dentro y fuera de la iglesia. Cristina Ochoa, esposa del pastor Over Ochoa, de la iglesia Vida Victoriosa, agregó que la iglesia tiene la responsabilidad de garantizar que los niños sepan cómo tener una relación personal con Dios desde una edad temprana.

“Debemos planificar e invertir en estas vidas para alcanzarlas, sin importar el costo”, dijo Vélez, “porque el precio que pagó el Hijo de Dios fue muy alto”.